— Хлыщ!
Тень плети рассекла душный воздух и с грохотом опустилась на окровавленную спину Линь Байшаня.
— А-а-а! — Пронзительный вопль эхом разнесся перед родовым храмом клана Линь и тут же растворился в знойном воздухе.
Линь Байшань резко открыл глаза. Дикая боль волной захлестнула все тело от спины до кончиков пальцев. Он бессознательно попытался дернуться, но обнаружил, что его руки и ноги крепко привязаны грубой пеньковой веревкой к каменной колонне храма.
Воспоминания хлынули потоком.
Прежний хозяин этого тела проиграл в кости все семейные припасы, постоянно бил и бранил жену и дочь, а всю последнюю еду съедал сам, ни капли не оставляя даже старой матери, вырастившей его.
Он даже подумывал продать жену и дочь — законченное ничтожество!
Вчера он украл и проиграл последние посевные семена клана, за что был приговорен к тридцати ударам плетью.
Постойте... Тридцать седьмой год правления династии Великая Инь? Черт возьми, я переродился в древности, да еще и в тело такого подонка?! Тот же тезка... Великая Инь? Что за династия такая, никогда о ней не слышал! Я ведь, спецназовец, просто получил ранение от взрыва бомбы! Как я мог переродиться?
Не успел он толком разобраться в происходящем, как раздался ветхий стареющий голос:
— Предатель рода Линь Байшань украл клановое зерно, продал его за деньги и спустил все в игорном доме. Ныне тридцать ударов плетью исполнены. Немедленно изгнать его и его семью из клана!
Линь Байшань с трудом поднял голову. Пот вперемешку с кровью затекал в глаза, застилая взор. На ступенях храма Линей стоял седой старик с суровым лицом — патриарх клана Линь, Линь Шоурэнь.
— Патриарх, сжальтесь!
Мой сын просто оступился от глупости...
— Изнуренная женщина непрестанно била челом перед храмом, на ее лбу уже выступили капли крови.
За ней на коленях стояла исхудавшая до неузнаваемости молодая женщина с запавшими глазами и кистями рук, тонкими, словно две сухие ветки.
Рядом с ней ютилась девочка лет двенадцати-тринадцати — такая же тощая и истощенная.
— Хм! Линь Байшань исправлению не подлежит.
Сегодня мы изгоняем вас!
Вам запрещено брать с собой хоть что-то из имущества клана.
Выбирайтесь сами, и никому из сородичей не сметь им помогать!
— раздался другой голос.
Это был второй старейшина клана, Линь Шоучжэн.
Он давным-давно недолюбливал Линь Байшаня и явно сводил личные счеты под видом правосудия.
Патриарх Линь Шоурэнь слегка нахмурился, выражая легкое недовольство, но ничего не сказал: в Линь Байшане он разочаровался окончательно.
Кто-то подошел и отвязал Линь Байшаня.
— Убирайся быстрее, отребье! Каждое утро от тебя одни беды, и каждый раз патриарх тебя спасал! Собака неблагодарная, опозорил весь наш род Линь...
— Вот именно! Чтоб ты никогда не возвращался, лучше б сдох с голоду!
— Проваливай живее! Пока полностью не стемнело, найди укромное местечко, а то голодные волки уволокут, ха-ха-ха...
— Только попробуй вернуться — переломаем твои собачьи лапы!
Крепкие мужики, стоявшие за спиной второго старейшины, выкрикивали ругательства и насмехались над Линь Байшанем, всем видом выражая отвращение. Лишь со стороны патриарха некоторые люди смотрели с сочувствием и жалостью.
Линь Байшань с трудом дошел до патриарха Линь Шоурэня, опустился на колени и отвесил искренний, глубокий поклон. Затем повернулся к своей матери Чжоу Ланьсян, протянул руки и помог ей подняться.
Сделав еще шаг, он хотел поднять жену Шэнь Цинъяо и дочь Линь Жоюнь, но обе они в ужасе отшатнулись назад, будто перед ними явился лютый зверь.
Люди за спиной второго старейшины разразились громким хохотом.
Вспомнив мерзкие поступки прежнего хозяина тела, Линь Байшань мгновенно все понял.
Он не стал настаивать, но поднял голову и обратился к людям со стороны второго старейшины: «Я, Линь Байшань, совершил ошибку. Но вы не позволяете мне забрать даже мои личные вещи. Я это запомнил».
