Глава 13

Глава 13. Одностороннее побоищеПуть боевых искусств в этом мире был четко разделен на ступени: Царство Закалки Тела, Царство Сгущения Духа, Царство Пяти Стихий, Царство Сокрушения Гор... и так далее.Список Героев Поднебесной включал в себя лишь молодых мастеров, чья сила еще не достигла Царства Сокрушения Гор. Именно поэтому его часто называли Списком Гениев! Имена, мелькавшие в нем чаще всего, принадлежали ученикам Академии Чжэньу.Мо Чэнь принялся считать и невольно втянул в себя холодный воздух — их было шестьдесят шесть.— Эта Академия Чжэньу... она словно истинная святыня боевых искусств для всей провинции! — прошептал он.Раз они смогли взрастить такое количество мастеров, то какими же несметными сокровищами и ресурсами для совершенствования они обладают? Мо Чэнь смотрел на Список Героев, и его сердце забилось чаще от предвкушения и неистового желания оказаться там.Согласно описанию в Списке Героев Поднебесной, Академия Чжэньу была истинным «карающим мечом» региона. Она находилась в прямом подчинении у правителя провинции Чжэньу, Цинь Цанъина — одного из тридцати шести столпов Великой Сюань. На академию была возложена обязанность надзирать за чиновниками и защищать мирный люд. Её мечи могли карать и коррумпированных вельмож наверху, и нечисть внизу.Можно сказать, что на землях Чжэньу академия была для народа и законом, и небесами, и пределом мечтаний. Почти каждый юноша, вставший на путь меча и кулака, грезил лишь об одном — сдать экзамен и войти в её стены.— Второй молодой господин поместья Лу, кажется, через месяц отправится на вступительный экзамен в Академию Чжэньу, — Мо Чэнь прищурился, и в его глазах мелькнула решимость. — Если бы я смог увязаться за ним...Если он поступит в академию, его статус раба будет аннулирован на месте. Ему больше никогда не придется беспокоиться о том, что его жизнь принадлежит кому-то другому по клочку бумаги.— Но каковы условия поступления? — Мо Чэнь нахмурился. У него не было наставника, и его знания об академии были обрывочными, словно он пытался найти дорогу в полной темноте.В итоге он решил: нужно использовать любую возможность, чтобы заработать деньги и поднять уровень своего совершенствования. А там — будь что будет.*Два часа спустя.Под мерное покачивание повозки Мо Чэнь добрался до окраины маленькой деревушки, окутанной ночным саваном. Небо затянуло плотными тучами, скрывшими луну, и лишь у самого въезда в деревню полыхало багровое зарево. Оттуда доносились крики, шум борьбы и надрывный плач.— Сын! Мой сынок!— Сяо Ин! Отпустите мою Сяо Ин, ироды!— Проклятые разбойники! Чтоб вам в аду гореть!Повозка замерла. Старый возница с ужасом уставился на въезд в селение.— Парень, это ведь и есть Деревня Мо?Мо Чэнь уже спрыгнул на землю, напряженно вглядываясь в темноту. Картины из его памяти наложились на то, что он видел перед собой. Он медленно кивнул:— Да, это здесь.— Кажется, там беда стряслась! — едва старик успел это произнести, как из деревни вылетели пять всадников.Пламя факелов плясало на ветру, выхватывая из тьмы оскаленные, залитые кровью лица бандитов. Поперек седел у них лежали плачущие дети.— Мама! Мамочка, я хочу к маме! — заливался слезами один из малышей.— Ха-ха-ха! Поехали со мной, щенок! Я найду тебе новую мамку, поинтереснее прежней! — загоготал один из всадников.Увидев эту сцену и услышав гнусный смех, возница вздрогнул и в панике потянул лошадь в сторону, пытаясь скрыться в кустах.— Парень! Бежим! Это же конные налетчики!Но Мо Чэнь не сдвинулся с места. Напротив, он вытащил из свертка свой Черножелезный тесак и, расправив плечи, встал прямо посреди дороги.— Разбойники? — его голос звучал пугающе спокойно. — Значит, пришло время их убивать.Всадники приближались стремительно. Заметив юношу с тесаком на пути, один из них презрительно сплюнул:— Ха! Гляньте-ка, еще один смертник выискался!— Слышь, пацан, пока у нас настроение хорошее — проваливай! — рявкнул другой. — Иначе я тебе башку в один миг снесу!Несмотря на слова, они и не думали замедляться. Главарь с густой бородой, не скрывая издевательской ухмылки, замахнулся тяжелым тесаком с девятью кольцами. Используя инерцию скачущего коня, он метил прямо в шею Мо Чэню. Один такой удар — и голова юноши покатилась бы по пыльной дороге.