Увидев, что её настроение внезапно испортилось, Ин Сыянь решил, что сболтнул лишнее. Он был слишком горд, чтобы признать неловкость, поэтому просто нахмурился, отвернулся и уткнулся в телефон, листая короткие видео.
К счастью, грусть Ли Чжао приходила и уходила быстро. Она верила, что её император-отец, императрица-мать и братья, обладая своими силами, смогут отлично устроиться в любом мире.
— Ань Чэньюй, угощайся фруктами. Дай мне планшет, посмотрю, нет ли там чего-нибудь, что захочется добавить к заказу, — произнесла она.
Ань Чэньюй был словно второй главный герой из романа: всегда нежный и внимательный к окружающим. Он проявлял заботу даже к мачехе Ин Сыяня.
— Спасибо.
Ли Чжао взяла планшет и, глядя на старомодный экран, озадаченно спросила:
— А где виртуальный дисплей?
Эта фраза вновь погрузила всех в тишину. Ин Сыянь закатил глаза, снова уткнулся в экран и сделал вид, что вообще не знаком с этой женщиной. Он пожалел о своей мысли, что она стала приятнее, чем раньше. Какая же она глупая.
Ли Чжао не заметила странных взглядов, направленных на неё. Она уставилась в планшет и пробормотала себе под нос:
— Какая отсталость.
Ань Чэньюй и Ин Сыянь сидели ближе всех и всё услышали. Один выдавил из себя сухой смешок, другой презрительно фыркнул.
Впрочем, неловкость длилась недолго. Заказанные блюда и бульон для хого начали подавать на стол, и никто больше не придавал значения словам Ли Чжао.
Она окинула взглядом стол: перед каждым стояла пиала с соусом, и только у неё её не было. Она ткнула Ань Чэньюя:
— Малыш, откуда это взяли?
Ань Чэньюй, макая кусочек вареной говядины в соус, ответил:
— А? О, там есть стойка с приправами для самообслуживания. Хочешь, схожу приготовлю тебе?
— Не нужно, я сама... — Ли Чжао моргнула. Ей всё ещё приходилось привыкать к местным правилам обращения, поэтому она попыталась смягчить тон.
Ань Чэньюй встал, уступая ей место, и Ли Чжао направилась к стойке. Изучив ассортимент, она припомнила вкус, который ей когда-то нравился: грибной соус, кунжутное масло, измельченный чеснок, острый перец, говяжий фарш, зеленый лук, кинза и устричный соус.
Она набрала всего понемногу и вернулась за стол. Ань Чэньюй посмотрел на её соус — аромат был потрясающим.
— Ань Чэньюй, дай попробовать, а?
— Конечно.
Ли Чжао перемешала всё общей ложкой и протянула её Ань Чэньюю. Тот сварил кусочек говядины, окунул в соус Ли Чжао, обвалял его там, и только потом своими палочками отправил в рот.
— Ну как?
Глаза Ань Чэньюя засияли:
— Это невероятно! Скажите, какой рецепт?
Ли Чжао не стала жадничать и поделилась составом. Получив рецепт, Ань Чэньюй радостно побежал готовить себе точно такой же, и вскоре остальные за столом начали наперебой просить его поделиться.
— Эй, вы, звери! Идите сами делайте!
— Ой, Чэнь-гэ, мы просто пробуем, вкусно или нет!
— Не злись, Чэнь-гэ, сейчас принесем тебе новую порцию.
Ин Сыянь поднял голову и увидел, что у всех на столе красуется соус Ли Чжао, и только у него нет.
Ин Сыянь:
— ...?
— Хочешь попробовать? — Ли Чжао протянула ему свою чашку. — Я... я еще даже не ела.
Отказ уже был готов сорваться с языка, но, услышав восторженные отзывы окружающих, он сухо буркнул:
— Ладно.
