Когда они снова открыли глаза, то поняли, что больше не находятся в храме.
— ...Пустыня?
Посреди пустыни, куда ни глянь, расстилалось бесконечное море рыжего песка. В панике Кадел принялся озираться и, к счастью, заметил неподалеку Вана. Ван тоже увидел его и поспешил навстречу.
Может, это часть испытания?
Раз мы прошли первое испытание, логично предположить, что это начало второго. Хотя я не ожидал, что нас просто вышвырнут из храма.
Солнце нещадно палило, воздух казался тяжёлым, словно свинец. От такой жары дышать было невозможно. Кадел провёл рукой по волосам, поморщившись от того, как сильно он уже вспотел.
Ван, стоявший рядом, с сомнением оглядывал пустыню. На лице отразилась тревога, а между сдвинутыми бровями залегла тень, будто он заметил что-то неладное.
Что случилось? Есть какая-то проблема?
Гм...
Молча он ещё раз внимательно осмотрел пустыню, о чём-то размышляя, а затем медленно проговорил.
Не думаю, что это «Пустыня Крови».
А? О чём ты? Где же мы, если не в Пустыне Крови?
Не знаю, но... Посмотрите, командир. В Пустыне Крови днём всегда песчаные бури, мы ведь через них проходили, помните? А здесь... Здесь тихо.
Ветра не было. Всё, что он чувствовал — это невыносимый жар, от которого всё плыло перед глазами. Кадел прищурился, осознавая происходящее.
Думаю, нам не стоит пытаться выбраться из этой пустыни.
Согласен. Похоже, это искусственно созданное пространство, как и комнаты в первом испытании, хотя реалистичность раздражает.
Это была фальшивая пустыня. Что им здесь делать? До этих пор они не встретили ни монстров, ни руин, ни каких-либо строений.
Давай просто идти дальше. По пути что-нибудь да найдём.
С этими словами Кадел и Ван двинулись через пустыню. Прошли они совсем немного, но уже обливались потом. Беспощадные ультрафиолетовые лучи, пробивающиеся сквозь одежду, изматывали их.
Командир, выпейте воды.
Ван протянул бутылку Каделу, который, казалось, вот-вот растает от жары. Кадел слабо поднял руку, слегка смочил губы и вернул бутылку, сетуя на то, что вода стала тёплой.
Ты тоже пей.
Я не особо хочу.
Господи, опять ты за своё.
Простите?.
Забудь. Просто пей.
Кадел толкнул бутылку в сторону Вана, и тот в панике её подхватил.
Со мной правда всё в порядке, командир. Лучше следите за тем, чтобы пить самому, вы быстро устаёте.
О себе позаботься. Я сам о себе позабочусь, так что нечего переживать из-за моего состояния.
Но...
Ты хочешь сказать, что собираешься ослушаться приказа командира?
Нет, что вы, конечно нет!
Тогда пей.
Кадел замер, уперев руки в бока, и уставился на Вана. Его взгляд был упрямым — казалось, он не сдвинется с места, пока не увидит, что Ван сделал глоток.
Колеблясь, Ван наконец слегка наклонил бутылку, чтобы увлажнить губы, но Кадел схватил её за дно и резко опрокинул вверх.
Глаза Вана расширились от хлынувшей воды. Кадел поспешно убрал бутылку, проверил, не остались ли капли на щеках, и одобрительно кивнул.
Ты за всё время в пустыне сделал всего два глотка. Знаешь что? Если продолжишь в том же духе, я тебе задам.
Ван, которому ничего не оставалось, кроме как проглотить воду, потряс опустевшей бутылкой и посмотрел на командира с мольбой в глазах.
Я ещё держался...
Оценивать это должен я, командир.
Отмахнувшись от десятка оправданий Вана, Кадел продолжил путь.
Спустя много часов непрерывного перехода по бескрайней пустыне, без единого укрытия от солнца и без признаков монстров, Кадел наконец сдался.
Это что, шутка такая? Она хочет, чтобы я просто шёл, пока испытание не закончится?
Система назвала это «Испытанием доверия». Но чему тут доверять в пустыне, которой не видно конца? Она что, предлагает нам устроить марафон на выживание, доверяя друг другу?
Каделу казалось, что его мозг плавится от невыносимой жары, а запас сил был на исходе. Ван тяжело дышал — он тоже порядком вымотался.
Чего она от нас хочет? Только не говори, что нам придётся пересечь эту пустыню целиком.
Понятия не имею. Уверен, Люмен и Лайдон проходят такое же испытание... Интересно, удалось ли им хоть что-то выяснить.
Как думаешь, для каждой команды выделено отдельное пространство?
Ну, если мы в одном пространстве, надеюсь, нам не придётся искать другую команду в этой огромной пустыне или заниматься подобной ерундой.
Если бы это было так, Кадел предпочёл бы, чтобы команда Лайдона, способная по желанию создавать лёд, нашла их первой.
«Может, просто прокачать ледяную стихию?»
В этот момент ему хотелось вложить оставшиеся очки характеристик в лёд и обложить себя кубиками льда. Кадел изо всех сил боролся с желанием открыть окно «Моя информация».
— ...Командир.
Ван, шедший на несколько шагов впереди, замер. Его взгляд был устремлён вдаль, и там, колыхаясь над тёмным песком, виднелись две фигуры.
Лицо Кадела просияло от смеси удивления и восторга. Вмиг воспрянув духом, он принялся яростно размахивать руками в их сторону.
Люмен! Лайдон!
Этими фигурами оказались не кто иные, как его разлученные подчинённые — Люмен и Лайдон.

Комментарии

Загрузка...