Глава 114

Глава 114. Меч Цанхай и путь, пронзающий небесаВ зале совещаний атмосфера мгновенно накалилась от возбуждения. Цинь Цанъин размашисто шагнул вперед и крепко, по-отцовски, обнял Мо Чэня.— Ну и парень! — восторженно воскликнул он, хлопая ученика по плечу. — Твое путешествие принесло нам столько сюрпризов, что и не сосчитать!Стоявшая рядом Цянь Можань лукаво прищурилась и с улыбкой добавила:— Сюрпризов? Да мы чуть инфаркт не получили!Старейшины наперебой заговорили, наполняя зал радостным гулом:— И то верно! Прорваться в Царство Сокрушения Гор и открыть сразу триста шестьдесят пять «гор»... Ты нас едва в могилу не свел!— Да-да, когда я впервые услышал эту новость, решил, что старые уши меня подводят!— Это было невероятно! Я даже представить не мог, как могут выглядеть триста шестьдесят пять «гор» в одном человеке!В воздухе витало негласное признание: «Волны Инда гонят впереди себя старые воды». Большинство присутствующих старейшин сами едва достигли Царства Сокрушения Гор, а теперь их догнал и, возможно, перегнал истинный ученик, который провел в Академии Чжэньу чуть больше двух месяцев. Это вызывало одновременно и гордость, и легкую грусть от быстротечности времени.Мо Чэнь рассмеялся и почтительно сложил руки перед старейшинами:— Всем, чего я достиг, я обязан наставнику и вашей заботе. Если бы не ваша искренняя поддержка, разве стоял бы сегодня здесь Мо Чэнь?— Хорошо сказано! — Цинь Цанъин и десять старейшин расплылись в улыбках, не скрывая своего удовлетворения.«Этот Мо Чэнь не только талантлив, но и удивительно мудр в речах!» — пронеслось в мыслях у многих.— Ха-ха, тот, кто пьет воду, не забывает о тех, кто копал колодец. Ради одного этого качества Академия Чжэньу должна вкладывать в него все силы!— Какие там «силы»? — проворчал один из старейшин, хотя глаза его сияли. — Теперь, когда он прорвался в Царство Сокрушения Гор, нам и предложить-то ему почти нечего. Уверен, люди из Монастыря Охраны Империи явятся со дня на день!Пока они обсуждали будущее, Цинь Цанъин извлек тяжелый жетон и протянул его Мо Чэню.— Мо Чэнь, за время похода в Тайное царство ты не только принес Академии редчайшие травы, но и совершил подвиг во славу всей Великой Сюань, — торжественно произнес он. — Академия не останется в долгу. Это жетон Зала Оружия Предков. Ступай туда и выбери себе верного соратника.Мо Чэнь на мгновение замер, переспрашивая:— Зал Оружия Предков?Лю Хэншань, стоявший неподалеку, тепло улыбнулся:— Глупый малый, бери скорее! В этом зале хранятся артефакты Земного ранга, оставленные предками нашего Поместья Чжэньу. Туда не пускают абы кого — только тех, кто совершил великое деяние. Выбери себе оружие, которое станет продолжением твоей руки!Глаза Мо Чэня вспыхнули азартом. «Земной ранг?» — мысленно воскликнул он. — «Это же снаряжение шестого ранга!»Дрожащими от предвкушения пальцами он принял жетон и низко поклонился:— Благодарю наставника за милость, благодарю старейшин за столь щедрый дар!— Это не наш дар, — рассмеялся Цинь Цанъин. — Ты заслужил это право своей кровью и упорством. Не скромничай, ступай скорее!Видя одобряющие улыбки учителей, Мо Чэнь не стал больше медлить. Он развернулся, и в следующее мгновение его силуэт размылся, исчезая за дверями зала. Цинь Цанъин ошеломленно моргнул и потряс головой.— Странно... Мне показалось, или он только что просто... испарился?Лю Хэншань, Сунь Шихай и Цянь Можань застыли, уставившись на пустой дверной проем.— Скорость Мо Чэня только что...— Проклятье! — выдохнул кто-то из старейшин. — Мне показалось, или он двигается быстрее любого из нас?Старейшины разом переглянулись, и в их сердцах закралось невероятное, пугающее подозрение.*Мо Чэнь стремительно добрался до Главного Зала Предков. Когда навстречу ему вышел старейшина в лазурных одеждах, юноша с вежливой улыбкой предъявил жетон.— Старейшина, прошу прощения за беспокойство. Мне позволено войти в Зал Оружия Предков.Старик взглянул на жетон и вздрогнул. Узнав Мо Чэня, он едва не подпрыгнул от возбуждения:— Так это ты! Мо Чэнь! Ты вернулся?— Да, старейшина, я вернулся, — кивнул юноша. — Глава поместья и Совет Старейшин направили меня сюда.Старик засуетился, расплываясь в довольной улыбке:— Никакого беспокойства, что ты! Проходи, проходи скорее, я лично тебя провожу!