Он общей палочкой опустил кусок говядины в её соус, обвалял и съел. Действительно, вкусно. Но так как до этого он был полностью поглощен телефоном, он не расслышал, что она говорила. Хотел спросить, но постеснялся.
К счастью, за столом были догадливые люди.
— Янь-гэ, нравится? Хочешь, я тебе принесу?
Ин Сыянь не отказался, что означало согласие.
В середине трапезы Ань Чэньюй внезапно повернулся:
— Кстати, Янь-гэ, у тебя ведь скоро день рождения?
— День рождения? — Ли Чжао подняла голову. — Совершеннолетие?
Ань Чэньюй покачал головой:
— Нет, Янь-гэ исполнится семнадцать, восемнадцать по восточному календарю.
— О, всего шестнадцать, — Ли Чжао хмыкнула.
Уголок рта Ин Сыяня дернулся.
— Выглядишь старовато, — добавила она.
Ин Сыянь:
— ...
— Твой отец тоже, — не унималась Ли Чжао.
Ин Сыянь: «Кто-нибудь! Выбросьте эту женщину вон!»
— В какой день? — Ли Чжао не заметила, как потемнел его взгляд.
— В субботу.
Суббота? Ли Чжао нахмурилась и как ни в чем не бывало спросила:
— И что вы планируете на этот день?
Ань Чэньюй подался вперед:
— Янь-гэ, где будем праздновать?
— Как хотите, — холодно ответил Ин Сыянь.
Этот его тон, экономный на слова, был точь-в-точь как у отца.
— Может, в тот пятизвездочный французский ресторан у парка Цзянли? Там отличный вид на ночной город, да и кухня хорошая. Если забронировать сейчас, успеем.
— А я считаю, на набережной Ехайвань веселее.
— Может, выберем место поприличнее?
Остальные принялись обсуждать элитные рестораны, а Ин Сыянь, виновник торжества, хранил молчание. И было отчего: его родители погибли в авиакатастрофе именно в тот день, когда летели домой, чтобы поздравить его с днем рождения. После такого трудно радоваться.
После ужина они отделились от компании и встали на обочине, ожидая машину. Летний вечер дышал прохладой приближающейся осени. Ин Сыянь одной рукой держал телефон, быстро перебирая пальцами по экрану, словно кому-то писал.
Из кустов внезапно выскочил грязный рыжий котенок и осторожно потерся о его брюки. Ли Чжао посмотрела на бродягу. Она думала, что Ин Сыянь разозлится или отстранится, но он просто убрал телефон, присел и, не побрезговав, погладил котенка по голове и подбородку. На его губах заиграла слабая улыбка, которую он сам, похоже, не заметил.
Ли Чжао видела всё. Она не ожидала, что этот парень такой сердобольный. Она уже хотела спросить, любит ли он кошек, как боковым зрением заметила знакомых людей.
Ли Чжао невольно подняла глаза. Это была семья из четырех человек. Юноша, на вид ровесник Ин Сыяня, с холодным и отстраненным видом, но с мягкой улыбкой, адресованной родным. Идущая рядом с ним женщина была очень похожа на него: утонченная, грациозная, с нежным лицом, но при этом с пронзительным взглядом, выдававшим в ней прирожденного лидера.
Это был первый раз, когда Ли Чжао встретила равного себе противника. Женщина мельком взглянула на неё, задержала взгляд на секунду и отвела, словно на незнакомку. Но Ли Чжао нутром почувствовала: они где-то встречались.
Юноша рядом с ней, почувствовав чужой взгляд, тоже посмотрел в ту сторону. Его глаза встретились с Ли Чжао. Он слегка замер, а затем отвел взгляд. В этом коротком мгновении Ли Чжао успела заметить неприкрытое отвращение.
Глядя, как эта семья удаляется, Ли Чжао не могла не задуматься: почему этот юноша посмотрел на неё с такой неприязнью? Знакомы ли они?

Комментарии

Загрузка...