В Императорской Столице все высокопоставленные практики и придворные чиновники сосредоточили свое внимание на конфликте между Преисподней и священными землями пещерных небес.
Каждый видел огромную мощь Преисподней: ее призрачные войска пересекали пересеченную местность, полностью игнорируя территории священных земель пещерных небес и выказывая хоть какое-то уважение лишь при столкновении со Священной Землей Пещерных Небес.
Но даже демонстрация столь глубоких познаний и сил была достаточна для того, чтобы значительно укрепить уверенность всех уровней двора и всей страны.
Наконец, в эти дни давление, создаваемое сосредоточением священных земель пещерных небес в этом месте, было поистине слишком велико. Появление столь мощных подкреплений могло еще больше укрепить уверенность Великого Ся.
Восседая на величественном троне Императорского Дворца, император Ся излучал выражение восторга.
Для него в этот момент прибытие демонических божеств Преисподней не только помогло подавить священные земли пещерных небес, но, что еще важнее, заранее разрешило неприятности, доставленные Ся Юньцю.
Будучи существами, стоящими вне дел двора Великого Ся, сверхъестественные сущности Преисподней не нуждались в учете судеб человечества и могли действовать против Ся Юньцю без каких-либо колебаний.
А при поддержке императора Фэнду, предположительно Императора Пути Божественности, сверхъестественным сущностям Преисподней также не было нужды принимать во внимание существование Верховного Даоса.
Чтобы заставить двух из 6 божеств Преисподней горы Луофенг предпринять действия, император Ся пообещал множество благ, вплоть до пожалования пантеонного места божества-хранителя города целой провинции.
Подумав об этом, император Ся невольно бросил взгляд в сторону рынка Императорской Столицы, и в его взоре промелькнул намек на мрачность.
— Министр Церемоний Сюй выражает почтение Небесному Дворцу Семи Запретов Духа Предков, Небесному Дворцу Ганси Ляньваньлу!
Перед воротами Императорской Столицы Сюй Янькуань, возглавлявший Девять Министров, медленно сказал эти слова.
За спиной Министра Церемоний Сюя многочисленные чиновники среднего звена выразили почтение приближающейся процессии Преисподней.
По правде говоря, если строго подходить к статусу, Сюй Янькуань как глава Девяти Министров, занимающий пост Министра Церемоний, ведал ритуалами человеческой императорской династии и делами сверхъестественных существ. Его статус ни в чем не уступал командующему Преисподней, и ему вовсе не нужно было выказывать почтение 6 божествам Преисподней горы Луофенг.
Но времена изменились. Не говоря уже о поддержке Преисподней со стороны императора Фэнду, без учрежденных божеств-хранителей городов так называемый глава Девяти Министров был лишь пустым титулом, далеким от того почтения, которым пользовались 6 божеств Преисподней горы Луофенг.
К тому же, даже если бы божества-хранители городов наконец были назначены, учитывая, что император Ся пообещал Преисподней магические домены подношений благовоний нескольких провинций, власть Министра Церемоний Сюя оказалась во многом узурпирована Преисподней. В будущих делах ему все равно пришлось бы уступать двум из 6 божеств Преисподней горы Луофенг.
Уже смирившись с этим фактом, Министр Церемоний Сюй прекрасно понимал вопрос рангов и привилегий.
— Министр Церемоний Сюй слишком любезен, — раздался голос из белой кареты, где Белый Тигр неторопливо говорил перед городской заставой.
Несмотря на вежливые слова, Белый Тигр не выказал никакого желания выходить из кареты и отвечать на жест уважения.
Лицо Сюй Янькуаня не изменилось, когда он серьезно сказал.
— Почтенные божества проделали долгий путь; прошу вас пожаловать со мной во дворец, где Его Величество уже приготовил банкет в честь вашего прибытия.
— Банкет ни к чему; мы, духи Преисподней, не интересуемся мирскими ритуалами, — ответил из кареты Белый Тигр, и его губы изогнулись в улыбке.
— Однако, перед тем как прибыть в Императорскую Столицу, я слышал, будто здесь имеется Павильон Просветления, в котором хранится наше заимствованное у Преисподней Божественное Могущество Заманивания Душ и Похищения Жизней.
