Стояла глубокая ночь. Кадель искал карету, но кучера, который должен был отвезти их к болотам, нигде не было видно. Идти пешком было слишком далеко. В неосвещённом переулке он начертил магический круг для перемещения. Его пальцы мелко дрожали, пока он вливал ману, а лицо было таким бледным, что выделялось даже в темноте.
Ван мог лишь наблюдать за происходящим. Кадель был в отчаянии, словно от этого зависела его жизнь. Его прежнее спокойствие испарилось, он выглядел измученным, едва ли не задыхаясь от страха.
Подойди сюда.
Закончив с магическим кругом, Кадель сделал приглашающий жест. Ван молча уставился на него, затем медленно шагнул вперёд. Ослепительная вспышка света ослепила его, когда круг пришёл в действие.
Если пойдёшь туда, то увидишь его. Он был где-то в тех краях.
Они прибыли в центр болота. Это было недалеко от запечатывающего круга. Кадель создал огненный шар, чтобы осветить путь. Он не надел свои магические сапоги, поэтому его брюки быстро промокли. Впрочем, так случалось, даже если он пытался обходить топкие места.
Несмотря на затруднённое движение, Кадель продолжал идти. Он наступил на край трясины, поскользнулся и чуть не упал несколько раз. Каждый раз Ван, шедший следом, подхватывал его, но Кадель даже не замечал этого. Он не осознавал, что падает, и не понимал, что болото опасно. Он был отрешён от всего, и, казалось, единственное, о чём он мог думать, — это встреча с Кунрой.
Ещё немного. Совсем чуть-чуть.
Скорость, с которой Ван преследовал Каделя, постепенно снизилась. Он медленно остановился и посмотрел Каделю в спину. В его потемневших золотистых глазах промелькнули невыразимые чувства.
Командир.
От этого тихого оклика Кадель выпрямился. Ван двинулся к нему, сокращая расстояние, которое больше их не разделяло. Он обхватил его тонкое запястье и мягко притянул Каделя к себе. Обмякшее тело Каделя утонуло в объятиях Вана.
Я пойду один.
Он успокаивающе провёл рукой по дрожащей спине Каделя. Крепко обнял это жалкое тело, а затем бережно отстранился. Ван потёр щёки Каделя, по которым текли слёзы.
«Что же так пугает? Если это так страшно, почему он так отчаянно хочет мне об этом рассказать?»
Мы просто пойдём прямо по этой дороге, верно? Я встречусь с ним сам. Насчёт того, о чём говорил Командир... Я понятия не имею, о чём ты. Так что мне просто нужно спросить.
Ван не хотел знать. Даже не понимая, в чём дело, он чувствовал инстинктивное отвращение.
Но если именно его неведение причиняло Каделю столько боли, у него не было иного выбора, кроме как узнать правду.
Так что, Командир, пожалуйста, возвращайся.
Он натянул улыбку, глядя на пустое лицо Каделя. Поправив плечом плащ, Ван прошёл мимо Каделя, который даже не попытался последовать за ним. Как только взгляд, обращённый ему в спину, исчез, лицо Вана исказилось от тревоги.
Вскоре вдали он увидел фигуру человека, и сердце его беспомощно забилось.
У-ух, кха!
Кадель осел у стены в устье переулка и долго давился, извергая лишь застоявшиеся желудочные соки, а сердце бешено колотилось в горле.
Ха-а... У-ух!
Страх, какого он никогда прежде не испытывал, парализовал всё его тело. Даже высказавшись, он не почувствовал облегчения, словно с плеч упал груз. Ему было просто страшно. Он был в ужасе. В ужасе от того, как отреагирует Ван, когда услышит от Кунры о его непростительных грехах. В ужасе от презрения, которое Ван мог выказать, в ужасе, доходящем до безумия.
Казалось, его мозг сжимается в тиски. Зрение то и дело застилала тьма, а тело налилось слабостью. Последствия оказались даже тяжелее, чем тот момент, когда Кунра открыл ему правду.
Х-ха-а...
Он забился в угол, беззвучно рыдая, кусая губы и сдерживая всхлипы. Кадель с трудом поднялся и замер, пытаясь восстановить дыхание.
Он оглянулся в сторону тёмной улицы, где должен был находиться Ван. Что, если сейчас побежать к нему и помешать услышать правду? Сказать, что он на мгновение лишился рассудка, что Ван был прав, что он вёл себя странно из-за стресса?
Лишь воображение, не более. Кадель больше не мог обманывать Вана. С того самого момента, как его преданность стала бременем, всё было предрешено.
Он развернулся и направился обратно к замку. Несколько раз сжал кулаки, словно борясь с внутренним порывом, но на этом всё и закончилось.
Кадель прождал Вана всё утро, но тот так и не появился. Кадель не мог уснуть. Он свернулся калачиком на кровати, уткнувшись головой в колени, и представлял себе миллионы вариантов развития событий, пока время тянулось мучительно медленно.
Слёз не было, лишь сухая дрожь. Желудок скрутило от боли. Он приподнял отяжелевшую голову, и сквозь окно пробились первые лучи утреннего солнца.
Ван не пришёл. Окно системы не оповестило о его уходе. Неужели он не пошёл к Кунре? Или просто притворился? А что, если так? Должен ли Кадель притащить его к Кунре силой? Или просто сделать вид, что ничего не знает?
Тук-тук.
Раздался стук. Звук донёсся не от двери. Его голова рефлекторно повернулась к окну рядом с кроватью. Лайдон в облике крошечной феи махал рукой, словно радуясь встрече с Каделем.
Кадель переставил затекшие ноги, чтобы открыть окно, и, как только Лайдон принял человеческий облик, он тут же заключил Каделя в объятия.
