Обычно вспышка гнева Лин Чэ вспыхивала мгновенно – стоило лишь искре промелькнуть. Но сейчас его взгляд замер на прозрачной коробочке, на яркой божьей коровке внутри, и ярость как-то нелепо забуксовала, не найдя выхода.
Такой красивой букашки он ещё не видел.
— И чего тут красивого? — протянул он с прежней задиристой интонацией, силясь презрением прикрыть разгоравшееся любопытство.
Мальчик с кудрявыми волосами, сидевший на корточках, – Шэнь Цзыму – тихо шепнул:
— Она домой хочет.
Голос звучал еле слышно, но в нём была такая неподдельная серьёзность, что насмешка на языке Лин Чэ застряла.
— Домой? — фыркнул он и уже собирался ляпнуть «да какой у этой букашки дом», как вдруг Чжоу Бэйнань, всё это время молча уплетавший сладости, загорелся:
— А давайте построим ей домик!
Предложение таило в себе какое-то необоримое волшебство – оно мгновенно зажгло всех мальчишек, кроме Вэнь Юйханя.
Лин Чэ тут же вновь поймал знакомый ритм, снова перехватив нить в свои руки. Уперев кулаки в бока, он сделался вылитым надсмотрщиком и принялся раздавать приказы:
— Ты, беги за толстыми ветками – балки делать! — палец указал на Чжоу Бэйнаня.
— Есть, брат! — Чжоу Бэйнань запихнул в рот последний кусок пирожного и умчался, смешно подпрыгивая.
Затем палец Лин Чэ развернулся в сторону Шэнь Цзыму.
— А ты следи за своей букашкой, чтоб не сбежала.
Шэнь Цзыму энергично кивнул и покрепче прижал коробочку к груди.
Наконец взгляд Лин Чэ остановился на самом тихом – на Вэнь Юйхане. Тон его был пропитан непреложным приказом:
— А ты, иди к фонтану, натаскай грязи!
Вэнь Юйхань сжался, машинально спрятавшись за спину Линь Си; на детском лице застыли отвращение и страх.
Линь Си, всё это время стоявшая со скрещёнными на груди руками, наконец шевельнулась. Она шагнула вперёд и встала ровно между Вэнь Юйханем и Лин Чэ, словно невидимая стена.
— Он мой друг, — голос прозвучал негромко, но каждое слово было отчеканено и в тишине заднего сада разнеслось с поразительной ясностью. — Ты не можешь им командовать.
Воздух словно застыл.
Лин Чэ уже не впервые слышал дерзость в свой адрес, но вот так, да ещё от Линь Си... наследник Лин всё равно оцепенел. Он недоверчиво уставился на неё – на этом кукольно-изящном личике не дрогнул ни один мускул, а взгляд был настолько ровным, что в груди стало холодно и муторно. Он даже забыл, что у неё в руках остался козырь – его тайная вылазка к сладостям.
— Я... — он открыл рот, силясь вернуть себе лицо, но слова куда-то пропали.
В самый момент, когда воздух готов был вот-вот треснуть, умчавшийся было Чжоу Бэйнань уже приковылял обратно, волоча за собой сухую ветку. Он переводил взгляд с застывшего Лин Чэ на Линь Си, потом на готового разрыдаться Вэнь Юйханя, почесал затылок и выпалил:
— Так давайте вместе! Вместе-то мы сила!
Разрядил он обстановку как нельзя кстати.
Лин Чэ тут же ухватился за поданную ступеньку и с важным видом съехал по ней вниз. Он громко фыркнул, отвернулся и бросил с напускной великодушностью:
— Ладно, вместе так вместе. Быстрее работаем!
Так и развернулась в роскошном заднем саду поместья Лин великая стройка – «Дворец господина Божьей Коровки».
Четверо будущих вершителей судеб, ещё пару дней назад друг друга на дух не переносивших, теперь сидели вкруг фонтана и по-детски возились в грязи.
