Линь Чанлэ и сама не ожидала, что её уговоры окажутся настолько действенными, но Шэнь Цинвань, судя по всему, относилась к числу людей, которые умеют прислушиваться к советам.
Во время застолья Линь Чанлэ то и дело поглядывала на Шэнь Цинвань, но та лишь увлеченно беседовала с Чэнь Цзяоцзяо и той же Линь Чанлэ, одновременно наслаждаясь угощениями.
Зато Шэнь Цинси время от времени бросал взгляды на Линь Чанлэ, однако она неизменно их игнорировала.
— Хозяйка, а как же история? — маленькая Восьмая первой не выдержала.
— Иди почитай своё Путешествие на Запад, я устала, разве не видишь, что я занята? — отвечая, Линь Чанлэ подцепила палочками блюдо под названием Весенние кончики и откусила кусочек.
Это кушанье, именуемое Весенние кончики, если перевести на простой язык, означало весну на кончиках палочек. Похоже, перепела сначала слегка мариновали с сычуаньским перцем, луковым соком и солью, а затем зажаривали на открытом огне. Другое его название — Жареные кончики палочек.
Кожица перепелки была зажарена до хрустящей корочки, стоило откусить кусочек, как насыщенный солоноватый аромат растекался по языку. Легкие потоки духовной энергии вместе с глотком проникали в поле ки, и тогда на кончике языка, в желудке, в сердце и в самом поле ки наступало блаженное расслабление.
Линь Чанлэ так распробовала еду, что даже прищурилась от удовольствия.
— Ладно, приятного аппетита, хозяйка, — бросила маленькая Восьмая и собралась смотреть сериал.
— Угу, смотри внимательно. Разве со мной рядом тебе когда-нибудь не хватало историй? К чему такая специя? Я сегодня буду болтать целое полугодие, неужели ты до сих пор не наслушалась? Точно так же, как я в свои годы, когда историй вечно было мало, — в голосе Линь Чанлэ сами собой проступили нотки улыбки, а тон звучал небывало мягко.
Маленькая Восьмая от такой заботы даже растерялась.
Линь Чанлэ откусила еще кусочек.
Невероятно свежо — казалось, она вкушает какие-то редкие горные деликатесы.
Солоноватый вкус был выверен идеально: чуть больше — и пересолено, чуть меньше — пресно.
Нежно — при каждом укусе брызгал сок, словно ешь какой-то ароматный и сочный фрукт.
Зубы были практически не нужны: мясо само отходило от костей от малейшего нажима, а жевать его хотелось лишь для того, чтобы подольше подержать во рту, почти жалея проглатывать.
Вот только порция была всего одна на человека, а покупать такое изысканное блюдо за духовные камни ей было жалко.
Линь Чанлэ посмотрела на обглоданную косточку и вздохнула.
Впрочем, косточку можно было и не отдавать Хуэйхуэй. За Хуэйхуэй присматривала Чжу Юй, и та тоже уплетала за обе щеки всякие вкусности: сплошь большие куски мяса без соли и масла — бегущие по земле, плавающие в воде и летающие по небу. В этот раз Хуэйхуэй отведал всё и сразу.
— Госпожа Линь, это третья молодой господин велел передать вам в добавку к столу. Блюдо редкое, сегодня осталось порции в самый раз, — слуга, стоявший возле Шэнь Цинси, поставил тарелку перед Линь Чанлэ.
Лиза Чанлэ оживилась:
— Ого, а этот парень знает толк в делах!
Она подняла голову, улыбнулась, кивнула Шэнь Цинси и принялась медленно, со вкусом смаковать возвращенное и уже было ускользнувшее лакомство.
Вся ценность изысканной еды как раз и заключалась в этом миге на губах и зубах.
Стоило проглотить глоток виноградного сока, как Линь Чанлэ почувствовала, что даже в голове у нее всё радостно заплясало.
Обед выдался на редкость радостным: не нужно было рассказывать никаких историй, только есть, причем исключительно изысканное, вкусное и радующее глаз.
Шэнь Цинвань, глядя на прищурившуюся и откинувшуюся на спинку стула Линь Чанлэ, тоже улыбнулась так, что глаза превратились в полумесяцы. Чэнь Цзяоцзяо прикрыла уголки рта носовым платком — они только что обсуждали рукописные книжки, где главной героиней выступала Линь Чанлэ. Те самые истории о том, как бессмертный наставил молодого господина Вана, они придумали вдвоем.
Тогда Шэнь Цинвань увидела, что ее третий брат пребывает в хорошем настроении, и расспросила о причине. Шэнь Цинси рассказал ей историю о наставлении Ван Цзиюя, а она позже поделилась ею с Чэнь Цзяоцзяо. Та расспросила обо всех деталях и уже на следующий день набросала сюжет повести. Шэнь Цинвань тут же показала рукопись своему второму братцу, попросив помочь продать ее в винных домах и чайных лавках. Всего за три дня книга взлетела на пик популярности, и благодаря этому Шэнь Цинвань с Чэнь Цзяоцзяо заработали свой второй в жизни горшок с золотом.
— Давай на обратном пути обсудим это с Лэлаэ, — предложила Чэнь Цзяоцзяо.
Изначально они собирались завести разговор еще за столом, но Линь Чанлэ так увлеклась едой, что подруги просто не посмели ее беспокоить.
