Второй этаж, отдельная комната, где располагалась Ассоциация Небесной Гордости.
После мгновения молчания чей-то голос прорезал тишину.
Ли Хан натянул слабую улыбку на свое застывшее лицо и сказал.
— Это всего лишь кошка, в Великом Ся бесчисленное множество таких кошек, она совсем необязательно принадлежит учителю Шэню.
Стоило ему закончить говорить, как раздался голос Вэнь Я.
— Нет, она кошка учителя Шэня, посмотрите, она машет нам лапкой.
Все проследили за ее взглядом к панорамному окну на третьем этаже, где черно-белый котенок вовсю махал своей крошечной лапкой в белой перчатке, а его живые разноцветные глаза, казалось, приветствовали Вэнь Я.
Бай Сюэ питала особую слабость к этой даме, которая хвалила ее миловидность, а с учетом присутствия Сюэ Минчжи ее интерес вполне само собой пробудился.
Комната снова погрузилась в тишину, и улыбка на лице Ли Хана полностью застыла.
Оживленные посиделки Небесной Гордости стали слегка неловкими всего лишь из-за внезапно появившегося котенка.
Раз котенок принадлежал учителю Шэню, это означало, что учитель Шэнь наверняка поднялся в отдельную комнату на третьем этаже, а значит, и Сюэ Минчжи, который всегда находился рядом с учителем Шэнем, тоже был там.
Здесь присутствовало около тридцати членов Ассоциации Небесной Гордости, однако это были далеко не все. Некоторые члены ассоциации в столице не интересовались сборищем или рынком Юньфу, поэтому они не пришли.
Однако, три с лишним человека в отдельной комнате были одними из самых одаренных личностей со времен Прилива духовной энергии Великого Ся.
Если бы они оказались в тени устоявшихся сект и знатных семей, они бы приняли это с достоинством, веря, что у них еще появится возможность достичь вершины и основать собственные благородные семьи и секты в будущем.
Однако то, что они уступали Сюэ Минчжи — новичку в Ассоциации Небесной Гордости, на которого они когда-то смотрели свысока, — давался им с большим трудом.
После долгого молчания Ци Жэньюй издал сухой смешок, разрядив ледяную атмосферу.
— Возможно, это просто совпадение.
— Если у учителя Шэня есть нужные знакомства, для него вполне нормально получить приглашение в отдельную комнату на третьем этаже. Попасть в ВИП-комнату с чужой помощью — невелика заслуга, по-настоящему впечатляет лишь тот, кто добивается подобного положения собственными силами.
Слова Ци Жэньюя звучали несколько натянуто, но большинство членов Ассоциации Небесной Гордости согласились с ним.
Легко признать силу того, кто уже силен, но трудно признать того, кто был слаб и внезапно стал сильным. Поэтому, пока они полностью не адаптировались к переменам, им оставалось лишь утешать себя привычной риторикой.
Вэнь Я не обращала внимания на хрупкое эго членов Ассоциации Небесной Гордости. Наконец, она прекрасно знала, что Сюэ Минчжи — ее собственный племянник.
Ее очень радовало, что ее юный родственник смог обзавестись подобными связями.
В этой сложной атмосфере комната постепенно обрела прежнюю оживленную обстановку. Все обменивались опытом совершенствования и интересными байками, поглядывая на различные товары, которыми торговали в главном зале.
Хотя большинство членов Ассоциации Небесной Гордости происходили из семей столицы и сами по себе были сильны в совершенствования, из-за нехватки ресурсов на раннем этапе Прилива духовной энергии столичные семьи, возвысившиеся после основания Великого Ся, не обладали глубокими корнями в практике.
Эти столичные знатные семьи, возможно, были способны мобилизовать миллиарды мирских ресурсов и сорить деньгами на антикварные безделушки, но они были бедняками, когда дело касалось ресурсов для совершенствования.
Подавляющее большинство столичных знатных семей не застали прошлую эпоху Прилива духовной энергии и столкнулись с эпохой истощения духовной энергии еще во время основания Великого Ся, из-за чего оказались неспособны отыскать в мире какие-либо ресурсы для совершенствования. Не имея возможности полагаться на пещерные небеса и священные земли, даже если они смогли обнаружить несколько оставшихся духовных камней или духовных предметов, они не смогли пережить долгие три тысячи лет исчерпания духовной энергии.
