На улице по-прежнему лил дождь. Лу Яо стояла у входа и протягивала Сюй И свой складной зонт.
Сюй И взглянула на зонт:
— Всё в порядке, я просто схожу одолжить чей-нибудь.
Лу Яо молча сунула зонт Сюй И в руки. Она была не настолько самоотверженной: отдала зонт Сюй И лишь потому, что хотела проверить, действительно ли с этими промасленными бумажными зонтами в гостинице что-то не так.
Минуту назад Лу Яо вернулась назад, держа в руках бумажный зонт.
Зонт она одолжила на стойке регистрации отеля, и работник согласился на удивление легко, даже позволив Лу Яо самой выбрать зонт.
Лу Яо легонько взвесила зонт в руке.
Он оказался тяжелее обычного бумажного зонта.
— Оказывается, тебе захотелось взять бумажный зонт, но на улице дождь такой сильный, выдержит ли эта штука? — Сюй И посмотрела на Лу Яо, полагая, что от пары капель такой зонт наверняка развалится.
— Не развалится, — прищурилась Лу Яо и, отвечая на ходу, подошла к двери, чтобы раскрыть зонт.
В тот самый миг, когда зонт раскрылся, в воздухе повеяло сладковатым запахом крови.
Лу Яо сузила глаза: эти бумажные зонты и впрямь с подвохом!
— Лу Яо, а что делать с этим платьем? — во дворе Сюй И вытащила платье, лежавшее в пакете.
Хотя вчера она своими руками закопала его в землю, посреди ночи платье снова оказалось на ней.
Лу Яо протянула руку, забрала у Сюй И платье и вытащила из кармана лист желтой ритуальной бумаги.
Голос Сюй И дрожал:
— Лу Яо, что ты собралась делать?
Лу Яо ничего не ответила. Невозмутимо обернув платье желтой бумагой, она достала коробок спичек, припасенный в комнате.
Чиркнула спичка, вспыхнул синий огонек, и спустя мгновение завернутое в ритуальную бумагу платье превратилось в пепел.
Убедившись, что платье полностью сгорело, Лу Яо лишь стряхнула с пальцев случайно прилипшие серые хлопья.
Что может быть надежнее, чем сжечь его дотла?
Сюй И стояла рядом, потеряв дар речи. В такую дождливую погоду не то что платье сжечь — костер развести было целой проблемой, однако она только что собственными глазами видела, как Лу Яо сожгла платье прямо под дождем!
— Лу Яо, ты просто невероятная! — Сюй И моргнула, и в ее голосе зазвучало крайнее волнение.
Раз Лу Яо так сильна, стоит держаться за нее — и она точно сможет выбраться отсюда живой!
Словно не замечая льстивых слов Сюй И, Лу Яо перевела взгляд на висевшие наверху бумажные зонты.
В ту секунду ей показалось, будто бумажные зонты над ее головой непроизвольно вздрогнули, словно сдерживая злость.
Недовольны тем, что она уничтожила этот красный предмет?
Лу Яо протянула руку и провела пальцами по поверхности зонта, ощутив на кончиках внезапную маслянистую липкость.
Она опустила глаза: пальцы были совершенно чистыми, к ним ничего не прилипло.
Воздух был насквозь пропитан липкой сыростью, от которой становилось неуютно.
Даже успев давно привыкнуть к подобной обстановке, она все равно испытывала раздражение.
Самое настоящее раздражение: когда окружение, от которого с таким трудом удалось избавиться, возникает вновь, это было куда противнее, чем проглотить муху!
Лу Яо не удалось понять, в чем именно заключалась проблема бумажных зонтов, но когда она вернулась, чтобы вернуть зонт на место, ей навстречу попалась Хозяйка отеля.
— Гостье понравился этот зонт? — Хозяйка внезапно приблизилась к Лу Яо и указала на зонт, который та только что вернула.
Она жутковато улыбалась, и хотя говорила самым обычным тоном, от ее слов по спине невольно пробегал холодок.
Лу Яо опустила зонт и легко постучала пальцем по его поверхности:
— Материал неплох.
Хозяйка прищурилась и снова улыбнулась:
— Главное, чтобы гостья осталась довольна.
С этими словами она молча удалилась своей дорогой.
Лу Яо проводила Хозяйку взглядом, а затем подняла голову на висевшие рядами бумажные зонты.
В помещении не было ни малейшего ветерка, но стоило ей посмотреть наверх, как висевшие зонты вдруг зашевелились.
