Глава 198. Цена (3)
— Объясни подробно.
Раз уж Безымянный прождал целых четыре дня, его слова вряд ли были пустой болтовнёй.
— Что ты увидел в тот день во время битвы с Богом Демонов?
Скорее всего, Безымянный наблюдал за битвой с Богом Демонов с безопасного расстояния. Судя по времени и обстоятельствам, это было более чем вероятно.
«Быстро соображаешь».
Ещё бы.
— Ты ведь тогда находился в морозных землях и наверняка заметил столь масштабное сражение. Скорее всего, наблюдал издалека.
«Слишком хорошо ты меня знаешь».
Безымянный усмехнулся, явно находя это забавным.
«Ты прав. В тот день я наблюдал за битвой Бога Демонов со стороны. От самого первого боя с Небесным Богом и владыкой драконов до второго, где вмешался уже ты. И благодаря этому достиг своей цели куда раньше, чем ожидал».
Раньше, чем ожидал?
— Ты предупредил меня о нападении Бога Демонов через восемь дней лишь ради того, чтобы понаблюдать за ним?
«Чем яростнее битва, тем ценнее наблюдения».
— То-то и оно. Слишком уж легко ты поделился сведениями.
От мысли, что меня использовали, внутри поднялась необъяснимая досада.
«Чего ты злишься? Мои сведения не причинили тебе вреда. Разве эта сделка не была обоюдовыгодной?»
— Верно.
Возможно, всё дело в том, что мне так и не удалось понять истинных намерений Безымянного. Почему-то это просто раздражало.
— Проехали. Продолжай то, о чём говорил. Что ты понял, наблюдая за Богом Демонов?
«Но сперва скажи мне вот что. Разве ты сам не заметил ничего странного?»
— Странного?
Хм.
Что-то странное в битве Бога Демонов...
Честно говоря, ничего.
Начать с того, что я не пробуждал священную силу, а потому не мог толком разглядеть движения Бога Демонов. Расстояние было слишком велико для каких-либо наблюдений.
— Кое-что странное всё же было.
Не то чтобы я это видел, но странность и правда имелась.
«И что же?»
— Внезапный рост сил.
Слова Ини и Небесного Бога.
Бог Демонов невероятно окреп за столь короткий срок.
Как ни крути, это было в высшей степени странно.
— Что именно ты имеешь в виду?
Если подумать, у Неизвестного сохранились лишь воспоминания демонов, которых он поглотил.
Памяти о битве с Богом Демонов у него быть не могло, так что неудивительно, что он не знал.
— Семь лет назад, в самом начале войны, Бог Демонов обрел достаточно мощи, чтобы сокрушить Небесного Бога. А затем, шесть дней назад, он стал еще сильнее.
Столь могущественное существо эволюционировало дважды за семь лет?
— Странно, не правда ли?
Неизвестный глубоко задумался, и взгляд его стал проницательным.
Вскоре он усмехнулся.
Похоже, мои мысли двигались в верном направлении.
— Бог Демонов — такое же существо, как и мы?
— Именно. Еретик, не связанный системой. Неизвестный.
— Почему ты так решил?
На чем основывался его вывод?
— Сражение было странным.
— Странным?
Что именно в нем было странного?
— Неужели ты правда ничего не заметил? А я полагал, кто-то твоего уровня непременно обратит внимание.
Неизвестный посмотрел на меня с легким разочарованием.
— У меня были причины не следить за той битвой в деталях. Так что вместо упреков просто объясни.
И с чего это у всемирно известного Неизвестного столь острый язычок?
— Хм. Пусть будет так.
Поймав мой тяжелый взгляд, Неизвестный усмехнулся.
— Как думаешь, почему Небесный Бог и Повелитель Драконов потерпели столь сокрушительное поражение?
— Я не следил за ходом схватки во всех подробностях, так что наверняка сказать не могу. Но, скорее всего, Бог Демонов был попросту сильнее.
Бог Демонов был попросту сильнее? Или же за той битвой крылось нечто большее?
— Наполовину верно, наполовину нет.
— Хватит ходить вокруг да около, объясни толком.
Найдётся ли на свете хоть кто-то столь же прогнивший с головы до пят, как Неизвестный, этот столп зла? Истинный мастер увиливать от прямого ответа.
— Сила, исходившая от тела Бога-демона, вовсе не казалась столь уж подавляющей. И доказательство тому — поначалу бой шёл на равных.
И правда, в самом начале силы казались равны.
— Даже напротив, казалось, будто сторона Спасителя берёт верх. Уж не знаю, насколько тщательно они готовились к противостоянию с Богом-демоном, но они обрушили на него приёмы, которые стали новшеством даже для него, и принялись теснить противника.
Звучит правдоподобно.
Небесный Бог и Ини говорили, что потратили семь лет на подготовку, чтобы одолеть Бога-демона.
