Кадель был уверен, что ему никогда не надоест целыми днями валяться в постели, но закалённое в битвах тело неожиданно взбунтовалось против безделья. Он покинул комнату, чтобы размять затекшие мышцы и провести немного времени с подчиненными.
Какого чёрта, где все?
Но даже побродив по окрестностям добрых полчаса, Кадель так никого и не нашёл. Их было пятеро, и ему стало странно и одиноко оттого, что привычные лица не попадались на глаза при каждом повороте головы.
Ощущать пустоту внутри всего через несколько часов разлуки было слегка опасно. Размышляя о собственной независимости, Кадель покачал головой.
«Забудь. С каких это пор я люблю толпу? Я и один могу развлечься».
Его уже начинало утомлять, когда подчиненные докучали ему на каждом шагу. Уж лучше побыть в одиночестве и спокойно посидеть, чем толкаться среди людей. Им ведь тоже нужно немного личного пространства.
—...Чем больше я об этом думаю, тем смешнее. Я сам твердил им держаться подальше, а они ни в какую, а теперь им вдруг захотелось побыть одним, да?
Кадель, не знавший о договоре между членами отряда, находил эту ситуацию нелепой и абсурдной. Наконец, он бросил поиски подчиненных и в порыве напускного раздражения решительно направился в ближайшую кофейню.
Стоило ему распахнуть дверь, как ноздри уловили манящий аромат свежего хлеба и кофейных зерен. Мягкое тепло заведения растопило его заледеневшее сердце. Лицо Каделя смягчилось, а взгляд скользнул по свободным столикам, пока не зацепился за знакомую фигуру.
Этот красивый мужчина казался белой вороной среди обычных посетителей. Одинокий, по-хозяйски закинувший ногу на ногу, с чашкой кофе в руке и газетой — это был Люмен.
Заметив его, Кадель смело направился к столику. Люмен, почувствовав чужое присутствие, оторвался от чтения и поднял глаза.
—...Командир?
Гадал, куда ты пропал. Решил устроить себе выходной?
Ты искал меня?
Ну, не то чтобы.
Голос Люмена звучал хрипло, а сам он выглядел на удивление умиротворенным. Кадель осел напротив и сделал заказ, а Люмен тем временем аккуратно сложыл газету и отложил её в сторону.
Тебе, должно быть, скучно.
Ничуть. Я просто вышел прогуляться. Захотелось выпить кофе.
Вот как?
Ага, именно так.
Кадель, который только что притворялся, будто просто осматривается, пересилил себя и снова взглянул на Люмена. Встретившись с ним глазами, он смущенно моргнул и резко бросил.
Дочитывай свою газету. Я просто заглянул на огонек.
Хочешь, чтобы я почитал в твоем присутствии?
Да. Я не помешаю.
Не вижу смысла читать что-то интересное, когда передо мной сидит сам Командир.
—...
Раз уж мы остались в кафе вдвоем, я вспомнил тот день.
Тот день?
День, когда я встретился с господином Мамилом.
Кадель пару раз моргнул, приоткрыл рот и кивнул. В тот день он отправился в кафе «Морковь и шифон», чтобы завербовать Мамила, с которым раньше не был знаком, и столкнулся там с Люменом, пришедшим раньше.
Ты знаешь, как сильно я нервничал? Боялся, что господин Мамил снова сбежит, едва завидев тебя, и думал, что от переживаний у меня все волосы на голове выпадут.
Помню, твоя реакция была очень забавной, Командир. Ты решил, что я задираю беднягу.
Ничего смешного я в этом не нашел.
Зато в тот день мы впервые стали настоящими друзьями.
—...А.
Кадель тихо усмехнулся и, потерев щеку, попытался выудить из памяти те события. И правда ведь.
Мой дорогой друг, господин Мамил, который великодушно согласился помочь в восстановлении Дома Литос. Пусть поначалу он вел себя очень дерзко... Но он искренне раскаялся. Верно, Люмен?
Каким-то чудом Каделю удалось привлечь на свою сторону Люмена, который заявился туда помешать побегу Мамила. Чем больше он размышлял об этом, тем отчетливее понимал, каким высокомерным был прежний Люмен, но в итоге он всё же перехитрил его.
Было неплохо, хотя вида я не показывал.
Взгляд спутника был до того нежным, что Кадель невольно поежился, осознавая, что смотрят именно на него. Вдруг смутившись, он молча затылок почесал. Почему-то смотреть Люмену в глаза стало вдруг тяжело.
Спасибо тебе.
Когда Кадель растерянно уставился на него, не зная, как реагировать на столь неожиданную благодарность, взгляд Люмена чуть смягчился.
За то, что принимал меня снова и снова.
—...Странно слышать такое от тебя.
Просто я и не думал, что смогу завязать с кем-то новые отношения. Ты же никогда не сдавался и тащил за собой такого слабака, так что я вечно буду тебе благодарен.
Пока Кадель сомневался, что ответить на эти неожиданные слова, подоспел заказ. Опустив глаза, он вытер губы и сделал глоток горячего кофе.
