Прогресс призыва Царства Демонов: 41%
Прогресс вторжения в Царство Людей: 73%
Это просто нелепо. Как вообще такое возможно?!
Командир рыцарей, говорят, переброска подкрепления задерживается. Если это так, продолжать оборонительное сражение нет никакого смысла.
Командир, в районе, где был разрушен магический круг, обнаружена энергия демонов...
Город возрождается.
Увидев приближающихся демонов, они запросили поддержки у союзников. Когда же все демоны отступили, союзники осознали кризис Империи и поспешно отправили войска. Нации с относительно большим числом магов пообещали первыми перебросить хотя бы часть сил, используя пространственные врата.
«Если бы мы продержались достаточно долго, то смогли бы окружить демонов изнутри и прижать их к углу».
Непомиргающий взгляд Каделя переместился на окно системы.
«Все демоны хлынули в Империю, и нет никаких сообщений о том, что кто-то из них нацелился на разрушенные магические круги, так как же им удалось восстановить их так быстро?.»
Если только демоны не ухитрились восстановить магические круги без ведома людей, существовал лишь один человек, способный на подобное. Эмилия, принцесса демонов и хозяйка великого магического круга. Но неужели даже она в одиночку смогла восстановить всю магическую массив?
«Маги-союзники вернулись, чтобы уничтожить собственный магический круг, еще не успев толком прибыть. Без магов дальность перемещения через врата сильно ограничена. Мы не сможем так долго поддерживать ледяной барьер в ожидании подкрепления. К тому же в нынешней обстановке нам самим трудно оставаться под защитой купола».
Магические круги возрождались не только в других странах, но и на территории самой Империи. Чтобы уничтожить их, приходилось прорываться через бесчисленных врагов снаружи. Избегать битвы было слишком рискованно, а последствия пренебрежения магическим кругом — очевидны. Возвышение Города Демонов представляло куда большую опасность, чем само вторжение чудовищ.
Чем дольше он размышлял, тем сильнее ускользали ответы. Кадель запустил пальцы в раскалывающуюся от боли голову и протянул руку к Гаруэлю.
Отдай мне [Улло], Гаруэль. Наша главная задача — снова уничтожить внешний магический круг. Мы будем сражаться за пределами барьера. Нужно расчистить магам путь к пространственным вратам.
Именно в тот момент, когда Кадель получил [Улло] и собирался отдать приказ имперским силам...
Ка... Кадель...
Сзади послышался дрожащий голос. Быстро обернувшись, он увидел Лийдона: одной рукой тот прижимал живот, а второй закрывал окровавленный нос и рот.
Мне... Как-то странно...
Он с трудом поднялся и тут же рухнул на колени.
Лийдон! Почему, почему вдруг... Гаруэль! Быстро исцели его!
Это не было какой-то шуткой, призванной потешить его любовь к свободе. Об этом красноречиво свидетельствовали бледное лицо и испуганные глаза, в которых читалось куда больше растерянности, чем у самого Каделя.
Гаруэль поспешил вперед и применил исцеляющее заклинание, но Лийдон не мог пошевелиться, даже когда ненавистная демоническая энергия проникала в его тело. Из носа продолжала течь кровь, его тошнило. Кадель, Ван, Йозен и целитель Гаруэль не могли скрыть изумления от столь внезапной перемены в Лийдоне.
—...Начинается буйство маны.
Что?!
Поток маны слишком силен. Магический сосуд сэра Лийдона просто не выдержит. Похоже, это началось уже давно...
Временно остановив кровотечение у Лийдона, Гаруэль с мрачным лицом посмотрел на Каделя. Кадель застыл, словно не в силах постичь услышанное.
«Буйство маны?.»
Обладало ли [Ледяное ядро] подобным побочным эффектом? Оставалось только гадать. Это был лишь временный бафф, поэтому Кадель сосредоточился лишь на том, что при использовании ледяным магом артефакт увеличивал характеристики в семь раз.
Способно ли тело Лийдона выдержать семикратный прирост маны, он даже не принял во внимание.
«Почему я об этом не подумал?»
Потому что в игре было неважно, кто проглотит сердце — ледяной маг или огненный? Какая глупость. Сколько всего уже шло не по сценарию игры? Не подумать о побочных эффектах перед тем, как скормить подчиненному демонское сердце... Что за идиотский поступок?
Я... Я остановлю это.
Кадель опустился на колени перед корчившимся Лийдоном и в отчаянии обхватил его лицо ладонями. Красные глаза юноши, искаженные от боли, слегка подрагивали. Поняв, что перед ним Кадель, Лийдон слабо оттолкнул его.
Не надо, Кадель.
Сейчас в тебе как минимум в семь раз больше маны, чем обычно. Тебе ни за что не отделаться легким испугом, Лийдон.
—...Не надо.