— Совместный натиск Небесного Бога и Владыки драконов... Или стоит назвать это комбинированной магией? Приёмы, гармонично соединившие в себе божественную и магическую силы, впечатлили даже меня. До тех пор я полагал, что шансы стороны Спасителя на победу превышают шестьдесят процентов.
Я удивлённо вскинул брови.
Шансы одолеть Бога-демона были настолько высоки?
Это известие порядком ошеломляло.
Нет, куда важнее другое: как Неизвестный сумел разглядеть ту битву в столь мельчайших подробностях? Неужели он обрёл такую мощь, поглотив демона среднего ранга?
Или же Неизвестный, подобно эволюции моей священной метки, пережил некое изменение способностей и стал сильнее?
— Но спустя минуту после начала битвы чаша весов резко качнулась в сторону Бога-демона.
— В какой именно момент?
— Сразу когда Бог-демон применил новую особенность.
— Какую особенность?
— Технику, которая насильственно разрушает слияние божественной и магической сил.
— Что?!
Неужели и впрямь существует столь узконаправленная способность, бьющая точно по нашим слабым местам?
— Как только он пустил в ход эту способность, натиск обоих ваших представителей оказался наглухо заблокирован. И шансы Бога-демона на победу перевалили за шестьдесят процентов.
Какую же безмерную горечь поражения должны были испытать Ини и Небесный Бог, семь лет готовившие совместную технику лишь ради победы над Богом-демоном?
— После этого Небесный Бог и Владыка драконов предпринимали попытки снова и снова. Они без колебаний пускали в ход самые разные артефакты и действительно сумели несколько раз ранить Бога-демона.
Взгляд Неизвестного похолодел.
— Но весь урон сошёл на нет.
— Сошёл на нет? Не был
Да. Сведено на нет. Погашено. Отражено.
Неизвестный едва заметно кивнул.
Неужели существует настолько точечная черта, способная бить точно по нашим слабостям?
Начиная со второго раза всё, что бы ни предпринимали Небесный Бог и Владыка Драконов, встречало безупречный отпор. Причём враг использовал безукоризненную технику точечного контрудара.
— Безупречная контртехника вроде той, что разрушает слияние божественной и магической сил?
Безымянный едва заметно кивнул.
— Все техники, которым он противостоял, требовали узконаправленных особенностей, применимых лишь в конкретных обстоятельствах. Разве это не странно?
— И вправду странно.
— Да взять хотя бы одну лишь особенность, разрушающую слияние божественной и магической сил. Подобные приёмы никогда бы не пригодились, не сражайся он против Ини и Небесного Бога.
— Похоже, восприятие Бога Демонов попросту чересчур обострено. Его глаза способны видеть суть всего сущего. Если он проанализировал их совместную магию этим взором и нейтрализовал с помощью филигранного мастерства...
— Нет.
Безымянный оставался непреклонен.
— Приёмы, продемонстрированные в той битве, сложно счесть простым применением магии. Неужели ты думаешь, будто можно развеять слияние божественной и магической сил, всего лишь высвободив чистую магию?
— Ну...
И правда, это не укладывалось в голове.
— Куда больше это походило на то, что он буквально создавал нужные особенности под конкретный случай.
— Создавал особенности?
Действительно, в оригинале Бог Демонов представал существом с поистине бесконечным набором особенностей.
Но разве можно создавать особенности по своему желанию? На концептуальном уровне это невозможно.
— И единственные, кто способен на столь противоестественное действо, — это Безымянные вроде нас с тобой, существующие за пределами законов этого мира.
— Не слишком ли притянут за уши такой вывод?
Рассуждения Безымянного определённо звучали правдоподобно. Однако всё это было лишь косвенными уликами.
И что самое важное, в оригинале у Бога Демонов совсем точно было «окно статуса». Я отчётливо помнил то внушительное окно статуса.
У Безымянного же окно статуса не появлялось ни разу.
Учитывая оба эти фактора, вероятность того, что Бог Демонов — такая же «системная ошибка», как мы с Безымянным, казалась невелика.
Конечно, раз вторая половина оригинала была вымыслом, то и само окно статуса могло оказаться выдумкой...
— Зачем вообще нужно было вставлять окно статуса Бога Демонов? Достаточно было просто показать, насколько он могущественен.
— Потому я и сказал, что это лишь возможность. Никакой уверенности нет.
— Верно.
В словах Безымянного звучали скорее догадки, чем твёрдая уверенность.
— Но выслушав твою сегодняшнюю историю, я понял: вероятность возросла.
— Из-за скорости развития?
— Именно. Показывать столь невероятную скорость развития способны лишь сущности вроде нас с тобой — те, кто выходит за рамки здравого смысла этого мира.
И это было правдой.
Даже скорость моего роста несравнима ни с чем.
А уж о Неизвестном и говорить нечего.
Если его слова правдивы, всё встаёт на свои места.
Подавляющая мощь Бога Демонов.
Непостижимое изобилие врождённых черт. И эта безупречная сила без единой слабости.
