< Глава 91: на уровне Четыре Божественных Зверя (1) >.
В оригинальном мире они были широко известны как восточноазиатские божества, управляющие сторонами света и временами года, но в этом мире к ним относятся совсем иначе.
Четыре монстра уровня бедствия.
Известные как злейшие чудовища, опустошившие Китай.
Получившие прозвище «Четвёрка», поскольку каждый из них появлялся с одной из четырёх сторон света — с востока, запада, юга и севера.
Поскольку их сила превосходила любые бедствия, их считали подобными богам, откуда и появился суффикс «Бог».
Так появилось собственное имя «Четыре Божественных Стража», которое до этих пор неизменно заносится в исторические хроники.
— ...Да это же Белый Тигр.
Я нахмурился, всё ещё отвлекаясь на ухаживания Голди, и уставился на Белого Тигра.
Эта внешность, то подавляющее чувство, что я ощутил недавно.
И даже та скорость, почти равная скорости света. Это определённо сам Белый Тигр.
— Но разве Белого Тигра не уничтожили? Сто лет назад.
— ...Верно.
Четыре Божественных Стража вновь появятся во время масштабного инцидента с буйством монстров, который произойдет примерно через год.
Причина неизвестна.
То ли Четыре Божественных Стража не погибли сто лет назад.
То ли у них появилось потомство.
Подробности не описывались.
И этот факт не показался мне странным. Я просто принял его.
Наконец, происшествия случаются вдруг.
Точно так же, как никто не задается вопросом «Почему начинается тайфун?» — когда он налелетает, внезапное появление монстра уровня бедствия читатель воспринимает с мыслью: «А, понятно».
Как бы то ни было, этот Белый Тигр сейчас красуется прямо у меня перед глазами.
Возникало огромное чувство несоответствия.
— Но разве Белый Тигр не слишком мал размером?
— И правда.
Если подумать, по сравнению с Белым Тигром из оригинального произведения этот зверь был меньше в десятки, а то и в сотни раз.
— Он всё ещё детёныш?
Значит ли это, что здесь он будет постепенно расти, а через год превратится в гигантского монстра, уничтожающего мир?
Тогда высока вероятность, что остальные трое тоже находятся внутри парка монстров.
— Да это с ума сойти можно.
Я почесал затылок.
Я понятия не имел, что делать.
Учитывая то, что Белый Тигр натворит через год, было бы разумно разобраться с ним прямо здесь.
Проблема в том, что справиться с ним невозможно. Я же видел его скорость. Мне даже не удалось разглядеть остаточный образ.
Если Белый Тигр бросится перегрызать мне глотку, мне придётся попрощаться со своей верхней половиной туловища и головой.
— Но он совсем не похож на того Белого Тигра, о котором я знаю.
Ха Си Ён ошеломленно уставилась на Белого Тигра.
Голди вовсю ухаживала за ним.
Да так нежно, что вокруг них, казалось, витало розовое сияние.
— Он совсем не похож на жестокого монстра, убившего десятки тысяч...
— ...И правда.
Белый Тигр, которого знаю я, — безжалостный мясник. Без капли жалости и слез, он уничтожает всё на своем пути и мгновенно расправляется с любым живым существом. Настоящий кошмар.
— Мяу~.
— Круунг.
Несмотря на холодную реакцию Голди, её упорные преследования вовсе не были похожи на поведение свирепого монстра-убийцы.
Наблюдая за возней двух тигров, я невольно подумал.
— ...Может, это вовсе не Белый Тигр?
Я не знаю.
Всё слишком запутано.
— Но что нам делать?
— Что?
Си Ён указала на время.
— Осталось пять минут.
— ...Ах.
Вот с этим тоже проблема.
До выхода оставалось около пяти минут.
Поскольку забрать здешних монстров с собой нельзя, нам придется либо уйти, либо выпустить их.
Судя по всему, оставлять Голди он не собирался.
— ...И что же делать?
Если мы попытаемся разлучить их без веской причины, он разозлится? Если он врежет нам передней лапой со словами: «Не трогайте мою любовь!» — нам с Ха Си Ён придется рука об руку отправиться прямиком в подземный мир.
...Может, подождать здесь сотрудников, пусть они что-нибудь придумают?
Да нет, даже если придут сотрудники, смогут ли они хоть что-то сделать с Белым Тигром?
— Круунг.
Голди слегка склонила голову, глядя на нас, а затем с решительным видом кивнула.
— Круунг.