Хотя Божественное Могущество Заманивания Душ и Похищения Жизней не стоит на высших ступенях, оно все же связано с властью Преисподней, и остальные почтенные божества придают этому вопросу огромное значение.
Сюй Янькуань опешил и, оглядев чиновников вокруг, сказал.
— Разве подобное могло произойти?
— Павильон Просветления потерял всякий стыд, разбрасываясь Божественными Могуществами Преисподней без разрешения. Неужели они замышляют подорвать отношения между Великим Ся и Преисподней и дестабилизировать порядок Инь и Ян?
Сюй Янькуань своими словами твердо возложил на них тяжкое обвинение. Даже Белый Тигр внутри кареты на мгновение растерялся.
Он уже заключил тайную сделку с императором Ся, чтобы создать проблемы Павильону Просветления; так называемое Божественное Могущество Заманивания Душ и Похищения Жизней было лишь предлогом.
Он планировал разобраться с Павильоном Просветления сразу по прибытии, но никак не ожидал, что Сюй Янькуань подхватит его тему и столь напрямую обвинит Павильон Просветления в столь тяжком проступке.
При таком обвинении для него не составит труда преследовать Павильон Просветления за вину еще более сурово.
— И впрямь грязные умыслы у этих придворных чиновников, — сказал Белый Тигр, и голос его стал холоднее, несмотря на понимание того, что слова Сюй Янькуаня предоставили ему немалое удобство.
— Тогда прошу вас вести за собой, Министр Церемоний Сюй, — добавил он.
Сюй Янькуань взял на себя роль проводника, и почетный караул вошел в город, сопровождая сверхъестественные сущности Преисподней в направлении рынка Императорской Столицы.
Внутри городских стен и за их пределами все силы, пристально следившие за передвижениями Преисподней, были ошеломлены.
Они никак не ожидали, что сверхъестественные сущности Преисподней сделают своей первой целью по входе в город именно Павильон Просветления.
Следует помнить, что хозяйкой Павильона Просветления был девятая дочь императора Ся.
А некоторое время назад Гун Буюй объявлялась там, чтобы защитить павильон, из-за чего Павильон Просветления казался определенным образом связанным с Верховным Даосом.
В подобной ситуации внезапное решение сверхъестественных сущностей Преисподней выступить против Павильона Просветления заставило всех гадать, была ли эта инициатива их собственным волеизъявлением или за этим стоял кто-то другой.
Но вне зависимости от того, как обстояли дела на самом деле, это никак не влияло на оценку текущей ситуации различными силами.
Павильон Просветления вот-вот навлечет на себя огромные неприятности!
В резиденции наследного принца, пребывавшего в непрерывной тревоге на протяжении нескольких дней, на лице наконец отразилось выражение восторга при виде происходящего у городских ворот.
— Наконец-то удача этой негодницы подошла к концу!
Когда Путь Божественности приходит в ярость, никто не сможет тебя защитить.
Что с того, что есть Верховный Даос? В лучшем случае он всего лишь Земной Бессмертный, он и в подметки не годится императору Фэнду.
Реакция наследного принца практически отражала всеобщее мнение всех заинтересованных сторон.
Сила и методы Верховного Даоса не были заурядными, и мощь, которую он продемонстрировал, далеко превосходила ограничения нынешнего мира, но в конечном итоге она все же оставалась в пределах понимания.
Однако император Фэнду, действовавший всего лишь раз, явил устрашающий образ Императора, окутавший целый штат, и одним лишь мгновением мысли определил жизнь и смерть, сокрушив демонов и духов.
Подобная божественная мощь была попросту неподъемна для этого неполноценного мира.
Перед лицом столь величественной силы Верховный Даос был не более чем чуть более крупным муравьем.
Многие даже отвлекали свое внимание на поместье семьи Сюэ, желая убедиться в действиях Верховного Даоса в этот момент.
Особенно практики из сект, которые больше всего на свете хотели, чтобы Верховный Даос проявил себя и столкнулся с Преисподней прямо сейчас, из-за чего обе стороны понесли бы тяжелые потери.
