Местом, где они укрывались от дождя, был ряд соединенных между собой подножий крыш. Выступающий карниз был как раз такого размера, чтобы под ним с трудом мог сжаться один маленький юноша.
А благодаря старому куску брезента, висевшему под косым углом, дождевая вода до них почти не доставала.
Вдоль выступающей части крыши валялись сваленные в кучу обрезки дерева и сухая трава. Малыш бегло обшарил все закоулки и наконец после долгих поисков вытащил обрывок ткани: один его край был мокрым и грязноватым, но в целом вещь выглядела довольно чистой. Кроме того, в куче травы он совершенно случайно нашел маленький нож. Нож был грубой работы, вложенный в мягкий и прочный ножны из звериной кожи. Стоило его вытащить, как оказалось, что лезвие все еще очень острое — оставалось только гадать, кто обронил его здесь.
Уходить далеко от юноши оно не осмеливалось. Наспех проверив всё вокруг, оно в несколько прыжков вернулось к нему под защиту навеса.
Прыгучесть у этого нового тела оказалась отменной. Сначала к ней было непривычно: зверек чуть не переборщил с прыжком и не угодил прямиком в лужу, превратившись в грязевой комок, но теперь, после адаптации, двигаться стало очень удобно.
Из-за ограничений собственного тела оно не могло унести много вещей за раз, да и опасалось, что если навесить на себя всё подряд, что-нибудь случайно потеряется.
Тогда малыш решил перетаскивать найденное по частям, а в первую очередь принести то, что ценил больше всего — нож. Собрав вещи в кучу, оно прижало нож лапками к груди и отнесло назад. Сделав несколько прыжков по выступающим деревянным балкам стены, оно легко и непринужденно приземлилось на землю и положило нож рядом с рукой юноши.Малыш снова сбегал назад, скомкал найденную тряпку, водрузил её себе на голову и принёс обратно, затем захватил небольшой кусочек деревянной трубки и, наконец, принёс наполовину расколотый тыквенный ковш для воды. Вот только выглядел этот ковш изрядно потрёпанным: по потрескавшемуся дну было очевидно, что в него войдёт разве что половина воды, а большая часть тут же вытечет.
Закончив со всеми хлопотами, малыш неизбежно испачкался, а потому не стал карабкаться к юноше на руки, а просто устроился рядом с ним, с тревожным видом разглядывая ещё не высохший рукав.
Этот ребёнок, надо же — даже не догадался отжать воду. Разве можно уснуть в таком виде, это же так неприятно, да и одежда высохнет ещё нескоро.Лапки зловеще изобразили движение выжимания белья. Зверёк решил, что задача эта несложная, ухватился за мокрый рукав юноши и принялся усердно его выкручивать. Нацедив целую лужицу воды, он довольно кивнул, перепрыгнул на другую сторону и проделал то же самое со вторым рукавом, после чего вернулся на прежнее место немного передохнуть.
Немного переведя дух в занывших лапках, малыш уголком приталенной тряпицы тщательно вытер перемазанные в грязи и воде ладошки, а затем по руке юноши взрабравшись ему на плечо, снял висящую на пушистом хвосте ткань и принялся истово утирать его мокрые волосы. Движения его были проворны, словно старый отец ухаживает за прикованным к постели тяжелобольным сыном, и источали безграничную отеческую заботу. Маленькая спинка, крошечные лапки — во всей этой странной картине сквозила неизъяснимая, щемящая тоска.Маленькая тряпочка быстро намокла, да и была совсем крошечной. Малышу приходилось то и дело отжимать её, а затем снова карабкаться назад и продолжать. Повторив это несколько раз, он наконец кое-как справился.
Малыш аккуратно потёр испачканную тряпочку своими лапками, выполоскал её, а затем снова принялся вытирать юноше лицо и шею. Но чем дольше он вытирал, тем сильнее чувствовал: что-то здесь не так! Почему кожа на лице такая неестественно румяная? Он тронул её мохнатой лапкой — а она оказалась горячей, просто обжигающей!
Чего только на свете не испугаешься, то и случится.
Детка действительно заболела!
Что же делать?!
Малыш бросил тряпку, снова коснулся своими крошечными лапками раскрасневшихся щёк юноши, а придвинувшись ближе, ощутил, что дыхание того стало тяжёлым и сухим.
Что делать, если заболеешь в эту эпоху? Идти к врачу, пить лекарства, сбивать температуру холодными компрессами?
Но ведь для нелюдя, коим он являлся, и для нынешнего — потерявшего сознание и находящегося в бедственном положении юноши — любой из этих способов был совершенно недоступен!
Малыш так забеспокоился, что аж заскрёб лапой за ухом, а потом яростно взъерошил свои острые ушки, прижав их к затылку, так что он стал похож на какого-то лысика.
Видимо, пробудившись от мягкого, пушистого и чуть щекочущего ощущения у самой шеи, юноша, до этого погружённый в беспамятство, медленно открыл глаза.
Очнувшись, юноша инстинктивно заглянул себе за пазуху, но не обнаружил там привычного маленького зверька. Его расслабленные нервы мгновенно натянулись струной, но стоило ему снова смутно ощутить щекочущее касание возле шеи, как напряжение тут же отпустило, и он с облегчением выдохнул.Малыш совершенно не заметил, как юноша проснулся. Его взволнованный пушистый хвост всё так же бессознательно елозил по чужой шее — раз, два, ещё раз.
— ...Ты...
Малыш испуганно вздрогнул. Когда юноша медленно повернул голову, зверёк торопливо отступил на пару шагов к нему на плечо, чтобы случайно не залепить юноше лицо мехом и не задушить беднягу в пушистом плену.
— ...Что такое?
— Цзи-цзи!.. Сяо-цзи-цзи...
Да не у меня что такое, у тебя, сынок!
Ты заболел, а болеть сейчас смертельно опасно, нам нужно срочно найти лекаря!
Малыш отчаянно пищал, выглядя при этом донельзя встревоженным.
Почему же он так волновался?
Неужели...
Из-за болезни глаза юноши казались слегка покрасневшими. Он сжал пересохшие губы, а его голос звучал до крайности хрипло:
— Ты собираешься меня бросить?..
Чего?!
— Цзи-цзи...
Разгорячённый жаром мозг юноши сейчас соображал туго, и сам он стал необычайно уязвимым. С горькой утратой в голосе он произнёс:
— Тогда я провожу тебя обратно.
После этого юноша, опираясь на ослабевшие руки и ноги, медленно поднялся на ноги.
Погоди, постой, что ты несёшь, какое «обратно», я вовсе не собираюсь тебя бросать, я и в мыслях такого не держал, ты болен, ты сейчас тяжело болен, неужели ты сам этого не чувствуешь, парень?!

Комментарии

Загрузка...