— Генерал Лин! Похитители звонят! — Молодой полицейский подбежал к нему, запыхавшись, и протянул мобильный телефон со специальной насадкой для перехвата сигнала.
Воздух в комнате мгновенно сгустился, превратившись в звенящую ледяную субстанцию.
Лин Цзюнь решительно шагнул вперед и выхватил трубку. Его прямая, словно натянутая тетива или оружейный ствол, спина напряглась, а палец тяжело опустился на клавишу ответа.
Динамик выдал искаженный, синтезированный до неузнаваемости механический голос, в котором отчетливо слышалось неприятное, нервирующее потрескивание электрического разряда.
【Все трое детей у меня.】
Жесткая линия челюсти генерала превратилась в сухой камень. — Чего вы хотите?
【Все просто. Деньги.】
— Сколько?
【За одного – миллиард. За троих – три. Ни цзянем меньше. Завтра ровно в полдень я должен увидеть на счетах всю сумму.】
Тон собеседника оставался пугающе ровным и безмятежным, словно речь шла о закупке канцелярских товаров, а не о человеческих жизнях.
Лин Юй стоял рядом. Его обычно холодное, отрешенное лицо сейчас казалось затянутым толстой коркой изморози.
Сперва – раздобыть деньги.
Эта мысль первой промелькнула в его голове.
Раз похитители вели себя столь самоуверенно, за их спиной стояла сила, способная рассмеяться в лицо угрозам кланов Лин и Линь.
Дело давно вышло за рамки банального вымогательства.
Генерал сбросил вызов, с такой силой сжав пластиковый корпус аппарата, что тот жалобно затрещал. Резко развернувшись к начальнику полиции, он процедил сквозь зубы, сдерживая ураган бушующей ярости:
— Пеленгуйте! Ставьте на прослушку! Вычислите их координаты!
Шеф полиции, утирая градом катившийся со лба пот, закивал с судорожной поспешностью:
— Мы уже работаем над этим, но ублюдки используют глушилки высочайшего класса, нам нужно время...
— У моего сына нет в запасе времени! — раскатистый рев Линь Цзюня заставил задрожать стекла во всей комнате.
*
Тем временем в сыром, погруженном во мрачный полумрак полуразрушенном складе...
Воздух пропах въевшейся ржавчиной, затхлостью и трухлявой сыростью. Единственный скудный луч света пробивался сквозь затянутое паутиной и грязью слуховое окошко под самым потолком.
Лин Че шевельнул веками, и его тонкие пальцы судорожно сжались.
Сознание возвращалось медленно, а тупая боль в затылке и чужая, враждебная обстановка заставили сердце пропустить удар.
Где это он?
Пытаясь приподняться, он с ужасом обнаружил, что руки и ноги намертво стянуты грубыми, царапающими кожу веревками.
Липкий страх холодными змеями обвился вокруг грудины.
Мальчик открыл рот, собираясь заорать во всю мочь, но тут же заметил сжавшуюся в комочек фигурку Линь Си.
Она, судя по всему, тоже почувствовала его шевеление и медленно приподняла голову.
В тусклом свете ее лицо казалось мертвенно-бледным.
Но стоило Лин Че встретиться с ней взглядом, как паническая буря внутри него странным образом утихла наполовину.
И в этот самый миг Линь Си качнулась.
Извиваясь всем телом, словно неуклюжая гусеница, она миллиметр за миллиметром, с невероятным упорством поползла в его сторону.
Двигалась она бесшумно, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Лишь пылинки лениво танцевали в одиноком луче света.
Наконец ее прохладные пальцы коснулись связанных на груди рук Лин Че.
Тело мальчика окаменело.
Он почувствовал, как ногти Линь Си принимаются легко, ритмично выстукивать узор на его ладони.
Без пауз, простые, размеренные движения.
Раз.
И два.
Словно кто-то гладил испуганного, забившегося в угол зверька.
Смысл этого безмолвного послания дошел мгновенно.
【Ни звука.】
Лин Че силой затолкнул готовые сорваться с языка крики обратно в горло.
Пусть он и был избалованным задирой, но дураком не являлся.
Раз Линь Си вела себя так, значит, у нее были на то причины.
Он сделал судорожный вдох, пытаясь проглотить подступившие слезы, хотя мышцы все еще подергивались от пережитого шока.
В конце концов, он оставался всего лишь ребенком. И пускай девчонка его немного успокоила, страх все равно сочился из каждой поры.
Скосив глаза на невозмутимую, до жути спокойную Линь Си, он вновь обрел призрачную опору.
