Боль в равновесии...?
Верно. Чем сильнее страдает твой спутник, тем ближе чаши весов к горизонтали.
Гесония стоял внизу на земле. Одним движением пальцев он поднял обмякшего Лидона в воздух и заставил зависнуть перед собой.
Полуосознав происходящее, с затуманенными глазами, Лидон вдруг рассмеялся. Тонкая струйка крови с шипением потекла по его подбородку.
Разве это не глупо? Если ты взвешиваешь боль, я могу подлететь к Каделю.
Если получится.
Кончики пальцев Гесонии указали на потолок. От лёгкого жеста тело Лидона взмыло ввысь, но быстрый подлёт кверху тут же преградила невидимая стена.
От удара спиной глаза Лидона широко распахнулись, и изо рта хлынула кровь. Словно по команде, чаша весов со скрипом подалась вниз. Боль вспыхнула с новой силой.
Гесония снова дёрнул Лидона, подтаскивая к себе. Лидон закашлялся, едва сдерживаясь, и опустил руку, прикрывавшую рот. Он плюнул кровавой слюной прямо в лицо стоявшему перед ним Гесонии.
Не груби. Я хочу убить тебя.
Гесония повернулся к тяжело дышащему Лидону, рассеянно вытирая слюну, стекавшую по векам. Лицо его оставалось бесстрастным, а голос — пугающе сухим, словно насмешки Лидона ни капли его не задели.
У тебя есть выбор, фея Пинхая. Откажись от испытания, и никто не умрёт. Продолжай упорствовать — и обретёшь безграничную силу.
Сила, поддерживавшая тело Лидона, исчезла. Он рухнул на землю рядом с потерявшим сознание Люменом, чувствуя глухую боль во всех костях.
Лидон нахмурился, поймав зловещий взгляд Гесонии, устремлённый на него. В этих глазах читалось непреклонное осуждение и извращенное ожидание. Его аура казалась скорее первобытной, чем человеческой — смесью эмоций, за которой ничего нельзя было разглядеть.
Так выбирай. Сравни свои силы с товарищами. Ведь таков тест, что тебе уготован.
Почувствовав его ауру, Лидон смутно догадался, кем был Гесония.
Падающие градом Желейные Бомбы быстро заполнили весь пол. Их вес ничуть не повлиял на равновесие весов.
Только боль. Она была единственной мерой веса, способной склонить чашу.
«То есть она велит мне просто сидеть здесь, принимать удары, пытаться сдержать их, чтобы не помереть, и наслаждаться болью, как какой-то извращенец?»
Какая странная проверка. Кадель похлопал по спине скорчившегося Вана, укрываясь от взрыва собственным плащом.
Ван! Возьми себя в руки. Если уж собрался падать в обморок, вали хотя бы в угол!
Выдерживать взрывы Желейных Бомб и защищать Вана от ударной волны стоило огромных усилий. Прошлые испытания истощили его выносливость, да и урон от собственных подчинённых дал о себе знать. Это было совсем не то же самое, что слепо рубить монстров.
Уж лучше бы он затолкал Вана в угол и разбирался со всем в одиночку, лишь бы они не роились рядом.
Кхе-е... Кхех...
Однако Кадель даже не мог попытаться поднять тело Вана. Он держался на ногах лишь чистой силой воли.
Наконец Кадель решил прорваться сквозь непрекращающееся безумие и вытащить Вана наружу. Он сунул руки под мышки воина и потащил его обмякшее тело прочь.
Когда роящиеся Желейные Бомбы взорвались, не упустив ни единого шанса, мощный удар потряс барьер и преградил им путь к отступлению. В месте, ничем не отличающемся от поля боя, Кадель изо всех сил потащил Вана назад.
Ему казалось, будто он тащит раскалённый кусок железа, а не живого человека. Кадель недоумевал, почему Ван такой тяжёлый, учитывая, что он исправно кормил того каждый раз.
Чёрт... Как же это паршиво!
Ругательства прорывались сквозь зубы, словно прорванная плотина.