— Верно, у Лэлэ наверняка припасено еще немало отличных историй. Особенно та история про сбор диких овощей — она меня просто потрясла! Пожалуй, нам стоит ее немного переделать, чтобы отвадить девушек от глупой привязанности к сердечным делам, из-за которой они калечат собственные судьбы, — проговорила Шэнь Цинвань и бросила взгляд на видневшегося вдали Чжоу Дачжуана.
Хорошо еще, что это были лишь ее односторонние чувства и она не успела открыться, иначе, зная ее буйный нрав, она бы точно подняла на уши отца, второго и третьего братьев и настояла бы на свадьбе.
После окончания трапезы Линь Чанлэ, прижимая к груди уже задремывающего Хуэйхуэй, села в карету.
Шэнь Цинвань и Чэнь Цзяоцзяо поделились с ней тем, к какому решению они пришли.
Только тогда Линь Чанлэ узнала, что авторы той самой повести — они.
— Конечно, можно, почему нет? Но вот та история про сбор диких овощей... в чайных и винных лавках, куда постоянно ходят одни мужчины, она вряд ли станет шибко популярной. В конце концов, здешние правила обычно сводятся к тому, чтобы учить женщин во всем подчиняться: отцу — до замужества, мужу — после, брату — в случае вдовства, а сыну — в старости; хранить верность до гроба, а целомудрие ставить выше неба. Вы уверены, что вашу книгу не запретят как ересь и вредные учения? Насколько мне известно, вы обе пользуетесь такой свободой лишь потому, что так решили ваши семьи. По сравнению с другими девушками у вас просто больше воли, не более того.
Шэнь Цинвань и Чэнь Цзяоцзяо притихли.
Шэнь Цинвань прикусила губу и возразила:
— Но разве всё на свете не добывается упорством? Мой второй брат говорил: пока борешься, неважно, выйдет ли толк — если добьешься своего, то счастье, а не добьешься — продолжай бороться.
Это говорит та деревяшка? Да от него в жизни не услышишь таких слов, — мысленно проворчала Линь Чанлэ.
— В любом случае, всё должно идти постепенно. Можете попробовать основать женское поэтическое общество или что-то в этом роде. Сначала создайте нужный настрой, воспевая героических личностей, а уже потом делитесь подобными мыслями. Учите женщин самостоятельности, уважению к себе и любви к себе, чтобы постепенно просвещать их умы. Разумеется, это лишь мой совет, а претворять его в жизнь вам придется самим, — добавила Линь Чанлэ.
— Скажи, а мы сможем послушать еще твоих историй? Разве Лэлэ не собирается на юг? По дороге тебе наверняка встретится много интересного, и ты узнаешь немало нового. Лэлэ, мне кажется, ты совсем не похожа на остальных. Ты даже круче моих второго братца и старшей сестры, — с сияющими глазами глядя на Линь Чанлэ, промолвила Шэнь Цинвань.
Линь Чанлэ от такого взгляда даже растаяла и сама не заметила, как дала согласие.
Лицо Чэнь Цзяоцзяо светилось от едва сдерживаемого восторга, ее пальцы теребили и скручивали носовой платок.
— Лэлэ, ты просто прелесть! Тебе нужно будет только писать нам письма, а обо всем остальном мы позаботимся, не переживай, — пообещала Шэнь Цинвань.
— Договорились.
Выбравшись из кареты, Линь Чанлэ помахала им на прощание и направилась обратно в постоялый двор.
— Лэлэ, ты вернулась, — поджидали ее внизу Чжао Цюнян и Чжао Юэнян.
— Ага. Новые наряды купили? Очень идут сестрицам, вы в них выглядите такими цветущими и юными, словно прелестные барышни восемнадцати лет, — улыбнувшись, произнесла Линь Чанлэ. — Если не приглядываться, и вовсе можно принять вас за близнецов.
Чжао Цюнян звонко рассмеялась от такого комплимента, а на губах Чжао Юэнян тоже заиграла улыбка.
Вернувшись в комнату, Линь Чанлэ уложила Хуэйхуэй обратно в его собачью лежанку, умылась и забралась на кровать. Ощущение было таким блаженным, будто она уже не в мире смертных.
Какое же это наслаждение!
В этот вечер Линь Чанлэ решила не заниматься практикой цигун: она просто завернулась в одеяло, перевернулась на другой бок и заснула.
На следующий день, едва спустившись вниз, Линь Чанлэ получила рукопись, присланную по приказу Шэнь Цинвань.
Попивая кашу из духовных овощей, она принялась читать переработанный Чэнь Цзяоцзяо сюжет.
В общих чертах там рассказывалось о том, как героиня ради любви вышла замуж за нищего бродягу, а на второй день после свадьбы принялась стирать белье, готовить еду и всё в таком духе, испив до дна всю горечь семейной жизни. В финале же благоверный уезжал в чужие края, брал в жены другую красавицу и, нежась в ее объятиях, больше и не вспоминал о своей верной жене, с которой делил тяготы бедности.
Тогда, чтобы припугнуть Шэнь Цинвань, Линь Чанлэ намеренно умолчала о потере памяти, не было о ней ни слова и в этой рукописи. В конце концов, в любви искренность, пожалуй, и случалась, но сердца имеют свойство меняться.
Когда любят — клянутся в вечной верности, а чувства крепче золота и способны преодолеть любые преграды. А когда любовь уходит — она уходит безвозвратно, оставляя лишь горы бытового мусора, и тот, кто продолжает цепляться за воспоминания, обрекает себя на муки.

Комментарии

Загрузка...