< Глава 152: на уровне Извилистое испытание (1) >.
В салоне самолета, летящего в Японию.
Я погрузился в глубокие раздумья, и лицо мое казалось мрачным.
«Наконец-то всё встало на свои места».
Кивая собственным мыслям, он вновь и вновь обдумывал слова Отшельника о том, что Мастер был всего лишь псевдонимом, фальшивой личиной Неизвестного.
«Если Неизвестный и Мастер — одно и то же лицо, становится понятно, почему «Единая» гильдия была уничтожена в Логове Дракона».
Тебе не спастись, даже будучи суперменом высшего ранга из первой десятки, когда сильнейший сверхчеловек и глава «Единой» гильдии нападает со спины.
Их наверняка застали врасплох.
«Нет ничего страшнее врага, затаившегося внутри».
Теперь, когда мне известно, что настоящий Мастер — это Неизвестный, все прежние загадки наконец-то прояснились.
«Причина, по которой Неизвестный почти не появлялся в оригинале, заключалась в том, что он действовал под маской Мастера».
В оригинальном произведении Неизвестный практически не проявлял никакой активности вплоть до начала национальных военных беспорядков. Учитывая, насколько тихо он себя вел, даже назвать Маэстро боссом было бы преувеличением.
«Используя фальшивую личность Мастера, он растворился в мире, получая важнейшую информацию, недоступную обычному злодею».
Он занимался этим целых двадцать лет.
«А теперь он, судя по всему, решил, что отыгрывать роль Мастера больше совсем не нужно».
И поэтому он убил его. Вместе со знаком Мастера он полностью стер с лица земли и гильдию, следовавшую за ним — «Единую».
«Ужасающий тип».
Меня пробирает дрожь при мысли о дотошности Неизвестного.
Двадцать лет притворяться суперменом топ-уровня, «Мастером». Без колебаний уничтожить гильдию, которую взращивал два десятка лет. Мурашки по коже бежали от осознания того, как ловко он использовал даже общественные беспорядки, вызванные гибелью сильнейшего сверхчеловека и величайшей гильдии.
«Проблема в том, зачем Неизвестный втянул меня в рейд на Логово Дракона».
Вообще-то, мне это сразу показалось странным. Какими бы ни были мои способности против Логова Дракона, наконец я всего лишь курсант.
Неужели было решено, что такой человек, как я, должен участвовать в столь опасном рейде на подземелье? И это без единого дня подготовки?
Здравому смыслу это противоречило.
«Неужели они догадались, что я стоял за происшествие с бродягами?»
Если дело в этом, тогда всё сходится.
Заставить меня участвовать в рейде на Логово Дракона и попытаться убить вместе с «Единой» гильдией.
«Нет. Информация обо мне никак не могла дойти до Неизвестного».
Просочись сведения обо мне в Истинного Спасителя, Отшельник наверняка бы заметил. Как ни крути, прямых доказательств того, что я был организатором, недостаточно...
«Хотя погодите. Вещественные доказательства тут роли не играют».
Пусть у них нет улик, подозрительных обстоятельств более чем достаточно.
«Тут есть я, стоящий на перекрестке судеб Ю Хва, Цзя, а вдобавок еще и Девы, которая в последнее время с ними сблизилась».
Если учесть мой стремительный взлет в последнее время, появление сомнений вполне закономерно.
«Возможно, они хотят пресечь всё на корню».
Быть может, это убийство двух зайцев одним выстрелом. Устранить подозрительную личность и заранее избавиться от потенциальной угрозы в будущем.
«Как бы то ни было, очевидно одно: я стал мишенью Неизвестного».
Я тревожно загрыз ногти.
Что же мне делать?
Не отказаться ли мне прямо сейчас от участия в рейде на Логово Дракона?
«Я еще не подписал контракт. Если пересмотреть условия, оставив за собой только предоставление информации, а потом дать задний ход...»
Нет, так не пойдет.
Как ни крути, факт остается фактом: я привлек внимание Неизвестного.