Ты что, стесняешься?
С чего бы.
—...Я просто хотел, чтобы ты знал. Поразмыслив тут, я понял, что почти никогда не говорил этого вслух.
И это была правда. Люмен вечно тушевался, когда дело касалось чувств, из-за чего их отношения изначально пестрели недомолвками и конфликтами. Но со временем он начал понемногу оттаивать и теперь мог открыто выражать привязанность.
Кадель молча отпил кофе, а затем осторожно поднял взгляд на Люмена.
Перемены в его лице — от непроницаемого до живого и выразительного — делали его еще красивее. Полюбовавшись этим прекрасным лицом пару секунд, Кадель коротко кашлянул и проговорил.
Раз благодарен, продолжай в том же духе.
По-моему, я и так неплохо справляюсь.
—...Тут не поспоришь.
Люмен тихо рассмеялся в ответ на это скромное признание. И в этот миг неловкое напряжение между ними окончательно испарилось.
Командир?
Раздался голос Вана за спиной. Инстинктивно обернувшись, Кадель увидел Вана — тот стоял перед ним с изумленным лицом.
Что вы здесь делаете?
Разве не видно? Проводит время со мной.
Я не у тебя спрашиваю, юный господин.
Кадель потянул Вана за рукав, вставая между ними — те уже успели ощетиниться, стоило им только столкнуться взглядами.
Мы просто случайно встретились. Хочешь присесть с нами?
С удовольствием.
А я против.
Не нравится — проваливай отсюда.
Ван заказал напитки и десерт, втиснувшись рядом с Каделем. Тот лишь усмехнулся, наблюдая, как они препираются ровно так же, как в день их первой встречи.
Вы прямо постоянны в своих привычках. Отлично ладите.
Это к чему?
Я что, сказал что-то не то?
Вместо ответа Кадель лишь пожал плечами: он знал, что повтори они это снова, тут же разразился бы новый скандал. С самой первой встречи эти двое грызлись друг с другом, но Кадель прекрасно знал, что они считают себя друзьями. И разве могло быть иначе после стольких сражений плечом к плечу, когда им еще предстояло не раз прикрывать друг другу спины?
Не пялься на меня так. Тошнотворно.
Слишком много о себе возомнил. Думаешь, я на тебя смотрю? Я на Командира глядел.
Чего ты уставился на Командир? Лучше отвяжись от него и почитай вон ту макулатуру перед собой.
Тебе-то какое дело, если я смотрю на того, кто мне нравится?
И не смей. Я знаю Командира лучше всех, и ему не нравятся парни с плаксивыми мордашками вроде твоей. Лучше оставь надежды, пока тебе сердце не разбили.
Да ну? По-моему, Командир всегда теряет волю, когда видит мое лицо.
Бред, конечно, дело добровольное, но у тебя он уже переходит все границы здравомыслия. Очнись, юный господин.
Верный боевой товарищ... Верно?
Кадель принял поднос у официанта, предоставив парочке продолжать пикировку до покрасневших ушей. Заметив, что принесли заказанный десерт, Ван на мгновение умолк, аккуратно нарезая хлеб на аккуратные кусочки, чтобы не помять мякиш, и пододвинул тарелку прямо к Каделю.
Угощайтесь.
Ого. Разве ты заказывал его не для себя?
Нет. Я изначально заходил сюда за лакомством для вас.
Прелестные глазки Каделя сузились, словно от неожиданного подарка, и на губах заиграла улыбка.
Как мило с твой стороны, Ван. Спасибо.
—...Да пустяки.
Даже после раскрытия своей истинной личности Ван по-прежнему охотно всё всем предлагал. Подобное было ему вовсе не свойственно; прежде Кадель никогда не видел, чтобы Ван заботился о ком-то из товарищей, и неизменно радовался, что эта забота доставалась не только Каделю Литосу.
Их перепалки не прекращавшихся ни на минуту, даже когда Кадель, пребывавший теперь в куда лучшем расположении духа, заглатывал куски нарезанного хлеба. Кадель слушал их склоки вполуха, предаваясь воспоминаниям о временах, что казались чуточку слишком далёкими.
Он вспоминал те дни в наёмничьем отряде, когда они втроём путешествовали вместе, занимая у Люмена деньги на проезд в повозке, поскольку у самих не было ни гроша. Он вспоминал горячий суп в первые дни после переселения и то, как счастлив он был теперь.
Наслаждаясь воспоминаниями, Кадель вдруг перестал жевать и поднял голову.
Кстати, вы не знаете, чем занимается Лидон?
Лидон редко появлялся на глаза Каделю вне приёмов пищи. Сам он отмахивался от этого точно так же, как и от остальных подчинённых, но отсутствие феи, которая вечно прижималась к его боку за столом, заставляло тревожиться.
Кадель гадал, не вляпался ли Лидон куда-нибудь. Когда он обеспокоенно задал этот вопрос, ответ Люмена прозвучал просто.
Последние дни он ошивается с каким-то парнем.

Комментарии

Загрузка...