Из уст Бай Чжао вырвался испуганный голос, и все великие демоны Ступени Превращения Духа, притаившиеся под звездами, отразили на лицах выражение крайнего неверия.
Бай Чжао, реинкарнировавший из Святого Демона, совсем точно не стал бы бросать пустые угрозы в столь ужасающей ситуации, предполагая, что за Глазами Звезд вполне может скрываться Верховный Даос.
Верховный Даос гремел славой по всему Царству Первозданного Хаоса еще десять тысяч лет назад, и после десяти тысяч лет истощения Духовной Энергии этот Верховный Даос все еще оставался в мире, даже бросая вызов подавлению неба и земли, чтобы явить аномалии под этим звездным небом бог весть с какого расстояния.
Подобная способность превосходила даже тех могущественных экспертов Бессмертного Царства, что прятались в священных землях пещерных небес.
Противник был гением номер один Царство Первозданного Хаоса десять тысяч лет назад, сразившим бесчисленных предшественников. Какого же уровня развития мог достичь Верховный Даос спустя еще десять тысяч лет?
Одной этой мысли было достаточно, чтобы все великие демоны задрожали от трепета.
В этот момент они поняли, что именно их собственная самонадеянная попытка захватить наследие Верховного Даоса и разгневала этого современного Бессмертного.
— Даос, усмири свой гнев, молим, усмири свой гнев!
— У нас не было намерения оскорблять наследие Даоса, все это было подстроено Залом Древних Демонов.
— Свирепый Олень из Царства Демонов горы Цилянь выражает почтение Верховному Даосу!
— Мой предок был знаком с Даосом десять тысяч лет назад, умоляю Даоса о снисхождении.
Один за другим великие демоны Ступени Превращения Духа припали телами к земле, с величайшим смирением вымаливая пощады у Глаз Звезд.
Даже Бай Чжао полностью отринул манеру поведения реинкарнации Святого Демона, опустившись на колени и непрестанно умоляя Шэнь Юаня.
— У Бай Чжао не было умысла оскорблять Верховного Даоса, пожалуйста, помилуй меня!
В этот момент движущие силы причины и следствия внутри Бай Чжао уже иссякли до дна, и его сфера рухнула до Средней Ступени Превращения Ци.
Не будь у него глубокого наследия реинкарнации Святого Демона, Бай Чжао, скорее всего, уже превратился бы в высохший труп, однако непрерывное истощение движущих сил меркло по сравнению с необходимостью противостоять ужасу Верховного Даоса.
Даже будучи разыскиваемым различными Царствами Демонов, Бай Чжао был уверен, что сможет положиться на метод Дедукции и козырные карты, оставленные перед перерождением, чтобы спастись.
Но перед лицом эксперта, который вполне мог превосходить Бессмертного, все его маленькие хитрости превращались в ничто: противник обладал вполне реальной возможностью оборвать его жизнь, как же Бай Чжао было не испугаться?
Демоны испытывали тревогу, а Шэнь Юань во дворе наблюдал за всем происходящим, его глаза были погружены в глубокие раздумья.
Используя движущие силы причины и следствия Бай Чжао, он мог проецировать изменения созвездий, выведенные его Божественной Силой Звездной Астрологии, на расстоянии тысяч миль и даже скрытно мобилизовать Энергию Первозданного Хаоса для подавления демонов.
Обладая оставшимися силами Бай Чжао, Шэнь Юаню не составило бы труда уничтожить одного или двух великих демонов Ступени Превращения Духа.
Но пойти дальше и перебить всех великих демонов — задача была не из легких.
Учитывая столь огромное расстояние, Шэнь Юань не мог задействовать многие из своих методов, а силы Бай Чжао уже подходили к концу.
Принудительное убийство одного или двух великих демонов Ступени Превращения Духа не принесло бы Шэнь Юаню никакой существенной выгоды; напротив, если бы после вмешательства он не смог перебить всех демонов, и об этом стало бы известно благодаря выжившим, это неизбежно отразилось бы на репутации Верховного Даоса.