Зал Оружия Предков был святилищем, где хранились клинки и копья былых мастеров. Место это охранялось с особой тщательностью: ловушки, стража, скрытые механизмы — любому, кто рискнул бы прорваться силой, грозила неминуемая гибель. С проводником же путь занял не более десяти минут. Миновав лабиринт коридоров, они оказались в потайной комнате. Старейшина нажал на едва приметный кирпич в стене, и та с тихим скрежетом повернулась, открывая вход в сокровищницу.— Мо Чэнь, впереди стеллажи с оружием. Выбирай сам, к чему душа лежит, — старик остановился у входа, давая юноше свободу.— Благодарю! — у Мо Чэня загорелись глаза.На древних деревянных полках покоились сотни предметов. Здесь были и превосходные клинки четвертого ранга, и уникальные артефакты пятого. Но внимание Мо Чэня приковал отдельный постамент, где лежали всего пять предметов. Это было оружие шестого, Земного ранга.«Шестой ранг... Наконец-то я вижу это своими глазами!» — он почти подбежал к ним, и перед глазами всплыли системные уведомления:[Молот Красного Пламени (Шестой ранг)][Лук Ледяного Клича (Шестой ранг)][Меч Цанхай (Шестой ранг)][Лента Ясной Луны (Шестой ранг)][Кинжал Волчьего Клыка (Шестой ранг)]Увидев характеристики, Мо Чэнь почувствовал почти физическую боль от невозможности забрать всё. «Черт, почему нельзя взять все пять?!» — сокрушался он. Каждое оружие даровало невероятные бонусы к талантам и мастерству. С таким арсеналом изучение любых техник пошло бы в разы быстрее.— Можно выбрать только один! Не жадничай! — донесся сзади смешливый голос старейшины, который явно ожидал такой реакции.— Это слишком трудный выбор, — выдохнул Мо Чэнь. — Каждый из них — шедевр.Старейшина наставительно произнес:— Оружие может быть безупречным, но человеческие силы ограничены. Лучше всю жизнь совершенствоваться в чем-то одном. Распыляться — не значит стать сильнее. Лишь посвятив себя одному пути, можно постичь истинную суть боевых искусств.Мо Чэнь замер, обдумывая эти слова, а затем почтительно поклонился старику:— Благодарю за наставление. Теперь я знаю ответ.Он указал на изящный меч небесно-голубого цвета, лежащий в центре.— Мой выбор — этот.[Меч Цанхай (Шестой ранг)][Описание: Меч, которым когда-то владел Тиран Великой Сюань Цзян Ухуань. Позже, в благодарность за услугу, оказанную восьмым главой Поместья Чжэньу, Тиран сменил оружие и подарил этот меч ему...][Условия экипировки: Великое Совершенство в любой технике меча.][Бонусы: Пробитие щитов, атака по уязвимым точкам, Намерение меча Цанхай, Мастерство меча, Чистое сердце меча. Бонус к силе: +350%, бонус к скорости: +100%. Особый бонус: Талант к Пути Меча.]— Хороший глаз! — похвалил старейшина. — Этим мечом владел сам Тиран Великой Сюань. В нем до сих пор живет его непоколебимая воля. Более того, клинок долгое время закалялся в руках мастера и обрел способность очищать разум владельца.Мо Чэнь улыбнулся, сжимая рукоять. Металл отозвался ледяным холодом, словно в нестерпимый зной он погрузил руку в горный поток.— С этого дня моим оружием станет меч. Мой путь — Путь Меча.Попрощавшись со старейшиной, он покинул Зал Оружия и направился к Павильону Хранения Писаний.*Возле Павильона, под раскидистой кроной древнего древа, дремал старик в белых одеждах. Перед ним на каменном столе замерла шахматная партия — вечный этюд, не знающий финала. Мо Чэнь тепло улыбнулся, подошел и, не говоря ни слова, взял белую фигуру, сделав ход.— Вернулся? — раздался мягкий, чуть хрипловатый голос.Мо Чэнь поднял взгляд. Старик смотрел на него с легким прищуром.— Да, вернулся.Глаза старца внезапно вспыхнули изумлением:— Не было тебя всего полтора месяца, а ты уже достиг Великого Совершенства в Царстве Сокрушения Гор?Мо Чэнь опешил. Даже его наставник, Цинь Цанъин, не смог распознать его истинную глубину с первого взгляда.— Как... как вы это поняли, старейшина?Старик погладил бороду и негромко рассмеялся:— Это не так уж сложно, если владеешь парой полезных приемов. Хочешь научиться?— Вы действительно научите меня? — с надеждой спросил юноша.Старик посмотрел на него долгим, пронзительным взглядом и загадочно произнес:— Конечно. Я не только обучу тебя этим мелочам, но и открою тебе метод, способный пронзить саму суть этого мира.Мо Чэнь нахмурился, чувствуя, как по спине пробежал холодок:— Метод... пронзающий мир? О чем вы?

