Вы выглядите уставшим, Командир Рыцарей.
Сказал Гаруэль, легко устроившись на краю стола. Его взгляд мягко скользнул по бумагам, завалившим столешницу, и Каделю, чья голова покоилась прямо посреди этого хаоса. Кадель медленно поднял глаза, затуманенные дневной усталостью.
Уж лучше бы я разбирался с демонами.
О, значит, вы вымотались до предела.
Кадель болезненно поморщился и потер лицо руками. Он вовсе не шутил, говоря, что предпочел бы сражаться с демонами. Вернувшись в Империю, он только и делал, что разгребал отчеты, а после банкета у него буквально не оставалось времени даже на то, чтобы перевести дыхание.
Вычисление мест укрытия осколков великого магического круга по наводке Кунраса, встречи с командирами рыцарских орденов для борьбы с демонами, анализ магических кругов, к которому его привлекли как мага, — объем работы был просто невообразимым.
Если бы Орден Алых Чешуй вдобавок ко всему втянули в поиски великого магического круга, Кадель боялся не погибнуть в войне, а загнуться от переработки.
Теперь мне понятно, почему командир ордена рыцарей-стражей вечно норы рвется сбежать из столицы в одиночку. С каких пор здесь работы становится только больше, стоит ему отлучиться? Неужели все командиры так живут?
Хм, не знаю насчет обычных командиров, но вот командующий орденом, подчиненным напрямую короне, — определенно да, и сейчас как раз худшее из времен.
Брови Каделя досадливо сошлись на переносице, и Гаруэль шагнул к нему со спины, принявшись мягко разминать его окаменевшие плечи, словно делая массаж.
Могу помочь тебе составить отчет. Хочешь, сделаю это за тебя?
Правда?
Я пробыл командиром долгие годы, так что у меня заготовлен шаблон на любой отчет.
Тогда сделай. Пожалуйста. Умоляю тебя.
И это без всякой платы?
Чего ты хочешь? У меня полно денег. Как насчет императорского вина? Я владею темной маной. Могу спуститься в погреб и стащить его для тебя.
Гаруэль усмехнулся на эту чепуху, гадая, понимает ли вообще Кадель, что говорит. Проведя рукой по напряженному плечу Каделя, он наклонился и легонько поцеловал его в мочку уха.
С каких это пор мне нужно от тебя нечто подобное, Командир Рыцарей? Я из тех парней, которым твое тело нравится куда больше любого алкоголя.
Кадель повернул голову и посмотрел на Гаруэля, вставшего перед ним. Он моргал, словно пытаясь прогнать туман в голове, а затем его брови медленно сошлись.
Ты говоришь как извращенец.
А ведь ты сам обещал однажды назвать меня Маской-Извращенцем.
Так чего ты хочешь? Поцелуй? Могу я тебя поцеловать?
Поцелуй? Не уверен, что всё ограничится только им...
Гаруэль самодовольно усмехнулся, и лицо Каделя тут же окаменело, когда он уловил лукавый огонек в чужих глазах. Казалось, остатки здравого смысла, защищающие последнюю линию обороны, и суровый инстинкт самосохранения вступили в яростную схватку.
Позабавленный переменами на лице Каделя, Гаруэль ласково погладил его темные волосы и проговорил.
Если не хочешь, я пойду, у меня дел по горло.
Сначала выслушаю твои условия.
Повернувшись к Каделю, Гаруэль с серьезным видом, достойным заключения важнейшей сделки, озвучил то, чего хотел взамен на написание отчета. При этих словах лицо Каделя странно сморщилось.
Ты уверен, что тебе больше ничего не нужно?
Совсем.
Что ж, это проще, чем я думал.
Ровно та доля темного желания, чтобы поквитаться с нашим Командиром Рыцарей.
Окинув Гаруэля взглядом человека, столкнувшегося с непостижимым существом, Кадель со вздохом поднялся с места. Гаруэль тут же плюхнулся на освободившееся кресло и, похлопав себя по бедру, посмотрел на помрачневшего Каделя.
Садись, Командир Рыцарей. Поспи немного.
Уснуть в его объятиях, пока тот дописывает отчет — условие вроде бы простое, но от этой простоты веяло еще большим извращением.
Шурх. Шурх.
В тишине кабинета чистый почерк Гаруэля покрывал пустой лист. Серьмие лицо, прямая осанка и непрерывное выведение строк делали его таким непоколебимым, будто он до этих пор командовал рыцарским орденом.
Наверное, так оно и казалось со стороны — если бы не человек, спавший у него на коленях и совсем забывший обо всем на свете.
Думал, он сбежит при первом же неудобстве, но спит куда крепче, чем я рассчитывал. Должно быть, совсем вымотался.
Гаруэль перевернул страницу исписанного отчета, пока маленькая голова Ка покоилась на его плече. Сначала Кадель вовсю жаловался, какое у Гаруэля жесткое тело, будто лежишь на камне, как у него колотится сердце и всё в таком духе, но теперь он уютно устроился прямо у него на поясе, погружаясь в сладкий сон.
Тяжесть в его руках была по-своему милой. Милой, но и опасной. Прерывистое дыхание, теплая кожа, сладковатый аромат — то ли от тела, то ли от мыла. Настолько очаровательный, что хотелось проглотить его целиком.
Гаруэль ничего не мог с собой поделать. Помимо сладости Каделя, его таланта командира, харизмы и прочего, он изначально отвечал всем его вкусам. Каждое его движение, любое лицо завораживали до жути, заставляя Гаруэля всерьез задумываться, не послал ли его сам дьявол на испытание.
Он пережил слишком многое, чтобы верить в дьявола, но уже давно перестал сомневаться в том, что это именно он.