«Рано или поздно Неизвестный попытается от меня избавиться».
Перед началом грандиозной операции с национальными военными беспорядками они захотят устранить как можно больше переменных.
К тому же, если я не приму участие в рейде на Логово Дракона, «Единая» гильдия наконец будет уничтожена.
«Я не могу этого допустить».
Я не могу просто так лишиться сильнейших супергероев вроде «Единой». Им нужно выжить и продолжить служить миру с удвоенной силой.
«Да и ради собственного выживания тоже».
Я лихорадочно соображал, закусив губу. Сопоставив имеющуюся информацию и цели, которых мне необходимо достичь, я разработал план.
«...Наконец, у меня нет выбора, кроме как участвовать в рейде на Логово Дракона».
Другого выхода нет. Единственным козырем, способным изменить ход игры, остаюсь только я сам.
«И всё же...»
Любой кризис называют возможностью. И сейчас как раз такой момент.
«Для меня эта ситуация — поистине золотая жила».
Прекрасная возможность разобраться с Неизвестным, который заявится вглубь Логова Дракона в одиночку.
«Внутри Логова Дракона у него не будет возможности получить поддержку от других руководящих лиц».
Избранное Неизвестным для идеального преступления изолированное подземелье сыграет злую шутку с ним самим.
К тому же, при удачном стечении обстоятельств остальных членов «Единой» гильдии — кроме Неизвестного — можно будет привлечь на свою сторону.
«Если мне удастся подловить момент, когда Неизвестный покажет истинное лицо...»
Разумеется, просто не будет.
Сила Неизвестного превосходит любые воображения. Репутация сильнейшего в первой части досталась ему не просто так.
Даже при поддержке трех суперменов из первой десятки шансы на победу невелики.
«Чтобы компенсировать это отставание, мне придется стать сильнее».
До начала рейда на Логово Дракона мне необходимо собрать как можно больше реликвий, раздобыть новые особенности и обрести силу, достаточную для противостояния суперменам S-ранга без помощи древних артефактов.
«Мне нужно раздобыть хотя бы десять боевых древних реликвий».
Таково наименьшее условие победы.
«...А для этого мне сначала нужно благополучно пройти Извилистое испытание».
«Извилистое испытание» — особое подземелье, меняющее свой облик в зависимости от нападающего.
Я обязан заполучить оттуда скрытую часть.
После короткого перелета я приземлился в японском аэропорту. Лавируя в толпе спешащих людей, я направился к указанному в приглашении выходу.
— Похоже, я на месте, — проговорил я.
Когда я вышел из зоны прилета, меня ждал роскошный лимузин. Перед ним стояли четверо — двое мужчин и две женщины, одетые в сшитые по мерке дорогие костюмы.
Они синхронно поклонились. Приветствие вышло предельно вежливым.
— Вы из гильдии «Они»? — спросил я.
— Да. Меня зовут Сигэо Накамура, я назначен проводником господина Кан Со Юля. Рассчитываю на плодотворное сотрудничество, — ответил он.
— Ах, да. Я Кан Со Юль, — кивнул я.
Гильдия «Они», владеющая правами на Извилистое испытание, — одна из гильдий-гигантов, входящих в пятерку сильнейших в Японии.
— Не могли бы вы сначала предъявить приглашение?
— Вот, пожалуйста, — я протянул документ.
Я передал припасенное заранее приглашение. Накамура извлек странное устройство, просканировал штрихкодоподобные элементы на бумагах и тут же легко улыбнулся.
— Благодарю за подтверждение.
Я не понял, как именно он это проверил, но процедура верификации явно завершилась успешно.
— Тогда пройдемте. Я провожу вас до машины.
Стоявшая за спиной Накамуры женщина распахнула дверцу лимузина.
— Я позабочусь о вашем багаже.
В то же самое время другая женщина погрузила мои вещи в багажник. Ее движения отличались невероятной быстротой и четкостью — сразу чувствовался огромный опыт в сфере подобных услуг.