Глава 114. Меч Цанхай и путь, пронзающий небеса

В зале совещаний атмосфера мгновенно накалилась от возбуждения. Цинь Цанъин размашисто шагнул вперед и крепко, по-отцовски, обнял Мо Чэня.

— Ну и парень! — восторженно воскликнул он, хлопая ученика по плечу. — Твое путешествие принесло нам столько сюрпризов, что и не сосчитать!

Стоявшая рядом Цянь Можань лукаво прищурилась и с улыбкой добавила:

— Сюрпризов? Да мы чуть инфаркт не получили!

Старейшины наперебой заговорили, наполняя зал радостным гулом:

— И то верно! Прорваться в Царство Сокрушения Гор и открыть сразу триста шестьдесят пять «гор»... Ты нас едва в могилу не свел!

— Да-да, когда я впервые услышал эту новость, решил, что старые уши меня подводят!

— Это было невероятно! Я даже представить не мог, как могут выглядеть триста шестьдесят пять «гор» в одном человеке!

В воздухе витало негласное признание: «Волны Инда гонят впереди себя старые воды». Большинство присутствующих старейшин сами едва достигли Царства Сокрушения Гор, а теперь их догнал и, возможно, перегнал истинный ученик, который провел в Академии Чжэньу чуть больше двух месяцев. Это вызывало одновременно и гордость, и легкую грусть от быстротечности времени.

Мо Чэнь рассмеялся и почтительно сложил руки перед старейшинами:

— Всем, чего я достиг, я обязан наставнику и вашей заботе. Если бы не ваша искренняя поддержка, разве стоял бы сегодня здесь Мо Чэнь?

— Хорошо сказано! — Цинь Цанъин и десять старейшин расплылись в улыбках, не скрывая своего удовлетворения.

«Этот Мо Чэнь не только талантлив, но и удивительно мудр в речах!» — пронеслось в мыслях у многих.

— Ха-ха, тот, кто пьет воду, не забывает о тех, кто копал колодец. Ради одного этого качества Академия Чжэньу должна вкладывать в него все силы!

