Окружающие соседи, собравшиеся поглазеть на скандал, тут же зашептались.
— Неудивительно, что Юэюэ такая худенькая... Уж больно те двое из семьи Цинь предвзяты.
— Да что с них взять, сыновей любят больше дочерей...
Лицо Ван Гуйфэнь то бледнело, то краснело.
— Ты... ты что за чушь несешь!
Под осуждающими взглядами соседей Ван Гуйфэнь залилась краской от стыда. В конце концов, она схватила Цинь Цзюня и Цинь Луюэ и, продолжая что-то ворчливо выговаривать, потащила их прочь. Постепенно толпа зевак рассеялась.
Шэнь Сяои вошла в дом и поставила сумки. Едва переступив порог, она заметила, что Шэнь Янь прячется за дверью.
— Ты чего там забился? — Шэнь Сяои не знала, смеяться ей или плакать.
Мальчик с бледным личиком отряхнул пыль с одежды и поднялся:
— Прости, тетя. На самом деле я немного боюсь маму Юэюэ...
Бедный ребенок, его так запугали, что он теперь дрожит от любого шороха. Сердце Шэнь Сяои сжалось от жалости. Она потянула его к кровати, усадила рядом и рукавом смахнула пот с его лба.
— Не бойся, я рядом. К тому же такие люди, как Ван Гуйфэнь, больше всего дорожат своей репутацией. Сегодня ее при всех вывели на чистую воду, так что в ближайшее время она вряд ли осмелится прийти снова.
Шэнь Янь кивнул, хотя его личико все еще оставалось бледным.
— Тетя, Юэюэ... она ведь на самом деле очень несчастная.
— Я знаю. Но жалость — не повод для вседозволенности. Я понимаю, что ты хочешь ей помочь, но помогать нужно с умом, а не просто бездумно отдавать ей свои вещи. С такой матерью, как у нее, думаешь, ей хоть что-то из этого пойдет впрок?
Шэнь Янь медленно кивнул, осознав ее слова. Она поднялась, чтобы начать готовить обед.
— Иди помой руки, скоро поможешь мне чистить чеснок.
— Хорошо!
Шэнь Янь тут же просиял и побежал к умывальнику. Глядя на его спину, Шэнь Сяои думала о Цинь Луюэ. Как-никак, в ее прошлой жизни та была ее матерью, нужно будет придумать способ вырвать ее из этого ада.
За окном начало смеркаться, в домах зажглись огни. Вскоре Шэнь Сяои закончила готовить. Шэнь Янь сидел за столом, не сводя глаз с еды и то и дело сглатывая слюну.
— Чего смотришь? Ешь давай.
Шэнь Сяои положила ему в тарелку большой кусок рыбы. Мальчик уткнулся в миску, уплетая рис за обе щеки.
— Тетя, ты так вкусно готовишь.
— Раз нравится, ешь побольше.
— Тетя, — Шэнь Янь внезапно поднял голову, с его губ свисала рисинка. — Ты ведь наверняка знаешь, что со мной будет дальше? У меня все сложится хорошо? Я поступлю в университет? А Юэюэ...
Его голос становился все тише и в конце почти сошел на нет. Шэнь Сяои смотрела в его тревожные глаза, и сердце ее пронзила острая боль. Как ей сказать правду?
Неужели она должна признаться, что он пропустил вступительные экзамены из-за того, что спасал человека? А Юэюэ, которую он любил всю жизнь, в итоге разбила ему сердце?
Нет, она не могла этого сказать. Шэнь Сяои протянула руку и смахнула рисинку с его губ.
— У тебя все будет замечательно. Ты поступишь в университет, потом устроишься на большой завод и станешь ведущим специалистом.
Она помедлила и добавила:
— А что касается Юэюэ... она тоже закончит школу и найдет работу. Вы всегда будете хорошими друзьями.
Шэнь Янь просиял:
— Правда? Я правда смогу поступить в университет?
— Конечно! Но одних мечтаний мало, нужно усердно учиться. Я узнавала, здесь неподалеку есть начальная школа. Через пару дней я тебя туда запишу, хорошо?
— Хорошо! — Шэнь Янь был так счастлив, что даже покраснел.
На следующее утро Шэнь Сяои встала ни свет ни заря. Сначала она отправилась в магазин за продуктами для жареной курицы. Потратив почти три юаня, она почувствовала, как заныло сердце от такой траты. Когда она вышла из магазина, небо только начинало светлеть, и на улице было еще пусто.