Восхождение ради убийства демонов Ступени Превращения Духа без возможности их полного истребления повлияло бы на оценку Верховного Даоса внешним миром, независимо от причины.
— Этих великих демонов Ступени Превращения Духа нельзя убивать.
Шэнь Юань уже взвесил все варианты, сосредоточив внимание на Бай Чжао, который держал Компас Выбора Небес.
Остальных великих демонов убить нельзя, но Бай Чжао как главного зачинщика нельзя было так просто отпускать.
Бай Чжао затевал смуту с использованием сил движущих сил уже не впервые; Шэнь Юань смутно припоминал Горного Бога из горного хребта горы Юньфу, упоминавшего Потомков Бай Цзэ, которые могли быть связаны с Бай Чжао.
Ранее в провинции Цан Бай Чжао точно так же непреднамеренно создавал проблемы, разжигая конфликты.
В его сердце легким уколом вспыхнуло намерение убить, как вдруг темно-красный метеор прочертил ночное небо во дворе, привнеся нотку изменений в Божественную Силу Звездной Астрологии Шэнь Юаня.
— Звезды меняются. Неужели у Бай Чжао осталось какое-то средство спасения жизни, раз моих нынешних техник недостаточно, чтобы покончить с ним?
Удивление и сомнение мелькнули в глазах Шэнь Юаня.
— Бай Чжао — реинкарнация Святого Демона Бай Цзэ, и хотя он переродился не обычным способом, совершенствование Святого Демона сопоставима со Ступенью Даосского Старейшины Клана Человека, так что сохранение кое-каких спасительных козырных карт вполне само собой.
Придя к такому выводу, Шэнь Юань немедленно скорректировал свои планы.
— Пусть не убивать, но подорвать его основу вовсе не сложно.
Хотя силы движущих сил способны восстановить его основу, для этого требуются время и возможности. Пока я отыщу способ нанести смертельный удар до того, как он полностью оправится, этого будет достаточно.
— К тому же Бай Чжао оказался заперт Божественной Силой Звездной Астрологии, и любые его будущие замыслы против меня будут мне очевидны. Оставление его в живых может принести иную пользу.
Его указательный палец легонько постучал по столешнице, тогда как за тысячи миль отсюда, на безлюдных горах провинции Цин, звезды на ночном небе засияли еще ярче, поскольку интенсивность, с которой Компас Выбора Небес извлекал движущие силы причины и следствия, начала бурно нарастать.
Движущие силы внутри него истощались с бешеной скоростью: от Ранней Ступени Превращения Ци до Поздней Ступени Очищения Эссенции, до Средней Ступени Очищения Эссенции...
В считанные мгновения Бай Чжао рухнул со Ступени Превращения Ци до состояния представителя племени монстров, еще даже не ступившего на путь совершенствования.
Если бы не защита духовного сокровища, он в этот момент не смог бы даже сохранить человеческий облик.
По мере исчезновения движущих сил всевидящие Глаза Звезд, взиравшие на все живые существа, молчаливо потускнели, а выдающийся взгляд, охватывающий всю безлюдную гору, сместился в сторону.
Ужасающее давление рассеялось, и на лицах великих демонов Ступени Превращения Духа, припавших к земле, проступили выражения глубокого облегчения.
— Верховный Даос не наказал нас, — сказал один.
— Тот образ, что оставил после себя множество легенд десять тысяч лет назад, должно быть, продвинулся в своей совершенствования еще дальше за эти десять тысяч лет. Человек столь великого положения вряд ли станет озабоченно возиться с такими мелкими персонажами, как мы, — рассудил другой.
— Если бы этот проклятый Бай Чжао не выслеживал причину и следствие, с какой стати Верховный Даос удосужился бы бросить на нас взгляд?
— То явление, что накрыло все звездное небо, было лишь мимолетным взглядом Верховного Даоса в часы досуга, а не чем-то, о чем он действительно заботился, — подытожил третий.
