Глава 75

Глава 75. Вопросы и ответы наставника и ученика«Три вопросы Цзян Ухуаня о пути боевых искусств».Вопрос первый: кто установил границы царств боевых искусств?Вопрос второй: если нашей силы уже довольно для защиты, зачем стремиться к вершинам?Вопрос третий: есть ли у пути боевых искусств конец?Эти три вопроса в свое время породили великое множество споров. Тысячи мастеров пытались дать на них ответ. В итоге Башня Небесной Луны собрала самые глубокие размышления, объединила их с жизнеописанием самого Цзян Ухуаня и составила эту книгу.С первым вопросом Мо Чэнь уже ознакомился. Ответы мудрецов сводились к тому, что предки шли на ощупь, словно переходя реку по камням. За тысячи лет проб и ошибок они выстроили наиболее эффективный путь развития. Благодаря этим записям юноша наконец узнал иерархию будущих ступеней силы.— Закалка Тела, Сгущение Духа, Пять Стихий, Сокрушение Гор, Источник Жизни, Духовный Младенец, Сфера Очищения Духа...Первые три этапа были направлены на совершенствование плоти. Но начиная с Царства Сокрушения Гор, боевые искусства переходили на уровень истинной магии. Внутренняя энергия сливалась с Ци неба и земли, обретая сокрушительную мощь. Если мастер Пяти Стихий мог лишь дробить валуны, то адепт Сокрушения Гор одним взмахом меча мог обрушить крепостную стену.«Судя по всему, император Великой Сюань находится как минимум на уровне Духовного Младенца, а то и в Сфере Очищения Духа!» — при мысли о том, что когда-нибудь он сможет одним ударом ладони стирать города с лица земли, по спине Мо Чэня пробежал холодок восторга.На второй вопрос у него тоже нашелся ответ:«Пусть нашей силы и хватает для выживания, но амбиции человека безграничны. К тому же, космос велик — кто знает, какие угрозы таятся во тьме? Как можно стоять на месте?»Взять хотя бы того джао-лун, что заперт на дне Черного Драконьего Омута. Мастера древности смогли лишь запечатать его, но не убить. Разве это не доказательство того, что абсолютной безопасности не существует? Впрочем, вопрос был задан Тираном Великой Сюань в зрелые годы, когда он уже достиг вершин власти и богатства, обзавелся семьей. В такой ситуации желание оставить битвы и просто жить казалось вполне человеческим.Третий вопрос: есть ли у пути конец?«Путь боевых искусств бесконечен!» — размышлял Мо Чэнь, опираясь на знания человека из современного мира. — «Пока существует человечество, путь будет продолжаться».Для него эта книга стала чем-то вроде учебника истории и философии, приправленного биографией великого правителя. Она дала ему систему, но и породила новые вопросы.«Что ж, расспрошу учителя при встрече», — решил он.*Время пролетело незаметно. Когда желудок настойчиво потребовал еды, Мо Чэнь оторвался от книги и взглянул в окно. Солнце стояло в зените. Даньтай Сясан уже давно ушла, и в зале он остался один. Размяв затекшее тело, он направился к выходу.— Почтение брату Мо!— Приветствуем, старший брат!Внизу ученики по-прежнему расступались перед ним, склоняясь в поклоне. Мо Чэнь лишь вежливо кивал. Вчерашний бой превратил его в легенду в их глазах. Сила создавала вокруг него невидимое поле авторитета.«Не зря говорят, что на вершине одиноко», — философски заметил он про себя, выходя на свежий воздух. — «Я только начал путь, а меня уже боятся и почитают. Что же будет дальше?»У клумбы, под сенью древнего древа, его ждал старик. Он поглаживал бороду и хитро щурился.— Почтение старейшине! — Мо Чэнь вежливо поклонился.— Хорош, чертовски хорош, — пробормотал старик. — Скажи-ка, малец, не ты ли приложил руку к моей доске?Мо Чэнь неловко кашлянул:— Прошу прощения за дерзость, старейшина. Не удержался.Старик громогласно расхохотался:— Дерзость? Твой ход спас мою партию! Не хочешь ли сыграть со мной по-настоящему?— Боюсь, сейчас не могу, — с сожалением ответил юноша. — У меня есть важные дела. Как-нибудь в другой раз?Старик разочарованно вздохнул, но улыбка не сошла с его лица:— Что ж, иди. Я старик праздный, всегда здесь. Заходи, как освободишься.Попрощавшись, Мо Чэнь отправился на поиски Цинь Цанъина. Старик долго смотрел ему вслед, и в глазах его плясали озорные искорки:— А парень-то с изюминкой...*После обеда в столовой академии Мо Чэнь нашел наставника в главном зале собраний. Цинь Цанъин сидел во главе стола, заваленного бумагами.— Ученик приветствует учителя!Тот поднял голову и улыбнулся:— Прочел книгу? Есть мысли?Мо Чэнь задумался на мгновение:— Больше всего меня поразила воля Цзян Ухуаня. В юности он был одержим поиском силы. В зрелости — заколебался, когда обрел любовь и детей, в нем проснулась жажда покоя. Но в старости, видя страдания народа, он принес обет «Навеки усмирить горы и реки», прорвался в Сферу Очищения Духа и объединил земли. Одно мне непонятно — почему в конце он лишился рассудка?Цинь Цанъин довольно кивнул:— Вижу, ты читал вдумчиво. Редко кто в твоем возрасте способен сопереживать судьбе Тирана. Что ж, тогда ответь на три моих вопроса.— Слушаю, учитель.Цинь Цанъин подался вперед, впиваясь в него взглядом:— Первый: зачем тебе боевые искусства?— Чтобы изменить судьбу, — без колебаний ответил Мо Чэнь. — Чтобы никто не мог помыкать мной, чтобы не знать голода и холода.Наставник кивнул и подошел к нему вплотную:— Второй: если бы спасение миллионов людей требовало твоей жизни, ты бы пошел на это?Юноша замялся, подбирая слова:— Если честно... я бы не хотел умирать. Но если бы я видел, как люди гибнут у меня на глазах, я бы, наверное, не смог стоять в стороне. Хотя я бы до последнего искал способ спасти всех, не жертвуя собой.Цинь Цанъин положил руку ему на плечо и рассмеялся:— Хорошо! Ты не стал кормить меня лживыми речами о великом самопожертвовании. В каждом из нас живет и герой, и эгоист. И лишь в решающий миг мы узнаем, кто победит. И последний вопрос...Он понизил голос:— Если нашей Великой Сюань будет грозить неминуемая гибель, ты останешься сражаться до конца или сбежишь?— Сбегу, — честно ответил Мо Чэнь. — Какой смысл умирать бесполезным трупом, если враг заведомо сильнее? Я лучше скроюсь, буду тренироваться в тени и вернусь, когда стану достаточно силен, чтобы отомстить и возродить империю.Зал огласил громовой хохот Цинь Цанъина. Он выглядел абсолютно счастливым.— Ха-ха-ха! Великолепно! Твои слова — бальзам на мою душу!Небесные корни, гениальный ум и при этом — гибкость и здравый смысл. Такого ученика встретить — благословение небес. Теперь он мог не бояться за будущее своего наследия.— Учитель... вы упомянули кризис империи... — Мо Чэнь нахмурился, почувствовав неладное.Цинь Цанъин отмахнулся:— Не бери в голову. Это был лишь тест на твой характер. Ничего больше.

