— Если я сам тебе его подарю, уж от этого ты не сможешь отказаться! — с хитрой улыбкой произнес Тун Линьсюань.
— Не кажется ли тебе, что для меня одной жить здесь — это слишком роскошно и расточительно? Почему бы не разрешить Цинцин пожить со мной? — с улыбкой ответила Лин Юэ.
— Для Цинцин я подберу другую опочивальню, а это место отныне принадлежит тебе. — Тун Линьсюань подумал о том, что когда он вернется сюда и будет оставаться наедине с Лин Юэ, ему бы не хотелось, чтобы рядом находились посторонние, поэтому...
В этот момент прибежал маленький евнух с докладом:
— Докладываю Императору! Мастера из мастерской вывесок только что передали: у Наложницы Сянь сегодня тоже возникла срочная нужда в новой вывеске, ее нужно изготовить немедленно. Боюсь, они не успеют сделать две вывески за столь короткий срок, так что... — Его голос становился все тише, и под конец он уже не смел продолжать.
— Что? Почему это Наложница Сянь снова вздумала менять вывеску? Я помню, что она меняла ее еще в прошлом месяце, как она могла испортиться так быстро? — с некоторым гневом произнес Тун Линьсюань.
— Наложница Сянь говорит, что та вывеска слишком безвкусная и некрасивая, поэтому... — испуганно пробормотал маленький евнух.
— Хм, эта Наложница Сянь! В какой опочивальне она сейчас живет? — спросил Тун Линьсюань.
— Отвечая Вашему Величеству, Наложница Сянь проживает в Зале Встречи Весны, — ответил слуга.
— Разве та вывеска не была вполне новой? Передай мой приказ: пусть в мастерской вывесок вернут вывеску Наложницы Сянь обратно, а ей самой строжайше запрещается менять вывески в течение года! — гневно приказал Император.
— Юэ-эр, вы с Цинцин отдохните пока здесь, полюбуйтесь пейзажем, а я пойду со слугами велю приготовить для тебя одежду и украшения, я скоро вернусь, — нежно сказал Лин Юэ Тун Линьсюань.
— Хорошо, мы с Цинцин пойдем заглянем в задний сад, придешь — найдешь нас там.
В Зале Встречи Весны:
— Госпожа, только что передали, что Император издал указ: нашу новую вывеску велели вернуть, к тому же в течение года нам строго-настрого запрещено менять ее на другую, — робко произнесла служанка.
— Почему это? — ошеломленно спросила Наложница Сянь.
— Говорят, Император как раз заказывал вывеску для какой-то девицы по имени Лин Юэ, и ее нужно закончить сегодня до часа петуха. Мастера из мастерской сказали Императору, что у них в работе находится и наша вывеска, но сделать обе одновременно они никак не успевают, поэтому Император велел отменить наш заказ, — обиженно пояснила служанка.
— Лин Юэ? Кто она такая? Как Император посмел поступить со мной так ради какой-то девчонки? Неужели он любит ее больше, чем меня?! — гневно воскликнула Наложница Сянь.
— Говорят, Лин Юэ — одна из двух девиц, которых Император привез с собой из поездки. Слыхивала, что он пожаловал ей Беседку Нинхуа. А вторую девицу, поговаривают, Император удочерил, сделав своей сестрой, — ответила служанка.
— Что? Император пожаловал ей Беседку Нинхуа? Хм, небось опять какая-нибудь лисица-соблазнительница явилась кружить голову Императору! Пойдем-ка навестим ее.
С этими словами она направилась в сторону Беседки Нинюэ.
В это время Лин Юэ и Цинцин отдыхали в заднем саду Беседки Нинюэ, пока Император лично отправился выбирать для Лин Юэ одежду и украшения, а также подбирать служанок для прислуживания.
Когда девушки сидели в саду, весело беседуя и смеясь, они увидели, что к ним направляется особа, выглядящая как Благородная Особа (Гуйжэнь), за которой семенили несколько служанок. Цинцин от природы была робкой, поэтому она встревоженно спросила:
— Юэ-эр, кажется, они идут прямо к нам. Кто это?
— Наверняка это та самая Наложница Сянь, услышавшая, что ее вывеску завернули обратно, пришла выяснять с нами отношения, — с презрением ответила Лин Юэ, не выказав ни капли страха. В конце концов, за ее спиной стоял Император, чего ей было бояться?Сказав это, Наложница Сянь подошла к ним на расстояние всего пяти метров, огляделась по сторонам и, не заметив поблизости Императора, явно с облегчением вздохнула. Шдший позади маленький служанка выкрикнула:
— Увидев Наложницу Сянь-няннян, почему вы не спешите отдать почести?
