Пока битва на рынке Императорской Столицы зашла в тупик, под великим алтарем Императорского города уже собрались гражданские и военные чиновники.
На ступеньках великого алтаря полностью горели ровно три тысячи шестьсот пятьдесят печей божеств-хранителей городов, дым благовоний витками поднимался к небу, отчего величественный золотой зал святилища становился всё более плотным под питанием подношений благовоний.
Император Ся, облаченный в императорское одеяние, украшенное узорами золотых драконов среди облаков, был окутан переплетенными аурами человеческой судьбы и удачи династии, источая невыразимо благородный вид.
Несмотря на то, что всего несколько часов назад судьба человечества и удача династии получили тяжелый удар, было неоспоримо, что император Ся все еще обладал властью половины статуса Смертного Императора.
Пока он оставался восседать на троне, он по-прежнему оставался владыкой всего Великого Ся, вечным императором человеческой императорской династии.
— Ваше Величество, настал благоприятный час!
Министр Церемоний Сюй Янькуань стоял рядом, произнося слова с уважительными интонациями.
Услышав это, взгляд императора Ся медленно переместился в сторону рынка Императорской Столицы.
Противостояние между Чжоу Куаном и Гун Буюй на рынке застало его врасплох и уже давно попало в поле его зрения.
Пробуждение статуса наследника престола в Ся Юньцю представляло для него некоторую угрозу.
Однако в его нынешнем положении у него не было особо много сил, чтобы беспокоиться о борьбе на рынке Императорской Столицы.
Поскольку Великую массив Столицы невозможно было задействовать, боевая мощь ниже стадии Очищения Духа попросту не могла повлиять на исход этой борьбы.
Хотя во дворце все еще таилось несколько существ, сопоставимых с Чжоу Куаном, укрывать одного лишь Чжоу Куана с помощью Великой массива было уже пределом; появление другого существа стадии Очищения Духа из другого рода неминуемо накликало бы Небесную Кару, добавляя ситуации непредсказуемости.
Вместо того чтобы пытаться полностью разрешить проблемы с Гун Буюй и Ся Юньцю, было лучше завершить ритуал божества-хранителя столицы.
Как только великая тенденция всего мира окажется в его руках, ничтожных существ вроде Гун Буюй можно будет подарить простым взмахом руки.
Его взгляд упал на массивный алтарь перед ним, возвышавшийся на величественные девяносто пять чжанов, словно гора, соединявшаяся с этим миром.
Мантия императора Ся затрепетала, когда он левой рукой легко коснулся Меча Человечности на своем поясе, а правой приподнял печать Смертного Императора, делая медленный шаг к алтарю перед собой.
— Грохот грома!
В тот миг небо и земля словно что-то почувствовали, и огромная молния прорвала небосвод, устремляясь к Императорской Столице; молния обращала в пепел мириады злых духов там, куда она ударяла.
Аура человеческой судьбы сошлась над Императорской Столицей, и огромная Великая массив Столицы поднялась из древнего города, материализовав фантом огромного котла, который без труда заблокировал молнию.
По всему Великому Ся, в многочисленных храмах божеств-хранителей городов, статуи самых разных форм задрожали, и внутри них зарождалась слабая искра божественности.
Хотя император Ся был в преклонных годах, его шаги оставались твердыми, и за несколько мгновений удара молнии он поднялся на десятки ступеней ввысь.
С каждым шагом на новый уровень благовония в проходящих мимо печах божеств-хранителей городов начинали обретать форму, превращаясь в бесчисленные фигуры местных божеств в церемониальных одеждах с уникальными лицами.
Небеса задрожали, когда сверху, из-за облачного небосвода, снова ударил гром, однако он был поглощен фантомом котла великой массива.
Но на этот раз котел не отразил его так же легко, как прежде; нити молний разлетелись изнутри котла, бледный гром падал подобно занавесам дождя, рассыпаясь по всей Императорской Столице.
— Хм!
Шаг императора Ся внезапно прерлся, и он тихо хмыкнул.
Но затем он возобновил подъем.
С каждым ударом падающей молнии уже поврежденный фундамент человеческой судьбы вновь погружался в смуту, а молний, разлетавшихся по Императорской Столице, становилось всё больше.
Перед Великим Алтарем гражданские и военные чиновники, наблюдавшие за этой сценой, застыли с выражениями шока и неуверенности на лицах.
Они рассматривали проведение императором Ся ритуала для всех божеств-хранителей городов как шаг, который должен защитить простых людей — то, что не обязательно будет вознаграждено небом и землей, но также и не должно вызывать столь яростную Небесную Кару.
Конечно, если бы речь шла только об этом деле, чиновники, несмотря на свои сомнения, не стали бы их высказывать.
Наконец, никто из присутствующих никогда не участвовал в Великом ритуале Божества Города, а те крупицы информации, что им были понятны, также происходили из записей в древних книгах, которые могли оказаться неточными.
Но различные инциденты, ранее спровоцированные Ся Юньцю, выявили стремление императора Ся к этому ритуалу, посеяв зерно сомнения в сердцах чиновниках.
Это аномальное громовое возмездие в сочетании с действиями императора Ся — решением даровать позиции местных божеств-хранителей городов Преисподней и местным знатным семействам, и всё ради того, чтобы силой протащить ритуал, — уже принесло зловещее предчувствие в сердца гражданских и военных сановников.
Увидев это, премьер-министр Вэнь, первый среди Трех Достопочтенных, шагнул вперед и громким голосом обратился к императору Ся, поднимавшемуся по великому алтарю.
— Ваше Величество, Небесная Кара, падающая в день инаугурации ритуала Божества Столичного Города, указывает на божественную волю.
Против божественной воли нельзя идти; пожалуйста, остановите ритуал пока что и примите решение, как только божественная воля будет установлена!
Стоило премьер-министру высказаться, как множество чиновников при дворе, питавших опасения, немедленно поддержали его.
Один за другим сановники выступали вперед, советуя императору Ся не продолжать ритуал.
— Мы умоляем Ваше Величество прекратить ритуал!
— Прибытие Небесной Кары — зловещий знак!
— Ваше Величество, пожалуйста, выберите другой благоприятный день!
Гражданские и военные чиновники сами по себе символизировали важнейшую часть удачи династии; стоило им заговорить в унисон, как удача династии стремительно погрузилась в беспорядок.
Даже для императора человечества было невозможно полностью проигнорировать советы чиновников.
Шаги императора Ся слегка замедлились; в этот момент он уже чувствовал давление со стороны сановников.
Повернув голову назад, император Ся бросил взгляд, в котором отчетливо читалось презрение.
При обычных обстоятельствах, учитывая его авторитет императора Великого Ся на протяжении нескольких десятилетий, чиновники, несмотря на свои подозрения, не осмелились бы возразить ему в этот момент.

Комментарии

Загрузка...