Линь Су инстинктивно прикрыла рукой звериную метку черного волка на предплечье, ее личико вмиг побледнело. Ее талию крепко оплел змеиный хвост, лишая всякой возможности даже помыслить о побеге.
Линь Су с покрасневшими глазами отталкивала его, уперевшись ладонями в грудь:
— Отпусти меня, я не буду искать тебя в пары!
Нельзя. Нельзя позволить ему уничтожить звериные метки Чэнь Юаня и Цзэ, ведь тогда они погибнут. Ни в коем случае.
Линь Су дрожала от страха: одной рукой она судорожно зажимала метку черного волка, а другой отталкивала стоявшего перед ней зверолюда.
— Отпусти! Не смей меня трогать.
Линь Су по-настоящему испугалась — испугалась, что этот самец сотрет метку Чэнь Юаня.
Самец перед ней казался непреодолимой стеной, сколько бы усилий она ни прилагала, он не сдвинулся ни на дюйм. Она до глубины души ненавидела такую пропасть в силе.
Толстый змеиный хвост пополз вверх, ледяная чешуя скользнула по коже, вызывая волну мурашек, и казалось, еще мгновение — и он сожмет ее насмерть.
Цин Янь произнес:
— После создания пары мы используем Ядро Кристалла, и шрамов не останется. Будет немного больно...
В передаваемых из поколения в поколение воспоминаниях все обстояло именно так. Прошлый зверолюд, судя по всему, его собственный отец, погиб как раз от того, что ему сорвали звериную метку.
Иначе он и сам не стал бы пытаться уничтожить метку маленькой самки. Он лишь хотел, чтобы она принадлежала только ему одному — именно так он подумал, как только впервые ее увидел.
Змеиный хвост опутав сопротивляющиеся руки маленькой самки, Цин Янь протянул руку — в его глазах застыл испуг, а между двумя пальцами сверкнули покрытые холодной изморозью зеленые чешуйки. Они уже почти коснулись звериной метки, и в следующее мгновение должны были полоснуть по ней.
Слезы Линь Су полились градом, в голове крутилось лишь одно: нельзя допустить, чтобы метку уничтожили, иначе Чэнь Юань умрет.
Линь Су едва связывала слова, а в ее взгляде читалась жгучая ненависть:
— Если... если ты испортишь звериную метку, я потом... непременно... непременно уничтожу твою.
Рука Цин Яня замерла, и он с забавлением посмотрел на отчаянно плачущую маленькую самку. Ее взгляд был полон решимости, и в нем не осталось и следа прежнего страха и робости при первой встрече.
Цин Янь кривя губы в усмешке, рассмеялся:
— Ты думаешь, что сможешь меня запугать?
Линь Су не отступала:
— Ты ведь хочешь меня. Создание пары — это лишь вопрос времени. Если я тебе не по душе, почему ты просто не убил меня?
Она шла на риск, ставя на то, что этот самец крайне сильно ею увлечен. В случае проигрыша — худшее, что ее ждет, это смерть вместе с Чэнь Юанем и Цзэ.
Если случится худшее, она лишь надеялась, что Чэнь Юань и Цзэ не станут винить ее за то, что из-за нее они проиграли.
Улыбка на лице Цин Яня застыла. Убить ее?
Этого он действительно не хотел. Ему хотелось найти спутницу, которая всегда будет рядом, чтобы его жизнь не состояла из одних лишь убийств и поглощений.
Не убивать — значит погибнуть самому; не поглощать силу других зверолюдов или свирепых зверей — значит ослабнуть и тоже умереть. Лишь становясь все сильнее и сильнее, обретаешь способность выжить.
Пока он не стал достаточно сильным, то даже не подозревал, что само существование может быть настолько скучным. И вот, наконец, ему довелось встретить ту, кто вызвала в нем подлинный интерес.
Он вовсе не хотел, чтобы она умирала так рано...
Видя, что самец перед ней колеблется, Линь Су отвела взгляд, и слезы покатились по ее щекам. Пытаясь выторговать для Чэнь Юаня хоть какой-то шанс на выживание, она заметила, что трещина на звериной метке становится все шире.
— Мне больше ничего не нужно. Только помоги мне спасти моих спутников, и я заставлю их уйти так далеко, чтобы они никогда... никогда больше не попадались нам на глаза.
Линь Су умела находить слабые места, сделав особый упор на слове нам.
Сейчас главным было спасти Чэнь Юаня. Цин Янь поддался на уговоры: опуская взгляд на Линь Су, он постепенно ослабил хватку хвоста. Воспользовавшись моментом, она высвободила руки, прижалась к Цин Яню и легко коснулась ладонью его груди.
Она бросила решающий козырь:
— Если они останутся живы, мне и самой не захочется умирать... Быть может, тогда у меня появится шанс полюбить тебя?
Смысл был прост: если он не тронет звериную метку, она не станет его ненавидеть, не погибнет и получит возможность полюбить его в ответ.