Лин Чэ, само собой, оставался главнокомандующим: сам он не притрагивался ни к единой грязной вещи, а лишь стоял с руками на поясе и раздавал тычки направо и налево.
— Чжоу Бэйнань, твоя балка слишком тонкая! Меняй на толстую!
— Шэнь Цзыму, спроси у своей букашки, какая ей дверь по вкусу?
Чжоу Бэйнань вкалывал больше всех, и вскоре рукава его щегольского пиджачка были хоть отжимай – сплошь в грязных кляксах, но он только посмеивался.
Шэнь Цзыму сделался техническим консультантом: сидел на корточках, серьёзно изучал перемещения коровки и выдавал профессиональные рекомендации:
— Кажется, ей нравится, где посырее. В грязь надо больше воды добавить.
Вэнь Юйхань, подбодрённый взглядом Линь Си, робко присоединился. Сам он в грязь не лез, а лишь подавал «стройматериалы» – камешки и красивые листья, подобранные в клумбе.
А Линь Си всё это время стояла поодаль, скрестив руки, точно настоящий прораб. Глядя, как эти мальчишки превращают недешёвые костюмчики в рабочую робу и барахтаются в грязи, она и сама зачесалась было... Кто из детей не ковырялся в грязи в том возрасте, когда штаны ещё не носил? Но взгляд упал на белоснежное платьице – чистое, ни пылинки, – и в памяти всплыло ледяное лицо Линь Юя. Линь Си вздохнула и осталась стоять в стороне.
Эх, поддерживать мир в семье – та ещё морока.
Чжоу Бэйнань разошёлся вовсю, швырнул охапку мокрой грязи – и та уже летела прямо на подол её платья. Линь Си лишь едва заметно повернулась вполоборота, и комья грязи с точностью угодили в траву рядом, не тронув ни единой складки. Её наряд от макушки до пят оставался безупречно чистым, совершенно чуждым этой хаотичной «стройплощадке».
Общими усилиями четверых мальчишек «дворец» обрёл очертания. Кривой, перекошенный, но со стенами, с крышей и даже – по предложению Шэнь Цзыму – с «навесом от дождя» из крупного листа.
Лин Чэ оглядел творение, в которое вложил всю свою «командирскую душу», и на его лице впервые проступила самодовольная улыбка. Он уже готовился объявить «дворец» построенным и торжественно препроводить коровку в новый дом, как вдруг...
Тревожные взрослые голоса, приближаясь, разорвали эту детскую идиллию.
— Сяо Чэ-э!
— Молодой господин! Вы где?
— Цзыму! Вэнь Юйхань!
В голосах взрослых звенела паника – в банкетном зале, судя по всему, уже развернулась настоящая паника по случаю «массового исчезновения сорванцов».
Несколько родителей и гостей, проследовав на голоса в задний сад, застыли, потеряв дар речи. На лужайке четверо юных отпрысков знатнейших домов превратились в чумазых поросят, только что вывалявшихся в грязи.
Чжоу Бэйнань и Шэнь Цзыму пострадали больше всех – с головы до ног в грязи. Вэнь Юйхань выглядел чуть приличнее, но лишь настолько, насколько смех – не грех.
И только Лин Чэ, поскольку лишь раздавал указания, лицо сохранил относительно чистым – если не считать отчётливого грязного отпечатка пятерни у него на груди.
А в самом центре этого разгрома, в своём белоснежном платье, не запятнанная ни единой пылинкой, стояла Линь Си – точно эльф, случайно забредший в мир смертных.
Линь Юй с потемневшим лицом прорезал толпу и стремительно подошёл. Он подхватил Линь Си на руки – в жесте сквозило откровенное неудовольствие, но, скользнув взглядом по её чистому платью, в зрачках всё же мелькнуло изумление. Как ей это удалось?
Остальным повезло меньше: разъярённые родители хватали своих чад за шкирку и принимались отчитывать.