За полгода с момента возвращения Прилива духовной энергии большинство духовных жил и рудников еще не успели возродиться, а некоторые важные духовные жилы были заняты тысячелетия назад крупными сектами, владеющими пещерными небесами и благословенными землями.
Рудники духовных жил, оставшиеся императорскому двору Великого Ся, были очень ограничены, не говоря уже о тех, которыми можно было поделиться со столичными знатными семействами.
Старым сектам требовалось огромное количество духовной энергии для поддержания пещерных небес и священных земель, поэтому перед наступлением Прилива духовной энергии они накопили запасы духовных камней в своих обителях, чтобы пережить три тысячи лет нехватки духовной энергии.
Теперь, когда Прилив духовной энергии постепенно возвращался, старым сектам больше не нужны были духовные камни для поддержания энергии в пещерных небесах. Они могли использовать те камни, что сберегли со времен прошлой эпохи Прилива духовной энергии.
Хотя количество этих оставшихся духовных камней было невеликим, это было богатство, сохраненное с периода расцвета, и по сравнению с текущей добычей духовных камней в Великом Ся оно действительно было огромный актив.
Императорский двор Великого Ся, контролировавший сотни средних и малых рудников духовных камней на своей территории, имел доступ к вновь добываемым духовным камням. С возвращением Прилива духовной энергии все больше жил духовных камней в пределах владений возрождались, доказывая, что ресурсы двора недооценивать не стоило.
Лишь столичные знатные семьи, несмотря на контроль над массой мирских ресурсов, можно было назвать беднейшими среди всех сил в плане ресурсов для совершенствования. Они даже не шли в сравнение с местными правящими кланами вроде семьи Лю из провинции Цин.
Хотя эти члены Ассоциации Небесной Гордости выглядели состоятельными, если бы их попросили выложить духовные камни, наличие больше десятка уже делало человека богачом. По сути, это чаще всего являлось результатом колоссальных вливаний спонсирующих их семей.
Такое богатство, хотя и впечатляло на фоне обычных практикующих в зале (да и духовные предметы стоили сейчас недорого, так что дюжина духовных камней позволяла купить немало приличных вещей), меркло по сравнению с силами сект и знатных семей, участвовавших в аукционе на втором и третьем этажах.
Сессия свободной торговли внизу продолжалась недолго, шум постепенно стих, и в центре зала начала подниматься большая круглая сцена.
Янь Сяо медленно взлетел в центр сцены, держа в руке маленький молоточек, и легко ударил в древний бронзовый колокол.
— Звук!
Невидимые звуковые волны разошлись во все стороны, полностью заглушив весь шум в оживленном зале и погрузив все вокруг в тишину.
В ВИП-ложе Ассоциации Небесной Гордости послышались изумленные голоса многих членов.
— Магический артефакт!
— Нет, это особое сокровище, которое пало с уровня духовного сокровища до магического артефакта.
— Как и следовало ожидать от горы Лаоцзюнь, они запросто достают сокровище такого уровня; похоже, этот аукцион стоит того, чтобы его с нетерпением ждать.
— Будто ты сможешь сделать на него ставку.
Янь Сяо, стоя на высокой сцене, окинул взглядом все помещение и громким голосом объявил.
— Секция свободной торговли временно завершена, теперь мы переходим к аукциону.
Девушка в придворных одеждах изящно поднялась на сцену, держа в руках изящную деревянную шкатулку. Внутри лежала связка серебряных колокольчиков, соединенных красным шнуром.
— Это первый лот нашей ярмарки, официальный магический артефакт пути инь и ян Хэхуань — колокольчик Хэхуань.
Услышав это, весь торговый зал пришел в огромное волнение, и даже Шэнь Юань невольно посмотрел в сторону сцены.
— Не ожидал, что гора Лаоцзюнь пойдет ва-банк. Первый же предмет — такое сокровище.
В отдельной ложе только Сюэ Минчжи непонимающе спросил Шэнь Юаня.
