Сюэ Юань служил полковником в армейском корпусе провинции Ло, однако в семье Сюэ подобный статус не считался особенно выдающимся. По крови он приходился лишь представителем боковой ветви семьи Сюэ, и ему было далеко до одаренного Сюэ Минчжи.
Когда Сюэ Минчжи внезапно появился в провинции Ло и заявил, что на Горе Северный Манг зародились водные монстры и объявился Король Призраков, первой реакцией Сюэ Юаня было неверие.
Король Призраков был существом, сопоставимым с Истинным Сущим Очищения Пустоты, а водные монстры встречались еще реже, чем сам Король Призраков. Как они могли внезапно появиться на Горе Северный Манг за одну ночь?
Было известно, что на Горе Северный Манг обычно даже не водилось пары духов инь, поэтому появление водных монстров казалось совсем нелепым.
Однако, когда Сюэ Минчжи извлек из своего магического хранилища тела нескольких высокопоставленных лиц из знатных семейств Имперской Столицы, сердце Сюэ Юаня дрогнуло.
Как бы то ни было, сановники из Имперской Столицы погибли на Горе Северный Манг, и в качестве полковника провинциальной армии Ло Сюэ Юань был обязан отправиться на расследование.
Если бы Король Призраков и водные монстры действительно появились, армейскому корпусу провинции Ло пришлось бы немедленно встать на передовой, чтобы выиграть время для Императорского астрономического бюро, а ему, как замешанному в этом деле полковнику, пришлось бы пойти на огромный риск и нести службу на самом переднем краю.
Но как только Сюэ Юань принял окончательное решение, Сюэ Минчжи внезапно заявил, что Шэнь Юань убил Короля Призраков и усмирил водных монстров, а явился он лишь с просьбой выделить инженерную технику и обычных водителей для отправки в горы.
Ситуация резко изменилась: от смертельной схватки с призрачными созданиями до переброски инженерных машин. Сюэ Юань, уже приготовившийся пожертвовать собой, не мог не радоваться в душе.
Он немедленно воспользовался своими полковничьими полномочиями, задействовав несколько крупных вооруженных вертолетов для транспортировки горных инженерных машин, и вместе с Сюэ Минчжи вылетел к Горе Северный Манг.
По мере того как они приближались к Пустынной Древней Запретной Земле, Сюэ Юань увидел обширные опустошенные горы, оставшиеся после распространения водных монстров, и его сердце окончательно убедилось в правдивости слов Сюэ Минчжи.
В процессе этого Сюэ Юань попытался расспросить об учителе Шэне.
Считалось, что нынешний Король Призраков — существо практически непобедимое, и даже без использования своего фундамента императорскому двору Великого Ся было бы трудно одолеть Короля Призраков.
И однако Шэнь Юань легко расправился с Королем Призраков и подавил водных монстров, что выходило за рамки понимания Сюэ Юаня.
Однако, стоило завести разговор о Шэнь Юане, Сюэ Минчжи в основном уходил от темы.
Из оброненных тут и там фраз Сюэ Юань понял, что всеми своими текущими достижениями Сюэ Минчжи обязан именно этому учителю Шэню.
Сюэ Юань был глубоко потрясен и проникся к Шэнь Юаню еще большим уважением.
Теперь же, воочию увидев Шэнь Юаня и хотя бы мысленно находя невероятным то, что тот столь юн, Сюэ Юань все равно держался почтительно.
Шэнь Юань слегка кивнул и обратился к Сюэ Юаню.
— Эти инженерные машины сугубо механические или они представляют собой особые изделия, совмещенные с рунными заклинаниями? Прошли ли все водители практику совершенствования?
Голос Шэнь Юаня звучал спокойно, но под влиянием императорского указа истины в нем сквозила незримая властность.
Сюэ Юань встрепенулся и поспешно ответил.
— Учитель Шэнь, будьте спокойны, армейский корпус провинции Ло не обладает возможностями для использования тех механических талисманов-орудий. Это чисто технологические изделия.
Насчёт водителей машин, то они призваны из промышленных групп при провинциальной армии, все они — простые люди, не проходившие культивацию.
Удовлетворенный ответом, Шэнь Юань наконец одобрительно кивнул.
За то время, пока шел этот разговор, вооруженные вертолеты подыскали площадку для посадки среди опустошенных из-за наступления водных монстров гор и медленно опустили горные инженерные машины.
В этом процессе немалую помощь и настройку оказали практики из армейского корпуса провинции Ло.
Стоило водителям забраться внутрь горных инженерных машин, как одна за другой огромные машины затяжело зарычали, приходя в движение.
Шэнь Юань указал вперед и сказал так, будто обращался к Пустынной Древней Запретной Земле, напоминавшей могильный курган.
— Что бы ни случилось, всем практикам строго запрещено пересекать каменную стелу. Сюда разрешено входить только простым людям.
— Отныне сровняйте лежащую перед нами горную долину с землей!
Услышав это, Сюэ Юань повернулся к десятку инженерных машин и громко приказал.
— Начать работу!
Под раскатистый грохот машины въехали в пределы Пустынной Древней Запретной Земли.
Эти гиганты весом в десятки тонн занесли свои разрушительные молоты и принялись без устали крушить твердую породу, превращая ее в щебень.
Инженерные машины не стали следовать по узкой тропе, ведущей вглубь запретной земли, а начали прокладывать путь напрямую с окружающих гор.
Это была вершина Горы Северный Манг, и окружавшие Пустынную Древнюю Запретную Землю горы оказались не слишком высокими. Благодаря совместным усилиям десяти инженерных машин преграды на склонах были быстро взломаны.
Внутри Пустынной Древней Запретной Земли пара багровых глаз наконец выдала признаки паники и тревоги.
Хозяин Горы Северный Манг, сидевший на вершине гробницы, наблюдал за тем, как механические левиафаны разбирают горы, и пробормотал хриплым, глубоким голосом.
— Как такое возможно? Эти штуковины управляются вовсе не рунными заклинаниями!
Да и водители — самые обычные люди, в них нет ни малейших колебаний маны.
Я проспал всего лишь одну эпоху Истощения Духовной Энергии. Откуда в Царстве Первозданного Хаоса могли взяться столь причудливые вещи?
В глазах Хозяина Горы Северный Манг отразилось полное неверие.
С точки зрения грубой силы мощь горных инженерных машин была невелика; практик студии Превращения Духа запросто мог уничтожить эти механизмы.
Даже если бы позволить действовать призрачным созданиям, бродячие духи низшего уровня с легкостью убили бы водителей-простолюдинов и остановили технику.
Но в нынешней Пустынной Древней Запретной Земле из-за ограничений массива Десяти Залов Ямы все призрачные сущности начисто лишились способности причинять вред простым людям.

Комментарии

Загрузка...