Глава 129

Глава 154. Ты готов покинуть этот мир?Слова государя эхом разнеслись под сводами дворца, повергнув всех присутствующих в состояние шока. Зал мгновенно наполнился гулом голосов, чиновники переглядывались, не веря своим ушам.— Ваше Величество! Мо Чэнь только что был провозглашен Святым Сыном, а завтра вы уже хотите передать ему трон? Не слишком ли это поспешно? — выкрикнул один из министров, чей голос дрожал от изумления.— Верно! Мо Чэнь еще не касался государственных дел. Почему бы Вашему Величеству не подождать хотя бы пару лет, прежде чем принимать столь судьбоносное решение? — вторил ему Великий старейшина Монастыря Охраны Империи, Сун Цинянь.Даже сам Мо Чэнь с недоумением посмотрел на Фэн Уюу.— Правитель, мы же договаривались о месяце. Почему вдруг завтра? Я вовсе не тороплюсь!Фэн Уюу лишь покачал головой и медленно произнес:— События сегодняшнего дня показали мне, насколько я стар. Я чувствую, что управление государством становится для меня непосильной ношей. И такое состояние — не то, что нужно нынешней Великой Сюань.Он повернулся к Мо Чэню, и в его глазах отразилась теплая, отеческая гордость.— Но я верю в тебя, Мо Чэнь! Твой уровень культивации уже превосходит мой, а твоя решительность и методы — выше всяких похвал. В тебе живет дух молодого первооткрывателя. Я уверен, что ты приведешь Великую Сюань к процветанию и вернешь ей былую славу!Если бы церемония коронации не была столь обременительной и сложной в подготовке, Фэн Уюу с радостью сбросил бы с себя этот груз прямо сейчас. Бремя правителя Великой Сюань опостылело ему до глубины души.Чиновники хотели было продолжить возражения, но Фэн Уюу властным жестом оборвал их.— Не нужно меня уговаривать! В те пару лет, что мне остались, я хочу просто попутешествовать, увидеть мир своими глазами... Чтобы уйти из жизни с легким сердцем. Мо Чэнь, с этого дня ты — правитель Великой Сюань! Я со спокойной душой вверяю судьбу страны в твои руки!Закончив свою речь, Фэн Уюу легко и непринужденно рассмеялся, после чего взмыл в воздух и скрылся из виду. Он не оставил никому шанса на дальнейшие споры, уходя без малейших угрызений совести.Провожая взглядом исчезающий силуэт, люди в зале замерли с тяжелым сердцем. У многих на глаза навернулись слезы.— И то правда... Наш государь действительно состарился.— Пришло время и ему сбросить с плеч заботу о нас, вечных обузах, и пожить для себя.Сун Цинянь тяжело вздохнул, а затем повернулся к Мо Чэню. Он торжественно опустился на одно колено и, почтительно сложив руки, провозгласил:— Подданный приветствует своего Короля! Да здравствует Король! Десять тысяч лет жизни нашему государю!Примеру Великого старейшины последовали все без исключения. Чиновники Великой Сюань, оправив одежды, склонились в глубоком поклоне. Дворец сотрясся от громогласного хора:— Приветствуем нашего Короля, восходящего на престол! Долгие лета нашему государю!В этот миг ни у кого в зале не осталось и тени сомнения. Напротив, воцарение гения, способного открыть триста шестьдесят пять гор, дарило им надежду на светлое будущее. Великая Ци и Великая Вэй были обезглавлены, и Великой Сюань требовался лидер, способный на решительные действия. Молодой мастер Полушага Сферы Очищения Духа был идеальным кандидатом, чтобы возродить величие эпохи Тирана Великой Сюань и вновь объединить земли под одним знаменем.В сердцах подданных бушевал восторг, а их взгляды, обращенные на Мо Чэня, светились фанатичной преданностью.«Возрождение Великой Сюань начнется при нас!»Сам же Мо Чэнь, стоя перед коленопреклоненной толпой, внезапно почувствовал странное шевеление в своем теле. В его даньтяне, в пространстве Источника Жизни, раздался громовой драконий рев. Над головой его гигантского Духовного Младенца внезапно соткался призрачный силуэт золотого пятикогтевого дракона!Р-р-ра-а-а!«Это... Пятикогтевой Золотой Дракон, символ императорской власти?» — Мо Чэнь был потрясен внезапным озарением.Искусство Первородного Дракона! Оказывается, эта техника, доступная лишь правителям Сюань, скрывала в себе истинную монаршую удачу! В это мгновение его судьба незримыми нитями сплелась с кармой этой земли. Хотя природа этих связей пока была для него туманной, он почувствовал, как изменился сам его статус в глазах мироздания.Мо Чэнь величественно взмахнул рукой, и его голос прозвучал спокойно и властно:— Встаньте, мои верные подданные!— Слушаемся!Чиновники поднялись и выстроились в два ряда. Сотни глаз ловили каждое движение нового монарха.— Где шесть старейшинов Монастыря Охраны Империи?! — сурово выкрикнул Мо Чэнь.Те немедленно вышли вперед, склонившись в поклоне:— Мы здесь, государь!— Сегодня элита Ци и Вэй была истреблена! — холодно приказал Мо Чэнь. — Немедленно разделитесь на две группы. Поднимайте восточную и западную армии Великой Сюань и начинайте полномасштабное наступление. Все остальные ведомства — обеспечить максимальную поддержку фронту! Мы должны захватить обе страны в кратчайшие сроки!