Она еще не успела сообразить, что он имеет в виду, как впереди на повороте горной тропы из рядов выпускного класса вымелькнула чья-то фигура и направилась вниз. Черная спортивная куртка, темные брюки, походка совсем не такая, как у остальных — шаги широкие, но неспешные, словно черный кот ступает по горам.
Он шел к ней, пересекая строи первокурсников, и толпа сама собой расступалась перед ним.
— Гань Цзинь-гэ? — Сибао поднялась на ноги. — Ты как спустился?
Гань Цзинь подошел к ней, сначала бросил взгляд на стоявшего рядом Лу Сыхэна, затем окинул глазами остальных однокурсников, которые во все глаза смотрели на них, и, опустив взгляд на Сибао, произнес:
— Пришел посмотреть, докуда ты дошла.
— Разве ты не шел в самомпереди?
— Слишком быстро дошел до вершины, делать было нечего, — небрежным тоном ответил Гань Цзинь. — Вот и спустился прогуляться.
Сибао смотрела на него, одновременно желая улыбнуться и чувствуя, что улыбаться при таком скоплении народа не совсем удобно. То, что он назвал «спустился прогуляться», означало пройти пешком с вершины до середины горы — не меньше двадцати минут пути.
— Ты еще сможешь подняться обратно? — спросила Сибао.
— Смогу.
Не успела она договорить, как неизвестно откуда нарисовался запыхавшийся Цзян Бо Вэнь:
— Гань Цзинь! Куда ты делся? Лу Шэнь говорит, ты внезапно пропал... — Увидев Сибао, он на секунду замер, потом сообразил что к чему и хлопнул Гань Цзиня по плечу. — Ай да малый! Сказал как отрезал, а сам, оказывается, к моей сестренке прибежал.
Гань Цзинь с бесстрастным лицом оттолкнул его руку.
Цзян Бо Вэнь хмыкнул, бросил взгляд на сидевшего на соседнем валуне Лу Сыхэна, перевел глаза с Лу Сыхэна на Гань Цзиня, и улыбка на его лице немного померкла. Ничего не сказав, он подошел к Сибао и тихонько произнес:
— Сибао, впереди будет не самый простой участок пути, аккуратнее там.
— Знаю, гэр, — отозвалась Сибао.
Цзян Бо Вэнь еще раз взглянул на Гань Цзиня — во взгляде так и читалось «смотри у меня» — и повернул обратно к вершине.
Время отдыха подошло к концу, классы возобновили подъем.
Выше середины горы тропа действительно сузилась. В некоторых местах пройти мог только один человек, а рядом тянулся откос — хоть и не отвесный, но кубарем лететь вниз никому бы не захотелось. Классный руководитель шел впереди и кричал: «Все смотрим под ноги, помогаем друг другу!» — и темп шествия заметно упал.
Сибао двигалась в составе своего класса. Линь Чжися уже задыхалась и едва переставляла ноги, но упорно продолжала карабкаться наверх. Сибао шла перед ней и то и дело оглядывалась, чтобы убедиться, что подруга не отстала.
На особенно узком участке Сибао случайно наступила на шаткий камень и подскользнулась.
Она и моргнуть не успела, как чья-то рука сзади уверенно и крепко обхватила ее за локоть.
Усилие было небольшим, но надежным, словно ствол дерева подпер ее спину. Удержав равновесие, Сибао оглянулась и увидела, что Гань Цзинь неизвестно когда снова оказался позади нее. Слегка нахмурившись, он посмотрел на тот самый шаткий камень и отбросил его в сторону носком кроссовки.
— Иди здесь, — он указал на обходной путь.
— Ты когда подошел? — спросила Сибао.
— Я все время шел за вашим классом, — ответил Гань Цзинь.
Сибао опешила. От самого подножия и до сих пор она все время шла со своими одноклассниками, а следом тянулись ребята из десятого класса и те старшеклассники, кто отстал. Гань Цзинь столько времени плелся у нее за спиной, а она даже не догадывалась об этом.
