< Глава 157: Решительный шаг (2) >.
За день до отправки в логово древнего Дракона.
Закончив последнюю проверку снаряжения, я отправился на прогулку в ближайший парк, чтобы проветрить голову.
— Ха-а...
Я начинаю нервничать.
Я вышел прогуляться, чтобы снять напряжение, но чем больше ходил, тем сильнее тревожился.
«Всё ведь будет хорошо, верно?»
Это блестящая возможность.
Золотой шанс разобраться с Неизвестным. Я сделал всё возможное, чтобы ухватиться за эту возможность.
Я уверен в своей победе.
У меня есть последняя цитадель по имени Камень Созидания, и я подготовил козырь по имени Маэстро.
«Я действительно сделал всё, что было в моих силах».
Но избавиться от беспокойства не получалось.
То, что мне придётся столкнуться с Неизвестным куда раньше, чем на национальном турнире.
То, что, судя по всему произошедшему до этих пор, ничто не шло по плану.
На собственной шкуре ощутив всю мощь Неизвестного (Мастера) в аэропорту.
Теперь, когда завтрашний день решающей битвы неумолимо приближался, дрожь охватывала меня всё сильнее.
Эту дрожь необходимо унять.
— Фу-у...
Я глубоко вздохнул и поднял глаза к небу.
Звёзды казались удивительно чёткими. Такую прекрасную картину не увидишь в моём родном мире, где как основного источника энергии используют ископаемое топливо, а не магию.
Долгое время я стоял неподвижно, зачарованно глядя на эту красоту.
Я продолжал смотреть в небо, пока мысли в голове не успокоились.
Так прошло около часа.
— Пора возвращаться.
Наконец-то мне удалось привести мысли в порядок.
Двадцать девятое июля.
Настал день решающих действий.
У сорока с лишним членов гильдии «Зан» ушёл ровно час на завершение личных приготовлений.
Два часа потребовалось на инструктаж по операции.
Тридцать минут — на перегруппировку.
Потратив на сборы в общей сложности три с половиной часа, мы благополучно проникли в логово древнего Дракона.
— В самом начале ничего особенного, как и в докладах.
— Не расслабляйтесь. Мы ведь и так знали из отчетов предыдущих рейдовых групп, что в начале пути всё тихо, верно?
До меня доносился шёпот членов гильдии «Зан».
Кажется, по сравнению с началом все немного расслабились.
Впрочем, никто не терял бдительности, поддерживая нужный уровень напряжения и сохраняя идеальную форму.
— Замечено четыре статуи горгулий!
— Первому отряду, занять позиции на передовой!
Приказание Люка заставило всех действовать как единое целое. В их движениях не было ни единого лишнего движения.
— Двое с иммунитетом к магии! У оставшихся двух подтвержден иммунитет к физическим атакам!
— Я пометил горгулий с физическим иммунитетом!
Отдельных приказов не требовалось. Казалось, каждый прекрасно знал, что ему делать, и все бойцы ринулись в атаку одновременно.
— Помеченные горгульи повержены!
— Следующие! Третий отряд, вперёд!
Я невольно восхитился их слаженностью.
И это сверхлюди ранга не ниже «А», способные на столь безупречно скоординированные действия.
Вот почему их называют сильнейшей гильдией в мире. Я осознал это в режиме реального времени.
— Поразительно, правда?
Мое лицо выглядело забавным? Тэй слегка улыбнулся и обратился ко мне. Я закрыл приоткрытый рот и ответил.
— Да. Это грандиозно.
Впрочем, мне здесь делать было решительно нечего. По правде говоря, рейд протекал гладко даже без вмешательства четырёх элитных бойцов под номерами, включая самого мастера.
— Ну как? Увидав всё это воочию, не захотел вступить в гильдию?
— Хм... Скорее, я думаю, что поступил правильно, отказавшись.
— А? Почему это?
Тэй широко раскрыл глаза.
—...У меня нет уверенности, что я смогу влиться в их ряды и идеально подстроиться под их тайминг и комбинации.
— А-а.
Тэй кивнул с таким видом, будто хотел сказать: «Вот оно чё».
— Тебе не стоит об этом беспокоиться. Во всяком случае, сверхлюдям с таким особым боевым стилем, как у тебя, в этих рядах делать нечего.
—...У меня особый стиль?
— Ага. Когда я на этот раз вернулся в Штаты, то посмотрел записи твоих боёв — знаешь, это явно не тот уровень, которым кто-то может управлять.
К разговору присоединилась Сьюзан.
— Ты словно дикий зверь. Очень свободный, но при этом острый.
Сьюзан взглянула вдаль на Люка — человека-армию, управлявшего построением, — и тихо усмехнулась.