Его губы почти не шевелились, а голос едва напоминал комариный писк:
— Л-Линь Си, ты... не бойся... — Голос позорно дрожал.
— Пусть ты мне и не нравишься, но раз ты девчонка, я тебя защищу. Мой папа обязательно придет за мной.
Бессвязная, полная детского мальчишеского хвастовства чушь, но ничего лучше для самоуспокоения он придумать не мог.
Линь Си скривилась.
Защитишь меня?
Если бы не твой детский возраст, я бы сейчас за пару секунд скинула путы и связала тебя самого в такой узел, что позавидовал бы любой мастер оригами.
Она ответила ему тем же беззвучным шепотом:
— Себя сначала защити.
Лучшая защита от тебя – это если ты просто заткнешься и не будешь мешать.
Лин Че подавился воздухом. Только что проснувшаяся было храбрость сдулась в один миг, а лицо залилось пятнами досады и стыда.
В этот момент из уголка донесся приглушенный стон.
Вен Юхань тоже пришел в себя.
Его реакция оказалась куда более эмоциональной: едва сообразив, где находится, он мгновенно разревелся, а в глазах заблестели крупные слезинки.
Плакать в голос он не смел, инстинктивно ища спасения там, где чувствовал хоть капельку безопасности.
Заметив Линь Си, он изо всех сил заерзал по полу, напоминая брошенного щенка, прижался к ней всем телом и уткнулся лицом в её рукав, тихонько всхлипывая.
Линь Си тяжело вздохнула, чувствуя себя воспитательницей детсада.
Причем в зоне боевых действий.
скрип
Тяжелая железная дверь со скрежетом отворилась, разорвав мертвую тишину склада.
Высокая массивная фигура шагнула внутрь, заслоняя скудный свет.
На незнакомце была черная маска-балаклава, скрывавшая все лицо, кроме холодных, лишенных всяких эмоций глаз.
Все трое детей мгновенно замерли, прекратив даже дышать.
Бандит бросил беглый взгляд на пришедших в себя заложников, ничуть не удивившись.
Не говоря ни слова, он просто швырнул на пыльный бетонный пол какую-то поклажу.
[Бряк].
Половина пластиковой бутылки с водой.
И черствый, серый кусок хлеба.
Бутылка сделала несколько убогих кругов по неровному полу и замерла ровно посредине между детьми.
— Сидите тихо! — бросил похититель ледяным тоном, развернулся и вышел. За его спиной с металлическим скрежетом захлопнулась и заперлась тяжелая дверь, отрезая последние надежды.
Склад снова погрузился в безмолвие.
Лин Че не сводил зачарованного взгляда с валявшихся на полу припасов, чувствуя, как пересохло в горле.
Вен Юхань зарылся лицом еще глубже, дрожа всем телом, словно осенний лист на ветру.
Линь Си отвела взгляд от хлеба и посмотрела на полупустую бутылку.
Один кусок хлеба, полбутылки воды на троих.
Этого пайка хватит лишь на то, чтобы протянуть ноги, но не умереть от истощения.
Она качнулась вперед и, неуклюже орудуя связанными кистями, ухватила злосчастный ломоть.
Взгляд Лин Че немедленно прилип к ее рукам.
Вен Юхань тоже приподнял голову, глядя на нее влажными от слез, полными абсолютной преданности глазами.
Игнорируя их взгляды, Линь Си напрягла все силы и с размаху ударила твердый батон о шероховатый край бетонной плиты.
Хлеб раскололся на три неравные части.
Щ.
Самый крупный кусок она пододвинула Лин Че.
Кусок поменьше достался Вен Юханю.
И лишь крошечный огарок, щедро усыпанный выпавшими крошками, она отправила в собственный рот, принимаясь механически пережевывать сухую массу.
Лин Че остолбенел.
Он никак не ожидал такого раздела.
Вен Юхань молча последовал его примеру, мелко покусывая свою долю и чувствуя себя в безопасности просто потому, что повторял всё за Линь Си.
Покончив с хлебом, Линь Си тем же макаром подвинула к ним заветную бутылку.
— Пей первый, — кивнула она Лин Че.
Тот сжав губы, с горделивым видом взял пластик, помедлил секунду, сделал крошечный глоток и тут же протянул бутылку Вен Юханю.
Младший мальчик повторил маневр старшего, едва пригубив воды, после чего умоляюще уставился на Линь Си.
Та приложилась к горлышку основательно.
Пить хотелось до умопомрачения.
Глядя на Линь Си, Лин Че вдруг поймал себя на мысли, что эта вечно смотрящая на него свысока девчонка на самом деле не такая уж и противная.

Комментарии

Загрузка...