Принимать подобное ВИП-обслуживание было немного непривычно. Впрочем, к хорошему привыкаешь быстро.
Стоило мне забраться внутрь, как водитель занял свое место. Накамура устроился на переднем сиденье.
А женщина, открывшая передо мной дверь, села рядом со мной.
— Тогда мы можем отправляться? — поинтересовался я.
— Да, — последовал ответ.
Автомобиль тронулся, и мягкость хода была такой, словно я вовсе не находился в машине. Пейзажи за окном, столь непохожие на Японию из моего прежнего мира, завораживали.
— Вы впервые в Японии? — спросила она.
— Да.
Вопреки ожиданиям, здешняя Япония казалась чуточку суровее привычной. Наверное, сказывалось то, что эта нация почитала зверолюдей своими предками.
— Что ж, до начала испытания завтра в четыре часа вы вполне успеете немного осмотреть окрестности.
—...Даже если бы я захотел, в последнее время мое лицо стало слишком узнаваемым. Разгуливать так просто на улице будет неловко.
Еще в аэропорту меня узнали довольно многие. Удивительно, но японский язык, как и английский, понимался мной так же легко, как родной.
— Ах да, вы же у нас настоящая суперзвезда!
— Суперзвезда — это громко сказано...
— Тогда буду называть вас знаменитостью.
Как бы то ни было, и сидевший впереди Накамура, и эта женщина владели корейским просто безупречно.
— Выходит, вы совсем не планируете выходить на прогулку?
— Да. Пожалуй, нет.
Прямо сейчас у меня в голове настоящий бардак, так что я планирую запереться в отеле и хорошенько обо всем подумать. К тому же мне нужно разложить по полочкам всё, что связано с Извилистым Испытанием.
— ...Вот как?
В этот момент женщина вдруг подалась ко мне еще ближе.
— Как насчет пропустить со мной по стаканчику?
— ...Простите?
В глазах женщины блеснул хищный огонек.
Это был взгляд хищника, предвкушающего легкую добычу.
— Знаешь? От тебя исходит невероятно манящий запах, Со Юль.
Она приближалась всё ближе.
— Он одновременно тонкий и насыщенный. Мужской запах. Впервые ощущаю такое от иностранца.
Как уже упоминалось, предками японцев были зверолюди. Поэтому они унаследовали некоторые их черты.
Среди таких особенностей — выдающиеся физические способности и невероятно острие чувства.
— От этого аромата... Так и хочется проглотить тебя целиком здесь и сейчас.
Из-за обостренных чувств японцы славятся своим тонким обонянием.
Прямо сейчас мой естественный запах превратился в идеальный аромат благодаря «Очарованию».
Именно поэтому женщина отреагировала подобным образом.
Не исключено, что это была и реакция на «кровь зверолюдей», бурлящую в моих жилах.
— Что скажешь? Как насчет провести эту ночь со мной...
— Эм, меня это не особо привлекает.
Я вежливо дал понять, что не намерен соглашаться.
Честно говоря, после общения с главными красавицами всей вселенной меня уже не пронять обычными соблазнами. Да и времени на это нет.
— Лучше объясните мне, что такое «Извилистое Испытание»?
Сейчас главное — это Извилистое Испытание. Какое мне дело до всяких искушений?
Женщина посмотрела на меня с крайним разочарованием.
На следующее утро.
Под руководством Накамуры я направился к входу в «Извилистое Испытание» — в самое сердце объектов гильдии.
Пожалуй, это можно назвать главным источником дохода гильдии Они.
Охрана здесь стояла просто огромная.
Даже Отшельник не смог бы прорваться сквозь такую защиту, верно?
...Или смог бы?
— Добро пожаловать.
Когда мы прошли немного вглубь охраняемой зоны, нас встретила женщина в традиционном одеянии японской жрицы.
— Нам предстоит простая процедура проверки.
Следуя указаниям женщины, я прошел через различные проверки, включая передачу приглашения.
Прошло около трех минут, и все проверки завершились.