— Прикончи его! — загоготали остальные бандиты, глядя на Мо Чэня как на покойника. Встать у них на пути было верхом безумия.— Сынок, уходи! Прячься! — отчаянно закричал старик-возница из своего укрытия.Все произошло в мгновение ока.Тяжелое лезвие уже свистело у самого лица, когда Мо Чэнь сорвался с места. Он крепко сжал рукоять тесака и, резко оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух, приземляясь прямо на круп лошади за спину бандита.В следующий миг его Черножелезный тесак с сокрушительной силой обрушился по диагонали. Бородач успел лишь расширить глаза от ужаса, прежде чем его голова, чисто отсеченная от тела, взлетела вверх.Лошадь испуганно заржала. Обезглавленное тело, извергая фонтаны густой крови, повалилось навзничь. Мо Чэнь в падении подхватил маленькую девочку, соскользнул на землю и мягко приземлился.Всё это заняло не более пары секунд. Остальные четверо разбойников осознали случившееся лишь тогда, когда Мо Чэнь уже ставил ребенка на обочину. Окрестности огласил яростный рев:— Второй брат!— Убить его! Разорвать на куски!Бандиты попрыгали с лошадей и, выхватив клинки, бросились на юношу. Но в глазах Мо Чэня их движения были мучительно медленными, словно они двигались в густом киселе.Мо Чэнь холодно усмехнулся и шагнул навстречу. Взмах — и голова первого бандита покатилась в пыль. Еще два быстрых движения — и двое других рухнули замертво, даже не поняв, что произошло.— Ты... ты кто такой?! — прохрипел последний оставшийся в живых.Его била крупная дрожь, лицо стало белее мела. Глядя на Мо Чэня, который стоял среди трупов, словно истинный бог смерти, бандит пятился назад, но всё еще пытался угрожать:— Ты убил нашего второго главаря! Тебе не жить!Он даже не пытался замахнуться мечом — страх парализовал его волю.— Кто я? — Мо Чэнь спокойно поднял свой окровавленный тесак. — Я — дровосек Великой Сюань!С этими словами он нанес молниеносный выпад. Пхыщ!Глаза бандита остекленели, изо рта и носа хлынула кровь. Он опустил взгляд на тесак, вошедший точно в сердце, и замертво рухнул на землю.— А-а-а! Мама! Спасите! — раздался детский плач.Мо Чэнь не медлил. Он бросился к лошадям. Благодаря Царству Закалки Жид его скорость уже вдвое превышала человеческую, а с учетом 120% бонуса от Личины из человеческой кожи он двигался быстрее скакуна.Один, второй, третий... Он снимал испуганных детей с седел. Последний малыш сам свалился в траву и теперь сидел на обочине, громко хныча.Старый возница, наблюдавший за всем из кустов, лишился дара речи. Был ли это тот самый скромный юноша, которого он вез в повозке?Из деревни тем временем выбежала толпа мужчин с мотыгами и топорами. Они застыли как вкопанные, не веря своим глазам.— Господи боже... Что тут произошло? Мы только прибежали, а налетчики уже мертвы?Когда они увидели, как Мо Чэнь выводит четверых детей к свету факелов, толпа взорвалась радостными криками.— Герой! К нам на помощь пришел настоящий мастер!— Ты... Мо Чэнь? — вдруг воскликнул один из парней, крепко сжимавший топор. Он узнал Мо Чэня, на котором сейчас не было маски.— Что?! Мо Чэнь? — по толпе пронесся гул изумления. Все взгляды обратились к юноше, и люди начали узнавать знакомые черты.— Мо Чэнь! И правда он!— Невероятно! Откуда у тебя такая сила, парень?— Шестой! Шестой вернулся!Несколько двоюродных братьев Мо Чэня с радостными криками бросились к нему и наперебой принялись обнимать его.— Ну ты и даешь! Красавец! — старший брат Мо Фэйсюн с восторгом хлопнул его по плечу.Глядя на братьев, Мо Чэнь почувствовал, как в груди разливается тепло — отголоски чувств прежнего владельца тела. Он невольно улыбнулся:— Старший брат, второй брат, третий...Раз он возвращался в родную деревню, то решил не использовать маску, и теперь был рад, что его узнали.— Ну всё, всё, пойдем скорее домой! — Мо Фэйсюн закинул руку ему на плечо, увлекая в сторону деревни.— Подождите минуту, — прервал его Мо Чэнь.— Что такое, Шестой? — полюбопытствовал Фэйсюн.— Кое-что забыл забрать...И под ошеломленными взглядами односельчан Мо Чэнь с невозмутимым видом принялся обыскивать трупы.