— Ну и запомнил, и что с того? Паршивый игроман, проваливай скорей! У клана нет лишней еды для таких неблагодарных тварей.
Линь Байшань больше не сказал ни слова. Он знал, что спорить бесполезно. Взяв под руку мать Чжоу Ланьсян, он быстро шагнул вперед, подхватил жену и дочь, и, оставляя за собой кровавые следы, шаг за шагом направился к видневшимся неподалеку горам.
— Не бойтесь, отныне я сделаю все возможное, чтобы позаботиться о вас. Раньше я был неправ, но идите за мной, иначе вам не выжить, — тихо и мягко сказал Линь Байшань, обращаясь к Шэнь Цинъяо и Линь Жоюнь.
— Байшань, а сможем ли мы выжить, уйдя из клана? — Чжоу Ланьсян горько плакала.
— Матушка, верьте мне, сможем. Цинъяо, очнись, я сберегу вас.
Линь Байшань понимал, что слова сейчас ничего не значат, и лишь поступками он сможет завоевать их доверие.
Из памяти предшественника он знал, что идет тридцать седьмой год Великая Инь.
Они находились в деревне Линьцзячжуан на самым краю империи.
Вся деревня носила фамилию Линь, в ней проживало около трехсот душ.
В этом году случилась засуха, урожай погиб полностью.
Староста на днях объявил, что, скорее всего, всему клану придется бежать от голода в центральные земли империи.
К тому же на границе постоянные войны и свирепствуют разбойники — не уйдешь, так сгинешь.
У Линь Байшаня был свой план. Раз уж он переродился, он использует свои навыки спецназовца из прошлой жизни, чтобы обеспечить семье достойную жизнь. А недоверие Шэнь Цинъяо со временем сгладится.
Но сейчас самым главным было подлечить раны: тридцать ударов плетью — это не шутки. И было бы замечательно найти воду и еду.
Нравится это жене и дочери или нет, он обязан был увести их с собой. Оставаться там — верная смерть. В деревне нет ни воды, ни хлеба, да если бы и были, им бы ничего не досталось.
Деревня Линьцзячжуан прилегала к хребту Цинланьлин, до которого было от силы три ли. Но эти три ли Линь Байшань и его семья преодолевали целых два часа.
Шэнь Цинъяо за всё время не обронила ни слова — должно быть, сердце ее было окончательно разбито.
Даже Линь Байшаню становилось жутко при мысли о том, как прошлый хозяин тела мог поднимать руку на такую красавицу.
Зато маленькая Линь Жоюнь, кажется, почувствовала перемену в отце и уже спокойно позволяла держать себя за ручку.
Наступали сумерки. Они продвинулись вглубь внешней части хребта Цинланьлин. Линь Байшань знал по опыту: только здесь еще можно найти хоть какую-то еду, ведь снаружи всё давно обобрали.
У Чжоу Ланьсян с собой было огниво. Линь Байшань набрал сухих веток, развел костер, и они уселись вокруг огня. Шел девятый месяц, и поздней осенью горный ветер уже ощутимо холодил.
— Матушка, Цинъяо, посидите здесь и подождите меня. Я пойду поищу пещеру и скоро вернусь. Возьмите эту палку для защиты.
Шэнь Цинъяо подняла глаза и чеканя каждое слово спросила: — Ты решил сбежать? Бросить нас на съедение волкам?
Это были первые слова, произнесенные Шэнь Цинъяо, — голосом чистым и звонким.
— Не волнуйся, не брошу. Я просто найду пещеру, чтобы у нас было хотя бы временное пристанище. Сидите здесь и не уходите. — С этими словами Линь Байшань развернулся и скрылся в непроглядной тьме.
Линь Байшаню повезло: перемогая боль в спине, пройдя меньше пятисот метров, он наткнулся на сухую пещеру, в которой не было хищников.
Не теряя времени, он поспешил обратно к семье.
Не успел он дойти, как до него донеслись крики и плач Линь Жоюнь и Шэнь Цинъяо, а также отчаянная ругань Чжоу Ланьсян.
Беда! Линь Байшань пересилил боль, прибавил ход и на бегу отломал толстую сухую ветку для защиты.
Его шаги становились все быстрее...
========================================

Комментарии

Загрузка...