Менеджер Чжан, увидев, что лучший укротитель лошадей в клубе потерпел неудачу, был крайне удивлен. Он тут же позвал еще нескольких аркальщиков, чтобы окружить и поймать Куайсюэ.
Трое аркальщиков верхом на ловчих лошадях, размахивая длинными шестами для ловли лошадей, разделились на три направления — слева, справа и сзади, образовав клещи с трех сторон, и двинулись на Куайсюэ.
Следовавший позади первый аркальщик обеими руками взмахнул шестом, не сводя глаз с бегущего впереди Куайсюэ, и вдруг резко дернул запястьем, забрасывая аркан. Аркан описал в воздухе красивую дугу и точно накинулся на мчащегося Куайсюэ.
Успешно проведя атаку, он тут же принялся тянуть аркан назад. Петли на таких шестах были скользящими: стоило накинуть ее на лошадиную голову, как при любой попытке вырваться петля затягивалась всё туже, пока коню не становилось трудно дышать и оно не сдавалось на милость победителя.
Однако первый аркальщик даже не успел толком порадоваться, как раздался треск: всё кончено! Шест сломался. Белый жеребёнок Куайсюэ, несмотря на свой юный возраст, оказался невероятно свирепым и ни капли не боялся арканов.
В этот момент второй и третий аркальщики зажали его с левого и правого флангов. Куайсюэ ничуть не испугалось: продемонстрировав отличную грацию и проворство, оно перебирало копытами, то разворачиваясь и пускаясь в бег обратно, то резко останавливаясь и меняя скорость, терпеливо кружась с обоими преследователями.
Второй аркальщик несколько раз пытался атаковать, но всё не было подходящего момента. Наконец, улучив секунду, когда Куайсюэ разворачивалось и сбавляло скорость, он метнул аркан. Казалось, цель уже поймана, но Куайсюэ отреагировало молниеносно: резко опустив голову, оно ухитрилось пропустить летящий аркан — тот с досадой провисел чуть выше его спины.
Следом подоспел аркан третьего аркальщика. Он намеренно опустил шест пониже, чтобы, как бы Куайсюэ ни пыталось снова оклонить голову, всё равно угодить в петлю.
Как раз когда оба преследователя уже были уверены в скорой победе и ждали, пока Куайсюэ сдастся, белый жеребёнок снова совершил сложнейший маневр с резким разворотом и в очередной раз увернулся от аркана.
В мгновение ока Куайсюэ разбило тактику захвата всех троих ловцов. Свободно и непринужденно оно издало долгое ржание, а в его темных глазах вспыхнул свет уверенности в себе.
Никому не преградить мне путь!
Вырвшись из кольца окружения, Куайсюэ отважно бросилось на сплотившихся вновь аркальщиков.
Ах вы, самоуверенные малые! Теперь моя очередь контратаковать!
Куайсюэ помчалось вперед с яростью бури, словно храбрец, идущий навстречу славной смерти.
События последних дней глубоко ранили его хрупкую душу, а жажда свободной жизни еще никогда не была столь сильна. Ни за что на свете нельзя даться в руки этим злодеям, пусть даже ценой собственной жизни! Это была его единственная мысль в данный момент.
Для аркальщиков же наступил час испытания их подлинного мастерства.
Ловцы подняли длинные шесты из упругой древесины вяза. Эти шесты дрожали на ветру, словно рвущиеся в бой на арене гладиаторы, ожидающие вызова соперника.
Куайсюэ намеренно выбрало лошадь одного из аркальщиков и напрямую понеслось на нее. В мгновение ока преодолев расстояние, оно подскочило так близко, что зажатый в руках у этого ловца шест стал бесполезен. Тот поспешно дернул за поводья, лошадь вскинула голову, едва-едва увернувшись от мощного тарана Куайсюэ.
Куайсюэ осадило коня, развернулось и внезапно встало на дыбы, взметнув передние копыта в воздух. Заметив это, аркальщик мысленно выругался: плохо! — и кубарем скатился из седла.
В то же самое время передние копыта Куайсюэ со всего маху врезались в лошадь аркальщика. Специальные скакуны, на которых ездили эти ловцы, проходили особую подготовку — легкие и гибкие по своей природе, они от удара Куайсюэ отлетели далеко в сторону.
Но Куайсюэ не собиралось так просто отступать: оно бросилось в погоню и вцепилось зубами прямо в круп чужой лошади. Та взвизгнула от боли и пустилась наутек.
В этот момент остальные аркальщики разом набросились на Куайсюэ, окружив его в самом центре. Две петли одна за другой точно легли ему на шею.