Отложив перо, Гаруэль мягко потрепал Каделя по волосам, пока тот прижимался щекой к его плечу. Ему хотелось, чтобы Кадель бросил все заботы и расслабился — хотя бы рядом с ним. Они договорились не иметь секретов, и хотя казалось, что у Каделя всё же осталась одна тайна, Гаруэль по-прежнему хотел, чтобы тот обрел покой в его объятиях.
По крайней мере, пока не разрешится ситуация с господином Ваном.
Кадель и Люмен уверяли его, что Ван уже ушел, но Гаруэль подозревал, что нити, связывающие орден и Вана, еще не оборвались. Быть может, он так думал лишь потому, что не знал всей истории.
Как бы то ни было, ему был нужен Ван, чтобы Кадель наконец почувствовал себя в безопасности. Гаруэль сглотнул застрявший в горле вздох и снова взял в руку перо. И в тот же миг...
Вы что тут творите?!
Дверь распахнулась, явив сурового Люмена. Тот переводил взгляд с обмякшего Каделя на обнимающего его Гаруэля.
Глаза Люмена мгновенно похолодали при виде столь невыразительной сцены. Гаруэль уже заговорил, собираясь оправдаться, но тут сообразил, что эту позу спровоцировали его собственные темные желания, и криво улыбнулся.
Я просто укладываю Командира Рыцарей спать, он ведь устал.
Разве укладывать уставшего человека спать — не дело здравого смысла?
В этой области у меня сплошные пробелы в здравом смысле. Вы и сами это прекрасно знаете, господин Люмен.
Он сердечно рассмеялся, однако лицо Люмена осталось мрачным. Он слишком хорошо помнил их кошмарную первую встречу.
Надеюсь, вы не ставите случайную связь и Лидера на одну ступень.
Разумеется нет, и мне горько слышать от вас столь пренебрежительные предположения.
И слава богу. Иначе я бы проверил, оживят ли тебя двенадцать разрубов.
Какая жестокость.
В другое время он бы стал дразнить Люмена за столь откровенную ревность, но сейчас атмосфера в ордене после ухода Вана стояла на удивление напряженная. Ему не хотелось наживать лишних проблем. Гаруэль осторожно потряс крепко спавшего Каделя.
Просыпайтесь, Командир Рыцарей. К вам отец пожаловал.
Это чей еще отец?
О, я так сказал? Консервативное занудство господина Люмена заразительно.
Люмен уже собирался высказать ухмыляющемуся Гаруэлю всё, что думает, но тут Кадель приоткрыл глаза.
Какого... Ты что, уже закончил отчет?
Нет, осталось совсем чуть-чуть.
Тогда какого черта ты меня будишь?
К вам пришел господин Люмен.
Его голос так и сквозил раздражением и сонливостью. Люмен, ставший истинной причиной пробуждения бедняги, виновато шагнул вперед и помог Каделю подняться, поддерживая его покачивающееся тело.
Его Величество желает вас видеть, Лидер. Просит зайти в кабинет.
И с какой стати тащиться к нему, если это тоже кабинет? Или ему трудно дойти сюда самому? Не мне же надо, это он спешит.
Кадель явно еще толком не проснулся. Люмен приобнял его за плечи, успокаивая и настороженно оглядываясь.
Ничего не поделаешь, это же Император.
Когда же они наконец отменят эту чертову кастовую систему? Меня от нее воротит.
Смелое заявление, но умоляю, говори такое только при мне.
Кадель, что еще пару секунд назад сонно ворчал, громко зевнув, выскользнул из хватки Люмена.
Ну ладно, не стану же я требовать, чтобы старый Император сам явился ко мне. Гаруэль, успеешь дописать отчет к моем возвращению?
Разумеется.
Люмен, найди Лидона с Йозеном и приведи сюда. Кажется, я догадываюсь, что нужно Императору, и по возвращении всё вам объясню.
Император наверняка вызвал его тет-а-тет не просто так. Очевидно, речь шла о том, включать ли Орден Алых Чешуй в поиски великого магического круга демонического царства.
Путь к кабинету Императора не сулил Каделю ничего хорошего.
При встрече Император обошелся без лишних предисловий и сразу огорошил Каделя тем, чего тот так ждал.
Ваш орден не будет участвовать в поисках великого магического круга демонического царства.
Кхм!
Кадель хлопнул себя по бедру, инстинктивно сдерживая рвущуюся наружу радость. Если бы Император отправил их на поиски, обезумевший бастард из рода Литос вполне мог предпринять вторую попытку покушения на императорскую семью.
Ведал ли Дерек о чувствах Каделя или нет, говорил он спокойно.
Не принимайте это на свой счет. Орден Алых Чешуй будет отправлен туда, где он нужнее всего, сразу после окончания поисков.
Я понимаю.
Мы рассчитываем, что поиски займут по меньшей мере год, но если они затянутся, вашему ордену всё же придется подключиться.
Год. За это время, чем бы ни закончились поиски, неизбежно разразится Война Демонов. Задача Каделя оставалась прежней. Слушая указания Дерека, он осторожно вставил.
Ваше Величество, на время этих годовых поисков мы хотели бы переждати в другом месте.
В другом месте?
Нам нужно готовиться к Войне Демонов, но, как вы знаете, в нашем ордене состоят темный маг, ассасин и фея. Мы не можем тренироваться на глазах у всех.
Верно. И у вас уже есть на примете подходящий уголок?
Этот план созрел у него в голове еще до того, как поисковая миссия была окончательно утверждена. Идеальное место, чтобы поднять характеристики подчиненных до предела перед Войной Демонов.
Я бы хотел отправиться в Горы Тишины.
Места лучше просто не существовало.

Комментарии

Загрузка...