Хотя слова были произнесены с дразнящей интонацией, словно он насмехался над Йозеном за то, что тот заявился в такой утомительный день, Кадель был склонен думать, что Йозен всё же заботится о нём.
«Я подмешал тьму в свою огненную ману, чтобы приглушить её присутствие, но не настолько, чтобы такой парень, как Йозен, не заметил, а он намеренно отводил свою тёмную энергию в решающие моменты... Стоит ли надеяться на положительный ответ?»
Если бы это был рейд чтобы отказа, всё было бы куда суровее. Это не значит, что атака Йозена была лёгкой, но, учитывая его исходные характеристики, она оказалась довольно щадящей.
Кадель смотрел на Йозена сквозь тающую тёмную энергию. Уголок его рта, всё ещё подёргивающийся в кривой усмешке, слегка дрогнул, а затем раздался спокойный голос.
Вообще-то, я уже знаю, что ты силён. Я следил за тобой несколько дней.
Кадель уже догадывался об этом. Ван говорил, что у него было странное предчувствие, но слежка была необходима, чтобы выбрать верный момент для атаки. Кадель, который пытался осознать услышанное, слегка кивнув, сузил глаза от внезапного вопроса.
В последнее время я не особо участвовал в сражениях. Откуда ты узнал, что я силён?
Снежные поля Инте.
Снежные поля Инте? Ты преследовал меня оттуда?
По-моему, это был довольно напряжённый бой.
Кадель не ожидал, что Йозен наблюдал за битвой с Элви. Был ли он слишком далеко? Если бы он находился достаточно близко, «Башня Царства Демонов» Элви заметила бы его и изменила количество людей, допущенных внутрь. Или, может, даже Элви не почувствовала присутствие Йозена?
Это выглядит одинаково жутко, как ни посмотри.
Кадель поджал губы, потирая руку, по которой побежали мурашки. В любом случае, этот бой, похоже, заставил Йозена высоко оценить его способности, а это не могло быть плохим знаком.
Значит, я соответствую твоим критериям?
Конечно. Ты и остальные члены Рыцарского Ордена достаточно сильны.
Хорошо. Тогда теперь твоя очередь отвечать.
Поскольку глаза Йозена были закрыты, было трудно понять, куда он смотрит. Немного пометавшись, взгляд Каделя упал на губы Йозена.
Ты готов защищать людей на мой манер?
Ответ дался нелегко. Йозен хранил молчание с непроницаемым видом, тогда как Кадель пристально смотрел на его упрямо изогнутые уголки рта и нетерпеливо оглядывал комнату. Почти вся тёмная энергия выгорела, и мгновение назад снаружи послышались звуки, которые до этого были приглушены тьмой.
«Это был голос Вана? Он только что выругался?»
У него было смутное представление о том, что произошло. Высушив волосы, Ван, должно быть, запаниковал из-за запертой двери, а затем позвал товарищей. Каждый из них наверняка бросится спасать своего вдруг изолированного командира.
Кадель посмотрел на Йозена, намереваясь поторопить его с ответом, ведь он понимал, что как только тёмная энергия исчезнет, появятся его подчинённые.
Говори быстрее.
Я люблю людей.
С того дня, как я родился, ко мне никогда не относились как к человеку, но я всё равно любил их, потому что мне нравились редкие проявления доброты с их стороны.
Брови Каделя нахмурились из-за неожиданного подтекста. Он надеялся получить окончательный ответ как можно скорее, но пока ему оставалось только ждать и слушать, что скажет Йозен.
Поэтому я ненавижу тех, кто убивает их благие намерения. Звери в человеческом обличье всегда так небрежно попирали доброту этого мира. Разве без них мир, на который я надеюсь, не смог бы воплотиться в реальность? Вот что я думал.
—...
Является ли взращивание доброты ещё одним шагом к её росту или же это гибель зла? Я думал об этом с тех пор, как встретил тебя, и понял.
Медленно рука Йозена погладила Каделя по щеке. Затем он наклонил голову, чтобы встретиться с глазами Каделя, их лбы соприкоснулись, и он тихо сказал.
С тобой я смог увидеть рост доброты и гибель зла. Мне казалось, что я могу наблюдать за этим бесконечно.
Могу я считать это знаком согласия?
Как ты и сказал, я буду в первую очередь убивать демонов. Я готов к сопутствующему ущербу, конечно, и могу убивать других людей, если ты захочешь.
Я не буду приказывать никому совершать убийства.
Тогда...
Когда Кадель замешкался из-за чрезмерно близкого расстояния, Йозен отстранился и сжал руку Каделя. Его ладонь соскользнула с плеча Каделя, перехватила его руку и слегка потрясла её вверх-вниз.
Надеюсь, твой путь порадует больше людей, чем мой. Если он не оправдает моих ожиданий, я... Да. Потому что я не выношу мысли о том, что незнакомцы будут помнить моё лицо.
С угрожающим согласием Йозена появилось долгожданное системное окно.
[Поздравляем! Рыцарь S-ранга Йозен Вардикта был завербован!]
[Текущая стоимость Рыцарского Ордена: 24/25]
Он успешно завербовал Йозена. Нормально ли, что вербовка прошла так быстро и гладко? У Каделя возник этот вопрос, но он решил пока отложить сомнения в сторону.
«Дело не в том, что Йозен — аномалия, просто вербовать остальных парней было невероятно трудно. Если подумать, здесь моей жизни угрожала такая же опасность, как и во время вербовки Лайдона».
Он прошёл через столько экстремальных трудностей, что уже даже не знал, что такое «средний уровень». Кадель быстро сжал руку Йозена и небрежно улыбнулся.
Спасибо, что пришёл, Йозен. Для тебя я, может, и являюсь лишь средством достижения цели, но раз уж ты вступил в Рыцарский Орден, для меня ты — ценный товарищ и подчинённый.
—...
Так что надеюсь, однажды ты тоже будешь так ко мне относиться. И...
После короткой паузы Кадель посмотрел на Йозена, словно в чём-то сомневаясь, а затем сказал предельно ровным голосом.
Если ощупывание людей — твоя привычка, я не буду заставлять тебя её менять, но перед другими товарищами это может быть немного... Пожалуйста, проявляй сдержанность. Они немного чувствительны к такому.
Лично для него это было обременительно, и если бы другие подчинённые поняли его превратно, всем стало бы неловко. Кадель надеялся, что Йозен хорошо вольётся в коллектив без конфликтов.
Был шанс, что он обидится. Кадель взглянул на Йозена, чтобы проверить его реакцию, но улыбка всё ещё не сходила с его лица.
Это мой способ видеть. Если я хочу что-то рассмотреть, у меня нет иного выбора, кроме как прикоснуться к этому.
Э-э, можешь снять повязку? Это какая-то тренировка, чтобы стать сильнее?
О, это.
Не смутившись этим вполне логичным вопросом, Йозен размотал бинт. И тогда всё открылось.
Я просто привык к этому, и это ничего не меняет.
По центру обоих век вертикально проходили два шрама. Кадель в недоумении уставился на длинные, глубокие отметины. Как бы он ни приглядывался, они не были похожи на случайные раны. Это были следы того, кто намеренно выколол Йозену глаза, чтобы лишить его зрения.
Кто это сделал?
Кадель думал, что повязка на глазах — это какая-то тренировка для улучшения способностей, или, может, у него есть секрет, который он хочет скрыть, как Гаруэль, или это просто выглядит круто. Но всё оказалось не так.
Когда Кадель серьёзно спросил об источнике ран, Йозен просто ответил, словно в этом не было ничего особенного.
Я сам.

Комментарии

Загрузка...