Услышав приказ, чиновники вместо радости проявили беспокойство. Сун Цинянь с горькой усмешкой заметил:— Ваше Величество! Вести войну на два фронта... Казна Великой Сюань едва ли выдержит такую нагрузку.Война — это прежде всего деньги. Сюань годами истощала ресурсы, противостоя двум соседям одновременно. Откуда взять средства на столь масштабный поход?Но Мо Чэня это не смутило.— Деньги у меня есть. Каждой армии будет выделено по двадцать миллионов серебром. Позже придете и получите. Еще вопросы есть?Зал взорвался восторженными криками.— Да здравствует Король! Десять тысяч лет жизни!Шесть старейшин Монастыря Охраны Империи проревели в экстазе:— Мы исполним волю государя!— В путь! — скомандовал Мо Чэнь, и вся государственная машина Великой Сюань пришла в стремительное движение.Всего через три дня армии пересекли границы, начав молниеносную кампанию по уничтожению двух ослабленных держав....Месяц спустя.Территории Великой Ци и Великой Вэй были полностью поглощены. В этот самый день состоялась грандиозная церемония коронации Мо Чэня. Правители других шести государств прибыли, чтобы выразить свое почтение новому Владыке Великой Сюань. Страна утопала в праздничных огнях, народ ликовал, празднуя великую победу. Культ личности Мо Чэня рос с каждым часом — люди воздвигали его статуи по всей стране, искренне поклоняясь своему спасителю....Прошло еще полгода.Реформы, инициированные Мо Чэнем на завоеванных землях, принесли плоды. Он каленым железом выжигал власть лжебогов и демонических сект, освобождая народ от многовекового гнета. Была отменена система жестокой эксплуатации. Мо Чэнь лично посетил захваченные столицы, объявив о перераспределении земель в пользу крестьян и пообещав защиту от темных сил.Народ бывших Ци и Вэй, вместо того чтобы бунтовать, пел дифирамбы новому правителю, видя в нем героя, вытащившего их из ада. Статуи старых идолов были повержены, а на главных площадях городов вырастали изваяния Мо Чэня, окруженные цветами и подношениями....Дворец Великой Сюань.Мо Чэнь принимал правителей Великой Лу, Великой Хун и Великой Чан. Глядя на их мрачные лица, он с улыбкой пригубил чай.— Каким же ветром занесло ко мне столь высоких гостей?Правитель Великой Лу, едва сдерживая ярость, процедил:— Мо Чэнь, признавайся: линши из наших сокровищниц украл ты?Мо Чэнь картинно замер, округлив глаза от удивления:— Что вы говорите?! Из ваших казн пропали все духовные камни?Правитель Великой Хун вскочил с места:— Хватит ломать комедию! Охрана наших сокровищниц — мастера Великого Совершенства Царства Духовного Младенца. Кто еще в этом мире обладает силой, чтобы обойти их, если не ты?!Бам!Мо Чэнь с такой силой опустил чашку на стол, что та разлетелась вдребезги. Он медленно поднялся, и в его взгляде сверкнул холод.— Друг мой Хун! Я даю тебе ровно один шанс забрать свои слова назад.Правитель Великой Чан, побледнев от страха, поспешил схватить своего коллегу за рукав.— Мо Чэнь, не сердись! Хун просто расстроен потерей камней и сболтнул лишнего. Не принимай близко к сердцу!Мо Чэнь холодно хмыкнул и снова сел.— Учитывая вашу потерю, я прощу эту грубость. Но в следующий раз не обессудьте — характер у меня скверный, и я очень люблю драться...Короли выглядели так, будто их заставили съесть по ведру дерьма. В этот момент в зал вошел У Цзяо.— Молодой господин, корабль готов. Когда отплываем?Мо Чэнь улыбнулся.— Раз всё готово, отправимся прямо сейчас.Он повернулся к гостям с лукавой усмешкой:— Господа, я тут собрался порыбачить. Не желаете составить компанию?— Обойдемся! — буркнул правитель Великой Лу. Все трое спешно покинули зал, стараясь не оглядываться.Глядя им в спину, Мо Чэнь довольно зажмурился.«Ну и что с того, что вы догадались? Думаете, я верну вам эти сто пятьдесят тысяч линши?»За прошедшие полгода он не только довел свою культивацию до Великого Совершенства Духовного Младенца, но и совершил «турне» по соседним странам, восстанавливая историческую справедливость путем изъятия излишков золота. Он не был святошей: эти трое когда-то строили против него козни, и теперь он просто взимал с них долги. Если бы они рискнули напасть сегодня, он бы прикончил их в мгновение ока, несмотря на разницу в титулах.— Молодой господин, куда мы держим путь на этот раз? — спросил У Цзяо.Мо Чэнь вышел на балкон, глядя на заходящее солнце.— Сначала заглянем в семью Вэнь, нужно передать одну весточку. А потом — к самому Краю Света.Глаза У Цзяо сверкнули.— Ты готов покинуть этот мир?Мо Чэнь вздохнул, качая головой.— Прорваться сквозь завесу будет непросто. Но сначала нужно хотя бы взглянуть на нее.У Цзяо молча кивнул, чувствуя, как внутри нарастает волнение. Край Света... Он не был там семь тысяч лет. Интересно, остались ли там еще те, кого называли Стражами Границы?