У нее было овальное розовое лицо, большие продолговатые глаза, полные живого блеска, розовые щеки и алые губы, а сама она была весьма миниатюрной. На ней был надет розово-красный парчовый камзол из розовато-лилового атласа, расшитый густыми узорами, воротник которого был обшит настоящим жемчугом и бирюзой. Поверх красовался распашной верхний камзол с золотой каймой и воротником в форме музыкального инструмента пипа, а под ним — атсарная юбка цвета лотосовых нитей на розово-туманной ленте-шлейфе. Весь ее облик напоминал ярко улыбающуюся весеннему ветру цветистую ярко-красную персиковую ветвь — необыкновенно прелестную и яркую. На прическе для Встречи Весны ослепительно сияла золотая шпилька с жемчугами и драгоценными камнями «восемь сокровищ», дополненная бесчисленными жемчужными и бирюзовыми подвесками, излучавшими пышное сияние.
— Желаю благополучия Наложнице Сянь-няннян, — произнесла Лин Юэ, даже не соизволив согнуться.
Цинцин же повела себя весьма чинно и, склонившись, произнесла:
— Желаю мирного здравия Наложнице Сянь-няннян.
— Так ты и есть Лин Юэ? — с вызовом спросила Наложница Сянь.
— Ну да, — пренебрежительно ответила Лин Юэ.
— И впрямь заготовка для Красавицы (Мэйжэнь), — промолвила та, а затем перевела взгляд на стоявшую рядом Цинцин и спросила: — Значит, ты и есть девица Цинцин?
— Да, — тихо ответила Цинцин.
— Дерзко! Обращаясь к няннян, ты смеешь не называть себя скромно «служанкой», — возмутилась маленькая служанка за спиной Наложницы Сянь.
— Мы ведь не ее служанки, с какой стати называть себя служанками? — возразила Лин Юэ.
— Бесстыдная дикая девчонка, встань на колени перед Моим Величеством! — сурово крикнула Наложница Сянь.
Встать на колени? Она, Лин Юэ, наверху не преклоняла колен перед предками, внизу — перед родителями, с какой стати ей опускаться на колени перед этой женщиной? К тому же, сам Император никогда не заставлял ее сгибать колени, какое право имеет эта женщина требовать от нее коленопреклонения?
— Я не стану вставать на колени, Император даже не заставлял меня преклонять колени, к тому же я не твоя служанка и не обязана перед тобой опускаться на колени, — ровным и спокойным тоном произнесла Лин Юэ.
— Ах как, какая же ты дерзкая! Не думай, что раз за тебя заступается Император, то я буду тебя бояться. Сегодня я сама преподам урок этой паршивой девчонке вместо Императора!
С этими словами она замахнулась и ударила Лин Юэ по левой щеке. Раздался громкий и звонкий шлепок, и на левой половине лица Лин Юэ остался отчетливый багровый след от ладони. Лин Юэ ничего не сказала, прикрыв рукой пылающую от боли щеку и гневно глядя на Наложницу Сянь. Она не хотела поднимать шум и доставлять хлопоты Императору, поэтому ей оставалось лишь стерпеть. Наложница Сянь явно испугалась взгляда Лин Юэ, но не подала виду. По-прежнему держась свысока, она произнесла:
— Впредь будь осторожнее перед Моим Величеством. Если в следующий раз поведешь себя столь же бестактно, отделаться так легко, как сегодня, уже не удастся.
— Кто тут ведет себя бестактно? — раздался ледяной голос из-за спины Наложницы Сянь.
Лин Юэ подняла голову и посмотрела на Тун Линьсюаня так, будто увидела спасителя. Наложница Сянь тоже испугалась — откуда ей было знать, что Император появится именно в этот момент?
— Юэ-эр, что с твоим лицом? Откуда этот след от пощечины? Кто тебя ударил? — с гневом спросил Тун Линьсюань.
— Твоя наложница, — обиженно ответила Лин Юэ, и в ее голосе послышалось, что она вот-вот заплачет.
— Наложница Сянь, ты посмела ударить человека, принадлежащего Мне?! — гневно произвел Тун Юань.
— Эта девчонка первая повела себя непочтительно по отношению к наложнице, и наложница просто решила преподать ей урок от имени Императора, — от страха голос Наложницы Сянь стал совсем тихим.
— Преподать урок? Урок должен преподавать Я. Кто сказал тебе, что она — всего лишь служанка? Евнух Чэнь, передай Мой указ: с сегодняшнего дня пожаловать Лин Юэ титул «наложницы» второго высшего ранга с почетным прозвищем «Цин», даровать ей покои в «Беседке Нинюэ». Пожаловать девице Цинцин титул принцессы «Цин Юань», даровать ей покои в «Зале Нефритовых Странствий». Через три дня провести церемонию пожалования титулов. Кроме того, понизить наложницу Е до «Младшей Церемонимейстерши» (Сяои) пятого младшего ранга и лишить почетного прозвища.

Комментарии

Загрузка...