«Осталось времени: 01:32:29»
Ван увел Лайдона подальше от Кадела, и они разделились, чтобы осмотреть окрестности. Убедившись, что в округе не осталось монстров, они вернулись.
Кадел попал в беду.
«До того как Река Смерти поглотила деревню, монстры были сосредоточены на ее уничтожении, а не на захвате ядра. Словно пытались избавиться от чего-то, что стояло у них на пути».
Казалось, они пытались расширить свое жизненное пространство. И эти странные действия начались сразу когда «Малыш-дьявол» издал ужасающую звуковую волну.
«Интересно, был ли это какой-то знак?»
Какого черта они задумали?
Чем больше он размышлял, тем сильнее становилась его тревога. Это чувство, сродни интуиции, подтвердилось в тот самый момент, когда он обнаружил Люмена за пределами гарнизона.
Люмен выхватил свой длинный меч и полоснул им по чему-то. Это была рука. Синюшная рука, которая никак не могла принадлежать человеку. А на конце этой длинной руки, у самого плеча, находилось не что иное, как «ядро».
Люмен, только не говори мне, что это...
Кадел шагнул перед Люменом, не в силах скрыть замешательство. Люмен, оглянувшись на него, тоже выглядел недовольным.
Похоже, оно пытается воскреснуть.
Ладонь, пронзенная мечом, подергивалась, но кровь не текла. Даже когда Люмен провернул лезвие, расширяя рану, ничего не изменилось.
Я не могу его разрубить, рана затягивается мгновенно. Лучше всего обездвижить его, чтобы оно не могло перемещаться.
Какое жуткое воскрешение.
Если мы не сможем уничтожить ядро, нам не останется ничего, кроме как наблюдать за этим кошмарным зрелищем.
Все верно. Как бы ни проходило воскрешение Эрго, конечной целью была лишь гибель ядра. Другого пути просто не существовало.
Проведя пятерней по волосам, Кадел поджал губы.
«Малыш-дьявол, должно быть, почувствовал, что воскрешение Эрго началось. Вероятно, они поняли, что вернуть ядро будет трудно, и сменили тактику, чтобы защитить воскресающего Эрго?»
Похоже, Эрго пытался заманить в деревню как можно больше монстров, чтобы его не изгнали сразу после возрождения. К счастью, пробуждение Вана стало той самой переменной, которая избавила их от лишних хлопот.
«Даже если монстров не останется, времени до того, как Эрго воскреснет, слишком мало, чтобы убить его и уничтожить ядро».
Неизвестно, что вытворит воскресший Эрго. Даже если удастся его подчинить, пока существует ядро, все вернется на круги своя. Со временем все жители деревни превратятся в монстров.
Вся эта битва была лишь попыткой предотвратить подобную трагедию.
Мы не можем просто сидеть сложа руки и ждать воскрешения.
У тебя есть идеи?
— ...Что ж.
Ответ был расплывчатым.
У Кадела на примете была одна техника, достаточно мощная, чтобы разрушить ядро. Проблема была в том, что он не мог гарантировать успех и не знал, как защитить жителей деревни от последствий этого удара.
Пока Кадел ломал голову над лучшей стратегией, вернулся Гаруэль вместе с Рыцарями Сумерек. Рядом с ним, едва держась на ногах, шла Моделин, а рыцари позади выглядели изможденными.
Боже, я всего лишь хотел проверить своих подчиненных и узнать, во что они вляпались. А пока меня не было, тут произошло нечто невероятное?
Гаруэль перевел взгляд на руку Эрго и ядро, которые удерживал Люмен. Не отвечая, Кадел оглядел потрепанный рыцарский отряд.
Он ожидал чего-то подобного, но, похоже, они не смогли полностью сдержать атаку Вана. Вполне естественно, что их мана и силы были на исходе.
Правда, благодаря Вану им удалось одним махом уничтожить оставшихся монстров. Но это не значило, что Кадел мог просто так уйти, зная, что его союзники приняли удар на себя.
«Сначала нужно извиниться».
Судя по реакции Гаруэля, погибших не было, и это уже хорошо.
