Тебе не справиться с Эльви сейчас, и тебе некому помочь. Если ты проиграешь, все, кто остался в башне, умрут.
«Когда он говорил, что мне не справиться, он имел в виду это...»
Он был уверен в этом. Кадель изначально планировал разобраться с сердцем Эльви в одиночку. По крайней мере, Кадель знал об опасности верхнего этажа и намеревался принять её на себя.
Люмен оставлял лишь царапины даже своей сильнейшей техникой владения мечом. Это было безрассудное решение. Стоило ли радоваться тому, что Кадель передумал в последний момент?
«Я не хочу, чтобы решение Лидера оказалось ошибкой».
Кадель предпочёл довериться своему подчинённому, а не приносить себя в жертву. Люмен хотел оправдать это доверие, хотел оправдать эти ожидания. И он верил, что сможет.
Мощным рывком разорвав израненные конечности, он сломал сковавший его тонкий лёд. Люмен кое-как сосколькнул со стены и рухнул на пол, не в силах оценить высоту падения.
Угх, уродливо. Жалко.
По тихой комнате пронёсся болезненный стон. Люмен коснулся пола и медленно приподнялся.
Из-за того, что его сильнейшая техника отразилась в него же, состояние Люмена было хуже некуда. Не будь на нём чешуйчатой брони, он погиб бы на месте.
Лицо его, изуродованное собственной кровью, повернулось к Эльви. Хотя веки были разорваны, а глаза приоткрыты, взгляд, устремлённый на Эльви, оказался неожиданно ясным. Эльви опустил глаза и буркнул.
Чего ты пялишься?. Хочешь, хочешь, чтобы я тебя убил?.
В то же время ноги Люмена начали покрываться льдом. Лицо его исказилось, когда толстый слой льда быстро пополз вверх по голеням.
М-мне было любопытно посмотреть, как, как ты будешь сражаться... Но я больше не намерен на это смотреть.
Хотя ему удалось разрубить лёд и выбраться, ноги снова сковало стоило ему сделать шаг. Безуспешно попытавшись вырваться несколько раз, Люмен бросился вперёд на Эльви. И в тот самый миг прямо перед его носом зародилась техника молниеносного обнажения клинка.
Скрип-скрип.
Никто не может, не может победить меня здесь.
Быстрее, чем он успел применить технику меча, поднялся лёд, в одно мгновение оплетя его по пояс. На миг неподвижные глаза Люмена наполнились глубокой жаждой убийства.
Перед ним Эльви поджал губы, словно о чём-то раздумывая, а затем со странным, ностальгическим выражением лица посмотрел на Люмена.
Разве, разве ты не понимаешь, что сражаться со мной — пустая трата времени, или ты просто... Забыл о своих друзьях? Тогда, тогда я напомню тебе.
Оставив замерзшего Люмена позади, Эльви подбежал к сердцу и присел на корточки, загреб целую пригоршню чего-то, а затем вскочил и бросился обратно к Люмену. Вернувшись, он держал в руке небольшую машинку кубической формы. И когда он коснулся его в каком-то месте...
В воздухе возникло четыре ледяных экрана, на которых проступили изображения его товарищей. Впервые увидев растерянность на лице Люмена, Эльви довольно улыбнулся.
Сес, сестрица Эмилия сделала её для меня, чтобы я мог смотреть всё от начала до конца.
Глаза Люмена дрожали, перебегая с одного ледяного экрана на другой. Его с таким трудом сохраняемое хладнокровие быстро рушилось.
Ду, думаю, они все скоро умрут. Разве у тебя есть время играть со мной вот так?. Конечно, вы все наконец умрете...
Было тяжело смотреть на то, как рассыпаются его товарищи — те, с кем он прошёл через множество смертельных схваток, милые сердцу или нет.
Просто, чтобы ты знал... Если умрёт один из вас, то о-остальные тоже умрут. Я всё переважу.