— Чего же ты не сказал? — спросила она.
— А зачем?
— Ну, что ты идешь сзади.
— Не о чем тут говорить, — бросил Гань Цзинь, бросив взгляд на тропу перед ней. — Иди давай, я смотрю за тобой.
Он произнес это так небрежно, будто речь шла о самой заурядной вещи на свете. Но сердце Сибао забилось на полтона быстрее. Она опустила голову и зашагала дальше, но теперь ступала много увереннее. От мысли, что сзади кто-то присматривает, все те шаткие камни под ногами уже не казались такими страшными.
Миновав узкое место, тропа снова стала шире. Сибао остановилась и оглянулась — Гань Цзинь тоже замер, засунув руки в карманы, в нескольких шагах позади. Похоже, он вовсе не спешил вперед и не собирался возвращаться к своим, просто тихо и незаметно шел следом за ней.
Линь Чжися, тяжело дыша, перевела взгляд с Гань Цзиня на Сибао и шепнула:
— Нянь Си, а этот друг твоего брата... он случаем не охраняет тебя?
Сибао ничего не ответила, но кончики ее ушей покраснели.
Наконец они добрались до вершины.
Вершина представляла собой обширное ровное плато, вокруг не было ни единого дерева, и обзор открывался великолепный. Отсюда был виден весь уезд Жун: очертания старых улиц, крыши школы, золотистые поля вдалеке и извилистая лента речки — все сжалось до размеров крошечного макета, словно раскинутая перед глазами карта.
Школьники трех параллелей рассредоточились по всей вершине, кучками устраиваясь на привал и доставая нехитрую еду. Кто-то расстелил на земле плестик для пикника, кто-то уселся кружком за картёжной игрой, а кто-то толпился у обрыва, делая снимки. Осенний ветер свистел на самой макушке горы, принося с собой запах хвои, сорванной травы и легкую прохладу.
Сибао нашла ровный плоский камень, присела и достала из рюкзака бутылку воды с печеньем. Линь Чжися пластом рухнула рядом с ней, наконец-то распечатав свой пакет со снэками и забив рот какой-то едой.
Гань Цзинь устроился не рядом с ней, а поодаль, чуть позади и сбоку, в компании Цзян Бо Вэня и А Цзэ. А Цзэ как раз канючил у Лу Шэня еды; Лу Шэнь с каменным лицом извлек из рюкзака упаковку галет и вручил ему, на что А Цзэ обиженно протянул: «Ты что, совсем старик, раз такое носишь?» — а Лу Шэнь коротко бросил: «Не хочешь — не ешь».
Сибао скользнула взглядом в сторону Гань Цзиня: он сидел вполоборота к Цзян Бо Вэню, и в лучах полуденного солнца линии его профиля казались особенно резкими. Тень от брови падала ниже, скрывая половину глаза, из-за чего выражение его лица ускользало.
Она отвела взгляд и открутила крышку бутылки, чтобы сделать глоток. Едва отпив половину, она услышала шаги и, подняв голову, увидела перед собой Лу Сыхэна.
— Поделишься? — он глянул на ее печенье, и уголки его губ тронула легкая улыбка.
Вспомнив собственные слова, Сибао улыбнулась в ответ и протянула ему пачку. Лу Сыхэн взял ее, вскрыл, вытащил одну печеньку, а остальное вернул обратно. Уходить он не собирался и примостился на соседнем валуне.
— Наверху ветрено, — заметил Лу Сыхэн.
— Угу.
— Твой приятель... похоже, всю дорогу шел за тобой.
Тон Лу Сыхэна был ровным, словно он просто констатировал факт наблюдения. Произнося это, он смотрел не на Сибао, а куда-то вдаль, в сторону уезда Жун.

Комментарии

Загрузка...