< Глава 42: Сделка (1) >.
— Эй, сколько тебе нужно? Я сию же секунду приготовлю для тебя наличные!
Интересно, это тот самый старик, который ещё недавно смотрел на меня с таким кислым выражением лица?
— Ну, не знаю. Кто-то говорил мне, что ему со мной совсем не о чем разговаривать.
Я преувеличенно широко улыбнулся.
— Пожалуй, я пойду поторгуюсь с правительством Соединённых Штатов.
Стоило мне сделать движение, будто я намерен встать, как лицо коллекционера побледнело.
— Эй, погоди. Когда это я такое говорил? Давай поговорим.
Правительство Соединённых Штатов.
Возможно, сегодня именно Вашингтон приложил руку к срыву переговоров с корейскими властями.
Корея славится тем, что у неё хранится одна из реликвий дракона, так что попытки заполучить её были неизбежны.
И американское правительство наверняка вышло победителем в тех переговорах.
Вот почему он так раздражён.
Но что поделать?
Ему стоило выбрать кого-нибудь другого для вымещения своего гнева.
— Ну, понятия не имею, о чём вы хотите со мной поговорить. Я всего лишь смазливый хост.
— Нет, всё совсем не так.
— Ах. Кажется, прошло уже пять минут. Мне пора.
— Ты о чём вообще? Осталось ещё примерно четыре минуты и пятьдесят девять секунд! Послушай, давай поговорим.
Сбоку донёсся сдавленный смешок. Это смеялась Ю Хва.
Похоже, происходящее её забавляло.
— Хм.
Ю Хва тут же взяла себя в руки и вернула на лицо прежнее выражение.
Она сообразила, что портить отношения с коллекционером ей ни к чему.
Я отвёл взгляд от запаниковавшего коллекционера и выразительно посмотрел на Ю Хва.
Это был немой призыв вмешаться.
Я ведь собирался помочь Ю Хва.
Раз уж сговорчивостью коллекционер не отличался, мне хотелось подбросить ей немного очков в этой ситуации.
— Ох!
Ю Хва мгновенно уловила мой намёк и прочистила горло.
— Не кажется ли тебе, что этого достаточно, Со Юль? Кажется, он уже раскаивается в своём поведении.
Взгляд коллекционера тут же метнулся к Ю Хва. Он выглядел как верующий, узревший луч света.
— Да-да! Давайте присядем и поговорим, как предлагает Ю Хва.
Я окинул Ю Хва беспомощным взглядом.
— Ладно, на этот раз я прощаю его ради Ю Хва.
Это был донельзя дешёвый спектакль.
— Ох.
Но коллекционер явно проникся глубочайшей благодарностью к девушке.
И этого было вполне достаточно.
В любом случае, раз уж мне всё равно пришлось бы вести дела с этим дельцом, лучшего исхода не придумать.
Я опустился на стул и коротко переглянулся с Ю Хва.
На губах Ю Хва мелькнула лёгкая улыбка.
Вид у неё был довольный.
— Ладно. Студент... То есть. Кхм.
Если подумать, мы ведь даже толком не познакомились.
— Я Кан Со Юль.
— Хорошо, Кан Со Юль. Что ты можешь мне предложить?
Он время от времени поглядывал на клык, пропитанный маной. Неужели он настолько притягателен?
— Как вы и догадываетесь, я хочу продать вам эту древнюю реликвию.
— Куплю!
Ответ последовал немедленно.
Никаких колебаний.
— Сколько ты хочешь? Я выдам тебе любые деньги, сколько ни попросишь.
Казалось, он готов отдать за неё всё своё состояние. Но, к сожалению, сейчас меня интересовали вовсе не деньги.
— Мне не нужны деньги. Я предпочитаю обмен товаром.
— Товаром на товар?
Сам коллекционер был подданным Великобритании.
Проведи мы с ним столь крупную денежную сделку, это неизбежно оставило бы след.
И тогда очень скоро вскрылось бы, что клык с маной попал к нему с чёрного рынка.
Разумеется, последовало бы расследование о том, каким образом этот предмет претерпел столь поразительные изменения.
А это доставило бы мне немало хлопот.
— Так вот почему тебе важна конфиденциальность?
— Именно. Буду признателен, если вы не станете расспрашивать о причинах.
— И какие же древние реликвии тебе нужны?