— Мальчик, пожалуй, больше подошел бы на роль вроде той, что занимает Люк.
— Люк?
— Сам увидишь.
В тот же миг магическая сила Люка взметнулась вверх, словно взрывная волна.
— ВСЕМ отступить в четвертый ряд!
— Назад!
Одновременно с этим все члены гильдии, кроме Люка, начали отступление.
— Смотри внимательно. Поймёшь, почему бойцов под одиночными номерами считают особой кастой.
Улыбка Сьюзан стала шире.
— Восстаньте.
По короткой команде Люка магическая сила хлынула во все стороны.
Чёрная магия, казалось, всецело отражавшая саму суть Люка.
Однако, она немного отличалась от отталкивающей магии, свойственной демонам, внушая тяжелый трепет каждому, кто на нее смотрел.
Просочившись в землю...
Бам!
Из-под земли показались десятки не мертвых солдат. И пусть на первый взгляд они казались обычными скелетами, чёрные кости и мрачные доспехи ясно давали понять, что простыми мертвецами здесь и не пахнет.
Я тут же задействовал глаз дракона.
Челюсть у меня отвисла сама собой.
«...Немыслимо».
Количество магической силы, таившейся в каждом скелете-воине, просто поражало воображение.
«Как минимум ранг «А»...»
Около пятидесяти скелетов-воинов, и каждый обладает запасом магической силы, равным сверхчеловеку ранга «А».
— Нежить, созданная особым методом из специально обработанных костей монстров, напитанных маной Люка. Их называют Чёрными Костями.
—...Черные Кости.
Стоило Тэю дать пояснение, как Черные Кости пришли в движение.
Зрелище того, как эти специализированные создания разрывают на части монстров в Обители Дракона, поистине завораживало.
Если сражавшиеся до этого сверхлюди напоминали игроков школьной футбольной команды, то бой, продемонстрированный Черными Костями, походил на Премьер-лигу.
Разница бросалась в глаза.
—...И они ждут от нас такой же слаженности?
— Как ни посмотри, в это трудно поверить.
Покинувшие поле боя сверхлюди сухо рассмеялись. Все нервно покачивали головами.
За боевую подготовку членов гильдии отвечал именно Люк.
— Но если он настолько силен, разве не проще действовать в одиночку?
Как ни крути, казалось, что Люк способен в одиночку запросто раскатать оставшихся членов гильдии. Зачем вообще было тащить с собой такую толпу?
— У этого метода есть свои ограничения, так что помощники просто необходимы, чтобы закрыть слабые места.
— Вроде времени восстановления навыка.
— Вроде того.
Вот оно как.
Пока мы беседовали, «Черные Кости» Люка усердно выкашивали врагов.
«Чем больше смотрю, тем сильнее впечатляюсь».
Я наконец отчетливо понял, почему бойцов под одиночными номерами называют уникальными даже среди сверхлюдей ранга «С».
«...Впрочем».
Я взглянул на Мастера, стоявшего чуть позади.
«Он по-прежнему не намерен вмешиваться».
С момента начала стратегии прошло три дня. Пока что Неизвестный Мастер, похоже, не предпринимал никаких попыток действовать.
Даже для Неизвестного было бы слишком тяжело наносить внезапный удар на столь раннем этапе.
И вполне заслуженно: Люк, Сьюзан и Тей, троица Одиночных Номеров, оказались намного сильнее, чем я предполагал. Они столь грозны, что даже Неизвестный не может безрассудно идти с ними на конфликт.
«...Неужели это и есть сила Одиночных Номеров?»
Если я просто как следует защищу эту троицу, то, возможно, справлюсь с Неизвестным, вообще ничего не предпринимая.
«Нет».
На самом деле мне нужно быть бдительнее.
Пусть его и застали врасплох, Неизвестный сумел в одиночку справиться со всеми тремя. Это напрямую указывает на то, что Неизвестный могущественнее, чем я рассчитывал.
«Кстати, Маэстро опаздывает».
Маэстро уже пора было начать действовать, но никаких вестей нет. Неужели он почувствовал неладное и отступил?
«Нет. Маэстро, ослепленный жаждой достижений, ни за что не отвергнет подобное предложение».
Вот что я передал Маэстро через Отшельника и Похоть.
«Как Маэстро и подозревал, Отшельник и впрямь предатель. Он нашел способ аннулировать клятву абсолютного послушания. К тому же, Отшельник замышляет покушение на Неизвестного. Прямых доказательств нет, но если предсказание верно, вы обнаружите, как Отшельник расставляет ловушки вокруг Обители Дракона сразу когда туда войдет Неизвестный. Если вы устроете засаду и поймаете его в этот момент, то сможете вернуть доверие Неизвестного».