Она что-то проурчала Белому Тигру.
Тот ответил ей серьезным взглядом и едва заметно кивнул.
Затем он чуть повернул голову, взглянул на меня и Ха Си Ён и направился к нам.
Я на мгновение испугался, но нападать он, похоже, не собирался.
Вскоре Белый Тигр подошел вплотную и подставил шею.
А точнее — механическое устройство на ней.
И что мне с этим делать?
Пока я размышлял, склонив голову, ко мне приблизилась Голди.
— Сломать его?
Голди кивнула.
— ...Не знаю, получится ли у меня уничтожить эту штуку. Дай-ка взглянуть.
В этот момент я потянулся к механическому ошейнику на шее Белого Тигра.
Щелк...
Что-то вроде замка щелкнуло, и устройство начало расстёгиваться.
Вскоре оно упало на землю.
...Чего?
— Почему оно отвалилось?
Я оторвал взгляд от механического устройства, извивающегося на земле.
— Сперва давай снимем это...
Белый Тигр исчез из виду.
— ...Оно что, растворилось в воздухе?
— Пока.
Мы оставили Парк Монстров позади и пошли дальше.
Мы ничего не сообщили о Белом Тигре. Слишком много неопределенности, да и стоило бы сперва получше во всем разобраться, прежде чем докладывать наверх.
— Я устала.
Во всяком случае, я была морально истощена — возможно, потому что под конец пришлось слишком сильно нервничать.
— Я тоже.
Ха Си Ён еле плелась рядом со мной, бережно прижимая к груди меч «Пэк Чхон», который она получила как награды.
Из-за этого на лице застыло престранное выражение: смесь усталости и радости.
— Нья~.
Голди выглядел прекрасно.
Если подумать, похоже, он даже не воспринимал Белого Тигра как угрозу.
— Голди, ты изначально знал? Что Белый Тигр вовсе не собирался драться?
— Мяу.
Голди чуть заметно кивнул.
Выходит, он заранее знал, что та агрессия была всего лишь мольбой о помощи. Это что, какая-то особая способность, доступная только «тиграм»?
— Но Голди, кажется, вначале ты был не в восторге от нее?
Голди скривил мордочку с таким видом, будто хотел сказать: «Не в моем вкусе».
— Что говорит Голди?
— Говорит, она не в его вкусе.
— Почему это? Вполне симпатичная.
И правда, как и заметила Ха Си Ён, Белый Тигр выглядел очень красиво.
Конечно, с нашим Голди ей не сравниться. Впрочем.
— Мяу.
В тот же миг у моих ног раздалось кошачье мяуканье.
Мы медленно опустили взгляд.
— Ой. Это еще кто? Какая прелесть. Тоже запала на Голди?
У моих ног вилял хвостом белый котенок.
Черные полосы на белой шерстке выглядели очень привлекательно. Судя по горделивой осанке, это вряд ли был обычный бродячий кот.
— Белая шерсть с черными полосами?
Знакомая картина.
«Быть не может», — подумал я, едва заметно покачав головой.
И тут это произошло.
Шлеп.
Голди выпрыгнул из моих рук на пол и тихонько мяукнул.
— Мяу.
Затем он с независимым видом встал перед белым котенком.
— Нья-а-а~.
Белый котенок радостно мяукнул в ответ и прижался к Голди.
Картина, которую я уже видел много раз.
Зрелище, наблюдавшееся всего двадцать минут назад, теперь повторилось в миниатюре.
— ...Ты случайно не Белый Тигр?
Белый котенок, оказавшийся Белым Тигром и вовсю тершийся мордочкой о мордочку Голди, удивленно поднял на меня глаза.
— Мяу!
А затем вызывающе мяукнул, словно говоря: «Не лезь».
Вдруг я вспомнил тот момент, когда Голди перед исчезновением что-то передал Белому Тигру.
Неужели он велел ему потом отыскать нас?
Выходит, та машина, которую я сломал, запирала его в Парке Монстров?
...Я что, своими руками выпустил Белого Тигра на свободу в порыве безумия?
Той же ночью.
Стоило мне вернуться в комнату, как соседи забросали меня вопросами.
Из разряда: «Насколько далеко вы зашли с Ха Си Ён?» И «Вы целовались?».
К тому моменту, как я отбился от всех расспросов, от меня почти ничего не осталось.