Глава 75. Вопросы и ответы наставника и ученика

«Три вопросы Цзян Ухуаня о пути боевых искусств».

Вопрос первый: кто установил границы царств боевых искусств?

Вопрос второй: если нашей силы уже довольно для защиты, зачем стремиться к вершинам?

Вопрос третий: есть ли у пути боевых искусств конец?

Эти три вопроса в свое время породили великое множество споров. Тысячи мастеров пытались дать на них ответ. В итоге Башня Небесной Луны собрала самые глубокие размышления, объединила их с жизнеописанием самого Цзян Ухуаня и составила эту книгу.

С первым вопросом Мо Чэнь уже ознакомился. Ответы мудрецов сводились к тому, что предки шли на ощупь, словно переходя реку по камням. За тысячи лет проб и ошибок они выстроили наиболее эффективный путь развития. Благодаря этим записям юноша наконец узнал иерархию будущих ступеней силы.

— Закалка Тела, Сгущение Духа, Пять Стихий, Сокрушение Гор, Источник Жизни, Духовный Младенец, Сфера Очищения Духа...

Первые три этапа были направлены на совершенствование плоти. Но начиная с Царства Сокрушения Гор, боевые искусства переходили на уровень истинной магии. Внутренняя энергия сливалась с Ци неба и земли, обретая сокрушительную мощь. Если мастер Пяти Стихий мог лишь дробить валуны, то адепт Сокрушения Гор одним взмахом меча мог обрушить крепостную стену.

«Судя по всему, император Великой Сюань находится как минимум на уровне Духовного Младенца, а то и в Сфере Очищения Духа!» — при мысли о том, что когда-нибудь он сможет одним ударом ладони стирать города с лица земли, по спине Мо Чэня пробежал холодок восторга.

На второй вопрос у него тоже нашелся ответ:

«Пусть нашей силы и хватает для выживания, но амбиции человека безграничны. К тому же, космос велик — кто знает, какие угрозы таятся во тьме? Как можно стоять на месте?»

Взять хотя бы того джао-лун, что заперт на дне Черного Драконьего Омута. Мастера древности смогли лишь запечатать его, но не убить. Разве это не доказательство того, что абсолютной безопасности не существует? Впрочем, вопрос был задан Тираном Великой Сюань в зрелые годы, когда он уже достиг вершин власти и богатства, обзавелся семьей. В такой ситуации желание оставить битвы и просто жить казалось вполне человеческим.

Третий вопрос: есть ли у пути конец?

«Путь боевых искусств бесконечен!» — размышлял Мо Чэнь, опираясь на знания человека из современного мира. — «Пока существует человечество, путь будет продолжаться».

