У ворот провинциального города Цзин собралось почти сто тысяч солдат династии Великий Ся; используя печать главного полководца в качестве проводника, военные силы задействовали волю Пути Человека, чтобы благословить самих себя, и это едва уловимо откликался с поврежденным Массивом Пути Смертных над небосводом.
Эти воины составляли последний оплот присутствия Великий Ся в трех провинциях, и теперь все они были брошены на подавление этой границы.
Высоко в небе стояла Императрица Ся Юньцю, всматриваясь в то место, где исчезли Шэнь Юань и двадцать шесть Истинных Монархов Очищения Пустоты; в ее глазах теплился след беспокойства.
Двадцать семь Истинных Монархов Очищения Пустоты представляли пик боевой мощи в этой сфере. Даже в золотой век совершенствования десять тысяч лет назад немногие силы могли похвастаться стольким количеством адептов на стадии Очищения Пустоты.
К тому же, все эти Истинные Монархи пережили трехтысячный период исчерпания духовной энергии, и их глубокие внутренние резервы не стоило недооценивать.
В подобных обстоятельствах, даже несмотря на то, что Ся Юньцю крепко верила в силу Шэнь Юаня, она не могла отделаться от легкого трепета.
С другой стороны, суперуправляющий Императорского астрономического бюро держался очень спокойно. Будучи одним из первых, кто пустился по следам Верховного Даоса, он прекрасно знал, что Шэнь Юань далеко не так прост, как земные бессмертные из современных легенд.
Каждый происшествие, каждое древнее предание — все это словно намекало на уровень Шэнь Юаня, превосходящий любые представления обычных людей.
Если бы кто-нибудь заявил суперуправляющему в тот же миг, что Шэнь Юань — реинкарнация кого-то из Высших Небес, он бы ни капли не удивился.
Бросив взгляд на Ся Юньцю, суперуправляющий с улыбкой сказал.
— Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь. Раз Даос решил действовать, он наверняка уверен в своей способности подавить всех врагов. Вместо того чтобы переживать о безопасности Даоса, Вашему Величеству следовало бы подумать о последствиях и кое-каких вещах, связанных с самим Даосом.
Тень сомнения промелькнула в глазах Ся Юньцю, и после долгого раздумья она спросила.
— Суперуправляющий имеет в виду мирских родственников Даоса?
Суперуправляющий кивнул: — Верховный Даос, судя по всему, использовал какой-то метод реинкарнации, чтобы избежать периодов исчерпания духовной энергии, что позволило ему беспрепятственно странствовать в этой жизни. После недавнего перерождения и совершенствования у него все же остались родственники в мирском мире.
Как показало расследование, отношения между Даосом и некоторыми из его родных не заладились, но с кровной сестрой у него сложилась крепкая связь.
Семя Сюэ из клана Сюэ Минчжи, осведомленная об этой связи с Даосом, давным-давно позаботилась о том, чтобы люди тайком защищали маленькую семью Даоса. Что же касается законной сестры Даоса, то ее приобщила к пути совершенствования лично ученица Даоса, прошедшая его личное наставничество, — Гун Буюй из Изумрудных пещерных небес Жунчэна, спустя год после исчезновения Даоса.
Присутствие практиков как из Императорского двора, так и из Изумрудных пещерных небес Жунчэна в городе Вэнь на протяжении всех этих лет объясняется именно этим.
Ся Юньцю засомневалась: — Раз Семья Сюэ и так их защищает, а в городе Вэнь расквартированы практики Императорского астрономического бюро, разве мои опрометчивые шаги не вызовут неудовольствие Даоса?
— До сегодняшнего дня большинство сил не ведали о карме, оставленной Даосом в мирском мире, а даже если и узнавали, то не стали бы опрометчиво его задирать. Однако после сегодняшних событий, когда крупные силы будут повержены Даосом и лишены возможности открыто противостоять ему, они могут попытаться отомстить из тени.
И хотя это всего лишь вероятность, проявлять беспечность нельзя. Перевезти родственников Даоса из города Вэнь в Императорскую Столицу — наилучший выбор.
— К тому же этот шаг послужит снятию части тревог Даоса и позволит сохранить хотя бы подобие связи между Даосом и династией Великий Ся. Даже если Даос узнает об этом, он, скорее всего, не станет поднимать из-за пустяков шум.
Суперуправляющий легко погладил бороду и с жизнерадостной улыбкой посмотрел на Ся Юньцю.
Ся Юньцю нахмурилась в раздумьях. Не успела она ответить, как в дальнем небе внезапно грянул громовой удар.
Только что чистое небо мгновенно затянуло тучами, а налетевшие шквалистые ветры вырывали с корнем деревья, превратив мир в апокалиптический пейзаж.
С очередным раскатом грома бледно-белая молния распорола огромные пласты пространства, и из пустоты градом вывалилась череда растрепанных фигур.
При ближайшем рассмотрении этими фигурами оказались не кто иной, как те самые Истинные Монархи Очищения Пустоты, что недавно давили на Императорский двор у ворот провинциального города Цзин.
С разбитыми Проявлениями Золотого Тела и сломанными подавляющими секты даосскими орудиями эти Истинные Монархи больше не обладали своим прежним непобедимым и высокомерным видом.
Все их взгляды были прикованы к той самой фигуре, что стояла между небом и землей в белых одеждах бессмертного, отражая единое на всех чувство паники.
Лишь те, кого Шэнь Юань забрал в Мир Квадратного Дюйма, знали, с каким ужасом они столкнулись в том маленьком мирке.
Один единственный удар, пропитанный мощью творения мира, сокрушил все их способы сопротивления.
Проявления Золотого Тела, подавляющие секты даосские орудия и чудесные божественные силы Дао, которыми они некогда так гордились, перед лицом той Божественной Силы были хрупки, словно бумага.
Что было еще страшнее: Божественная Сила, обладающая высшей небесной властью, не просто сломала их средства сопротивления — она не убила их, а вместо этого использовала ритмичный каденс сотворения мира, чтобы уничтожить их каналы маны.
Это означало, что если они не найдут способ унять силу того ритма, их тела не смогут удерживать ни Божественные Силы, ни ману, утекающую подобно песку сквозь пальцы в песочных часах.
Если они избегали столкновений с другими, то могли дожить до конца своего естественного срока.
Но если они пытались совершенствоваться или сражаться с кем-либо, их подобные песочным часам тела лишь ускоряли их падение со стадии Очищения Пустоты.
Стоило им сорваться со стадии Очищения Пустоты, как их и без того исчерпанный лимит жизни неминуемо подошел бы к концу, обрекая их на гибель как физически, так и на путях совершенствования.
— Какая безжалостная тактика!
Истинные Монархи Очищения Пустоты затаили глубокую обиду, но когда их взоры упали на фигуру перед Шэнь Юанем, они оцепенели.
Они увидели облаченного в пурпурно-золотые даосские одежды человека, стоявшего перед Шэнь Юанем на коленях, — это был не кто иной, как бывший глава пещерных небес Малая Ясность Пустоты, Истинный Монарх Цыян.

Комментарии

Загрузка...