Тань Янь, руководитель отдела мониторинга Научно-исследовательского института Бездны.
Лу Яо, счастливица, только что выжившая в инстансе.
Словно посчитав стоящую перед ней девушку забавной, Тань Янь улыбнулась:
— Мы впервые сталкиваемся с тем, что воспоминания из инстанса невозможно прочитать.
— Так вы планируете запереть меня и проводить опыты? — Лу Яо окинула взглядом руководителя.
Тань Янь на вид было чуть больше двадцати лет. Выглядела она мягко и учтиво, а голос имела звонкий, будто позволяющий собеседнику подсознательно ослабить бдительность.
Будучи здесь новичком, Лу Яо не имела причин идти на открытый конфликт с незнакомой организацией, к тому же ей самой было немного любопытно, что из себя представляет так называемый Научно-исследовательский институт Бездны.
— Мы не какая-то незаконная организация, разумеется, мы так не поступим. Чуть позже я отведу тебя в центр тестирования для повторного считывания воспоминаний, а после завершения тебя смогут отвезти домой.
— А если ваша машина всё равно не сможет прочитать мои воспоминания? — Лу Яо сидела на стуле, запрокинув голову. Она выглядела невинной и любопытной.
— Я верю, что аппаратура исследовательского центра нас не разочарует.
Тань Янь протянула руку:
— Пойдём, сначала отправимся в центр тестирования.
Центр тестирования располагался в северной части института.
Когда Лу Яо ввели внутрь, она сразу увидела огромный прибор, установленный в самом центре помещения.
Тань Янь прикрепила к её лбу датчики, и устройство тут же закрутилось.
Спустя десять минут Тань Янь посмотрела на заполненный сплошной белибердой отчет с данными Лу Яо и нахмурилась.
— Почему так?
Тань Янь впервые видела настолько странный отчет. Прибор перед ней был самым точным во всем институте. И всё же даже он не смог считать из головы Лу Яо воспоминания об инстансе — это было... слишком странно.
— Сестра Янь, неужели с этой девушкой что-то не так? — ассистентка заглянула через плечо. Проработав с Тань Янь столь долгое время, она еще не сталкивалась с подобным.
Тань Янь нахмурилась:
— Пока невозможно определить.
Поскольку результат получить не удалось, Тань Янь оставалось лишь расспросить о ситуации внутри инстанса древнего городка устно.
Лу Яо рассказала всё, что могла, а в конце любезно подкинула несколько подсказок.
У института не было оснований насильно удерживать Лу Яо, поэтому, составив протокол, её отпустили домой.
Перед уходом Тань Янь обменялась с Лу Яо контактами, сказав, что если у той возникнут какие-либо потребности или вопросы, она может связаться с ней.
Сама же Лу Яо сочла это больше похожим на завуалированную слежку со стороны института.
В конце концов, она была первой выжившей на их памяти, чьи воспоминания из инстанса не удалось считать.
Когда Лу Яо вывели из института, уже совсем стемнело.
Она села в машину, и водитель с улыбкой поприветствовал её:
— Вас отвезти в семью Цзи в Нинчэне?
Люди из института действительно успели навести о ней справки, иначе они бы не упомянули семью Цзи.
Лу Яо покачала головой и назвала случайный адрес.
Возвращаться в семью Цзи она не собиралась. Впрочем, и позволить сотрудникам института отвезти её прямиком в магазин погребальных принадлежностей она тоже не планировала.
Магазинчик находился в деревне, и перед возвращением она собиралась купить кое-какие вещи, чтобы захватить их с собой.
Четыре часа спустя Лу Яо вернулась в Нинчэн.
Помахав на прощание водителю, она шагнула в ночную темноту и скрылась в переулке напротив.
***
В то же самое время, в доме семьи Цзи.
Глава семьи Цзи посмотрел на жену, которая бесконечно набирала номер:
— До сих пор не связалась?
Раньше, куда бы ни уезжала Цзи Жань, она всегда регулярно отправляла им сообщения, что с ней всё в порядке, но прошло уже три дня, а от Цзи Жань не было ни единой весточки.
Лицо госпожи Цзи было покрыто тревогой:
— Не знаю, что случилось, телефон Жань-ань все время вне зоны доступа, как и телефоны одноклассников, которые уехали вместе с ней.
— В последнее время эта шумиха с Бездной приняла такие масштабы, я же говорил, что нельзя позволять Жань-ань шляться где попало, а ты упрямилась, — нахмурившись, глава семьи Цзи сел рядом с женой. — И теперь вот доигрались — человека найти не могут, а вдруг она и правда вляпалась в эту их игру...
— А Лу Яо? Позвони ей! Разве она уехала не вместе с Жань-ань? Почему ты до сих пор не звонишь?
Увидев, что госпожа Цзи сидит на месте ни с места, глава семьи Цзи сам протянул руку и выхватил у неё телефон.
Госпожа Цзи на мгновение замерла, а затем вздохнула:
— У меня нет контактов Лу Яо.