Глава 154. Ты готов покинуть этот мир?

Слова государя эхом разнеслись под сводами дворца, повергнув всех присутствующих в состояние шока. Зал мгновенно наполнился гулом голосов, чиновники переглядывались, не веря своим ушам.

— Ваше Величество! Мо Чэнь только что был провозглашен Святым Сыном, а завтра вы уже хотите передать ему трон? Не слишком ли это поспешно? — выкрикнул один из министров, чей голос дрожал от изумления.

— Верно! Мо Чэнь еще не касался государственных дел. Почему бы Вашему Величеству не подождать хотя бы пару лет, прежде чем принимать столь судьбоносное решение? — вторил ему Великий старейшина Монастыря Охраны Империи, Сун Цинянь.

Даже сам Мо Чэнь с недоумением посмотрел на Фэн Уюу.

— Правитель, мы же договаривались о месяце. Почему вдруг завтра? Я вовсе не тороплюсь!

Фэн Уюу лишь покачал головой и медленно произнес:

— События сегодняшнего дня показали мне, насколько я стар. Я чувствую, что управление государством становится для меня непосильной ношей. И такое состояние — не то, что нужно нынешней Великой Сюань.

Он повернулся к Мо Чэню, и в его глазах отразилась теплая, отеческая гордость.

— Но я верю в тебя, Мо Чэнь! Твой уровень культивации уже превосходит мой, а твоя решительность и методы — выше всяких похвал. В тебе живет дух молодого первооткрывателя. Я уверен, что ты приведешь Великую Сюань к процветанию и вернешь ей былую славу!

Если бы церемония коронации не была столь обременительной и сложной в подготовке, Фэн Уюу с радостью сбросил бы с себя этот груз прямо сейчас. Бремя правителя Великой Сюань опостылело ему до глубины души.

Чиновники хотели было продолжить возражения, но Фэн Уюу властным жестом оборвал их.

— Не нужно меня уговаривать! В те пару лет, что мне остались, я хочу просто попутешествовать, увидеть мир своими глазами... Чтобы уйти из жизни с легким сердцем. Мо Чэнь, с этого дня ты — правитель Великой Сюань! Я со спокойной душой вверяю судьбу страны в твои руки!