Рот Эльви широко раскрылся, словно в насмешке, и зубы зловеще лязгнули. Что именно он имел в виду под словом «переважу», Люмену думать было некогда.
Первый этаж.
Ван, вынужденный сражаться с целой армией монстров, отчаянно махал двуручным мечом, облепленный гоблинами со всех сторон. Несмотря на то, что твари вгрызались в его плоть, он не показывал ни малейших признаков боли. Его целиком поглотила выплеснувшаяся аура, и он продолжал бешеную животную бойню.
Он не чувствовал боли и методично пожирал собственное тело. Люмен даже не понял, чья кровь пропитала Ван с ног до головы — его собственная или монстров.
Второй этаж.
Лидон падал, но прежде чем его тело коснулось пола, с обеих сторон к нему устремились ледяные марионетки. В спешке Лидон окружил себя щитом, однако руки марионеток разбили преграду вдребезги и сокрушили его тело.
Воздух обагрили брызги крови, окрасив прозрачные тела марионеток. Лишь тогда Люмен понял, что все марионетки, заполнявшие зал второго этажа, были насквозь пропитаны багрянцем.
Третий этаж.
Гаруэль опирался на меч, воткнутый в пол. Сквозь его изодранные одежды Люмен разглядел страшные раны, покрывавшие всё тело. Он пытался исцелиться с помощью демонической энергии, но светила двигались куда быстрее, чем затягивались его раны.
Словно сюрикэны, светила разили исключительно Гаруэля. Тело Гаруэля содрогалось от ударов безжалостно режущих его лучей, пока он, наконец, не рухнул на колени, не в силах держаться на ногах. Это было ужасное зрелище.
Сюрикэн — традиционное японское скрытное оружие, использовавшееся как скрытого кинжала или средства для дезориентации противника. Также известные как метательные звёзды или «звёздочки ниндзя», хотя изначально они создавались самых разных форм.
И четвёртый этаж.
Когда дверь на верхний этаж открылась, оставшийся проход заблокировала стена. Кадель остался на четвёртом этаже. То место было смертельно опасным — ловушки срабатывали каждые несколько секунд, — но Кадель, по крайней мере, оставался в безопасности. Люмену приходилось верить в это, ведь только так он мог продолжать восхождение.
Однако...
— ...Лидер.
Отражение Каделя во льду было далеко от безопасности. Под расколотыми доспехами его одежды покраснели от тёмной крови, словно он уже слишком часто попадался в ловушки.
В дрожащий взгляд Люмена попал Кадель, отчаянно укреплявший барьер под градом гарпунов. Ему явно было труднее управлять маной, чем обычно.
В тот самый миг, когда он сосредоточился на экране, пытаясь понять причину, один из гарпунов пробил барьер и полетел прямо в плечо Каделя.
Х-ватит сентиментальности...
Тихим голосом он сказал это, и ледяные плиты, освещавшие каждый этаж, исчезли. Хоть он больше и не видел товарищей, взгляд Люмена был прикован к пустоте.
Сосуды в широко раскрытых глазах полопались, а желваки на крепко стиснутых челюстях опасно заходили ходуном.
Ты всё ещё хочешь умереть лёгкой смертью... Или намерен продолжать битву?
Уголки рта Эльви изогнулись в забаве. Его детское лицо исказило злорадство, совсем не вязавшееся с миловидной внешностью.
Заткнись.
Сквозь стиснутые зубы вырвался хриплый голос. Безумно дрожавшие глаза вдруг замерли, но за этим спокойствием скрывалась нерастраченная бомба дикой ярости.
Зат, заткнись, говоришь?.. Если ты и дальше будешь так дерзить...
Слова Эльви оборвались. И вовсе не потому, что Люмен рассёк его тело.
Я сказал: заткнись.
Рука, вырвавшаяся изо льда, единым движением вцепилась Эльви в голову. От жуткой хватки Люмена, в которой его пальцы побелели до костей, у мальчишки закатились глаза.