Хотя Лу Яо уже некоторое время как нашли и вернули домой, госпожа Цзи так и не полюбила эту родную дочь. К тому же Лу Яо всё время тихо сидела у себя, так что та даже не удосужилась спросить её номер — в конце концов, если бы ей понадобилось, Лу Яо в любой момент могла появиться перед ней.
— И какая ты после этого мать, — на лице главы семьи Цзи проступил гнев.
Госпожа Цзи тут же сорвалась на крик:
— Цзи Лан, ты умеешь только меня упрекать! Если у меня нет контакта Лу Яо, так, может, он есть у тебя? Что ты молчишь? Совесть загрызла?
Заметив, что муж сидит не двигаясь, госпожа Цзи яростно толкнула его в плечо.
Глава семьи Цзи медленно повернул голову.
Он крепко схватил жену за руку и внезапно указал пальцем на окно:
— Посмотри, А-Юань, кажется, за окном кто-то есть?
Госпожа Цзи холодно фыркнула и посмотрела туда, куда указывал муж:
— Какой еще кто-то, тебе точно мерещится...
В следующую секунду выражение её лица резко изменилось.
— Жань-ань... Это же Жань-ань вернулась!
***
В девять утра Лу Яо села на автобус, следующий до поселка Тунсян.
Дорога от центра Нинчэна до Тунсяна занимала около полутора часов, а магазин погребальных принадлежностей бабушки Лу находился как раз в этом поселке.
С тех пор как Лу Яо забрали в семью Цзи, лавка была закрыта.
Она простояла без присмотра больше полугода, и еще было неизвестно, можно ли там вообще жить. Если нет, придется сначала придумать, как всё подлатать и отремонтировать, чтобы у нее появился хотя бы укромный угол, где можно остановиться.
Лу Яо вышла на остановке и, волоча за собой два чемодана, направилась к лавке.
В магазине продавались исключительно похоронные принадлежности, поэтому и располагался он в относительно уединенном месте.
Ориентируясь по памяти, Лу Яо потратила десять минут, прежде чем наконец отыскала входную дверь.
Ключи от лавки остались в семье Цзи. Глядя на запертую дверь, Лу Яо немного подумала, отпустила ручки чемоданов, огляделась и, подойдя к углу, подобрала половину кирпича.
После пары глухих ударов замок поддался, и Лу Яо успешно распахнула дверь.
Стоило ей повернуться к чемоданам, как соседняя дверь с шумом отворилась, и оттуда пулей вылетела крупная женщина.
— Какой еще воришка средь бела дня посмел грабить... — женщина осеклась на полуслове.
Она окинула взглядом стоящую у порога Лу Яо и через секунду шлепнула себя по лбу.
— Лу Яо? Это ведь Лу Яо! Ты как тут оказалась, девочка?
Лу Яо посмотрела на женщину и узнала в ней соседку, тетушку Юй.
Тетушка Юй славилась крутым нравом и отзывчивостью: когда Лу Яо жила здесь с дедушкой и бабушкой, та частенько помогала им.
— Тетушка Юй, я вернулась погостить ненадолго, — с улыбкой ответила Лу Яо.
Увидев чемоданы по обе стороны от девушки и взломанный замок, тетушка Юй свирепо нахмурилась:
— Это тебя те люди по фамилии Цзи обижают? Я так и знала, что эта парочка не внушает доверия! Какая бы беда у тебя ни случилась, расскажи тетушке Юй, я помогу!
Лу Яо объяснила, что просто сдала экзамены и приехала пожить на несколько дней.
— Раз не обижают — и слава богу, — тетушка Юй вздохнула с облегчением и тут же предложила помочь навести порядок в доме, но Лу Яо вежливо отказалась.
Лавка была небольшой, но двухэтажной: на первом этаже находился торговый зал, а на втором — жилые комнаты.
Поскольку здесь долго никто не жил, всё было покрыто толстым слоем пыли, а в воздухе висел затхлый, сырой запах тлена.
Расставив вещи по местам, Лу Яо потратила большую часть дня на уборку, после чего установила новый замок.
Закончив с этим, она тщательно вымыла руки и поднялась на второй этаж.
На втором этаже располагалось три комнаты: спальня стариков Лу находилась посередине, комната Лу Яо — справа, а сейчас девушка толкнула дверь в помещение слева и шагнула внутрь.
Комната была пустой, лишь в самом центре стоял буддийский алтарь со статуэтки божества.
Лу Яо достала благовония, подожгла их и почтительно поклонилась.
— Надеюсь, в следующей жизни Лу Яо проживет счастливую и радостную жизнь, — тихо произнесла она.
Прежней владелице тела не повезло, и если бы не ее случайное переселение, после прохождения инстанса ее некому было бы даже похоронить.
Дождавшись, пока благовония догорят, Лу Яо собралась вернуться в свою спальню, чтобы отдохнуть.
Дзинь-дзинь-дзинь...
Внезапно снизу донесся звонкий перелив колокольчика.
Лу Яо замерла на пороге, так и не дойдя до комнаты. Медный колокольчик, висевший на первом этаже, прозвенел.

Комментарии

Загрузка...