— Невозможно!
Внутри поместья кронпринца наследный престол, решивший наблюдать со стороны, больше не мог сдерживаться, и его голос, исполненный ярости, эхом разнесся по всей усадьбе.
В этот момент на лицах советников из герцогских и маркизских благородных семей в поместье кронпринца также отразился гнев, и все они заговорили, осуждая слова Белого Тигра.
— Это же абсолютная нелепость!
— Это сверхъестественное существо из Преисподней ведет себя из рук вон неразумно!
— Столь нелепые слова, идущие вразрез с великими церемониями, должны быть сурово наказаны!
Фактически советники пришли в такую ярость потому, что этот союз имел огромные последствия, а значение представителя, председательствующего на нем, было слишком велико.
Союз между Великим Ся и Преисподней касался баланса инь и ян и был высшим ритуалом, уступающим в имперских человеческих обрядах лишь Церемонии Поклонения Небесам.
Хотя церемониальные дела казались утомительными, они затрагивали судьбу династии и судьбу всего человечества, и их можно было считать событиями, закладывающими основы государства.
С древнейших времен и до наших дней председательстовать на таких ритуалах могли лишь четыре персоны: Смертный Император, Кронпринц, Таичан и Министр Имперского Клана.
Смертный Император возглавляет Церемонию Поклонения Небесам, вознося отчеты божествам Девяти Небес и низовым владыкам Преисподней — это грандиозное событие, не имеющее себе равных в мире.
Все человеческие императорские династии на протяжении всей истории полагались на Церемонию Поклонения Небесам, чтобы продлить срок жизни династии и продолжить ее судьбу.
Однако после того, как Смертный Император Великого Инь устроил Великий Раскол, Церемония Поклонения Небесам в мире сохранила лишь символическое значение и утратила способность продлевать династийную судьбу.
Великая Церемония, которую возглавляет Таичан, также известная как Придворная Церемония, — это действо, в ходе которого императорский двор Великого Ся ежегодно поклоняется Четырем Водным Артериям, Четырем Морям и сверхъестественным существам Преисподней, собирая веру и судьбу человечества; все это был частью Придворной Церемонии.
Великая Церемония, возглавляемая Министром Имперского Клана, называется Церемонией Поклонения Предкам, которая управляет семейными ритуалами императорской семьи и имперскими пожалованиями. Работа клана императорской семьи зависит от Министра Имперского Клана.
Ритуал, который проводит кронпринц, называется Великим Человеческим Обрядом, и только события, затрагивающие всю человеческую императорскую династию, имеют право называться Великим Человеческим Обрядом.
Председательство кронпринца на Великом Человеческом Обряде — прекрасная возможность заявить о своей легитимности и заручиться признанием царедворцев и судьбы человечества. Это приносит огромную пользу для будущего восшествия на престол Смертного Императора.
Эта возможность выпадает не каждому кронпринцу, поэтому, когда разнеслась новость о союзе между Великим Ся и Преисподней, кронпринц и его советники пришли в восторг, полагая, что это шанс полностью подавить остальных принцев.
Но кто бы мог подумать, что сверхъестественные существа Преисподней действительно предложат сменить суверена Великого Человеческого Обряда, и это, без сомнения, было подобно звонкой пощечине кронпринцу.
Если у него отнимут даже возможность председательствовать на Великом Человеческом Обряде, он неминуемо станет посмешищем для всего мира.
— Нет, я должен отправиться во дворец к Отцу-Императору и заставить его наказать неуважительный поступок сверхъестественных существ Преисподней!
Кронпринц резко поднялся, позвал свою повозку и поспешил в Имперский Город.
И взволнован был не только кронпринц: даже Сюй Янькуань, глава Девяти Министров, далеко не сразу пришел в себя после слов Белого Тигра.
Когда его прежде хаотичный разум немного очистился, Сюй Янькуань осознал, что произошло.
Золотой свет мелькнул на печати у его пояса, и Сюй Янькуань немедленно воспользовался официальной печатью Таичана, задействовав Великий Массив Имперской Столицы, чтобы возвести невидимый барьер, мешающий посторонним подслушивать происходящее.
Поспешно завершив эти приготовления, Сюй Янькуань не преминул повысить голос и произнести.
— Вопрос о союзе — это Великий Человеческий Обряд, важное и грандиозное церемониальное дело императорского двора Великого Ся, и председательствовать на нем имеет право исключительно кронпринц.
Как хозяйка Павильона Просветления, у которой даже нет титула императорской семьи, может быть квалифицирована для председательства на Великом Человеческом Обряде?
— Этот вопрос затрагивает порядок императорского двора Великого Ся, поэтому я прошу уважаемое божество не вмешиваться по своему усмотрению.
В этот момент Сюй Янькуань наконец проявил часть авторитета главы Девяти Министров и праведно отверг просьбу Белого Тигра.
Но под этой показной властностью Сюй Янькуань не мог не ощутить нарастающий страх.
Другие могли не знать внутреннюю кухню Павильона Просветления, но он был прекрасно осведомлен.
Император Ся заплатил огромную цену, стремясь уничтожить Павильон Просветления чужими руками — руками сверхъестественных существ Преисподней — и подорвать основы человеческой судьбы Ся Юньцю.
Неудача в этом деле уже сама по себе способна разозлить императора Ся, не говоря уже о нелепом предложении, выдвинутом Белым Тигром сейчас.
Если Ся Юньцю действительно будет председательствовать на Великом Человеческом Обряде, это будет означать, что она одной ногой ступит в дела управления Великим Ся и будет еще больше облагодетельствована судьбой человечества.
К тому же Ся Юньцю сможет обрести огромный авторитет, проведя Великий Человеческий Обряд, и перестанет быть девятой дочерью императора Ся без пожалования, превратившись в истинный краеугольный камень династии с законным именем при дворе.
Такого исхода император Ся никогда бы не допустил.
Поэтому Сюй Янькуань, отбросив свое прежнее почтение, праведно отклонил просьбу Белого Тигра.
Сидевший в повозке Белый Тигр уже предвидел подобное отношение со стороны Сюй Янькуаня.
Он лишь холодно усмехнулся и сказал.
— Вмешиваться по своему усмотрению? Союз — это дело между Великим Ся и нашей Преисподней, и Преисподняя естественным образом имеет право выбирать председательствующую сторону.
Для вас, Великого Ся, этот вопрос может быть очень важен, но для нашей Преисподней это лишь пустячная забота.
При вашей нынешней силе Великий Ся принципиально неспособен соперничать с пещерными небесами и благословенными землями за пределами провинции Цзин, и вам непременно понадобится помощь Преисподней, чтобы собрать силы множества сверхъестественных существ и богов для противостояния пещерным небесам и благословенным землям.
Преисподняя несет огромные риски после заключения союза, но если вы в Великом Ся не можете согласиться даже на столь малую просьбу, я сильно сомневаюсь в искренности ваших намерений заключить союз.
Это дело было поручено внутри Павильона Просветления Ся Юньцю, выступающей в роли посланника Фэнду, и Белый Тигр с Красной Птицей, разумеется, следовали этому приказу безоговорочно.
Даже если об этом доложат обратно в город Фэнду, Командор Царства Мертвых Быкоголовый определенно поддержит их действия.
Что же до возможности срыва союза из-за этого? Их это ни капли не волновало.
Пока они следуют воле Владыки Фэнду, Преисподней нет нужды заботиться о простой вере и статусе божеств-хранителей городов в нескольких провинциях.

Комментарии

Загрузка...