Только проснувшись, Чэнь Юань будто по будильнику явился в пещеру с жареным мясом, а Линь Су смотрела на стоявшего перед ней мужчину осоловелым взглядом.
Ужасно хотелось спать, но сон уже окончательно слетел, и она принялась откусывать от куска мяса, медленно пережёвывая.
В каменной чаше плескалась тёплая вода. Умыв лицо, она наконец полностью пришла в себя и посмотрела на своё отражение в воде.
Кажется, она стала ещё чуть красивее, чем прежде: черты лица ничуть не изменились, всё так же сияли ослепительной красотой, иначе с чего бы ей в своё время быть первой красавицей института?
Чэнь Юань стоял за спиной Линь Су и, глядя на её хлопоты, смотрел на неё с нежной заботой.
Линь Су обернулась и, задрав голову, посмотрела на него снизу вверх. Она ткнула пальцем ему в живот — и впрямь твёрдый.
А ещё — с чего это Чэнь Юань такой высокий!
Линь Су обошла Чэнь Юаня кругом и встала рядом, чтобы сравнить рост: она едва доставала ему до плеча.
Выходит, Чэнь Юань ростом не меньше метра девяноста!
Трудно даже представить, как она выдержала целую ночь, боже мой!
К слову, они ещё не свели счёты.
Всю прошлую ночь она словно металась туда-сюда между раем и адом.
Ядро Кристалла неизменно оставалось самым последним, а следом всегда следовало добавление: Ядро Кристалла ещё не до конца впиталось. Чэнь Юань мастерски владел этим приёмом навязанных услуг.
Раздался обиженный голос, и Линь Су с укоризной уставилась на Чэнь Юаня:
— Чэнь Юань, ты уже потерял моё доверие!
С этими словами она решительно направилась к выходу из пещеры.
Снаружи раскинулся пышущий зеленью луг, неподалёку возвышалось несколько раскидистых деревьев, рядом угадывалось журчание ручья, и повсюду царила атмосфера буйной жизни.
Как же хорошо снова всё это видеть.
Чэнь Юань подошёл и подхватил Линь Су на руки — в такой манере обычно носят маленьких детей, поддерживая снизу за ягодицы, чтобы она могла вдохнуть свежего воздуха с высоты, хотя никакой разницы с прежней землёй не было.
— Под ноги смотри.
Линь Су была босиком: те туфли, что Чэнь Юань смастерил для неё раньше, она не захватила с собой.
Ладно уж!
Ради того, как хорошо Чэнь Юань к ней относился, она решила не сводить с ним счёты за прошлую ночь.
Сейчас её куда больше заботило поскорее навестить дедушку Ведического Врача.
— Пойдём навестим дедушку Ведического Врача, сделаем ему сюрприз.
Перед уходом Чэнь Юань опустил Линь Су на землю и накинул на неё чёрный плащ, плотно укутав с головы до ног так, что виднелась одна лишь макушка.
— Священную Метку нельзя показывать.
— Знаю, пошли скорее!
Как оказалось, отсюда до жилища дедушки Ведического Врача было совсем близко: стоило пройти немного вниз и миновать небольшой склон, как показывалась пещера Ведического Врача, который в одиночестве сушил лекарственные травы.
Завидев издалека, как Чэнь Юань несёт на руках Линь Су, Ведический Врач расплылся в улыбке.
Когда они приблизились, Линь Су соскочила с рук Чэнь Юаня и с озорным смешком крутанулась на месте:
— Смотри, мои глаза исцелились, лицо тоже в порядке, правда ведь красиво?
Всё оказалось именно так, как она и представляла: дедушка Ведический Врач был очень добрым седовласым стариком, и во взгляде его читалась отеческая нежность.
Помутневшие глаза Ведического Врача вспыхнули, и он закивал:
— Да-да, непременно.
— Я сроду не видала самок краше Су Су.
И это была чистая правда: на своём веку он повидал немало самок, но ни одна из них не могла сравниться с красотой Су Су.
Эх, пусть те самцы, что в своё время наотрез отказывались становиться парой Су Су, теперь кусают локти от сожаления!
Линь Су с сияющей улыбкой подошла к Ведическому Врачу и отвесила ему глубокий поклон. Когда старик помог ей выпрямиться, она бросилась прямо в его объятия, и из её глаз ручьями хлынули слёзы:
— Спасибо тебе, дедушка Ведический Врач, если бы не твоя защита, я бы не выжила.
В тот раз самка по имени Цин Цин чинила ей препятствия и пыталась прогнать, но дедушка Ведический Врач, несмотря на свою преклонную старость, встал на её защиту.
А ещё он исцелил её раны и приютил у себя — всё это невозможно было отблагодарить простыми словами благодарности.
Ведический Врач мягко похлопал Линь Су по спине, укачивая её, словно маленького ребёнка, и успокаивая.
В глазах Ведического Врача Линь Су и Чэнь Юань были его собственными детёнышами, родными людьми, которых он вытащил с того света.
— Су Су, к чему эти церемонии с дедушкой, только зря чужими становимся.
Линь Су пробыла в небольшом дворике весь день, болтая с дедушкой Ведическим Врачом. Чэнь Юань сидел рядом с ними, и стоило завести разговор о нём, как он тут же умолкал.
Так продолжалось до тех пор, пока Ведический Врач, заметив, что Линь Су всё ещё набросила шкуру — хотя погода стояла вовсе не холодная, — озадаченно не подал голос.
Линь Су с таинственным видом приоткрыла шкуру, обнажая золотистый узор чуть ниже ключицы.