— Предоставьте мне список артефактов, которые вы способны тайком вывезти из страны, и я сам выберу то, что надо.
— Хм.
Эйл Крис озадаченно поскрёб подбородок.
— Спрошу тебя напрямую.
— Слушаю.
— Если мы поступим по твоему плану, в лучшем случае я смогу передать тебе всего две или три реликвии. Ты это понимаешь?
— Понимаю.
— Но для тебя это огромный убыток!
— Разумеется.
Ценность клыка, возвращённого к его первоначальному облику, поистине баснословна. Я и сам понял это по реакции сидевшего передо мной дельца.
— Ничего не понимаю. Сплошные загадки.
Коллекционер прищурился.
— По моим этим, ты самый обыкновенный кадет.
— Вы навели обо мне справки?
И при этом он даже не запомнил моё имя после всех поисков.
— Да. Мне стало любопытно, за кого же так хлопочет Ю Хва.
Эйл мягко улыбнулся девушке.
— Однако ты оказался донельзя заурядным. Конечно, в последнее время твоё имя у всех на слуху, но я никак не ожидал, что ты сделаешь мне столь интересное предложение.
Вот как.
Вот почему поначалу он вёл себя так высокомерно и даже стёр моё имя из памяти.
Никаких надежд на меня изначально он не возлагал.
— Единственное, что вызывало у меня вопросы: как ты вышел на Ю Хва и каким образом сдружился с Шин Чжа из группы «Шинва»? Вот и всё.
— Так вот почему вы назвали меня хостом.
— Кхм. Это была шутка.
Должно быть, со стороны казалось, что я кручусь вокруг женщин исключительно благодаря смазливой мордашке.
— Обыкновенный двадцатилетний кадет, у которого откуда-то берутся древние реликвии и который проворачивает подобные сделки. Моему уму это непостижимо.
Глаза коллекционера загорелись лихорадочным блеском.
— Кто ты чёрт возьми такой?
Наш зрительный контакт с коллекционером затянулся больше чем на минуту.
— Я уже говорил. Буду признателен, если вы не станете задавать лишних вопросов.
Я и предполагал, что всё так обернётся.
Человек с его опытом попросту не мог не испытывать подозрений.
— Да и имеет ли значение почему?
И всё же я решился на этот шаг, прекрасно осознавая все риски.
— Важно лишь то, что эта реликвия нужна вам. А мне нужны те древние реликвии, что есть у вас. Разве я не прав?
— Хм. Возразить тут нечего.
Причина проста.
Мне нужно становиться сильнее.
До этих пор мне кое-как удавалось выкручиваться, но на горизонте уже объявился Отшельник.
Страшно представить, во что всё выльется, если начнётся настоящая война.
В любой момент может всплыть и Неизвестный.
Мне необходим надежный запас прочности на случай столь туманного будущего.
Я хочу избавиться от тех реликвий, от каких могу, и ухватиться за выпавшую мне возможность.
— А ещё, господин Эйл, в отличие от американского правительства, я думаю, вам не придётся затыкать мне рот или творить что-то подобное в дальнейшем.
— Ку-ку. А президент США довольно толстокож,...
рассмеялся коллекционер.
— Если вкратце, ты хочешь заручиться поддержкой на будущее, даже если немного потеряешь сейчас. Я верно понял?
— Да.
— Ладно. В этом есть смысл. Теперь я доверяю тебе чуть больше.
Коллекционер поднялся с места со значительно более расслабленным выражением лица.
— Отлично. Я заключу с тобой сделку. Я не настолько глуп, чтобы отказываться от подобного предложения.
Затем он протянул мне правую руку.
Я тоже поднялся и пожал её.
— Все бумажные дела я беру на себя. Твоя задача — просто быть готовым забрать снаряжение позже.
— Тогда для начала давай подготовим к доставке клык, исписанный маной.
Я закрыл чемодан и передал его Эйлу.
— А ты смел. Что, если я сбегу с ним?
— Не думаю, что Эйл Крис способен на такое.
— Ку-ку. Ты хорошо меня знаешь.
Лицо его выглядело на редкость дружелюбным.
— В общем, к завтрашнему дню я отправлю тебе список реликвий, которые смогу вывезти тайком. Если удастся незаметно переправить те, что я по случаю прикупил на теневых рынках, смогу подогнать тебе кое-что по-настоящему стоящее. Будешь ждать с нетерпением! Ха-ха!
