Время утекает незаметно, впитываясь словно вода в сухую губку.
Так пролетела неделя.
Долгие весенние дожди пробудили природу от сна.
После ливней в Деревне людей пахло свежей землёй, а на влажной почве тут и там проклёвывались нежные зелёные ростки. Белые феи-вестницы носились в потоках тёплого ветра, разнося по всей округе радостную весть о приходе весны.
— До чего же спокойный день.
Чу Бай расслабленно сидел на пороге своего дома, жмурясь на солнышке.
Полуденный ветерок ласкал лицо, а бамбуковое кресло-качалка размеренно поскрипывало.
С момента инцидента в Особняке Алой Дьяволицы прошла неделя.
Получив от юной госпожи Ремилии двести тысяч иен, сыщик наконец-то вычеркнул себя из списков малоимущих.
Он спустил пятьдесят тысяч на капитальный ремонт своей халупы и закупку мебели.
Теперь его домик сиял чистотой, и сюда не стыдно было пригласить гостей.
Что же до оставшихся ста пятидесяти тысяч...
Их можно было бы пустить в оборот и приумножить. Но Чу Бай усвоил урок: прежде чем лезть в бизнес, нужно изучить местный рынок.
Инвестировать стоит только при стопроцентной уверенности, чтобы не повторить прошлую ошибку, когда он в одночасье превратился из владельца золотых слитков в бездомного бродягу.
Поэтому деньги он отложил на чёрный день.
Теперь он мог гордо именовать себя «богачом». Пусть до местной элиты ему было далеко, но на безбедную жизнь хватало с лихвой.
— ...Гляжу, какой-то дедуля греет косточки, а это, оказывается, наш Бай.
Внезапный голос выдернул его из размышлений.
Обернувшись, Чу Бай увидел старую знакомую:
— Ба, Рейму, сколько лет, сколько зим!
— И правда, давненько не виделись, — жрица смерила его оценивающим взглядом. — Смотрю, неплохо устроился. Уже привык к жизни в Генсокё?
Чу Бай картинно округлил глаза:
— Что? Откуда ты знаешь, что я заработал двести кусков гонорара?
Рейму едва не задохнулась от возмущения:
— Тебя кто-то спрашивал?!
Глядя на довольную физиономию сыщика, красно-белая жрица почувствовала непреодолимый зуд в руках. Так и хотелось вытрясти из него всю наличность.
Но, здраво рассудив, она поняла, что Чу Бай — не беззащитный Ринноске, его голыми руками не возьмёшь. К тому же он всё-таки подарил ей золото, и благодаря ему храм до сих пор не бедствовал.
Поэтому Рейму сдержала порыв:
— Так ты что, досрочно на пенсию вышел? Сидишь во дворе, прохлаждаешься. Вылитый старик.
— ...Вообще-то нормальные старики ранней весной на улице не прохлаждаются. Ревматизм — штука неприятная.
Чу Бай продолжил лениво перебрасываться фразами с зашедшей на огонёк жрицей.
Оба никуда не торопились и искренне наслаждались размеренным ритмом жизни.
Но вскоре идиллию прервал силуэт, стремительно спикировавший с небес.
— Самый быстрый репортёр Генсокё, честная и неподкупная Ая Шамеймару, прибыла! Благодарим за подписку на газету «Бунбунмару»! Вот сегодняшний выпуск, извольте получить!
Чу Бай мгновенно оживился:
— О-о, наконец-то! Моя долгожданная пресса!
Увидев, с каким восторгом и трепетом он её встречает, Ая растрогалась чуть ли не до слёз:
— Ого, господин Чу Бай, неужели вы преданный фанат нашего издания?
— Ещё какой! Обожаю вашу газету! — он одобрительно поднял большой палец. — Бумага-то у вас какая плотная, на совесть сделана!
— Угу-угу!
— Её и на обои пустить можно, и печку растопить, и в качестве черновиков использовать — просто сказка!
— Угу-угу... Стоп, чего?
— А, точно, мы с Али как раз на пикник собирались, надо бы салфеток припасти. В следующий раз захвати парочку лишних...
— Эй! А ну стой! — не выдержала журналистка. — Не смей использовать мою газету для всякой ерунды! Ты должен прочитать её от корки до корки три раза, а потом хранить как семейную реликвию!
Но Чу Бая её возмущение ничуть не тронуло.