Кадел шагнул к Моделин, чье лицо выражало крайнюю степень усталости. Темные круги под ее глазами стали еще заметнее, чем при их последней встрече.
Леди Моделин.
Вы целы, сэр Кадел.
Мне следовало прийти к вам первым и предупредить об атаке... Но ситуация была критической, и важнее было защитить жителей. Прошу прощения.
Нет, не извиняйтесь. Мы в порядке.
На измученном лице Моделин промелькнула слабая улыбка. Гаруэль проворчал: «С таким лицом это звучит как предсмертное завещание», но Моделин лишь проигнорировала его.
Вы разобрались с монстрами, которых не смог остановить рыцарский орден, и хотя мы были на волосок от гибели, никто не умер... В конечном счете, это лучший результат, на который мы могли рассчитывать.
И все же...
Вам не нужно извиняться перед каждым. Разве вы не командир? Наш командир никогда не склоняет голову, если не совершил смертного греха. Когда сэр Кадел так почтительно извиняется, это задевает мою гордость за командира Гаруэля.
Гаруэль насмешливо хмыкнул и отпустил Моделин. Та сильно пошатнулась, но сумела устоять на ногах.
Кстати...
Измученный взгляд Моделин упал на ядро. На лице отразилось уныние — словно она уже предвидела воскрешение Эрго.
Это было неизбежно. Они сражались изо всех сил, но ситуация ничуть не улучшилась, а Эрго был на пороге воскрешения.
Моделин подошла ближе к ядру и внимательно осмотрела его.
— ...Нам самим с этим не справиться.
Сколько бы раз они ни пронзали его, рука регенерировала быстрее, не пролив ни капли крови. Моделин была в этом уверена.
Ты звучишь непривычно слабо, Моделин.
Взгляните на наше состояние, командир. Лучше всего запросить подкрепление. Даже с исцелением мы сможем лишь залатать раны. Мы больше не можем сражаться.
Да, если уж наша Моделин так считает... Может, мне сбежать заранее?
Командир!
Что?
Даже если бы Гаруэль послушался совета Моделин, ситуация осталась бы плачевной. Самодовольно покачав головой, Гаруэль взглянул на Кадела, ожидая его мнения.
Разумеется, Кадел не собирался сдаваться.
Сэр Гаруэль, если вы отправите гонца в Белое Королевство за подкреплением, сколько часов займет путь?
Зависит от численности отряда. Если это будет небольшая группа, около двух часов. Чем крупнее отряд, тем больше времени потребуется... Полагаю, сэр Кадел намерен остаться и сражаться?
Кадел задумался, нахмурив брови.
«Примерно два часа для минимального отряда, чтобы добраться до деревни Баскин. Не стоит ожидать, что подкрепление успеет эвакуировать жителей за это время».
Рыцари Сумерек не могли сражаться. Лайдон тоже. Ван Хердос совершил невероятный рывок, но его пробуждение истощило почти все силы. Люмен тоже достиг своего предела, сдерживая натиск адских монстров.
Если отбросить всё остальное, оставалась только «та самая магия». Но для реализации плана первоочередной задачей была эвакуация жителей.
Пожалуйста, запросите подкрепление.
Хм, скорее всего, воскрешение завершится раньше, чем прибудет подкрепление, верно? А если вы не удержите демона, жители превратятся в монстров быстрее, чем его успеют уничтожить. Тогда вы окажетесь в окружении.
Я прекрасно это понимаю.
В глазах Кадела светилась непоколебимая решимость — он не собирался отступать ни на шаг.
Я прошу не силы подкрепления. Мне нужна защита для жителей. Поэтому, пожалуйста, пусть Рыцари Сумерек вместе с наемниками эвакуируют людей в Белое Королевство. Когда встретите подкрепление на пути, попросите их наложить защитную магию на месте.
Запросить защитную магию за пределами деревни...
Лицо Гаруэля стало задумчивым: он не сразу понял план. Он не мог предугадать, что задумал Кадел.
А тем временем сэр Кадел намерен в одиночку противостоять демону?
Да.
— ...Ты серьезно?
Совсем. Серьезнее некуда.

Комментарии

Загрузка...