Лийдон сбросил руку Каделя, пытавшегося удержать его, и судорожно втянул воздух.
Существовало два способа успокоить мага, охваченного буйством маны. Либо вытянуть переизбыток энергии самостоятельно и полностью поглотить его, либо воспользоваться чужой силой, чтобы отвести излишнюю ману сверх собственного предела.
Оба метода были сложными, но второй таил в себе куда большую опасность, поскольку тот, кто откачивал ману, легко мог пострадать сам. Во время прошлой Битвы у Врат Лийдон пытался остановить буйство маны Джериэль и в итоге сам оказался в эпицентре катастрофы.
Я справлюсь.
Вопреки его твердым словам, только что остановившаяся кровь хлынула с новой силой. Тонкий слой льда покрыл его бледные щеки, тыльную сторону ладоней и добрался до бедер, источая жуткий холод.
Справишься ты?!
От вида кашляющего кровью Лийдона Кадель вышел из себя. Его злило вовсе не упрямство парня, а собственное невежество, приведшее к такому итогу.
С трудом совладав с собой, Кадель попытался успокоить Лийдона и остановить буйство маны, но все было напрасно.
Просто... Просто высвободи ману. Используй сколько сможешь, а о остальном я позабочусь.
Его лицо, всегда озаренное улыбкой, независимо от обстоятельств, странно исказилось. Он даже не пытался изобразить подобие усмешки. Лийдон как никто другой понимал, что сейчас ему грозит куда большая опасность, чем в любой из прошлых передряг. И однако он заставил себя подняться.
Демоны ведь идут, верно? Жалкие людишки не способны даже нормально перебить чудовищ, так что они в опасности, да?
Лийдон. Послушай меня.
Я все заморожу. А потом наступит очередь Каделя.
Что бы тот ни говорил, до Лийдона словно ничего не доходило. Он посмотрел на потерявшего дар речи Каделя и через силу растянул губы в улыбке. Эта улыбка ни капли не успокоила остальных, ведь боль никуда не исчезла.
С таким количеством маны я могу сотворить кое-что по-настоящему впечатляющее. Так что Кадель может просто посидеть сложа руки, понаблюдать за мной, а потом крепко обнять за отличную работу, хорошо?
Будучи не в силах остановить его, Лийдон взмыл ввысь и унесся в небо. Не желая отпускать его, Кадель позвал Кунру в погоню, но Ван остановил его. Дернув Каделя за руку и заставив выпустить из пальцев кулон, воин сказал.
Лийдон справится, командир.
Дело вовсе не в том, справится он или нет! Если он продолжит буйствовать в таком состоянии, Лийдон...
А что будет, если командир попытается его остановить и тоже сорвется в буйство? На этом все и закончится. Ты же знаешь, что сейчас должен довериться Лийдону.
Ван сжал плечо дернувшегося Каделя и окинул взглядом барьер вдали.
Если Лийдон преуспеет, мы выберемся из этого кризиса целыми и невредимыми, а после сможем позвать других магов, чтобы как следует починить ту фею.
—...
Командир. Этот парень еще ни разу тебя не подводил, по крайней мере в бою.
Он крепче сжал плечи Каделя и заглянул в его тревожные, пепельные глаза. Мужчина почувствовал, как напряжение в теле Каделя постепенно спадает. Повернувшись к Вану, тот прикусил губу и опустил голову.
—...Ладно. Но если возникнет хоть малейшая угроза, я позову Кунру на поиски Лийдона, и вы все поможете мне его усмирить.
До этих пор созданный Лийдоном барьер оставался целым, а значит, он все еще мог управлять маной по своему желанию. Оставалось лишь надеяться, что Ван прав и Лийдон справится сам, прежде чем начнется полноценное буйство маны.
Прибытие подкрепления задерживалось, остановленный было великий магический круг снова активировался, а демоны атаковали с нарастающей с каждой секундой яростью. Обстановка за пределами барьера превратилась в настоящий ад.
Люмен нахмурился, рассекая демонов, которым удалось забраться на барьер.
«Дела принимают скверный оборот. Если подкрепление не подоспеет вовремя, кому-то из нас придется пересечь барьер, чтобы остановить активацию магического круга».
Мысли Каделя, должно быть, текли в том же направлении. Если барьер Лийдона падет здесь, Империя мгновенно погрузится в хаос, так что было жизненно важно удерживать оборону и разбираться с проблемами поочередно.
Сэр Дрефф, я отправлюсь к северо-западным вратам.
Делай что хочешь!
Дрефф был занят тем, что орал и раздавал указания подчиненным. Среди сражающихся союзников Люмен отыскал пространственные врата.
У него не было маны для активации портала, но при нем имелся «инжектор маны», который Кадель вручил ему перед отправкой. Воспользовавшись им, Люмен мог переместиться через врата и проверить их состояние.