Ха Си Ён, должно быть, принимала не менее мощный шквал вопросов в своей комнате. Ей пришлось куда труднее, чем мне, а то и хуже. Она из тех людей, над которыми так и тянет подшутить. Наверняка ее будут дразнить всю ночь напролет.
Выражаю ей глубокое сочувствие.
Ну а сейчас я сижу на тихой скамейке неподалеку.
— Мяу.
— Мяу.
В компании двух котов. Точнее, тигров уменьшенного размера.
— То есть теперь ты таскаешься с монстром, похожим на Белого Тигра?
— Да.
В динамике послышался изумленный голос Девы.
— И этот Белый Тигр превратился в маленького котенка, совсем как Голди?
— Да.
Дева цокнула языком.
— Дева, и что мне делать?
— Что делать? Если это действительно Белый Тигр, его необходимо усмирить.
— Вот прямо так?
Я опустил взгляд на Голди и Белого Тигра. Они вовсю играли. Судя по всему, Белый Тигр был совсем очарован Голди.
Сам Голди выглядел слегка смущенным, но вовсе не противным к общению.
— Но я не уверен, что это и вправду Белый Тигр.
— Хм. Если то жуткое давление, которое ты ощутил, реально, то вероятность высока. Только монстр уровня Белого Тигра способен по своему желанию уменьшать и увеличивать тело.
Дева на мгновение замолкла.
— Но как ни посмотри видео, что ты прислал, это совсем не похоже на свирепого Белого Тигра из легенд...
— ...Вот я и о том же.
Оттого у меня и болит голова.
Даже если это и вправду Белый Тигр, тут своя проблема. Как убить создание, которое увивается за Голди хвостиком и признается ему в симпатии?
— Подожди. Того белого тигра ты ведь нашел в Парке Монстров, верно?
— Да? Да.
— ...Хм. Парк Монстров. Повелитель Зверей...
Дева казалась погруженной в глубокие раздумья.
Я терпеливо ждал.
Прошло около минуты.
— Парень, это всего лишь моя гипотеза.
Дева, похоже, собралась с мыслями.
— Повелитель Зверей, этот проклятый старик, возможно, замешан во всем.
— ...Чего?
Вдруг?
— Сначала, если объяснять изначально: Повелитель Зверей, Эдит Рестон, скорее исследователь, чем сверхчеловек.
— ...Исследователь?
— Да. Он манипулирует генами монстров, чтобы улучшить их.
Вот как улучшить?
— Об этом мало кто знал. Мне известно потому, что я нахожусь на таком уровне. Обычно люди думают, что специализация Повелителя Зверей как-то связана с монстрами.
Я тоже так думал.
— В общем, этот безумный старик, помешанный на исследованиях монстров, около пяти лет назад попросил меня о помощи.
— О какой помощи?
— Один из подопытных монстров, над которым он работал, сбежал, и его было очень важно поймать. Он спросил, не могу ли я помочь с поимкой.
— ...Один из подопытных монстров?
Дело нечисто.
— Да. Тогда я просто подумала, что это вопрос безопасности внутри Парка Монстров. Но теперь, когда я размышляю об этом, многое кажется странным.
Дева принялась логично объяснять странные события того времени.
От нестыковок в рассказах до внезапной смены показаний в самом конце — подобных случаев было немало, говорила она.
Наконец он заявил, что это не имеет значения, поскольку они всё равно обречены на смерть, и закрыл дело.
Это определенно подозрительно.
— И самое подозрительное — есть запись о том, что десять лет назад старик приобрел в Китае снаряжение, изготовленное из останков Четырех Божественных Зверей.
— Снаряжение из останков Четырех Божественных Зверей... Значит, в нем должны быть их гены?
— Именно. Разве это не странно? Снаряжение Четырех Божественных Зверей куплено десять лет назад. Монстр, сбежавший пять лет назад. И монстр, которого ты встретил сегодня, похожий на Белого Тигра.
Мои глаза широко раскрылись.
— Этот старик. Неужели он прямо сейчас создает Четырех Божественных Зверей в лаборатории?
В тот миг в моей голове всё встало на свои места.
Нашествие монстров, которое должно произойти через год, начнется в Австралии.
В истории сохранились описания внешности, немного отличающейся от истинных Четырех Божественных Зверей.
Если Повелитель Зверей заново создал Четырех Божественных Зверей, то иная внешность вполне объяснима.
Прежде всего, имелось свидетельство о том, что Повелитель Зверей погиб после того инцидента.
— Думаю, гипотеза Девы может оказаться верной.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...