— Проверка завершена. Теперь мы перейдем к краткому объяснению сути Извилистого Испытания.
Стоит жрице закончить свой короткий инструктаж, и я смогу сразу же войти в подземелье.
Фух. Я нервничаю.
— Извилистое Испытание есть бесконечно возобновляемое подземелье, особую зону, которая меняет свою форму в зависимости от испытываемого.
Я это знаю.
Именно поэтому мне и тревожно.
Из-за своей особенности менять облик под каждого вошедшего любые знания об оригинальном произведении здесь практически бесполезны.
— Его также называют «Вратами Испытаний», и, согласно статистике, процент прохождения составляет всего ноль целых шестьдесят три сотых процента.
Ноль целых шестьдесят три сотых процента.
Безумный показатель успешности.
— Срок на прохождение составляет ровно две недели. Если время выйдет, подземелье исчезнет, а испытанного выбросит наружу, так что будьте осторожны.
Учитывая сложность подземелья в сочетании с жестким лимитом времени, иной процент прохождения и невозможен.
— При успешном прохождении испытуемого ждет совсем особая награда.
Извилистое Испытание прославилось не просто так: за невероятной сложностью следовала столь же щедрая награда.
Ничего удивительного, что сверхлюди были одержимы им.
«...Прежде всего, я должен во что бы то ни стало зачистить его и заполучить скрытый элемент».
Я был весь в мыслях и сомнениях.
Конечно, с помощью древних реликвий я справлюсь, но тревога всё равно не отступала.
— Все объяснения окончены. Сейчас мы откроем вход в Извилистое Испытание.
Стоило жрице сделать несколько шагов назад, как всё здание заскрипело.
Затем, словно механическая крепость, оно задвигалось, сгибаясь в самых разных местах.
Бах-х-х!
Изнутри показался проем небольшой пещеры.
Я еще гадал, где же вход в подземелье, а он прятался вот так. Изумительная забота о безопасности.
— Вам нужно просто идти прямо по этой пещере. Желаю удачи.
С этими словами жрица полностью отошла в сторону.
— Фух.
Я легко выдохнул и направился к входу.
Звуки моих шагов гулко разносились по всей пещере.
Стоит пройти минуты две-три, как эта пещера должна изменить свой облик.
Вот тогда и начнется само прохождение.
Я продвигался вперед, сохраняя умеренную бдительность.
Осторожно оглядываясь по сторонам, я сжал в руке нужный предмет.
Прошло, пожалуй, минуты две.
Как раз когда уже должно было начаться преображение Извилистого Испытания...
Я понял, что-то идет не так.
Почему оно не меняется?
Нужно пройти еще немного?
Но даже когда миновало десять, двадцать, тридцать минут, никаких признаков изменения Извилистого Испытания не наблюдалось.
— ...Только не это.
Словно с невозможностью войти во врата, неужели здесь тоже действовало какое-то особое правило?
«И в подземелье войти нельзя...?»
Или же придется бесконечно блуждать у входа, так и не попав внутрь.
Неужели всё именно так?
Иначе эту обстановку никак не объяснишь.
— ...Это просто абсурд.
В таком случае всё изрядно усложнится. Выстроенная мной стратегия строилась на том, что я завладею «скрытым элементом» Извилистого Испытания.
Без получения «сердца» этого подземелья, то есть «скрытого элемента», весь план терял смысл.
Несмотря на то, что я прошел еще около десяти минут, подземелье и не думало менять свой облик.
— ...Черт. Да от этого с ума сойти можно.
Как раз когда я от отчаяния принялся чесать затылок...
— ...А?
В самом конце пещерного прохода мелькнул яркий свет.
Очень яркий свет.
Казалось, будто там восходило само солнце.
— С чего бы в обычном проходе такому свету...?!
...Погодите-ка.
Свет?
— Быть не может!
Я стремглав бросился в конец прохода. В ту самую секунду, когда я разглядел источник этого сияния, меня невольно остолбевело отбросило назад.
— ...Серьезно?
Скрытый элемент, который я так искал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...