Вопрос лишь в том, почему семь лет назад всё вдруг так резко изменилось?
Неужели именно тогда Бог Демонов, как и я, развил свои способности?
Такое вполне могло быть.
— Я понял.
Я прекрасно понимал: догадка Неизвестного вовсе не пустая выдумка.
Это были ценные сведения, о которых стоило помнить.
— Так почему ты делишься со мной столь важной информацией?
Я пристально уставился на отражение Неизвестного в зеркале.
Он ни за что не стал бы разбрасываться подобным из одной лишь доброты.
Ему явно что-то нужно.
«Скажу прямо, без всяких уловок: я искренне хочу объединить силы с тобой и со Спасителем».
— Если ты о союзе, мы уже...
Неизвестный усмехнулся краешком рта.
«Я говорю не о пустых словах, а о настоящем союзе».
— Я не понимаю, к чему ты клонишь.
«Я всё знаю, так что не притворяйся. Ты согласился объединить силы, но даже не думал делиться тайнами или по-настоящему помогать мне. Разве я не прав?»
Он прав.
В тот миг я согласился заключить договор лишь по необходимости.
И вовсе не собирался быть ему настоящим союзником.
— Тогда и я отвечу честно. Я тебе не верю.
Иного и ждать не стоило, ведь это Неизвестный.
Воплощение зла.
Сама скверна этого мира.
Разве можно заключить истинный союз с подобным созданием?
— Я понимаю. Я и сам знаю, что натура у меня скверная. Доверять мне трудно. И всё же...
Глаза Неизвестного блеснули.
— Пусть ты не веришь мне как человеку, но моим убеждениям ты верить можешь.
Убеждения Неизвестного.
Разгадать тайну «системы» — сверхъестественной сущности, ставшей проклятием этого мира, — и отомстить тем, кто заклеймил его еретиком.
Все поступки Неизвестного берут начало в этих «убеждениях» и к ним же сводятся.
По сути, среди прочих преступников он принадлежал к редкой породе «идейных».
Человек, готовый пожертвовать всем остальным ради своей веры.
Таков уж Неизвестный.
С другой стороны, пока его убеждения совпадают с нашими целями, предательства можно не бояться.
Именно это Неизвестный и имел в виду, сказав, что можно верить его «убеждениям», даже если не веришь ему как «человеку».
Находясь ближе всех к истине этого мира и, возможно, даже будучи таким же еретиком, как я и Неизвестный...
Пока Бог-демон остаётся подобной сущностью, Неизвестный нас не предаст.
По крайней мере до тех пор, пока мы полезны ему в [пожирании] Бога-демона.
И всё-таки...
Я с подозрением посмотрел на Неизвестного.
— Хм. Даже после всех моих слов ты смотришь на меня всё так же. Похоже, твоё недоверие въелось в самые кости.
— Вспомни, ради чего мы вернулись в прошлое. Удивительно уже то, что мы беседуем столь мирно.
— И то правда.
Неизвестный усмехнулся.
— Тогда разреши предложить кое-что иное.
Вновь посерьёзнев, Неизвестный неторопливо продолжил:
— Ты не доверяешь мне, вероятно, из страха, что позже я тебя предам — ударю в спину, чтобы [пожрать] само твоё существование. Верно?
— В точку.
Раз «убеждения» Неизвестного состоят в раскрытии истины, моё существование служит для него слишком лакомой добычей.
Находиться рядом с ним смертельно опасно.
— Можешь об этом не беспокоиться.
Но именно поэтому я и не мог ему доверять.
— Наконец, нам с тобой вовсе незачем действовать сообща.
Неизвестный оборвал меня на полуслове и самодовольно усмехнулся.
— Хочешь сказать, мы не будем действовать сообща?
Разве заключение настоящего союза не подразумевало, что мы выступим заодно?
«Сразу когда заключу с тобой союз, я намерен внедриться в армию демонов».
— Ты собираешься туда внедриться?
«Да. Если я примкну к демоническому войску в облике демона, лишних подозрений не возникнет».
Поглотив демона среднего ранга, Неизвестный научился принимать его облик. Если он явится в Царство Демонов в таком виде, его, по крайней мере на первых порах, никто не заподозрит.
— Ты сам вызываешься быть шпионом?
Тот самый Неизвестный?
Неизвестный пожал плечами.
Этот жест словно говорил: думай что пожелаешь.
«Ну так каков твой ответ?»
В глазах Неизвестного блеснула искра.
«Примешь мое предложение? Или откажешься?»
Казалось, его взгляд бросал мне немой вызов.
«Попробуй откажись, если посмеешь».
Именно это он безмолвно выражал.
— Ладно. Я согласен.
Я ответил с кривой усмешкой.
Я не настолько глуп, чтобы отвергать столь заманчивое предложение.
С этими словами Неизвестный исчез из виду.
— Босс отправился в Царство Демонов шпионить за ними?
Ай ошеломленно взглянула на меня.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...