Тот самый знакомый запах крови вернулся.
Лу Яо сделала два шага назад, и раскачивающиеся зонты тут же замерли.
Эти зонты ее боятся?
Подумав об этом, Лу Яо снова шагнула вперед.
В ту же секунду зонты вновь пришли в движение.
Повторив это несколько раз, Лу Яо отчетливо почувствовала, как температура вокруг упала на пару градусов.
Она отвела взгляд и вернулась в комнату.
К ужину Лу Яо обратила внимание на то, что Лю Чэн и остальные выглядели на редкость тихими — судя по всему, за весь день им так ничего и не удалось добиться.
Что же до компании Лу Яо, то, за исключением ее самой, аппетита не было ни у кого.
Какое-то время Лу Яо явственно чувствовала на себе чей-то взгляд, но стоило ей поднять голову, как он тут же исчезал.
Лу Яо окинула взглядом обедающих и в конце концов остановила его на Цзи Жань.
После попадания в инстанс Цзи Жань вела себя подозрительно тихо и даже не пыталась в очередной раз устроить ей пакость.
Лу Яо, разумеется, не думала, что у Цзи Жань проснулась совесть и она решила исправиться.
По ее мнению, Цзи Жань наверняка затевала что-то исподтишка: в конце концов, мир инстанса был идеальной возможностью избавиться от прежней хозяйки тела.
Стоит настоящей владелице погибнуть, и Цзи Жань сможет и дальше беззаботно жить ролью старшей дочери семьи Цзи — и больше никто никогда не вспомнит, кто на самом деле являлся истинной наследницей.
Лю Чэн поднялся со своего места, обвел взглядом присутствующих в столовой и глухим голосом произнес:
— Сегодня вечером, какие бы звуки вы ни услышали, не выходите из комнат. Вы должны четко понимать, в какой ситуации мы находимся, и не вести себя так, будто вам все дозволено лишь потому, что у вас есть пара особых навыков.
С этими словами он бросил многозначительный взгляд в сторону Лу Яо.
— Что этот человек себе позволяет? Завидует тому, что наша Лу Яо так талантлива? — Сюй И презрительно скривила губы и не удержалась от шпильки.
— Наверное, он просто хотел нас предупредить, Лу Яо, ты только не принимай близко к сердцу, — тут же отозвалась Цзи Жань и придвинулась к Лу Яо чуть ближе.
Заметив этот маневр, Лу Яо инстинктивно отодвинулась.
Ей было не по себе от внезапных излияний этой фальшивой белой лотосочки.
К тому же Лу Яо и не собиралась брать слова Лю Чэна в голову: скорее всего, его группа либо так ничего и не нашла, либо они что-то обнаружили, но оказались бессильны против угрозы, раз решили предостеречь остальных от опрометчивых поступков.
Вскоре Лу Яо встала и направилась в свою комнату, совершенно не ожидая, что за ней увяжутся два хвостика.
Сюй И тащила за собой Цзи Жань:
— Нам с Цзи Жань страшно, можно мы переночуем у тебя?
Лу Яо замерла с рукой на дверной ручке:
— В одной комнате не поместятся трое.
Если бы напросилась только Сюй И, это еще куда ни шло, но присутствие Цзи Жань вызывало сплошные вопросы, с какой стороны ни посмотри.
Недоверие к Цзи Жань сидело в Лу Яо на уровне инстинктов.
В конце концов, в доставшихся ей воспоминаниях практически все неприятные моменты были связаны именно с этой сводной сестрицей.
— Ничего страшного, мы можем лечь на полу на циновках, честно-пречестно, мы не станем тебе мешать! Лу Яо, умоляю, мне правда очень страшно, — Сюй И протянула руку и вцепилась в рукав Лу Яо.
— Лу Яо, ты все еще злишься на то, что мы наговорили в машине? Если так, я могу извиниться еще раз, — Цзи Жань выглянула из-за спины Сюй И, и в ее голосе прозвучала обида.
— Жань Жань, что ты такое говоришь, Лу Яо не такая мелочная, — перебила подругу Сюй И и повернулась к Лу Яо: — Ведь так, Лу Яо?
— Лу Яо, разве мы не родственницы? Неужели тебе трудно оказать мне такую маленькую услугу? — Цзи Жань сделала шаг вперед и попыталась взять Лу Яо за руку.

Комментарии

Загрузка...