Линь Байшань так и сидел на земле, не шелохнувшись. На самом деле он сразу узнал пришедших: это были люди Второго старейшины — Линь Тушэн и Линь Дачжу. Оба дюжие, с топорами в руках, они неторопливо приближались к Линь Байшаню, с жадностью уставившись на тушу кабана.
Линь Байшань шатаясь поднялся на ноги. Остриё его топора было направлено прямо на них, но сам он не обронил ни слова.
— Ах ты, никчёмный слизняк! Набрался дерзости прикончить Саньлана и остальных — повезло тебе тогда. Но сегодня ты встретил нас, так что не строй иллюзий! — свирепо оскалился Линь Тушэн.
— Не будь снаружи так туго с едой, мы бы с тобой и не пересеклись. Но раз уж попался — покончим с тобой и отомстим за троих братьев! — Линь Дачжу халатно держал топор на отлёте: он тоже заметил, что Линь Байшань едва держится на ногах, и не ждал никакого подвоха.
— Кто бы мог подумать, что нам достанется такая награда! Вернёмся...
Линь Тушэн не успел договорить, как топор из рук Линь Байшаня молнией метнулся прямо ему в горло. Скорость была невероятной, увернуться было невозможно.
Топор пробил горло Линь Тушэна, выплеснув струю крови. Тот так и остался стоять с разинутым ртом, вот только сказать больше не мог ни слова.
Стоявший рядом Линь Дачжу обомлел, так и не успев осознать, как Линь Байшань уложил его товарища одним ударом.
Линь Байшань не дал ему времени опомниться: пригнувшись, он ринулся вперёд, выдернул топор из горла убитого, развернулся и обрушил лезвие на плечо Линь Дачжу. Выхватив оружие снова, он без тени жалости сокрушил ему череп. Брызнула кровь, и Линь Дачжу повалился навзничь.
Всё произошло в мгновение ока. Линь Байшань вытер топор об одежду убитых и заткнул его за пояс.
Он прибрал к рукам их топоры и все полезные вещи — у них при себе оказалась даже соль!
— Хм, слишком много болтали, вот и сдохли, сами не поняв как. — Линь Байшань пнул труп Линь Дачжу и уже собирался уходить, как его внимание привлёк белеющий в отвороте чужой куртки обрывок ткани.
Подняв его и прочитав несколько строк, Линь Байшань мрачно нахмурился. На ткани было написано, что через два дня в час Дракона (с 7 до 9 утра) деревня Линь и десяток окрестных деревушек отправляются в Иньчжун. Никого не принуждают — желающие могут остаться.
С бесстрастным лицом Линь Байшань убрал кабана в пространственное хранилище и поспешил к пещере. Пока там оставался Тежэнь, он мог быть спокоен.
У Линь Тушэна и Линь Дачжу при себе нашлось лишь немного еды да кресало с трутом, ничего больше.
Вернувшись к высыхающему ручью, Линь Байшань за час свежевал кабана, спрятал основную массу мяса в пространство и отправился в пещеру с огромной кабаньей ногой, кишками и прочими потрохами.
Завидев на одежде Линь Байшаня пятна крови, Шэнь Цинъяо резко вскочила.
— Муж мой, что случилось? Ты ранен? — В её глазах мелькнул испуг.
— Нет, это кабанья кровь. Всё в порядке, не волнуйся, — с улыбкой ответил Линь Байшань.
Чжоу Ланьсян подошла, забрала ногу и потроха, положила на землю и принялась ощупывать Линь Байшаня, тревожно всматриваясь в его лицо.
— Матушка, я в норме! Сказал же, это кровь кабана. Сейчас пойду помоюсь...
— Меня не обманешь! Это не кабанья кровь, а человеческая! Байшань, раз уж мы дошли до такой жизни, говори всё как есть, — пристально посмотрела на него Чжоу Ланьсян.
Линь Байшань вкратце пересказал то, что произошло. Тежэнь вспыхнул от праведного гнева и зашумел, порываясь идти мстить.
— И ещё кое-что: через два дня в час Дракона деревня Линь и десяток окрестных деревень отправляются в Иньчжун. По дороге назад я долго думал... Нам тоже нельзя здесь долго оставаться, нужно уходить, — произнёс Линь Байшань, глядя на родных.