Закончив свою речь, Фэн Уюу легко и непринужденно рассмеялся, после чего взмыл в воздух и скрылся из виду. Он не оставил никому шанса на дальнейшие споры, уходя без малейших угрызений совести.

Провожая взглядом исчезающий силуэт, люди в зале замерли с тяжелым сердцем. У многих на глаза навернулись слезы.

— И то правда... Наш государь действительно состарился.

— Пришло время и ему сбросить с плеч заботу о нас, вечных обузах, и пожить для себя.

Сун Цинянь тяжело вздохнул, а затем повернулся к Мо Чэню. Он торжественно опустился на одно колено и, почтительно сложив руки, провозгласил:

— Подданный приветствует своего Короля! Да здравствует Король! Десять тысяч лет жизни нашему государю!

Примеру Великого старейшины последовали все без исключения. Чиновники Великой Сюань, оправив одежды, склонились в глубоком поклоне. Дворец сотрясся от громогласного хора:

— Приветствуем нашего Короля, восходящего на престол! Долгие лета нашему государю!

В этот миг ни у кого в зале не осталось и тени сомнения. Напротив, воцарение гения, способного открыть триста шестьдесят пять гор, дарило им надежду на светлое будущее. Великая Ци и Великая Вэй были обезглавлены, и Великой Сюань требовался лидер, способный на решительные действия. Молодой мастер Полушага Сферы Очищения Духа был идеальным кандидатом, чтобы возродить величие эпохи Тирана Великой Сюань и вновь объединить земли под одним знаменем.

В сердцах подданных бушевал восторг, а их взгляды, обращенные на Мо Чэня, светились фанатичной преданностью.

«Возрождение Великой Сюань начнется при нас!»

Сам же Мо Чэнь, стоя перед коленопреклоненной толпой, внезапно почувствовал странное шевеление в своем теле. В его даньтяне, в пространстве Источника Жизни, раздался громовой драконий рев. Над головой его гигантского Духовного Младенца внезапно соткался призрачный силуэт золотого пятикогтевого дракона!

Р-р-ра-а-а!

«Это... Пятикогтевой Золотой Дракон, символ императорской власти?» — Мо Чэнь был потрясен внезапным озарением.

Искусство Первородного Дракона! Оказывается, эта техника, доступная лишь правителям Сюань, скрывала в себе истинную монаршую удачу! В это мгновение его судьба незримыми нитями сплелась с кармой этой земли. Хотя природа этих связей пока была для него туманной, он почувствовал, как изменился сам его статус в глазах мироздания.

Мо Чэнь величественно взмахнул рукой, и его голос прозвучал спокойно и властно:

— Встаньте, мои верные подданные!

— Слушаемся!

Чиновники поднялись и выстроились в два ряда. Сотни глаз ловили каждое движение нового монарха.

— Где шесть старейшинов Монастыря Охраны Империи?! — сурово выкрикнул Мо Чэнь.

Те немедленно вышли вперед, склонившись в поклоне:

— Мы здесь, государь!

— Сегодня элита Ци и Вэй была истреблена! — холодно приказал Мо Чэнь. — Немедленно разделитесь на две группы. Поднимайте восточную и западную армии Великой Сюань и начинайте полномасштабное наступление. Все остальные ведомства — обеспечить максимальную поддержку фронту! Мы должны захватить обе страны в кратчайшие сроки!

Услышав приказ, чиновники вместо радости проявили беспокойство. Сун Цинянь с горькой усмешкой заметил:

— Ваше Величество! Вести войну на два фронта... Казна Великой Сюань едва ли выдержит такую нагрузку.

Война — это прежде всего деньги. Сюань годами истощала ресурсы, противостоя двум соседям одновременно. Откуда взять средства на столь масштабный поход?

Но Мо Чэня это не смутило.

— Деньги у меня есть. Каждой армии будет выделено по двадцать миллионов серебром. Позже придете и получите. Еще вопросы есть?

Зал взорвался восторженными криками.

— Да здравствует Король! Десять тысяч лет жизни!

Шесть старейшин Монастыря Охраны Империи проревели в экстазе:

— Мы исполним волю государя!

— В путь! — скомандовал Мо Чэнь, и вся государственная машина Великой Сюань пришла в стремительное движение.

Всего через три дня армии пересекли границы, начав молниеносную кампанию по уничтожению двух ослабленных держав.

...

Месяц спустя.