Она поспешно зашагала домой с корзинкой в руках. Стоило ей свернуть в переулок к общежитию, как она столкнулась с человеком, которого меньше всего хотела видеть.
Ван Гуйфэнь.
Та шла с корзиной, по-видимому, тоже возвращаясь с рынка. Заметив в корзине Шэнь Сяои тушку курицы, она тут же оживилась.
— Ой, так рано на рынок сходила?
Ван Гуйфэнь подошла ближе, заглядывая в корзину:
— Какая жирная курица, небось, кучу денег отвалила?
Шэнь Сяои отодвинула корзину за спину и сухо ответила:
— Угу.
— Вот что значит — умелая хозяйка. Одна с ребенком, а живешь-то припеваючи.
Глаза Ван Гуйфэнь хитро блеснули:
— Мой Цзюньцзюнь в последнее время все просит мяса, но нынче оно такое дорогое, разве нам, простым людям, по карману...
Она говорила это, искоса поглядывая на реакцию Шэнь Сяои. Та лишь холодно усмехнулась про себя, но виду не подала:
— Ребенок растет, конечно, ему нужно хорошо питаться. Если вы, тетушка, так любите Цзюня, то должны больше стараться ради него.
Этот намек на то, что Ван Гуйфэнь жалеет денег на собственного сына, заставил ее смутиться. Она натянуто рассмеялась.
— Тетушка, если у вас больше нет дел, я пойду.
Шэнь Сяои бросила на нее мимолетный взгляд и зашагала прочь.
Ван Гуйфэнь еще долго стояла на месте, а затем, помрачнев, вернулась домой. Едва она вошла, как увидела, что Цинь Луюэ у плиты раздувает огонь, готовя завтрак.
— Дрянная девчонка, иди сюда!
Ван Гуйфэнь с грохотом бросила корзину на пол. Цинь Луюэ вздрогнула и боязливо подошла:
— Мама, что случилось?
— Твой брат похудел, ему нужно подкрепиться. Сходи к Шэнь Яню и потребуй, чтобы он отдал тебе половину курицы! Слышала?
— Мама, это же они купили на свои деньги, с какой стати они должны отдавать ее нам...
— С какой стати? Да с такой, что ты с их Шэнь Янем дружишь!
Ван Гуйфэнь злилась все больше и уже замахнулась для удара:
— Пойдешь или нет? Не пойдешь — останешься без завтрака!
Цинь Луюэ закрыла голову руками и присела, дрожа от рыданий:
— Я не пойду... не пойду...
— Ах ты, перечить мне вздумала!
Ван Гуйфэнь вцепилась ей в волосы:
— Я тебе покажу, как не ходить! Я тебе покажу!
Удар уже готов был обрушиться, но тут дверь распахнулась. На пороге стоял Цинь Дачжу с мотыгой на плече. Он нахмурился:
— Чего с самого утра орете?
Ван Гуйфэнь разжала руку и сердито выпалила:
— Эта девчонка совсем от рук отбилась! Велела ей сходить к Шэнь Яню, попросить курицы для Цзюня, а она упрямится!
Цинь Дачжу взглянул на дочь, заливающуюся слезами, помолчал несколько секунд и произнес:
— Хватит, не бей ее. Юэюэ, сходи, попроси по-хорошему.
Цинь Луюэ подняла глаза на отца, и последний огонек надежды в ее взгляде погас. Она медленно поднялась и вытерла слезы.
— Поняла.
...
Шэнь Сяои пришла на завод. Едва она вошла в кабинет, как ее позвал начальник отдела кадров, товарищ Хуан.
— Товарищ Шэнь, как хорошо, что вы пришли.
Товарищ Хуан улыбнулся:
— Должность Фан Цзин временно освободилась. Директор Сун просил узнать, не хотите ли вы взять эти обязанности на себя? Работа несложная, просто хлопотная.
Шэнь Сяои была приятно удивлена. Она знала об этой должности: пусть и суетливая, но зарплата на два юаня выше, чем у нее сейчас.
— Я согласна. Спасибо вам, товарищ Хуан, и спасибо директору Суну за такую возможность.
Шэнь Сяои согласилась, не раздумывая.
— Работайте усердно. Директор Сун сказал: если покажете себя с лучшей стороны, обязательно прибавим зарплату.

Комментарии

Загрузка...