Время в Зале Питания Разума казалось застывшим, и даже Ду Юань потерял счет прошедшим минутам.
Лишь когда император Ся закончил просматривать последнее секретное донесение, он перевел взгляд на стоявшего внизу Ду Юаня.
— Теперь мне известна вся картина. Беспорядки на рынке Императорской Столицы возникли не по вашей вине.
И все же, будучи столичным губернатором, вы обязаны надзирать за рынком. Раз такое происшествие вообще случилось, вы должны понести ответственность и принять наказание.
— Ваше жалованье будет урезано на полгода, а обязанности по надзору за рынком Императорской Столицы передаются Командиру Стражи.
В голове у Ду Юаня царил полный кавардак.
Несмотря на все старания сгладить последствия инцидента и благоразумное отступление перед учеником Верховного Даоса, он все равно был наказан.
Лишение жалованья за полгода было мелочью; куда важнее были полномочия по надзору за рынком, сулившие немалые выгоды. Расстаться с ними так легко, передав их одному из Девяти Министров — Командиру Стражи, — оказалось тяжело принять.
Но внешне наказание императора Ся выглядело безупречно, и даже имей Ду Юань какие-то претензии, ему пришлось подчиниться.
— Благодарю Вас, Ваше Величество!
— Можете идти.
— Ваш покорный слуга удаляется!
Терзаемый сомнениями Ду Юань вышел из Зала Питания Разума.
Едва Ду Юань скрылся, как недавнее невозмутимое выражение на лице императора Ся мгновенно исказилось от гнева.
Сухой ладонью он смахнул лежавшие на столе секретные донесения на пол, а его голос прозвучал леденяще.
— Никчемны! Все до единого никчемны!
В тех секретных депешах, доставленных Теневой Стражей, отчетливо фиксировались последующие шаги кронпринца и крупных сект.
— Мой столичный губернатор испугался и поспешно отступил при одном лишь упоминании титула Верховного Даоса.
— Мой старший сын, на которого я возлагал столько надежд, позарившись на богатства сестры, даже не нашел в себе мужества действовать.
— Даже эти заносчивые пещерные небеса и благословенные земли до смерти перепугались какого-то имени.
— Полная ничтожность, абсолютная беспомощность насквозь!
Ярость в глазах императора Ся казалась готовой выплеснуться наружу.
Еще до появления Ду Юаня в Зале Питания Разума император Ся уловил возмущение в человеческой судьбе. В Павильоне Просветления Ся Юньцю зажгла Огонь Человечности.
Это было сокровище, которого император Ся безуспешно добивался долгие годы, а теперь оно оказалось в руках дочери, от которой он уже отказался.
Столкнувшись с тем, что эта дочь ускользнула из-под его контроля, император Ся закономерно воспылал бешеным гневом и даже подумывал лично расправиться с Ся Юньцю, полностью подавив ее.
Получив донесения Теневой Стражи, император Ся постиг причину и следствие: Павильон Просветления чудом уцелел в схватке двух сил, позволив Ся Юньцю благодаря несчастному случаю заручиться благоволением судьбы человечества и возжечь Огонь Человечности.
Хотя Верховный Даос прямо не вмешивался в происходящее, появление Гун Буюй заставило всех соблюдать осторожность, включая самого императора Ся.
Никто не мог поручиться, связана ли Ся Юньцю с Верховным Даосом.
Это прозрение подсказало императору Ся, что он не может открыто выступить против Ся Юньцю, поэтому он решил выжидать реакции остальных игроков.
У Ся Юньцю, пещерных небес, благословенных земель и кронпринца имелась общая причинно-следственная связь; стоило кому-то из них сделать шаг, как дилемма императора Ся разрешилась бы сама собой.
Однако последующие вести от Теневой Стражи показали, что все они оставили мысли об ударе по Павильону Просветления, отчего император Ся взбесился еще сильнее.
Охваченный эмоциями, император Ся чуть было не приказал стереть Павильон Просветления с лица земли и силой притащить Ся Юньцю в императорский дворец, но в итоге рассудок переборол минутный порыв.
Восстановление божеств-хранителей городов стояло на первом месте, и судьба государства не вынесла бы столь мощных потрясений.
— Неужели мне просто позволить этой проклятой девчонке беспрепятственно развиваться?
Стоило этой мысли зародиться, как император Ся тут же отбросил ее.
— Нет! Если ее Огонь Человечности продолжит расти, он сможет серьезно повлиять на судьбу всего человечества. Эту угрозу необходимо устранить как можно скорее.
— Я не могу действовать напрямую, кронпринц, пещерные небеса и благословенные земли страшатся имени Верховного Даоса и не смеют шевельнуться, так что теперь во всем Царстве Первозданного Хаоса лишь те, за кем стоят демонические божества Преисподней из Фэнду, обладают ресурсами, чтобы не бояться Верховного Даоса.
С этой мыслью на лице императора Ся наконец появилась улыбка.
Взяв чистый лист для секретных депеш, император Ся размашистыми мазками принялся выводить длинное послание.
Теневой Стражник беззвучно вынырнул из темноты. Император Ся передал ему написанное послание.
— Доставь эту секретную депешу шести божествам Преисподней горы Луофенг. Я хочу призвать демонические божества Преисподней действовать от моего имени и уничтожить эту скрытую угрозу.

Комментарии

Загрузка...