Пока Сюй Янькуань вел за собой почетный караул, сверхъестественные сущности Преисподней уже прибыли к дверям Павильона Просветления.
Многочисленные практики внутри Павильона Просветления уже осознали, кто стал их целью — демонические божества Преисподней, — и бежали из этой некогда драгоценной земли.
Павильон, бывший ранее предметом ожесточенной борьбы, теперь опустел, и даже различных управляющих и служанок Ся Юньцю заблаговременно отпустила.
В просторном Павильоне Просветления осталась лишь Ся Юньцю, стоявшая внутри двенадцатиэтажного павильона.
Кареты Белого Тигра и Красной Птицы медленно остановились перед Павильоном Просветления, а многочисленные сверхъестественные сущности Стадии Преобразования Духа сдержали свое присутствие, охраняя кареты по обе стороны.
Сюй Янькуань, глядя на Павильон Просветления, отчетливым голосом сказал.
— Павильон Просветления самовольно распространял Божественные Навыки Пути Божественности, что выглядит как попытка подорвать союз между Великим Ся и Путем Божественности и разрушить баланс между Инь и Ян.
Хозяйка павильона, разве тебе не следует немедленно явиться и испросить прощения у двух божественных существ?
Перед Павильоном Просветления воцарилась мертвая тишина.
Ни в поместье семьи Сюэ, ни в покоях Изумрудных пещерных небес Жунчэна не наблюдалось никакой активности.
В глазах посторонних это выглядело так, будто Верховный Даос и Гун Буюй пытались разорвать все связи с Павильоном Просветления.
Мгновение спустя из глубин Павильона Просветления донесся лишь бесплотный голос.
— Раз уж два божественных существа прибыли с обвинениями, прошу вас пожаловать в Павильон Просветления для беседы!
Услышав это, Сюй Янькуань тут же резко отчитал ее.
— Дерзко! Насколько возвышены личности двух божественных существ, как ты можешь запросто встречаться с ними?
— Если признаешь свою ошибку, то немедленно выходи и принеси извинения!
Внутри павильона Ся Юньцю ничего не ответила. Вместо этого заговорила Красная Птица, сохранявшая молчание на протяжении всего пути.
— Раз речь зашла об обвинениях, мы должны сначала отыскать доказательства вины.
Белый Тигр удивленно посмотрел на Красную Птицу, затем кивнул и сказал.
— Тогда давай войдем в Павильон.
Своими словами они полностью проигнорировали стоявшего неподалеку Сюй Янькуаня, из-за чего лицо этого Министра Церемоний то зеленело, то бледнело.
Два божественных существа молча вышли из кареты: одно — с крепким телосложением в светлой парче, а другое — с изящным станом в темно-красных роскошных одеждах; оба они были божествами из 6 божеств Преисподней горы Луофенг. Их лица скрывал туман, и они двигались в сопровождении незримой ауры, безмолвно пропитывавшей всё вокруг.
Под пристальными взглядами всех присутствующих два божества из 6 божеств Преисподней горы Луофенг бок о бок вошли в Павильон Просветления.
В главном зале Императорского Дворца император Ся радовался всё сильнее, и почти все силы разделяли те же настроения.
Будь то правители Императорской Столицы или обитатели священных земель пещерных небес, в этот момент все они вынесли Павильону Просветления смертный приговор. Даже если бы Верховный Даос явился лично, этот исход не изменился бы.
Однако никто и предположить не мог, что на верхнем, двенадцатом этаже Павильона Просветления некогда возвышенные божества из 6 божеств Преисподней горы Луофенг сейчас стояли на коленях на полу, с паническими выражениями на лицах глядя снизу вверх на элегантно и безмятежно держащуюся Ся Юньцю.
В руке у Ся Юньцю находился черный жетон власти.
Жетон был вырезан из какого-то обычного дерева, на нем не было никаких затейливых или сложных узоров, да и сама форма жетона оказалась неровной, больше походя на кусок древесного обрубка, случайно подобранного у дороги.
Но именно этот с виду такой простой жетон внушил ужас выдающимся божествам из 6 божеств Преисподней горы Луофенг.
На жетоне отчетливо виднелись всего два иероглифа.
Фэнду!

Комментарии

Загрузка...