Среди их обсуждений демоны пришли к общему мнению: Верховный Даос вовсе не соизволил принять их во внимание, именно поэтому им посчастливилось выжить.
Вслед за чудесным спасением от катастрофы все великие демоны Ступени Превращения Духа начали осознавать, что дальнейшее существование Верховного Даоса повлияет на весь баланс сил в Царстве Первозданного Хаоса.
Особенно это касалось конфликтов между различными древними духовными линиями, которые неминуемо изменились бы с возвращением Верховного Даоса.
— Мы должны доложить об этом предкам-духам нашего племени!
Такая же мысль посетила многих великих демонов Ступени Превращения Духа.
— Верно, Верховный Даос не обратил на нас внимания, но Бай Чжао — реинкарнация Святого Демона, и наши статусы не равны.
К тому же именно его действия привлекли взгляд Верховного Даоса. Что же теперь стало с Бай Чжао?
Голос одного из великих демонов Ступени Превращения Духа возвысился над остальными.
Все великие демоны Ступени Превращения Духа были застигнуты врасплох, а затем устремили взгляды в сторону безлюдной горы.
Однако, когда их взоры упали на то место, где в последний раз видели Бай Чжао, они обнаружили, что тот уже бесследно исчез.
Демон Высохшего Дерева посмотрел на пространство перед собой и мрачно блеснул глазами.
— Это был малый телепортационный жетон, способный мгновенно преодолевать сотни миль. Бай Чжао, должно быть, уже сбежал на сотни миль отсюда.
Но аура на нем упала до такой степени, что он даже не достиг Ранней Ступени Очищения Эссенции, так что он определенно был наказан Верховным Даосом.
Демон-тигр с отпечатком Злого Ци на лице сказал: — Разозлить Верховного Даоса и не умереть на месте — ему еще повезло.
— Только попадись он мне в лапы — кем бы он себя ни возомнил, хоть Святым Демоном, хоть Демоническим Богом, я разорву его на куски прямо на месте!
Сотнями миль далее Бай Чжао, лежа на земле, с трудом убрал малый телепортационный жетон, а его пепельное лицо исказило выражение сожаления.
— Все кончено, движущие силы причины и следствия исчезли, а моя основа оказалась напрочь разрушена. Трудно даже представить, сколько времени уйдет на то, чтобы восстановиться до Превращения Духа.
Если бы во мне не оставалось крохи демонической силы, я бы даже не смог задействовать малый телепортационный жетон.
Глубоко вздохнув, Бай Чжао извлек несколько пилюль эликсира из своего пространственного кольца и с трудом проглотил их, возвращая на лицо намек на краски.
— Хотя мне приходится начинать все сначала, я благодарен за то, что Верховный Даос не наложил никакого наказания, и мне едва удалось сохранить жизнь.
Однако эти великие демоны Ступени Превращения Духа наверняка не оставят все просто так, и даже Царство Демонов за их спинами начнет действовать. Похоже, я больше не могу оставаться в Великом Ся.
Глядя на восток, Бай Чжао пробормотал про себя.
— Я слышал, что ситуация на острове Ин хаотична, там идут непрекращающиеся распри между различными божественными храмами, а на горе Дацзян обитает Король Призраков, где мириады призраков бродят и сеют хаос по всему миру.
Покинув Великий Ся в поисках новых движущих сил причины и следствия, остров Ин должен стать неплохим пунктом назначения.
Слегка воспрянув духом, Бай Чжао приготовился путешествовать всю ночь, покидая пределы провинции Цин ради острова Ин.
Как только он поднялся на ноги, он по привычке воспользовался методом Дедукции, чтобы отыскать наиболее подходящий путь для отступления, но в следующий миг лицо Бай Чжао резко переменилось.
— Погодите-ка, куда делся мой Компас Выбора Небес?
В секретном пространстве Внутреннего двора Шэнь Юань созерцал золотой компас, упавший со звездного света, и погрузился в глубокие раздумья.

Комментарии

Загрузка...