Понимая, что сколько бы раз он ни кромсал плоть Эльви, она будет регенерировать снова и снова, Люмен разжал мёртвую хватку — так, словно собирался размозжить мальчишке череп, — и перенёс руку на рукоять меча.
В уме бесконечно крутились картины с каждого этажа, показанные Эльви. Ван, Лидон, Гаруэль, Кадель. Их отчаянная борьба подгоняла его. Жестокое зрелище, увиденное собственными глазами, со всей ясностью напомнило Люмену о смерти.
«У меня кончается время».
Синяя вспышка чисто рассекла лёд, сковывавший его движения. Не колеблясь ни секунды, Люмен бросился к сердцу.
Поспешная техника молниеносного удара оставила на сердце несколько диагональных царапин. Но, разумеется, он не мог разрушить то, с чем не справились даже его сильнейшие навыки.
Гул!
Отразив удар равной по силе ударной волной, Люмен отлетел назад. Устоять на ногах ему помогло лишь укрепление мышц ног, но во рту тут же забурлила кровь. Выплюнув её, Люмен снова бросился к сердцу.
Гул!
Зная, что ему не справиться, он всё равно не мог остановиться. Не мог.
Гул!
Пусть его отбрасывало вновь и вновь, множа внутренние травмы. Люмен поднимался на ноги и шёл в атаку. Он разбивал сковывавший лодыжки лёд, кромсал сердце и принимал всю боль на себя. Ударные волны, накатывавшие одна за другой, пожирали остатки его жизни.
«Время на исходе».
Потерявший фокус взгляд упрямо сверлил сердце, а избитое тело шаталось — стоять на ногах стоило ему невероятных усилий.
Внутренности превратились в кашу от ударных волн, принятых незащищенным телом. Получить ещё хоть один удар означало покончить с собой, но сейчас Люмен об этом не думал.
Техника обнажения клинка, нацеленная на разрушение сердца, снова отразилась в него.
Кхе-кхе...
Его тело отбросило далеко назад — сил держаться на ногах больше не осталось. Прокатившись по полу, казалось, целую вечность, Люмен наконец вцепился ногтями в трещину в каменной плите. Он вяло приподнял мертвенно-бледное лицо.
Выплевывая кровь, он попытался кое-как подняться, но изнурённое до предела тело отказывалось ему подчиняться. Зрение затуманилось, и он едва различал очертания сердца.
Эту штуку нужно разрушить. Я должен уничтожить её. Эта единственная мысль заполнила его голову, словно промывая мозги.
Он обязан был сделать это, даже если задача казалась невыполнимой. Иначе все они умрут. Все те мучительные смерти из прошлого повторятся снова по его собственной вине.
Чтобы никогда больше не испытать подобного отчаяния, он взмахнул мечом с твёрдым намерением умереть. Чтобы оплакать тех, кто погиб через его слабость. Чтобы больше никогда не терять дорогих людей.
Но почему же?
«Неужели все старания... Впустую?.»
Неужели он по-прежнему остался жалким мальчишкой, который никого не может защитить и беспомощно теряет близких?
Постарайся, постарайся ещё немного. Мне скучно...
Не в силах подняться, Люмен протянул руки вперед и пополз. Эльви хихикал, наблюдая за тем, как Люмен волочит по полу своё израненное тело.
«Что же делать? Если я сделаю хоть что-то...»
Неужели они смогут выжить?
За Люменом тянулся след тёмной крови. Чем ближе он подбирался к сердцу, тем сильнее туманилось его сознание. Дыхание становилось всё более поверхностным. Люмен чувствовал, как быстро угасает его жизнь.
«Я не могу умереть вот так».
И дело было вовсе не в банальном страхе смерти. Он не мог погибнуть здесь, не добившись ничего. Он ещё не отомстил за тех, кто умер из-за него, и не стал достаточно сильным, чтобы с гордостью предстать перед ними.

Комментарии

Загрузка...