— Я слышал о пути инь и ян Хэхуань, но что это за колокольчик Хэхуань?
Шэнь Юань странно посмотрел на Сюэ Минчжи: — Разве ты не заглядываешь на форум вопросов и ответов?
Сюэ Минчжи честно ответил: — Я в основном просматриваю ответы на вопросы, связанные с культивацией, в разделе помощи форума; остальное время я обычно трачу на практику и редко обращаю внимание на подобное.
Шэнь Юань был несколько удивлен. Оказалось, Сюэ Минчжи — настоящий фанатик совершенствования.
Услышав это, Шэнь Юань был вынужден пояснить.
— Хотя путь инь и ян Хэхуань пользуется сомнительной репутацией, среди всех сект и духовных учений в Великом Ся он был предтечей многих духовных доктрин и обладает долгой, древнейшей историей передачи. Сама по себе мощь пути инь и ян Хэхуань тоже экстраординарный, превосходя даже гору Лаоцзюнь.
— Колокольчик Хэхуань, появившийся на свет десять тысяч лет назад, — официальный магический артефакт пути инь и ян Хэхуань. Лишь внутренние ученики имеют право запросить его в секте. Будучи всего лишь магическим артефактом, колокольчик Хэхуань способен усиливать такие божественные навыки, как одурманивание души, похищение души и контроль разума. Он также обладает смертоносными звуковыми атаками, что ставит его в выдающееся положение среди бесчисленных магических артефактов. И все же истинная ценность колокольчика Хэхуань заключается не в усилении божественных навыков: как официальный артефакт, он обладает особо важным свойством — на него можно выгравировать божественный навык. Существует определенная вероятность того, что он повысит свой ранг до духовного сокровища.
— Повысить ранг до духовного сокровища! — Сюэ Минчжи широко раскрыл глаза, и его голос слегка дрожал.
В нынешнем Великом Ся не то что духовные сокровища, даже магические артефакты — большая редкость. У семьи Сюэ во владении всего два магических артефакта. То, что за один магический артефакт приходится выкладывать сотни духовных камней, еще ярче подчеркивает ценность колокольчика Хэхуань.
Шэнь Юань же отнесся к этому довольно равнодушно: — Не переживай. Если бы этот колокольчик Хэхуань действительно можно было возвысить до духовного сокровища, гора Лаоцзюнь не стала бы выставлять его на аукцион. Раз они решили его продать, значит, с ним есть определенные проблемы.
И верно, не успел Шэнь Юань договорить, как Янь Сяо принялся объяснять.
— Дамы и господа, пожалуйста, сохраняйте терпение. Это действительно подлинный колокольчик Хэхуань. Однако из-за долгой передачи его духовная сущность рассеялась, и теперь он деградировал до уровня обычного магического артефакта. Проявит ли он подлинный эффект колокольчика Хэхуань, еще предстоит выяснить.
— Но гора Лаоцзюнь гарантирует, что руны и материалы колокольчика Хэхуань целы, не хватает лишь соответствующей духовной сущности.
— Если среди вас найдутся мастера артефактов, у которых хватит уверенности восстановить его, и им сопутствует успех, его ценность несомненно взлетит в сто раз. Даже если восстановить его не удастся, можно почерпнуть что-то из наследия пути инь и ян Хэхуань, так что он окупит свою цену.
Эти слова Янь Сяо, словно ушат холодной воды, выплеснутый на каждого, потушили пламя восторга в их сердцах.
Янь Сяо, впрочем, казалось, было все равно; его раскатистый голос эхом разносился по всему аукционному залу.
— Начальная ставка за колокольчик Хэхуань — сто духовных камней!
Столь высокая начальная цена за магический артефакт казалась невообразимой цифрой для всех в ВИП-ложе Ассоциации Небесной Гордости.
В других ложах на втором этаже различные секты и кланы тоже хмурились, взвешивая все за и против и размышляя, стоит ли покупать колокольчик Хэхуань за сотню духовных камней, когда нет уверенности в возможности его восстановления.
В этот момент из ложи на третьем этаже раздался слегка дрожащий голос: — Тысяча духовных камней!

Комментарии

Загрузка...