«Южный барьер цел. Лийдон держится лучше, чем я предполагал...»
Люмен уже собирался вытащить инжектор и запустить врата, как вдруг замер. Его обдало порывом белого снега. Лицо Люмена ожесточилось, и он резко огляделся. Снежинки кружили не только вокруг него — они оседали на бойцах-союзниках у барьера, на сражающихся демонах и на тварях внизу.
Температура быстро падала, воцарился пронизывающий холод. Снежные равнины Инти. Нет, здесь холод чувствовался даже острее.
Метель разрасталась с каждой секундой, неся с собой леденящий воздух. Люмен уставился на свои покрасневшие от холода руки, а затем с мрачным предчувствием поднял взгляд в небо.
Там, в вышине, клубилась масса ледяных кристаллов. А вокруг них сияли десятки синих магических кругов. Люмен не видел его самого, но точно знал: в эпицентре всего этого находился Лийдон.
Едва это осознание промелькнуло в голове, как его тело объяло палящим жаром.
Тайная техника, передававшаяся из поколения в поколение лишь наследникам племени Пинхай. Второе магическое заклинание.
[Вечная мерзлота].
Это был идеальный способ выпустить ману, раздувавшуюся до такой степени, что сосуд грозил разорваться. Заклинание, которое никому не удавалось довести до конца. На то было две причины. Во-первых, это была великая магия, с которой даже он, унаследовавший силу Пинхая, не мог справиться в полной мере. Он еще не успел стать Королем Фей.
Вторая причина заключалась в том, что оно и не должно было увенчаться успехом.
[Вечная мерзлота] — заклинание, замораживавшее землю и всю жизнь на ней в радиусе высвобожденной маны.
«Никогда бы не подумал, что мне придется прибегнуть к этому снова».
Синеватые губы юноши скривились в утонченной улыбке. Он чувствовал, как мана покидает его тело с безумной силой. Однако сосуд продолжал быстро раздуваться, а лед на его теле крошился и тут же намерзал вновь. Ощущение того, что каждая жилочка в организме натянута до предела, было пугающе отчетливым.
Выровняв сбившееся дыхание, Лийдон шаг за шагом завершал формулу [Вечной мерзлоты]. [Вечная мерзлота] не относилась к заклинаниям, которые можно сотворить с помощью одной лишь формулы. Для нее требовались десятки сложных построений, и для успеха он должен был удерживать в голове каждое из них.
Доказательством тому служили бесчисленные магические круги, облепившие его со всех сторон. Массива яростно вытягивали из хозяина ману посреди свирепой метели, а пропитанные энергией круги источали чахлое сияние, расплетая вокруг еще более пронзительный холод.
Эта магия грозила заморозить все земли Империи и даже то, что лежало за их пределами, не делая различий между друзьями и врагами. Несмотря на это осознание, Лийдон не прекращал творить заклинание.
Ведь он верил в Каделя. Кадель защитит людей, защитит товарищей, защитит его самого, чего бы это ни стоило. Как и всегда.
—...У меня получилось, Кадель.
Ледяные кристаллы вокруг Лийдона медленно рассеялись, а ослепительно яркое сияние магических кругов постепенно угасло. Наконец буря утихла, а свечение формаций сошло на нет. Лишенный последних сил Лийдон рухнул вниз.
Если бы он пал прямо на землю в таком состоянии, то умер бы, так и не воспользовавшись плодами своих усилий по высвобождению маны. Инстинкт выживания сработал даже тогда, когда сознание уже угасало: превозмогая себя, юноша едва заставил крылья взмахнуть и рухнул в небольшой проем полуразрушенного здания.
Кхм...
Лийдон свернулся калачиком на твердом полу. Хоть пламя удалось быстро потушить, поток маны не прекращался. Если он не обуздает его в ближайшее время, буйство начнется сызнова.
«Возьми... Себя в руки...»
Он попытался сосредоточиться на чем-то приятном: на любящем взгляде Каделя, его звонком смехе, теплых объятиях, мягком голосе и приятном аромате. Снова и снова Лийдон возвращался к этим мыслям, переживая невыносимую боль. Он заставлял излишки маны течь обратно в тело, вновь и вновь подгоняя угасающее сознание.
—...
Прошло немало времени, прежде чем он почувствовал возвращение собственной маны. Лийдон откашлялся и с трудом зажмурился.
У него получилось. Ему хотелось прямо сейчас прибегнуть к Каделю, отчитать его за глупости и потребовать объяснений, чем же тот его накормил. Вообще-то он бы принял от Каделя что угодно, но если сделать вид, что злишься, этот паникер-человек щедро наградит его за пережитые страдания.
Лийдон уже живо представлял себе озабоченное лицо Каделя. Под медленно смыкающимися веками в его мыслях по-прежнему стоял образ Каделя.

Комментарии

Загрузка...