Ранним утром в главном зале пика Секты Лазурного Облака стояла тишина.
Су Яо в синих одеждах уверенно шла по дорожке из синеватого камня. Вчерашняя бойня и кровь казалось остались позади, в том ветхом маленьком дворике, а сейчас она была лишь невинной ученицей, пережившей недавний испуг.
Внутри главного зала царила тяжелая атмосфера.
Первый старейшина восседал на почетном месте, а Второй старейшина сидел с краю, с мрачным выражением лица. Лэн Ичэнь, как главный ученик, стоял навытяжку за спиной Первого старейшины, и в его взгляде, упавшем на Су Яо, промелькнула едва уловимая забота.
— Су Яо, вчера ты отразила нападение демонического практика-убийцы, это заслуга, — произнес Первый старейшина, поглаживая бороду, но в его глазах не было особого одобрения, напротив, мерцал расчетливый блеск. — Однако жетон, найденный на теле этого убийцы, похоже, указывает на... людей из подчинения Второго старейшины.
Как только эти слова прозвучали, все в зале были потрясены.
Второй старейшина яростно хлопнул по столу и вскочил:
— Первый старейшина! Что это значит? Этот жетон — явная подброшенная улика! Моя ветвь Второго старейшины всегда была преданна секте, разве стали бы мы совершать столь злодейское и непочтительное деяние, как убийство сородичей по секте?
— Подброшена она или нет, станет ясно, если проверить яд на теле, — холодный голос Су Яо прозвучал в главном зале.
Она шагнула вперед, достала из пазухи нефритовую склянку и протянула ее старейшине правопорядка, стоявшему рядом с Первым старейшиной:
— Это остатки ядовитого порошка, извлеченные мной из тела убийцы. Его состав полностью совпадает с Ядом, Разъедающим Кости, которым пользуется личный телохранитель Второго старейшины по имени Хэй Ша. Кроме того...
Су Яо сделала паузу, и ее взгляд, острый как лезвие, упал на Второго старейшины:
— Прошлой ночью, после гибели убийцы, я принудительно просканировала его душу. Хотя он уничтожил большую часть собственных воспоминаний, один образ все же уцелел — это была спина с татуировкой в виде иероглифа два.
— Чушь собачья! — Второй старейшина вышел из себя от ярости, его духовная энергия бурно взметнулась вокруг, и он бросился на Су Яо.
— Второй младший брат, ты хочешь учинить расправу прямо в главном зале? — Первый старейшина холодно хмыкнул, и его давление мгновенно накрыло всех присутствующих.
Второму старейшине пришлось скрыть свою ци, но жажда убийства в его глазах едва не выплескивалась наружу. Он знал, что Су Яо сейчас выставила его на посмешище.
— Первый старейшина, вы только посмотрите... — Су Яо опустила голову, приняв жалкий и уязвимый вид. — Эта ученица просто хочет спокойно культивировать и не желает ввязываться в распри. Но Второй старейшина раз за разом пытается лишить меня жизни, и ученице поистине страшно.
Первый старейшина прищурился. Ему было всё равно, умрет Су Яо или нет, его волновало лишь ослабление влияния Второго старейшины и получение той самой техники культивации, что была у Су Яо.
— Второй младший брат, раз уж улики по этому делу неоспоримы, отправляйся-ка назад и поразмышляй над своим поведением в затворе на три месяца, а также лишись жалованья на три года в назидание остальным, — равнодушно вынес приговор Первый старейшина.
Это наказание было донельзя мягким.
Но Су Яо знала: этого уже достаточно.
— Благодарю Первого старейшину за проницательность! — Су Яо поклонилась, а уголки ее губ тронула холодная усмешка.
Второго старейшины выгнали прочь, но его люди остались, и семена ненависти уже были посеяны. И хотя Первый старейшина временно защитил ее, эта жадность рано или поздно вырвется наружу.
— Су Яо, — Первый старейшина окликнул Су Яо, которая уже собиралась уходить, и его глаза ярко блеснули. — Та техника, что ты использовала вчера, называется Формула Творения Великого Хаоса, верно? Весьма изысканна... Не заглянешь ли ко мне в хранилище свитков после того, как успешно достигнешь Стадии Закладывания Основы, чтобы мы могли кое о чем потолковать?
Су Яо холодно усмехнулась про себя, но с виду почтительно ответила:
— Эта ученица повинуется.
Выйдя из главного зала, Лэн Ичэнь быстрым шагом догнал ее.
— Тебе не следовало так сильно прижимать Второго старейшину, — тихо произнес Лэн Ичэнь. — Он злопамятен и не прощает обид. Раз уж сегодня он подвергся такому великому унижению, в будущем он непременно отомстит со всей безумной жестокостью.
Су Яо остановилась, посмотрела на холодное и красивое лицо Лэн Ичэня и внезапно улыбнулась.
— Старший брат Лэн, с некоторыми вещами нельзя просто смириться и стерпеть.
Она приблизилась к Лэн Ичэню и понизила голос:
— Второй старейшина хочет убить меня, Первый старейшина хочет завладеть моей техникой. Вместо того чтобы пассивно ждать смерти, лучше заставить их грызть друг друга. Скажи, разве это неразумно?
Лэн Ичэнь остолбенел.
Он никогда прежде не видел такую девушку. Столкнувшись с тисками двух старейшин, она не растерялась, а вместо этого искусно воспользовалась правилами и даже попыталась взять ситуацию под свой контроль.
— Чего... чего ты в конце концов добиваешься? — спросил Лэн Ичэнь.
— Я хочу достичь Стадии Закладывания Основы, — взгляд Су Яо был тверд. — Я хочу стать сильнее. Настолько сильной, чтобы самой управлять своей судьбой, и настолько сильной, чтобы никто не смел легко посягнуть на меня.
Лэн Ичэнь посмотрел на сияние в глазах Су Яо, и в его сердце неожиданно зародилась капля уважения.
— Если тебе понадобится помощь, только скажи.
— Хорошо, — улыбнулась Су Яо. — Тогда, старший брат, не мог бы ты одолжить мне несколько Камней Духа высшего качества? Мне нужно уединиться для прорыва.

Комментарии

Загрузка...