Глава 13. Одностороннее побоище

Путь боевых искусств в этом мире был четко разделен на ступени: Царство Закалки Тела, Царство Сгущения Духа, Царство Пяти Стихий, Царство Сокрушения Гор... и так далее.

Список Героев Поднебесной включал в себя лишь молодых мастеров, чья сила еще не достигла Царства Сокрушения Гор. Именно поэтому его часто называли Списком Гениев! Имена, мелькавшие в нем чаще всего, принадлежали ученикам Академии Чжэньу.

Мо Чэнь принялся считать и невольно втянул в себя холодный воздух — их было шестьдесят шесть.

— Эта Академия Чжэньу... она словно истинная святыня боевых искусств для всей провинции! — прошептал он.

Раз они смогли взрастить такое количество мастеров, то какими же несметными сокровищами и ресурсами для совершенствования они обладают? Мо Чэнь смотрел на Список Героев, и его сердце забилось чаще от предвкушения и неистового желания оказаться там.

Согласно описанию в Списке Героев Поднебесной, Академия Чжэньу была истинным «карающим мечом» региона. Она находилась в прямом подчинении у правителя провинции Чжэньу, Цинь Цанъина — одного из тридцати шести столпов Великой Сюань. На академию была возложена обязанность надзирать за чиновниками и защищать мирный люд. Её мечи могли карать и коррумпированных вельмож наверху, и нечисть внизу.

Можно сказать, что на землях Чжэньу академия была для народа и законом, и небесами, и пределом мечтаний. Почти каждый юноша, вставший на путь меча и кулака, грезил лишь об одном — сдать экзамен и войти в её стены.

— Второй молодой господин поместья Лу, кажется, через месяц отправится на вступительный экзамен в Академию Чжэньу, — Мо Чэнь прищурился, и в его глазах мелькнула решимость. — Если бы я смог увязаться за ним...

Если он поступит в академию, его статус раба будет аннулирован на месте. Ему больше никогда не придется беспокоиться о том, что его жизнь принадлежит кому-то другому по клочку бумаги.

— Но каковы условия поступления? — Мо Чэнь нахмурился. У него не было наставника, и его знания об академии были обрывочными, словно он пытался найти дорогу в полной темноте.

В итоге он решил: нужно использовать любую возможность, чтобы заработать деньги и поднять уровень своего совершенствования. А там — будь что будет.

*

Два часа спустя.

Под мерное покачивание повозки Мо Чэнь добрался до окраины маленькой деревушки, окутанной ночным саваном. Небо затянуло плотными тучами, скрывшими луну, и лишь у самого въезда в деревню полыхало багровое зарево. Оттуда доносились крики, шум борьбы и надрывный плач.

— Сын! Мой сынок!

— Сяо Ин! Отпустите мою Сяо Ин, ироды!

— Проклятые разбойники! Чтоб вам в аду гореть!

Повозка замерла. Старый возница с ужасом уставился на въезд в селение.

— Парень, это ведь и есть Деревня Мо?

Мо Чэнь уже спрыгнул на землю, напряженно вглядываясь в темноту. Картины из его памяти наложились на то, что он видел перед собой. Он медленно кивнул:

— Да, это здесь.

— Кажется, там беда стряслась! — едва старик успел это произнести, как из деревни вылетели пять всадников.

Пламя факелов плясало на ветру, выхватывая из тьмы оскаленные, залитые кровью лица бандитов. Поперек седел у них лежали плачущие дети.

— Мама! Мамочка, я хочу к маме! — заливался слезами один из малышей.

— Ха-ха-ха! Поехали со мной, щенок! Я найду тебе новую мамку, поинтереснее прежней! — загоготал один из всадников.

Увидев эту сцену и услышав гнусный смех, возница вздрогнул и в панике потянул лошадь в сторону, пытаясь скрыться в кустах.

— Парень! Бежим! Это же конные налетчики!

Но Мо Чэнь не сдвинулся с места. Напротив, он вытащил из свертка свой Черножелезный тесак и, расправив плечи, встал прямо посреди дороги.

— Разбойники? — его голос звучал пугающе спокойно. — Значит, пришло время их убивать.

Всадники приближались стремительно. Заметив юношу с тесаком на пути, один из них презрительно сплюнул:

— Ха! Гляньте-ка, еще один смертник выискался!

— Слышь, пацан, пока у нас настроение хорошее — проваливай! — рявкнул другой. — Иначе я тебе башку в один миг снесу!

Несмотря на слова, они и не думали замедляться. Главарь с густой бородой, не скрывая издевательской ухмылки, замахнулся тяжелым тесаком с девятью кольцами. Используя инерцию скачущего коня, он метил прямо в шею Мо Чэню. Один такой удар — и голова юноши покатилась бы по пыльной дороге.