— Вот из-за этого.
Ведический Врач испуганно ахнул, вскочил на ноги и принялся торопливо заставлять Линь Су запахнуться обратно, тревожно озираясь по сторонам. К счастью, его жилище располагалось в глуши, и зверолюды заглядывали сюда редко.
— Су Су! А ты понимаешь, что это такое?
Линь Су кивнула:
— Чэнь Юань мне всё рассказал.
Ведический Врач ошарашенно уставился на Чэнь Юаня, а затем произнёс слова, которые потрясли Линь Су до такой степени, что у неё округлились глаза:
— Тебе пора подыскивать Су Су нового партнёра.
Мир зверолюдов полон опасений и угроз, и стоит лишь обнаружить Священную Самку, как вокруг неё тотчас начнётся безумная борьба. Скрыть это практически невозможно: Священная Самка не только обретает особые способности, но и обладает невероятной, превосходящей обычных самок плодовитостью. Рождённые от неё детёныши обладают выдающимися талантами — уже одни эти два обстоятельства способны ввергнуть всех в ожесточённое соперничество.
Не говоря уже о том, что Священная Самка способна помогать своим мужьям-зверолюдам в развитии и переходе на новые ступени силы: с ней самцы развиваются намного проще и быстрее, чем с обычными самками.
Линь Су ничего не понимала: разве то, что она — Священная Самка и обладает способностями, не благо?
Почему же их лица такие мрачные и тяжёлые?
И главное — с какой стати ей искать нового партнёра? Она на это вовсе не согласна.
Линь Су обвила руками талию Чэнь Юаня и всем телом прижалась к нему, ища защиты, а на её лице застыло непреклонное выражение:
— Ни за что, я не стану искать нового партнера, мне хватит одного Чэнь Юаня.
Чэнь Юань молчал. Одной рукой он поддерживал Линь Су, а другую опустил вдоль тела, крепко сжав кулак.
Ведический Врач тяжело вздохнул, снова опустился на циновку и принялся уговаривать Линь Су:
— Су Су, в одиночку Чэнь Юань тебя не защитит.
Линь Су недоумленно спросила:
— Почему не защитит?
Ведический Врач и сам остолбенел, переведя взгляд на Чэнь Юаня.
— Ты что, ей ничего не объяснил?!
Глядя на по-прежнему хранящего молчание и не произносящего ни слова Чэнь Юаня...
Кулаки зачесались. Руки так и норовили врезать ему по голове, чтобы проверить, всё ли там в порядке. Впрочем, судя по всему, такой удар послужил бы ему разве что лёгким почесыванием.
Чэнь Юань ответил:
— Су Су не обязательно знать обо всём этом, я сам её защищу.
— Да от чего ты её защитишь!
Заметив, что выругался прямо при Су Су, старик мгновенно стер с лица гневное выражение, повернулся к ней и вновь сделался безмерно добрым и мягким:
— Я вовсе не имел в виду, что Су Су — яйцо.
А?
Линь Су тупо закивала, ещё не отойдя от резкой перемены в настроении дедушки Ведического Врача. Погодите-ка, что-то здесь не так!
Кому какое дело до яиц? Чего именно ей нельзя знать? Её любопытство уже готово было взорваться.
— Расскажите мне, я хочу всё знать.
Ведический Врач поведал об особенностях телосложения Священных Самок, о судьбах нескольких известных ему Священных Самок, законльчивших свою жизнь трагически, и о том, что ждёт ту, которую захватят бродячие зверолюды.
От услышанного у Линь Су по коже побежали мурашки. Какая же она Священная Самка? Это же чистой воды смертный приговор, обрекающий её на жалкое существование!
Самое страшное заключалось в том, что в период... то есть во время месячных, Священные Самки начинают источать особый аромат, который совершенно невозможно утаить.
Линь Су закусила губу, целиком забившись в объятия Чэнь Юаня, и её глаза на мокром месте тут же покраснели:
— Я не хочу, чтобы Чэнь Юань умер, и не хочу, чтобы меня утащили рожать детей!
Ведический Врач заговорил снова вроде бы успокаивающим тоном, но на деле принялся убеждать Линь Су подыскать нового партнера.
Линь Су молча плакала, и тогда Ведический Врач спросил Чэнь Юаня, нет ли у него на примете подходящей кандидатуры.
Чэнь Юань вспомнил одного зверолюда — одного из всего двух обладателей пятого ранга в Племени Клана Волка. Тот был моложе его возрастом, превосходил его по талантам и являлся чистокровным потомком древних Снежных Арктических Волков.
— Цзэ подойдёт.
Цзэ? При одном упоминании о нём у Ведического Врача заболела голова.
Ведический Врач произнёс:
— Тот малый — сущий негодяй, с чего ты взял, что он согласится.
Линь Су подняла голову. На её ресницах ещё дрожали не упавшие слёзы, уголки глаз покраснели от плача, а вид был до того обиженным, что у Чэнь Юаня и Ведического Врача сердце сжалось от жалости.
— Кто этот Цзэ?
Чэнь Юань пояснил:
— Это тот самый зверолюд, с которым мы столкнулись в день нашей первой встречи.
Линь Су припомнила того самого зверолюда, за которого она тогда вцепилась мёртвой хваткой, умоляя о помощи. И что он тогда ответил?
Сказал, что терпеть не может самок и спит и видит, как бы она поскорее подохла.
— Ни за что, я не согласна! И в мыслях не было выбирать его своим партнёром, он тогда только и ждал, когда я умру.
— Он мне не нужен.

Комментарии

Загрузка...