Для него эта книга стала чем-то вроде учебника истории и философии, приправленного биографией великого правителя. Она дала ему систему, но и породила новые вопросы.

«Что ж, расспрошу учителя при встрече», — решил он.

*

Время пролетело незаметно. Когда желудок настойчиво потребовал еды, Мо Чэнь оторвался от книги и взглянул в окно. Солнце стояло в зените. Даньтай Сясан уже давно ушла, и в зале он остался один. Размяв затекшее тело, он направился к выходу.

— Почтение брату Мо!

— Приветствуем, старший брат!

Внизу ученики по-прежнему расступались перед ним, склоняясь в поклоне. Мо Чэнь лишь вежливо кивал. Вчерашний бой превратил его в легенду в их глазах. Сила создавала вокруг него невидимое поле авторитета.

«Не зря говорят, что на вершине одиноко», — философски заметил он про себя, выходя на свежий воздух. — «Я только начал путь, а меня уже боятся и почитают. Что же будет дальше?»

У клумбы, под сенью древнего древа, его ждал старик. Он поглаживал бороду и хитро щурился.

— Почтение старейшине! — Мо Чэнь вежливо поклонился.

— Хорош, чертовски хорош, — пробормотал старик. — Скажи-ка, малец, не ты ли приложил руку к моей доске?

Мо Чэнь неловко кашлянул:

— Прошу прощения за дерзость, старейшина. Не удержался.

Старик громогласно расхохотался:

— Дерзость? Твой ход спас мою партию! Не хочешь ли сыграть со мной по-настоящему?

— Боюсь, сейчас не могу, — с сожалением ответил юноша. — У меня есть важные дела. Как-нибудь в другой раз?

Старик разочарованно вздохнул, но улыбка не сошла с его лица:

— Что ж, иди. Я старик праздный, всегда здесь. Заходи, как освободишься.

Попрощавшись, Мо Чэнь отправился на поиски Цинь Цанъина. Старик долго смотрел ему вслед, и в глазах его плясали озорные искорки:

— А парень-то с изюминкой...

*

После обеда в столовой академии Мо Чэнь нашел наставника в главном зале собраний. Цинь Цанъин сидел во главе стола, заваленного бумагами.

— Ученик приветствует учителя!

Тот поднял голову и улыбнулся:

— Прочел книгу? Есть мысли?

Мо Чэнь задумался на мгновение:

— Больше всего меня поразила воля Цзян Ухуаня. В юности он был одержим поиском силы. В зрелости — заколебался, когда обрел любовь и детей, в нем проснулась жажда покоя. Но в старости, видя страдания народа, он принес обет «Навеки усмирить горы и реки», прорвался в Сферу Очищения Духа и объединил земли. Одно мне непонятно — почему в конце он лишился рассудка?

Цинь Цанъин довольно кивнул:

— Вижу, ты читал вдумчиво. Редко кто в твоем возрасте способен сопереживать судьбе Тирана. Что ж, тогда ответь на три моих вопроса.

— Слушаю, учитель.

Цинь Цанъин подался вперед, впиваясь в него взглядом:

— Первый: зачем тебе боевые искусства?

— Чтобы изменить судьбу, — без колебаний ответил Мо Чэнь. — Чтобы никто не мог помыкать мной, чтобы не знать голода и холода.

Наставник кивнул и подошел к нему вплотную:

— Второй: если бы спасение миллионов людей требовало твоей жизни, ты бы пошел на это?

Юноша замялся, подбирая слова:

— Если честно... я бы не хотел умирать. Но если бы я видел, как люди гибнут у меня на глазах, я бы, наверное, не смог стоять в стороне. Хотя я бы до последнего искал способ спасти всех, не жертвуя собой.

Цинь Цанъин положил руку ему на плечо и рассмеялся:

— Хорошо! Ты не стал кормить меня лживыми речами о великом самопожертвовании. В каждом из нас живет и герой, и эгоист. И лишь в решающий миг мы узнаем, кто победит. И последний вопрос...

Он понизил голос:

— Если нашей Великой Сюань будет грозить неминуемая гибель, ты останешься сражаться до конца или сбежишь?

— Сбегу, — честно ответил Мо Чэнь. — Какой смысл умирать бесполезным трупом, если враг заведомо сильнее? Я лучше скроюсь, буду тренироваться в тени и вернусь, когда стану достаточно силен, чтобы отомстить и возродить империю.

Зал огласил громовой хохот Цинь Цанъина. Он выглядел абсолютно счастливым.

— Ха-ха-ха! Великолепно! Твои слова — бальзам на мою душу!

Небесные корни, гениальный ум и при этом — гибкость и здравый смысл. Такого ученика встретить — благословение небес. Теперь он мог не бояться за будущее своего наследия.

— Учитель... вы упомянули кризис империи... — Мо Чэнь нахмурился, почувствовав неладное.

Цинь Цанъин отмахнулся:

— Не бери в голову. Это был лишь тест на твой характер. Ничего больше.