Те два ловца, что поймали Куайсюэ, крепко ухватились за шесты, изо всех сил оттягивая их назад и заставляя своих лошадей пятиться. Прочные кожаные ремни намертво впились в его шею — на этот раз Куайсюэ, казалось, было не миновать беды.
Но тут Куайсюэ резко оперлось на задние ноги, стремительно развернулось всем корпусом и со всего маху лягнуло назад. Морда одной из ловчих лошадей была поражена в ту же секунду — скорость удара оказалась такова, что никто не успел даже моргнуть.
Не успела рухнуть первая лошадь, как Куайсюэ уже бросилось на другую: раздался глухой стук, и еще один скакун опрокинулся от удара.
Куайсюэ двигалось с невероятной скоростью, это была безоговорочная молниеносная расправа!
Пань Вэньшань издалека наблюдала за тем, как конь Куайсюэ напролом крушит толпу аркальщиков, словно на пустоши, и никто не может с ним справиться. Она не зря обратила на него внимание — это поистине великолепный скакун.
Ван Сяосяо и Ян Мяо тоже остолбенели от зрелища. До чего же невероятно, чтобы на белом свете существовал столь чудесный конь.
Пань Вэньшань с улыбкой обратилась к Ван Сяосяо:
— Говоришь, я смогу его укротить? Веришь?
— Чего?! Ты?! — Ван Сяосяо уставился на нее так, будто она свалилась с другой планеты, а затем покачал головой: — Брось шутить! Ты же новичок, какое тебе укрощение лошадей?
— Ха-ха, давай поспорим! Если я выиграю, ты полностью экипируешь его с ног до головы; а если проиграю, то... — Пань Вэньшань еще не придумала, что делать в случае проигрыща.
— Если проиграешь, отдашь этого коня мне, по рукам? — хитро улыбаясь, предложил Ван Сяосяо.
Он был абсолютно уверен, что Пань Вэньшань проиграет, так что подобная ставка сулила ему сплошную выгоду.
Пань Вэньшань склонила голову и с улыбкой посмотрела на Ван Сяосяо — разумеется, она прекрасно раскусила его хитрый план.
— Ха-ха, неужто ты думаешь, что непременно победишь?
Оба понимающе рассмеялись.
Пань Вэньшань смахнула с лица улыбку и пришпорила скакуна, пускаясь в погоню за той белой молнией, что проносилась по лугу. Сегодня она во что бы то ни стало усмирит этого норовистого скакуна, и Куайсюэ достанется только ей.
— Шаньшань, вернись! Я же пошутил, ты что, всерьез собралась?! — завопил сзади обеспокоенный Ван Сяосяо.
Пань Вэньшань даже не обернулась. Лишь легко и непринужденно взмахнув рукой на прощание преследователям, она пришпорила лошадь, набирая скорость.
Глядя на уверенную верховую езду Пань Вэньшань, в которой не осталось и следа прежней осторожности, Ван Сяосяо потерял дар речи. С каких это пор у этой девчонки стало такое мастерство в седле? Вот уж поистине скрывала свои таланты!
Куайсюэ, убегающее вглубь луга, вдруг заметило, что за ним снова кто-то гонится. Оглянувшись, оно увидело девушку верхом на небольшой кобыле, которая следовала по пятам.
Тьфу ты! Это уже чистой воды издевательство, когда же этот день наконец закончится?
Пань Вэньшань постепенно приблизилась к малышу Куайсюэ и с улыбкой поприветствовала его.
Эта девчонка вообще умеет говорить на нашем языке, зверином?!
Куайсюэ широко раскрыло свои темные глаза. Оно испуганно уставилось на симпатичную девушку в седле, до конца осознавая, что слова прозвучали именно из ее уст.
— Кто ты такая? Откуда знаешь наш язык?
— Ха-ха, я твоя хозяйка! Конечно же, я понимаю ваш язык.
— Врешь! У меня нет хозяина, я свободный конь.
— Скоро не будешь! Кх-кх... Ой, нет-нет, ты по-прежнему свободен, но хозяйка твоя — определенно я. Понял ли ты меня?
Пань Вэньшань вовсе не рассчитывала, что оно всё поймет, а просто забавлялась.
— Хмф, и говорить с тобой не хочу!
Куайсюэ сочло эту красивую девчонку совершенно сумасшедшей. Ему больше не хотелось вести с ней беседы, ему нужно было спешить дальше!
— Ой! Обиделся? Лучше отправляйся со мной домой, снаружи столько злых людей!
— По мне так злая здесь только ты!
— Ха-ха, а в этом ты прав! — с лукавой улыбкой отозвалась Пань Вэньшань.

Комментарии

Загрузка...