— Лин Чэ! На кого ты похож!
— Чжоу Бэйнань! Дома я с тобой разберусь!
Вэнь Юйхань дёрнул воротник, поднял взгляд на подходившую женщину и опустил голову.
— ...Мама, прости.
Вэнь Лань изящно наклонилась, взяла его грязную ручонку и чистым платком принялась вытирать пальчик за пальчиком.
— На этот раз мама тебя прощает. Больше так не делай.
У Вэнь Юйханя дрогнуло сердце. Он хотел было отдёрнуть руку, но не смог отказаться от этой короткой, тёплой ласки.
Отец Шэнь Цзыму, представительный мужчина в золочёных очках, гневаться не стал – лишь беспомощно поднял на руки сына, у которого от страха уже текли сопли.
Глаза Шэнь Цзыму покраснели, но прозрачную коробочку с семиточечной коровкой он из рук не выпускал.
Линь Юй уже собирался унести Линь Си подальше от этого средоточия бед, как вдруг мужчина подошёл сам.
— Господин Линь, верно? — в голосе отца Шэнь звучала искренняя вина. — Прошу прощения, доставили вам хлопот.
Линь Юй кивнул – считай, ответил.
Мать Шэнь Цзыму и мать Линь Юя были закадычными подругами, вот только семьи Шэнь годами пропадали в институте, и дети двух домов друг друга почти не знали.
— Вот в чём дело, — отец Шэнь бросил взгляд на часы, и на лице его проступила растерянность. — Из института только что позвонили – срочно, с важными экспериментальными данными беда. Нам надо немедленно вернуться. Сегодня мы без охраны... Не могли бы вы... присмотреть за Цзыму одну ночь?
Линь Юй застыл.
Линь Си тоже одеревенела.
Шэнь Цзыму... мужчина номер три...
Ну конечно. Возле главного героя не бывает второстепенных статистов.
«Чем больше вшей, тем не страшнее укус».
Линь Си с тупым безразличием подумала: как только закончится первый класс – она уедет за границу. Ни обвал гор, ни цунами её не остановят.
Хех.
Линь Юй опустил взгляд – сначала на шмыгающего носом кудрявого грязного чертёнка, потом на благоухающую, чистенькую сестрёнку у себя на руках. Вена у виска нервно дёрнулась.
В конце концов под умоляющим взглядом отца Шэнь Линь Юй всё же протянул свободную руку. Словно цыплёнка, только что вылупившегося из яйца, он подхватил перепачканного Шэнь Цзыму.
Левая рука – с нежной, ароматной сестрой. Правая – с вонючим «навесным модулем».
Шэнь Цзыму, судя по всему, дрожал от холода, что источал демонический облик Линь Юя.
Линь Си пошарила в кармашке платья и выудила конфету – трофей, стянутый с десертного столика. Она развернула обёртку, подалась вперёд и с точностью отправила сладость прямиком в рот Шэнь Цзыму.
Плач оборвался на полуслове.
С конфетой за щекой он невнятно выдавил:
— Спасибо... сестрёнка...
Поодаль Вэнь Юйхань, которого вела за руку Вэнь Лань, обернулся и посмотрел на Линь Си и Шэнь Цзыму, уносимых Линь Юем по обе руки. В его стеклянных глазах плескалась зависть, которую невозможно было скрыть. Ему так хотелось... остаться рядом с Линь Си.
В машине по дороге домой повисла звенящая тишина.
Линь Юй впервые заговорил первым – обратился к сидевшей рядом Линь Си:
— Как ты умудрилась не испачкаться?
Линь Си моргнула и с младенческой непосредственностью выпалила два слова:
— Я ленивая.
Линь Юй вдруг рассмеялся – смех прокатился по груди, отдаваясь в рёбрах.
Линь Си смотрела на него в полном недоумении.
Ненормальный.

Комментарии

Загрузка...