— Какие там «силы»? — проворчал один из старейшин, хотя глаза его сияли. — Теперь, когда он прорвался в Царство Сокрушения Гор, нам и предложить-то ему почти нечего. Уверен, люди из Монастыря Охраны Империи явятся со дня на день!

Пока они обсуждали будущее, Цинь Цанъин извлек тяжелый жетон и протянул его Мо Чэню.

— Мо Чэнь, за время похода в Тайное царство ты не только принес Академии редчайшие травы, но и совершил подвиг во славу всей Великой Сюань, — торжественно произнес он. — Академия не останется в долгу. Это жетон Зала Оружия Предков. Ступай туда и выбери себе верного соратника.

Мо Чэнь на мгновение замер, переспрашивая:

— Зал Оружия Предков?

Лю Хэншань, стоявший неподалеку, тепло улыбнулся:

— Глупый малый, бери скорее! В этом зале хранятся артефакты Земного ранга, оставленные предками нашего Поместья Чжэньу. Туда не пускают абы кого — только тех, кто совершил великое деяние. Выбери себе оружие, которое станет продолжением твоей руки!

Глаза Мо Чэня вспыхнули азартом. «Земной ранг?» — мысленно воскликнул он. — «Это же снаряжение шестого ранга!»

Дрожащими от предвкушения пальцами он принял жетон и низко поклонился:

— Благодарю наставника за милость, благодарю старейшин за столь щедрый дар!

— Это не наш дар, — рассмеялся Цинь Цанъин. — Ты заслужил это право своей кровью и упорством. Не скромничай, ступай скорее!

Видя одобряющие улыбки учителей, Мо Чэнь не стал больше медлить. Он развернулся, и в следующее мгновение его силуэт размылся, исчезая за дверями зала. Цинь Цанъин ошеломленно моргнул и потряс головой.

— Странно... Мне показалось, или он только что просто... испарился?

Лю Хэншань, Сунь Шихай и Цянь Можань застыли, уставившись на пустой дверной проем.

— Скорость Мо Чэня только что...

— Проклятье! — выдохнул кто-то из старейшин. — Мне показалось, или он двигается быстрее любого из нас?

Старейшины разом переглянулись, и в их сердцах закралось невероятное, пугающее подозрение.

*

Мо Чэнь стремительно добрался до Главного Зала Предков. Когда навстречу ему вышел старейшина в лазурных одеждах, юноша с вежливой улыбкой предъявил жетон.

— Старейшина, прошу прощения за беспокойство. Мне позволено войти в Зал Оружия Предков.

Старик взглянул на жетон и вздрогнул. Узнав Мо Чэня, он едва не подпрыгнул от возбуждения:

— Так это ты! Мо Чэнь! Ты вернулся?

— Да, старейшина, я вернулся, — кивнул юноша. — Глава поместья и Совет Старейшин направили меня сюда.

Старик засуетился, расплываясь в довольной улыбке:

— Никакого беспокойства, что ты! Проходи, проходи скорее, я лично тебя провожу!

Зал Оружия Предков был святилищем, где хранились клинки и копья былых мастеров. Место это охранялось с особой тщательностью: ловушки, стража, скрытые механизмы — любому, кто рискнул бы прорваться силой, грозила неминуемая гибель. С проводником же путь занял не более десяти минут. Миновав лабиринт коридоров, они оказались в потайной комнате. Старейшина нажал на едва приметный кирпич в стене, и та с тихим скрежетом повернулась, открывая вход в сокровищницу.

— Мо Чэнь, впереди стеллажи с оружием. Выбирай сам, к чему душа лежит, — старик остановился у входа, давая юноше свободу.

— Благодарю! — у Мо Чэня загорелись глаза.

На древних деревянных полках покоились сотни предметов. Здесь были и превосходные клинки четвертого ранга, и уникальные артефакты пятого. Но внимание Мо Чэня приковал отдельный постамент, где лежали всего пять предметов. Это было оружие шестого, Земного ранга.