Когда Каделю наконец удалось вытащить Вана наружу, укутывавший их барьер превратился в жалкие лохмотья.
Кадель тяжело дышал, грубо вытирая капли пота, заливавшие глаза. Он пристально глядел на неустанно размножающиеся узлы Желейных Бомб.
«Тема этого испытания — жертвоприношение».
Если бы Лидон пришёл в храм один, без спутников, испытание бы не началось. Самой предпосылкой к нему служило наличие «товарища».
Так что в этом финальном испытании они, возможно, ищут «жертву товарища», но какого именно рода жертву? В подобной ситуации вариантов пожертвовать чем-либо оставалось не так уж много.
«Неужели... Речь о том, готовы ли мы отдать жизни ради Лидона?»
Наверное, к этому моменту Гесония уже предоставил Лидону «право отказаться от испытания» там, внизу. Жертва товарища и жертва ради товарища. В любом случае кто-то что-то потеряет.
Главным героем испытания был Лидон. И хотя успех или провал зависели от выборов его товарищей, куда убедительнее выглядело то, что именно решения Лидона определят их жизнь и смерть.
Посмотрим, как далеко мы сможем зайти с этим.
Подняв ману, Кадель укрепив защитный барьер вокруг Вана. Полуразрушенную преграду он трогать не стал, намереваясь оставить всё как есть, пока она окончательно не развалится.
«Пусть ты главный герой этого испытания, Лидон, но я — главный герой этого мира. Неужели ты думаешь, что я умру просто пешкой, подчиняясь твоим решениям?»
Даже если единственный их выбор — это гибель с любой стороны. Даже если Лидон наконец предпочтёт снятие печатей своим товарищам, Кадель не собирался смиряться с такой судьбой.
Близкий взрыв оторвал ещё кусок барьера. За спиной Каделя полукругом выстроились шесть огненных шаров.
Дело вовсе не в балансе, а в соответствии.
Кадель не мог умереть в таком месте и не собирался портить финал испытания, на которое угробил столько сил, так что он пройдет его с триумфом.
Объятые жаждой убийства огненные шары сорвались с мест, целясь прямо в Желейные Бомбы.
Бомбардировка не прекращалась ни на секунду. Едкий дым заполнял пространство под потолком, заставляя воздух дрожать. А чаша, на которой стоял Кадель, дюйм за дюймом опускалась всё ниже.
Он держится неплохо, но ненадолго его хватит. Человеческая жизнь крепче, чем думаешь, но слабее, чем ждёшь, и скоро он окажется на волосок от смерти.
Лидон сидел рядом с по-прежнему бесчувственным Люменом, а Гесония возвышался перед ним, продолжая давить на психику.
Не мельтеши у меня перед глазами и заткнись. Скучно — иди вон туда и сдохни.
Чем дольше ты откладываешь выбор, тем ближе необратимое будущее.
Пока Кадель боролся за выживание, Лидон бесстрастно смотрел на чашу весов, где тот находился. Гесония же неотрывно следил за самим Лидоном. Какие бы высокомерные колкости тот ни отпускал, это ничуть его не смущало.
Лидон ни капли не испугался, хотя это лишённое эмоций лицо, требовавшее ответа, выглядело зловеще. По правде говоря, Гесония его сейчас волновал меньше всего.
«Умрёт ли Кадель?»
С того самого момента, как Гесония поведал ему суть испытания, в голове Лидона крутился лишь один вопрос.
Кадель мог погибнуть.
Нравилось ли ему это? Конечно нет. Лидону нравился Кадель. Он был забавным, интересным, а временами даже милым. Так что Лидон ненавидел саму мысль о его гибели.
Но если бы кто-то спросил его, стоит ли жизнь Каделя больше, чем возвращение его собственных сил и возможность свободно странствовать по миру, Лидон бы засомневался. Он ответил бы: «Не совсем».
Таковы были пределы их связи. Чувство в одни ворота.
Если только добавить кое-что ещё.
«Я смогу. Я сорву печать, что сковывает тебя, и дам тебе свободу жить на воле. Это безумие под силу только мне».

Комментарии

Загрузка...