Территории Великой Ци и Великой Вэй были полностью поглощены. В этот самый день состоялась грандиозная церемония коронации Мо Чэня. Правители других шести государств прибыли, чтобы выразить свое почтение новому Владыке Великой Сюань. Страна утопала в праздничных огнях, народ ликовал, празднуя великую победу. Культ личности Мо Чэня рос с каждым часом — люди воздвигали его статуи по всей стране, искренне поклоняясь своему спасителю.

...

Прошло еще полгода.

Реформы, инициированные Мо Чэнем на завоеванных землях, принесли плоды. Он каленым железом выжигал власть лжебогов и демонических сект, освобождая народ от многовекового гнета. Была отменена система жестокой эксплуатации. Мо Чэнь лично посетил захваченные столицы, объявив о перераспределении земель в пользу крестьян и пообещав защиту от темных сил.

Народ бывших Ци и Вэй, вместо того чтобы бунтовать, пел дифирамбы новому правителю, видя в нем героя, вытащившего их из ада. Статуи старых идолов были повержены, а на главных площадях городов вырастали изваяния Мо Чэня, окруженные цветами и подношениями.

...

Дворец Великой Сюань.

Мо Чэнь принимал правителей Великой Лу, Великой Хун и Великой Чан. Глядя на их мрачные лица, он с улыбкой пригубил чай.

— Каким же ветром занесло ко мне столь высоких гостей?

Правитель Великой Лу, едва сдерживая ярость, процедил:

— Мо Чэнь, признавайся: линши из наших сокровищниц украл ты?

Мо Чэнь картинно замер, округлив глаза от удивления:

— Что вы говорите?! Из ваших казн пропали все духовные камни?

Правитель Великой Хун вскочил с места:

— Хватит ломать комедию! Охрана наших сокровищниц — мастера Великого Совершенства Царства Духовного Младенца. Кто еще в этом мире обладает силой, чтобы обойти их, если не ты?!

Бам!

Мо Чэнь с такой силой опустил чашку на стол, что та разлетелась вдребезги. Он медленно поднялся, и в его взгляде сверкнул холод.

— Друг мой Хун! Я даю тебе ровно один шанс забрать свои слова назад.

Правитель Великой Чан, побледнев от страха, поспешил схватить своего коллегу за рукав.

— Мо Чэнь, не сердись! Хун просто расстроен потерей камней и сболтнул лишнего. Не принимай близко к сердцу!

Мо Чэнь холодно хмыкнул и снова сел.

— Учитывая вашу потерю, я прощу эту грубость. Но в следующий раз не обессудьте — характер у меня скверный, и я очень люблю драться...

Короли выглядели так, будто их заставили съесть по ведру дерьма. В этот момент в зал вошел У Цзяо.

— Молодой господин, корабль готов. Когда отплываем?

Мо Чэнь улыбнулся.

— Раз всё готово, отправимся прямо сейчас.

Он повернулся к гостям с лукавой усмешкой:

— Господа, я тут собрался порыбачить. Не желаете составить компанию?

— Обойдемся! — буркнул правитель Великой Лу. Все трое спешно покинули зал, стараясь не оглядываться.

Глядя им в спину, Мо Чэнь довольно зажмурился.

«Ну и что с того, что вы догадались? Думаете, я верну вам эти сто пятьдесят тысяч линши?»

За прошедшие полгода он не только довел свою культивацию до Великого Совершенства Духовного Младенца, но и совершил «турне» по соседним странам, восстанавливая историческую справедливость путем изъятия излишков золота. Он не был святошей: эти трое когда-то строили против него козни, и теперь он просто взимал с них долги. Если бы они рискнули напасть сегодня, он бы прикончил их в мгновение ока, несмотря на разницу в титулах.

— Молодой господин, куда мы держим путь на этот раз? — спросил У Цзяо.

Мо Чэнь вышел на балкон, глядя на заходящее солнце.

— Сначала заглянем в семью Вэнь, нужно передать одну весточку. А потом — к самому Краю Света.

Глаза У Цзяо сверкнули.

— Ты готов покинуть этот мир?

Мо Чэнь вздохнул, качая головой.

— Прорваться сквозь завесу будет непросто. Но сначала нужно хотя бы взглянуть на нее.

У Цзяо молча кивнул, чувствуя, как внутри нарастает волнение. Край Света... Он не был там семь тысяч лет. Интересно, остались ли там еще те, кого называли Стражами Границы?