Ох, я так скучал, дорогой! Я пытался заглянуть вчера, но Люмен не позволил мне прервать твой отдых. Спросил, не хочу ли я снова получить нагоняй, так что я воздержался. Я хорошо себя вёл? Ты выспался?
Лайдон, который целовал Каделя в макушку, слегка отстранился. Кадель не смотрел на него. Обычно должна была последовать реакция — раздражение или ласка.
Лайдон склонил голову, выглядя озадаченным. Он наклонился и встретился взглядом с Каделем, на лице отразилось недоумение.
Кадель? Где болит?
Нет, всё в порядке.
Хм.
Было очевидно, что-то не так. Но поводов для подозрений не было. Лучшее, до чего мог додуматься Лайдон, — это то, что Кадель вымотался после вчерашней битвы.
Лайдон перестал осматривать Каделя и схватил его за запястье.
Пойдём в мою комнату. Я велел принести еду Каделя туда, так что давай поедим вместе.
Действия Каделя были внезапными и не были продиктованы желанием, но Лайдон вёл себя уверенно. Зная, что Кадель не рассердится, он развернулся, чтобы выйти из комнаты, но Кадель схватил его за руку, удерживая на месте.
Лайдон.
Да?
Случайно...
Он опустил глаза и поджал губы. Кадель глубоко вздохнул, словно собираясь задать очень важный вопрос, и проговорил приглушённым голосом.
Ты не знаешь, где Ван?
Ван?
Ты его не видел?
Видел.
Дрожь пробежала по руке, сжимавшей руку Лайдона. Лайдон сузил глаза, глядя на Каделя. Он повернулся и, взяв Каделя за подбородок, заставил его поднять голову, так как тот не мог встретиться с ним взглядом. В его красных глазах отразилось слегка искажённое лицо Каделя.
Хм, Ван сделал что-то странное?
Нет, не поэтому. Где ты его видел?
Он был снаружи, тренировался в одиночестве.
Ван вернулся. Один этот факт заставил сердце Каделя бешено колотиться. Ему даже в голову не пришло, что Ван вернулся не для того, чтобы найти его, а просто не ушёл навсегда. Это принесло облегчение, но в то же время оставило тревожный осадок.
Либо он всё же не ходил к Кунре, либо Кунра не рассказал ему достаточно. Или же он услышал всё и не поверил...
Кадель не понял, почему, зная обо всём, Ван не выказывает никакой обиды. Может, он обдумывает услышанное? И если так, как следует вести себя Каделю? Разумеется? Чтобы не выглядеть слишком бесстыдно?
Чем больше он думал об этом, тем сильнее запутывался.
Хочешь, я его отругаю?
Лицо Лайдона оказалось совсем близко. Кадель заставил уголки губ приподняться, понимая, что, должно быть, выглядит странно. Это была неловкая улыбка, но лучшее, на что он был способен.
Кто кого будет ругать? Ван не делает ничего плохого.
Тогда что с твоим лицом?
Что с моим лицом? Я просто вымотался из-за недосыпа.
Знаешь, Кадель...
Лайдон опустил руку, державшую подбородок Каделя, и обвил ею его плечо. Гладкая, скользкая кожа коснулась его предплечья и внутренней стороны запястья, и он переплёл свои пальцы с пальцами Каделя. Крепко сжав их, он на мгновение прижался губами ко лбу Каделя.
Я не прощу никого, кто заставляет Каделя страдать.
— ...
Ведь ты — мой человек.
С этими словами Лайдон легко улыбнулся. Поцеловав Каделя в щёку и веки ещё несколько раз, он разжал пальцы и встряхнул их сцепленные руки. Кадель тупо уставился в ясные глаза Лайдона, а затем медленно кивнул.
Я проголодался. Пойдём в твою комнату.
Хорошо! Я не знал, что именно захочет Кадель, поэтому велел принести всего понемногу.
Разве ты не хотел просто разнообразия?
Аха-ха! Верно!
Его потянули из комнаты за руку. Он должен был быть голоден после целого дня голодовки, но, по правде говоря, Кадель не хотел ничего брать в рот. Он даже не хотел есть, чтобы поднять себе настроение. Он просто не мог отказать Лайдону, который искал его с самого утра.
Кадель, тихо следовавший за Лайдоном, вдруг остановился и уткнулся носом в его спину. Когда он обхватил ладонями онемевший нос и прищурился, Лайдон окликнул знакомое имя.
Ван, ты уже закончил тренировку? Когда ты станешь сильнее, если так мало двигаешься?
Лучше, чем ты, который не двигается ни на дюйм.
Это был голос Вана. Сердце, едва успокоившееся, вновь забилось в груди. Кадель остался позади Лайдона и сглотнул сухой комок. У него не хватило духу показаться перед ним.
Обменявшись парой фраз с препирающимся Лайдоном, Ван повернулся к Каделю, стоявшему у него за спиной.
Командир.
Этот знакомый титул тяжким грузом лёг на плечи. Плотно сжатые губы дрогнули, и Кадель вышел из-за спины Лайдона, чувствуя, как сердце снова уходит в пятки от прямого взгляда.
Ван.
Какое выражение было на лице Вана? Бесстрастное? Резкое? Недовольное? Покорное? Он представлял себе множество лиц, но то, что предстало перед ним, озаряла та же дружелюбная улыбка, что и всегда.
Он вёл себя с Каделем так, будто вчерашнего дня не было, будто всё шло как обычно.
Доброе утро.
Не было никакой возможности угадать, что означает эта невозмутимость, поэтому Кадель мог лишь изо всех сил подыгрывать ему.
Да. Доброе утро.

Комментарии

Загрузка...