Цин Янь не удержался от смеха и прижал к себе мягкую маленькую самку еще крепче.
— Ох, ты сама это сказала.
Линь Су кивнула, уткнувшись в грудь Цин Яня, а ее взгляд, устремленный в одну точку, стал удивительно послушным — точь-в-точь как деревянная кукла в детских руках.
— Те два волка и есть твои спутники?
Цин Янь приподнял Линь Су повыше, так, чтобы их лица оказались на одном уровне, и в его взгляде мелькнула оценка.
— Помнится, один был черный, а другой белый.
В глазах Линь Су заискрилось нескрываемое волнение:
— Верно.
— Ладно.
Раз уж отпустить — так отпустить. Если они снова посмеют соваться к нему на глаза, он просто убьет их, не затрачивая лишних усилий.
Бирюзовый хвост полностью ослабил хватку, и его кончик, словно не желая расставаться, ласково обвился вокруг ее голени и лишь затем отпустил.
Цин Янь подхватил маленькую самку на руки, и это внезапное движение заставило Линь Су испуганно ахнуть.
— Куда мы?
Цин Янь не опустил головы, продолжая смотреть на дорогу впереди, а уголки его губ тронула едва заметная улыбка:
— Искать твоих спутников.
Линь Су была смертельно напугана, решив, что Цин Янь собирается утащить ее создавать пару, но услышав, что они идут искать Чэнь Юаня и Цзэ, тут же успокоилась.
Стоило им миновать извилистые заросли, из которых Линь Янь никак не могла выбраться сама, как Цин Янь быстро вывел ее наружу, и вскоре они добрались до Города Десяти Тысяч Зверей.
Миновав тусклый вход в пещеру, они немного прошли вниз, после чего перед ними открылось обширное пространство. Это была большая ровная площадка, рядом с которой с высоты низвергался водопад. Вокруг располагались пещеры самых разных размеров, тянувшиеся рядами и разделенные на три яруса лестницами.
Снаружи было совершенно невозможно догадаться, что внутри скрывается столь грандиозное пространство.
Единственным минусом было то, что здесь веяло холодом.
Линь Су зябко поежилась: от Цин Яня не исходило ни капли тепла, и находиться рядом с ним было неуютно.
Зверолюдов в пещере оказалось немного, причем у некоторых виднелись раны. Завидев входящего Цин Яня, который кого-то бережно прижимал к груди, один из них почтительно шагнул навстречу:
— Царь Зверей.
Линь Су ошеломленно уставилась на Цин Яня, не веря собственным глазам.
Цин Янь — Царь Зверей среди бродячих зверолюдов? Что он вообще забыл в лесу вместо того, чтобы сидеть в логове бродяг, и как угораздило ее с ним столкнуться?
Почему, обладая такой удачей, она ни разу не выиграла в лотерею во время сезона Великих Семи ветров!
Линь Су обвила шею Цин Яня руками, желая сменить позу — в нынешнем положении ей было действительно неудобно, да к тому же немного стыдно.
Стоило ей пошевелиться, как тот бродячий зверолюд наконец разглядел, что в объятиях их Царя Зверей находится самка, чьи нежные белые руки обнимают их господина за шею...
Цин Янь бросил на него короткий взгляд, и бродячий зверолюд мгновенно умолк, задрожав с опущенной головой, словно на ветру. Он был одним из тех зверолюдов, что пришли сюда первыми, и отлично помнил, как Царь Зверей расправлялся с непокорными: густая лиана в мгновение ока превратила зверолюда четвертого ранга в кровавое месиво.
От тела и костей осталась лишь бесформенная масса. Даже не принимая звериный облик, используя одну лишь врожденную способность, он расправился с бойцом четвертого ранга. Позже выяснилось, что их Царь Зверей — обладатель седьмого ранга.
Сцена той расправы до сих пор стояла у него перед глазами: Царь Зверей с улыбкой на губах любовался плодами своего дела — точно с таким же выражением лица, как и сейчас.
Извиваясь и с трудом умащиваясь поудобнее, Линь Су наконец нашла комфортное положение. Цин Янь поддерживал ее под бедра и поясницу, держа на руках так легко, будто она ничего не весила.
Линь Су тихонько прошептала ему на ухо:
— Теперь пошли искать моих спутников.
Поскольку по своей природе Цин Янь был змеей, он обладал невероятно чувствительной к температуре кожей. Ему нравилось держать Линь Су, потому что она казалась ему приятно теплой, и он никак не мог ею насытиться. А сейчас ее горячее дыхание коснулось его уха, едва не заставив выпустить ее из рук от хлынувшей волны возбуждения.
Опомнившись, он ощутил странную, пьянящую волну удовольствия, в то время как сладкий и мягкий голос маленькой самки продолжал звучать у самого уха:
— Сначала давай найдем моих спутников.
Тьфу, опять она заводит речи, которые ему неприятно слышать.

Комментарии

Загрузка...