— Прикончи его! — загоготали остальные бандиты, глядя на Мо Чэня как на покойника. Встать у них на пути было верхом безумия.

— Сынок, уходи! Прячься! — отчаянно закричал старик-возница из своего укрытия.

Все произошло в мгновение ока.

Тяжелое лезвие уже свистело у самого лица, когда Мо Чэнь сорвался с места. Он крепко сжал рукоять тесака и, резко оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух, приземляясь прямо на круп лошади за спину бандита.

В следующий миг его Черножелезный тесак с сокрушительной силой обрушился по диагонали. Бородач успел лишь расширить глаза от ужаса, прежде чем его голова, чисто отсеченная от тела, взлетела вверх.

Лошадь испуганно заржала. Обезглавленное тело, извергая фонтаны густой крови, повалилось навзничь. Мо Чэнь в падении подхватил маленькую девочку, соскользнул на землю и мягко приземлился.

Всё это заняло не более пары секунд. Остальные четверо разбойников осознали случившееся лишь тогда, когда Мо Чэнь уже ставил ребенка на обочину. Окрестности огласил яростный рев:

— Второй брат!

— Убить его! Разорвать на куски!

Бандиты попрыгали с лошадей и, выхватив клинки, бросились на юношу. Но в глазах Мо Чэня их движения были мучительно медленными, словно они двигались в густом киселе.

Мо Чэнь холодно усмехнулся и шагнул навстречу. Взмах — и голова первого бандита покатилась в пыль. Еще два быстрых движения — и двое других рухнули замертво, даже не поняв, что произошло.

— Ты... ты кто такой?! — прохрипел последний оставшийся в живых.

Его била крупная дрожь, лицо стало белее мела. Глядя на Мо Чэня, который стоял среди трупов, словно истинный бог смерти, бандит пятился назад, но всё еще пытался угрожать:

— Ты убил нашего второго главаря! Тебе не жить!

Он даже не пытался замахнуться мечом — страх парализовал его волю.

— Кто я? — Мо Чэнь спокойно поднял свой окровавленный тесак. — Я — дровосек Великой Сюань!

С этими словами он нанес молниеносный выпад. Пхыщ!

Глаза бандита остекленели, изо рта и носа хлынула кровь. Он опустил взгляд на тесак, вошедший точно в сердце, и замертво рухнул на землю.

— А-а-а! Мама! Спасите! — раздался детский плач.

Мо Чэнь не медлил. Он бросился к лошадям. Благодаря Царству Закалки Жид его скорость уже вдвое превышала человеческую, а с учетом 120% бонуса от Личины из человеческой кожи он двигался быстрее скакуна.

Один, второй, третий... Он снимал испуганных детей с седел. Последний малыш сам свалился в траву и теперь сидел на обочине, громко хныча.

Старый возница, наблюдавший за всем из кустов, лишился дара речи. Был ли это тот самый скромный юноша, которого он вез в повозке?

Из деревни тем временем выбежала толпа мужчин с мотыгами и топорами. Они застыли как вкопанные, не веря своим глазам.

— Господи боже... Что тут произошло? Мы только прибежали, а налетчики уже мертвы?

Когда они увидели, как Мо Чэнь выводит четверых детей к свету факелов, толпа взорвалась радостными криками.

— Герой! К нам на помощь пришел настоящий мастер!

— Ты... Мо Чэнь? — вдруг воскликнул один из парней, крепко сжимавший топор. Он узнал Мо Чэня, на котором сейчас не было маски.

— Что?! Мо Чэнь? — по толпе пронесся гул изумления. Все взгляды обратились к юноше, и люди начали узнавать знакомые черты.

— Мо Чэнь! И правда он!

— Невероятно! Откуда у тебя такая сила, парень?

— Шестой! Шестой вернулся!

Несколько двоюродных братьев Мо Чэня с радостными криками бросились к нему и наперебой принялись обнимать его.

— Ну ты и даешь! Красавец! — старший брат Мо Фэйсюн с восторгом хлопнул его по плечу.

Глядя на братьев, Мо Чэнь почувствовал, как в груди разливается тепло — отголоски чувств прежнего владельца тела. Он невольно улыбнулся:

— Старший брат, второй брат, третий...

Раз он возвращался в родную деревню, то решил не использовать маску, и теперь был рад, что его узнали.

— Ну всё, всё, пойдем скорее домой! — Мо Фэйсюн закинул руку ему на плечо, увлекая в сторону деревни.

— Подождите минуту, — прервал его Мо Чэнь.

— Что такое, Шестой? — полюбопытствовал Фэйсюн.

— Кое-что забыл забрать...

И под ошеломленными взглядами односельчан Мо Чэнь с невозмутимым видом принялся обыскивать трупы.