...Так я и сказал.
И я действительно разместил Отшельника неподалеку от Обители Дракона, заставив его притвориться, будто он расставляет ловушки. Было очевидно, что Маэстро обнаружит Отшельника и немедленно бросится его схватить.
Как только завяжется бой, Отшельник примет зелье, которое я передал ему заранее, чтобы аннулировать «клятву абсолютного послушания».
«Когда клятва абсолютного послушания спадет, Неизвестный узнает об этом».
Учитывая, что способов разорвать эту клятву не так уж много, он наверняка решит, что Отшельник мертв.
«Тогда Неизвестный немедленно это проверит».
Поскольку клятва абсолютного послушания позволяет отслеживать местоположение в определенном радиусе, он убедится, что Маэстро находится неподалеку от места, где пропал сигнал Отшельника, и заключит, будто именно Маэстро убил его.
Что же произойдет после?
«Он потеряет терпение».
Каким бы Неизвестным он ни был, паника охватит его на все сто процентов.
Ему не терпелось выяснить, что же произошло.
Но, к несчастью, Обитель Дракона — это подземелье, полностью изолированное от внешнего мира.
«Отсюда невозможно понять, что творится снаружи».
Так что же сделает Неизвестный?
Был лишь один ответ.
«Он ускорит события».
Он непременно попытается покончить с Единственным как можно быстрее.
«А когда он начнет торопить события, неизменно появятся бреши в защите».
В этом и заключалась моя цель.
Но самый главный участник, Маэстро, хранил полное молчание.
«Да это же с ума сойти можно».
Из-за этого терпение начинает лопаться уже у меня.
...Раз Маэстро во всем проявляет осторожность, неужели он тратит время на оценку обстановки?
Пока я размышлял об этом, слегка поджав губы.
— Прямо по курсу! Обнаружены два всестихийных стража!
— Они похожи на львов!
Наконец-то начали появляться по-настоящему опасные противники.
— Если они в форме львов...
Тей сузил глаза и посмотрел на меня.
— У них полный иммунитет к огню и льду. Слабости им назначаются случайно из оставшихся восьми стихий.
— ...Появились самые надоедливые.
Тей цыкнул языком.
Рядом с ним хмурилась и Сьюзан. И неудивительно: для них обоих, специализирующихся на стихиях огня и льда, эти создания были злейшими врагами.
— Они ведь еще игнорируют около девяноста процентов физических атак, верно?
— Да.
— ...Тогда от Люка тоже не будет толка.
Выходит, теперь все три Одиночных Номера стали бесполезны.
— Тогда, полагаю, на этот раз моя очередь выступать.
То есть, настала моя очередь.
Поймав взгляд Мастера, я сделал шаг вперед.
— Назад.
Мастер, каким-то образом оказавшийся рядом со мной, схватил меня за плечо, останавливая, и бросил.
— Я сам разберусь.
Он выступил вперед.
— Вовсе необязательно боссу лично вмешиваться...
— Все в порядке.
Мастер оборвал слова Люка.
— Я и сам кое с чем хотел поэкспериментировать.
Мастер пристально посмотрел мне в глаза. В них не было и следа эмоций, но зрачки излучали странное тепло.
«...Ожидание? Предвкушение?»
Казалось, его взгляд чего-то от меня ждет.
— Всем отойти назад.
Стоило Мастеру сделать шаг вперед, как все пространство вокруг задрожало.
— ...Он серьезен,...
серьезно буркнула Сьюзан, а затем крикнула.
— Все на эвакуацию!
В тот же миг члены гильдии, побледнев, бросились назад.
— Малец, нам нужно отойти еще дальше.
— ...Даже отсюда?
— Позже объясню, шевелись!
— А, да.
Я быстро взмыл назад.
В этот момент давившая на мое тело магическая сила Мастера быстро пошла на спад.
— Что это?
Нет, он наверняка просто собрал воедино всю ту энергию, что сочилась из него естественным образом.
Я задействовал Драконий Глаз.
— ...О боже.
Разве может один человек обладать столь огромным количеством маны?
Эта магическая сила явно намного превосходила ранг С.
...Каким же образом?
Даже если он открыл трансцендентную систему, это было невообразимо огромное количество маны.
Больше всего поражало то, что на этом дело не кончилось.
— Фу-у-х!
Вокруг правой руки Мастера закрутился ветер.
Со всех сторон донесся шелестящий звук.
— Ма... Мастер владеет стихией ветра?
— О боже... Он стал еще сильнее?
Поражен был не только я — все вокруг замерли в изумлении.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...