Поняв, что до него не достучаться, Ая сама выложила козырь:
— Между прочим, там настоящая сенсация! Надвигается буря! Ежегодный «Турнир отаку» на подходе! Крупнейшие фракции уже выставляют своих бойцов. Деревня людей скоро превратится в эпицентр битвы за всё Генсокё! В общем, читай сам. И не говори потом, что я тебя не предупреждала!
На этом её миссия была закончена. Ая оттолкнулась своими гэта от земли и взмыла в небо, скрывшись за горизонтом.
Тем временем Чу Бай спокойно взял кисть, макнул её в ведро с клейстером и приготовился лепить газету на стену.
А вот Рейму задумчиво протянула:
— Турнир отаку... Кажется, в прошлом году тоже что-то такое было.
— Да? Реально есть такое мероприятие? — Чу Бай привычным движением разорвал выпуск на длинные полосы и щедро намазал клеем. — Говорят, вся эта отаку-культура — штука нишевая, с улицы просто так не вкатишься. Наверное, это какой-то местячковый междусобойчик, да?
Рейму покачала головой:
— А вот и нет. Ошибаешься. Для жителей Деревни это событие огромного масштаба. Люди здесь слабые, за пределы поселения выходить боятся. Поэтому всё больше молодёжи становится отаку: дом, работа — и всё. Кстати, победитель прошлогоднего турнира сорвал куш в пятьсот тысяч иен.
— А... всего-то пятьсот тысяч...
Чу Бай равнодушно провёл кистью по стене.
И вдруг его рука застыла в воздухе. Зрачки сузились, как у хищника перед прыжком:
— Что? Р-р-рейму, что ты сказала?! Сколько получил победитель?!
Жрица посмотрела на него с лёгким недоумением:
— Пятьсот тысяч. А что?
В ту же секунду ведро с клейстером полетело в сторону. Чу Бай судорожно бросился собирать обрывки газеты, трясущимися руками пытаясь сложить их обратно.
Его глаза лихорадочно бегали по строчкам, пока не выцепили нужную информацию.
[ШОК!]
[Мужчины молчат, женщины плачут, жители Генсокё достигли коллективного катарсиса!]
[Организованный знатным родом Хиеда и проспонсированный газетой «Бунбунмару» и другими крупными предприятиями «Турнир отаку номер один в Генсокё» скоро пройдёт в Деревне людей!]
[Это пиршество для отаку! Это карнавал хикикомори! Это грандиозная сцена, объединяющая множество фракций!]
[Если вы разбираетесь в гик-культуре, ваш статус, раса и возраст не имеют значения — двери открыты для всех!]
[Чемпион получит почётный титул «Король отаку» и главный приз — 500 000 иен наличными!]
[Хватит мечтать, пора действовать! Записывайтесь прямо сейчас!]
[Следующий Король отаку — тот, кто сейчас читает газету «Бунбунмару»!]
[ЭТО — ТЫ!]
Чу Бай: «............»
Слишком уж агрессивная реклама! Эта Ая пропихнула интеграцию своей газеты прямо в текст!
Но...
Взгляд сыщика намертво приклеился к словам «Приз — 500 000 иен».
Значит, это не шутка?
Одержав победу, можно сорвать огромный куш!
— Погоди, Рейму, а ты чего такая вялая? — Чу Бай вдруг почуял неладное. — Прямо перед носом маячит целое состояние, а у тебя ни в одном глазу. Совсем на тебя не похоже.
— ...Потому что я серьёзная и благочестивая жрица, — фыркнула Рейму, гордо задрав подбородок. — Не так уж я и помешана на деньгах! Для меня честь и достоинство превыше всего!
Чу Бай уставился на неё в немом шоке.
В этой фразе было столько откровенного вранья, что он даже не нашёлся, с чего начать.
Рейму раздражённо ткнула его кулаком в плечо:
— Ты бы лучше о себе подумал! Надо срочно подтянуть знания по культуре отаку. С поверхностными знаниями тебе эти денежки не светят.
Чу Бай расплылся в самоуверенной улыбке:
— О, насчёт этого не переживай. У меня как раз есть на примете один супер-отаку, он точно поможет. Кстати, время обеденное, заодно и на халяву поем у него... Всё, Рейму, дело не ждёт! Потом поболтаем!
Сказано — сделано. Чу Бай пулей вылетел со двора и умчался вдаль.
Рейму слегка помахала ему вслед.
Убедившись, что её никто не видит, девушка опустила голову. В её глазах мелькнула откровенная зависть.
— Везёт же... Жаль, что мне участие заказано...
С едва слышным вздохом жрица развернулась и одиноко побрела обратно к своему храму.

Комментарии

Загрузка...