— Куда мы пойдём? Если отправимся в путь такой маленькой кучкой, мы ведь просто не доберёмся до Иньчжуна. Да и вообще, у нас ничего нет... — Шэнь Цинъяо явно боязливо относилась к этой идее.
— С вами есть я, этого достаточно. Я защищу вас. К тому же есть Тежэнь. Тежэнь, держи этот топор. Когда меня не будет рядом, ты отвечаешь за тётушку и остальных. Понял?
— Понял, брат Байшань! Не переживай. Впрочем, у меня и свой топор есть.
— Сильно не переживайте. Я добыл целого кабана больше двухсот цзиней весом, так что едой на ближайшие дни мы обеспечены. За эти два дня я постараюсь настрелять ещё дичи, возьмём её с собой. Здесь засуха, война, бандиты — выживать тут больше нельзя, нужно идти. — Линь Байшань принял окончательное решение.
Затем они принялись готовить. Не заботясь о том, изысканно ли получится, они сгрузили всё принесённое мясо в котелок и поставили тушиться, добавив лишь щепотку соли.
Линь Жоюнь хотя и ела в эти дни, но все время ходила полуголодной. Сегодня, при виде мяса, у неё разгорелся нешуточный аппетит.
Линь Байшань погладил её по головке с безграничной нежностью.
— Жоюнь, отныне папа больше никогда не заставит тебя голодать. Поешь получше.
— Хорошо! Папочка, а ты меня больше не будешь бить? — Девочка уставилась на Линь Байшаня своими чёрными, словно драгоценные камни, глазками, полными надежды.
— Не буду. Раньше папа был неправ. Впредь я не только тебя не трону, но и вообще никого в нашем доме. — Линь Байшань почувствовал неловкость и, смутившись, стал подбрасывать хворост в костёр.
На самом деле взгляд Шэнь Цинъяо и её движения уже говорили о многом.
Полностью развеять прежние обиды за день было невозможно, но Шэнь Цинъяо видела все поступки Линь Байшаня.
Мясо быстро сварилось.
Они усаживались вокруг костра и уплетали за обе щеки; даже у Шэнь Цинъяо губы блестели от жира.
А Линь Жоюнь и вовсе измазалась, точно чумазый котёнок.
Кабанья нога весом более двадцати цзиней плюс потроха — впервые за всё время они наелись досыта.
Линь Байшань достал из пространства духовную воду и напоил ею всех. Сам он пил её уже пару дней, и главным изменением стало то, что его скорость заметно возросла. Вот только прежнее тело было слишком хилым, поэтому ему ещё было далеко до кондиции спецназовца из прошлой жизни.
Смеркалось. На сегодня Линь Байшань больше не планировал выходить.
От двухдневного питья духовной воды рубцы от плетей на его теле уже покрылись коркой и даже начали шелушиться. По его прежнему опыту, такое заживление происходило слишком быстро — несомненно, сказывалось волшебное действие воды.
Когда на землю пала полная тьма, издалека донеслись едва различимые крики. Линь Байшань встал у костра перед пещерой, Тежэнь встал плечом к плечу рядом с ним.
Шэнь Цинъяо заметно занервничала, но Линь Байшань слегка похлопал её по плечу, дав знак укрыться внутри пещеры.
Спустя час десятки факелов, приближаясь издалека, появились перед пещерой Линь Байшаня.
— Брат Байшань, вернись и повинись перед главой рода! Через два дня мы все отправляемся в Иньчжун, ты один не сможешь защитить невестку и остальных! — Возглавлявший группу Линь Гочжэнь с самого детства рос вместе с Линь Байшанем, и дружба между ними была неразрывной.
— Не нужно, Гочжэнь. Вы-то что тут делаете?
— Эх, и не спрашивай! У Второго старейшины пропали Линь Тушэн и Линь Дачжу. Говорят, пошли в горы за едой. Вот мы и пришли их искать. — Выражение лица Линь Гочжэня выражало явное раздражение — правда, адресованное не Линь Байшаню, а Второму старейшине.
Линь Байшань кивнул.

Комментарии

Загрузка...