Эйл Крис забрал протянутый мной чемодан и от души рассмеялся.
Той ночью.
я созванивался в общежитии с Ю Хва.
— Спасибо тебе. Благодаря тебе наши переговоры прошли отлично.
— Да что я такого сделал?
Даже если я и помог Ю Хва разрядить обстановку, это было сущим пустяком.
— И всё же. Сегодня корейское правительство изрядно потрепало нам нервы и уже собиралось уходить, наотрез отказываясь слушать что-либо ещё. Без тебя пришлось бы тяжело.
И тут она была права.
Наконец, мне и правда повезло.
— Тогда в следующий раз угостишь меня обедом.
Охвадан — это истина в последней инстанции.
Вернее, истина — это Охвадан.
— Ты и впрямь любишь поесть. Может, выписать тебе бесплатный купон на обед в Охвадане?
Ю Хва весело рассмеялась.
— Есть в одиночестве в таком месте скучно. Куда лучше разделываться с едой вдвоём.
Это заведение совсем не располагало к трапезам в одиночку.
— А? Ты что, пытаешься ко мне подкатить? Я тебе не из лёгких добычи.
В её голосе зазвучали игривые нотки.
Я подыграл ей.
— Ого. Не ожидал от тебя такого. У тебя слишком развито воображение на свой счёт.
— Да я не об этом, просто говорю вполне серьёзно. А ты вечно не умеешь отличать шутки от правды.
На мгновение повисла тишина.
Мы с Ю Хва рассмеялись одновременно.
Атмосфера стала мягкой и непринуждённой.
— В общем, спасибо, что устроила мне сегодняшнюю встречу.
— И не думай благодарить. Это мне следует сказать тебе спасибо.
Я услышал в трубке, как Ю Хва вздохнула.
— Я уж думала расплатиться с частью долгов. Но теперь у меня их стало ещё больше. Эх...
— Я своё ещё отыграю.
—...Ого. У меня аж мурашки по коже. Знаешь самую жуткую вещь, которую я слышала в своей жизни?
— Ты преувеличиваешь.
— Нет, вполне серьёзно.
Какое-то время мы болтали о всякой чепухе.
— А-а-ам...
Голос Ю Хва делался всё более сонным и вялым.
— Что... Ты делаешь?
Казалось, она вот-вот уснет.
В её голосе таилось какое-то очарование, заставлявшее прислушиваться к каждому слову.
— Разве ты не намеревалась во что бы то ни стало всё выяснить?
Но одно я мог сказать наверняка.
Это было частью её плана.
Она притворялась сонной и исподволь задавала мне вопросы. Я отлично видел, что она играет.
— Не пытайся выпытывать тайны под видом сони. Я же вижу, что ты притворяешься.
Голос Ю Хва на том конце провода мгновенно стал бодрее.
Ещё бы.
— Тогда я вешаю трубку. Мне ещё нужно умыться.
— Ладно. Спокойной ночи.
До самого конца остаётся лисичкой.
Расслабляться с ней нельзя.
Я бросил смартфон в угол кровати и сам растянулся на матрасе.
Благодаря этому в моих руках окажется как минимум две древние реликвии.
Если коллекционер сразу по возвращении домой отправится в Корею морем.
пройдёт около двух недель?
Должен успеть получить их до следующего турнира рангов.
Тогда с учётом вчерашней неизвестной черты дракона получится уже три.
Нет.
Если прибавить к этому корневище мира, которое принесёт Отшельник, выйдет по меньшей мере четыре. И я получу новую черту.
Прекрасно.
Моё развитие начинает набирать обороты.
На моём лице заиграла довольная улыбка.
Кстати, когда там объявится Отшельник?
Я вручил ему карту внутренних помещений академии, так что заминки быть не должно.
...Неужели он уже закончил дело и околачивается неподалёку?
Да нет, бред какой-то.
Быть того не может.
Впрочем, кто его знает.
Я сказал тихо, но отчётливо.
— Отшельник.
— Здесь.
— Ух ты! Напугал же!
Что-то мелькнуло и возникло прямо возле моей кровати. Я уж принял это за призрака.
Появление выдалось на славу неожиданным.
Мне так и подмывало спросить: «И когда это ты заявился?» — но я с трудом сдержался.
Скорее всего, по его мнению, я изначально знал о его присутствии и просто намеренно не обращал внимания.
Проглотив изумление, я поднялся с постели.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...