«Шестой ранг... Наконец-то я вижу это своими глазами!» — он почти подбежал к ним, и перед глазами всплыли системные уведомления:

[Молот Красного Пламени (Шестой ранг)]

[Лук Ледяного Клича (Шестой ранг)]

[Меч Цанхай (Шестой ранг)]

[Лента Ясной Луны (Шестой ранг)]

[Кинжал Волчьего Клыка (Шестой ранг)]

Увидев характеристики, Мо Чэнь почувствовал почти физическую боль от невозможности забрать всё. «Черт, почему нельзя взять все пять?!» — сокрушался он. Каждое оружие даровало невероятные бонусы к талантам и мастерству. С таким арсеналом изучение любых техник пошло бы в разы быстрее.

— Можно выбрать только один! Не жадничай! — донесся сзади смешливый голос старейшины, который явно ожидал такой реакции.

— Это слишком трудный выбор, — выдохнул Мо Чэнь. — Каждый из них — шедевр.

Старейшина наставительно произнес:

— Оружие может быть безупречным, но человеческие силы ограничены. Лучше всю жизнь совершенствоваться в чем-то одном. Распыляться — не значит стать сильнее. Лишь посвятив себя одному пути, можно постичь истинную суть боевых искусств.

Мо Чэнь замер, обдумывая эти слова, а затем почтительно поклонился старику:

— Благодарю за наставление. Теперь я знаю ответ.

Он указал на изящный меч небесно-голубого цвета, лежащий в центре.

— Мой выбор — этот.

[Меч Цанхай (Шестой ранг)]

[Описание: Меч, которым когда-то владел Тиран Великой Сюань Цзян Ухуань. Позже, в благодарность за услугу, оказанную восьмым главой Поместья Чжэньу, Тиран сменил оружие и подарил этот меч ему...]

[Условия экипировки: Великое Совершенство в любой технике меча.]

[Бонусы: Пробитие щитов, атака по уязвимым точкам, Намерение меча Цанхай, Мастерство меча, Чистое сердце меча. Бонус к силе: +350%, бонус к скорости: +100%. Особый бонус: Талант к Пути Меча.]

— Хороший глаз! — похвалил старейшина. — Этим мечом владел сам Тиран Великой Сюань. В нем до сих пор живет его непоколебимая воля. Более того, клинок долгое время закалялся в руках мастера и обрел способность очищать разум владельца.

Мо Чэнь улыбнулся, сжимая рукоять. Металл отозвался ледяным холодом, словно в нестерпимый зной он погрузил руку в горный поток.

— С этого дня моим оружием станет меч. Мой путь — Путь Меча.

Попрощавшись со старейшиной, он покинул Зал Оружия и направился к Павильону Хранения Писаний.

*

Возле Павильона, под раскидистой кроной древнего древа, дремал старик в белых одеждах. Перед ним на каменном столе замерла шахматная партия — вечный этюд, не знающий финала. Мо Чэнь тепло улыбнулся, подошел и, не говоря ни слова, взял белую фигуру, сделав ход.

— Вернулся? — раздался мягкий, чуть хрипловатый голос.

Мо Чэнь поднял взгляд. Старик смотрел на него с легким прищуром.

— Да, вернулся.

Глаза старца внезапно вспыхнули изумлением:

— Не было тебя всего полтора месяца, а ты уже достиг Великого Совершенства в Царстве Сокрушения Гор?

Мо Чэнь опешил. Даже его наставник, Цинь Цанъин, не смог распознать его истинную глубину с первого взгляда.

— Как... как вы это поняли, старейшина?

Старик погладил бороду и негромко рассмеялся:

— Это не так уж сложно, если владеешь парой полезных приемов. Хочешь научиться?

— Вы действительно научите меня? — с надеждой спросил юноша.

Старик посмотрел на него долгим, пронзительным взглядом и загадочно произнес:

— Конечно. Я не только обучу тебя этим мелочам, но и открою тебе метод, способный пронзить саму суть этого мира.

Мо Чэнь нахмурился, чувствуя, как по спине пробежал холодок:

— Метод... пронзающий мир? О чем вы?