Услышав этот доклад, Ду Чжэньдун и братья Чжу Дафу с Чжу Дагуем немедленно пришпорили коней и направились туда.
Сказать, что это было просто донесение, было бы не совсем точно — Сунь Дэшэн был из Гвардейского батальона и мог видеться с Ду Чжэньдуном напрямую.
Однако, промчавшись всю дорогу галопом, он, войдя в Лоцзячжуан, совсем выбился из сил и свалился с лошади.
Братья, дежурившие у ворот, поспешно подняли Сунь Дэшэна, позвали лекаря, принесли тёплой воды и мясного супа.
Ду Чжэньдун и его спутники, не мешкая, подъехали к воротам.
Сунь Дэшэн немного оправился и, увидев спешащего Ду Чжэньдуна, с трудом поднялся с земли.
«Главнокомандующий! Главнокомандующий! Важное донесение! На юге собралась многотысячная императорская армия и уже вошла в Таонань!»
При этих словах все присутствующие ахнули и зашумели.
Ду Чжэньдун недовольно обвёл взглядом собравшихся, и те, потупившись, умолкли.
Убедившись, что воцарилась тишина, он быстро подошёл к Сунь Дэшэну, помог ему подняться и спросил:
«Когда они вошли в Таонань?»
«Главнокомандующий, когда я с братьями обнаружил эту армию, она шла из Фэнтяня и ещё не дошла до Таонаня. Я проследил за ними до самого города, видел, как они разбили лагерь, и только тогда прискакал обратно с братьями!»
«Если они снимутся с лагеря и двинутся на север на следующий день, то смогут добраться до нас самое раннее послезавтра к вечеру».
Сунь Дэшэн был дельным человеком. Преследуя фэнтяньскую армию до Таонаня, он по пути запомнил скорость их марша, а затем, пришпорив коня, помчался обратно с донесением.
Ду Чжэньдун кивнул, лицо его было серьёзным.
Тут Чжу Дафу подал голос:
«Дунчжэнь... главнокомандующий, эти императорские войска, возможно, и не направляются против нас. Может, они просто проходят через Таонань, чтобы идти на север, в Хэйлунцзян, на войну с русскими?»
Ду Чжэньдун повернулся к нему, но не успел ответить, как Чжу Дагуй перебил:
«Брат, ты что, не видишь? Идут они на нас или нет — мы должны быть готовы!»
«По мне, так у этих императорских войск кишка тонка воевать с чужаками. Девять из десяти — они идут на нас! Дунчжэнь... главнокомандующий, приказывайте! Нам всё равно, на кого они идут — если сунутся на север, мы их раздавим!»
Чжу Дагуй, напротив, горел нетерпением.
Ду Чжэньдун кивнул и усмехнулся:
«Ха-ха-ха! Дагуй прав! Нам всё равно, зачем они собрали войска — хоть на день рождения к кому-то собрались, мы им этого не позволим!»
«Раз уж собралось больше десяти тысяч — тем интереснее будет бой!»
На лице Ду Чжэньдуна не было и тени страха. Он вскочил на коня, и его осанка стала ещё внушительнее.
«Передать мой приказ! В Лоцзячжуане и на переднем рынке немедленно ввести военное положение! Оборону этих двух мест поручить Лу Датуну с резервным отрядом!»
«Приказ! Фу Эркую со 2-м пехотным батальоном и Чэнь Личуню с 3-м пехотным батальоном — взять всё снаряжение и боеприпасы и немедленно построиться перед селом!»
«Приказ! Ду Чжэньго — вывести весь артиллерийский батальон со всеми орудиями и немедленно построиться перед селом!»
«Приказ! Чжу Дафу и Чжу Дагую — вывести весь 1-й и 2-й кавалерийские батальоны и немедленно построиться перед селом!»
«Главный инструктор Чжун Цзюнь остаётся в Лоцзячжуане с пехотной ротой Ло Шуйшэна из Гвардейского батальона. Остальным бойцам Гвардейского батальона построиться перед селом вместе со мной!»
Ду Чжэньдун одним духом отдал несколько приказов, и его телохранители разъехались, чтобы найти командиров батальонов.
Чжу Дафу и Чжу Дагуй отдали честь и, развернув коней, поскакали к тренировочному лагерю у конюшен.
Через полчаса все подразделения, полностью вооружённые, выстроились перед селом.
Первыми прибыли два пехотных батальона, за ними — два кавалерийских батальона Чжу Дафу и Чжу Дагуя.
Артиллерийский батальон задержался дольше всех — не потому, что медлили, а потому что вытащить все двадцать орудий было делом хлопотным.
Нужно было сходить в загоны за быками и лошадьми, запрячь их и только потом тащить пушки к селу.
На это уходило время.
Ду Чжэньдун и его люди понимали это и не торопили.
Увидев, что войска выстроились в строй, Ду Чэньдун поднялся на высокий помост и окинул взглядом свои войска.
Два пехотных батальона — более семисот двадцати человек, два кавалерийских — чуть больше шестисот.
Артиллерийский батальон — двести сорок, плюс его собственная гвардейская пехотная рота — ещё сто двадцать.
Всего около тысячи семисот человек.
Все в единой форме, с винтовками, пулемётами и пушками.
Более шестисот отборных всадников — и люди, и кони — внушали уважение.
Глядя на это, Ду Чжэньдун почувствовал прилив гордости.
«Братья! Наши разведчики донесли, что цинский двор собрал войско и движется на нас. Мы не можем сидеть сложа руки!»
«Подумайте: те месячные выплаты, что мы посылаем домой, — они собираются с каждой семьи в сёлах и с каждого каравана, что проходит через наш рынок!»
«Если императорские войска прорвутся — получите ли вы своё жалованье? Смогут ли ваши старики родители есть досыта и одеваться тепло?»
Когда Ду Чжэньдун закончил, в рядах поднялось волнение.
«Чёрт, моя семья только начала жить лучше! Кто посмеет помешать мне жить по-человечески — тому я яйца оторву!»
«И я! Готов жизнь отдать, но перебить этих тварей!»
Толпа закипела гневом.
Даже перед лицом врага, превосходящего их числом в десятки раз, в них не было страха — лишь крики, сотрясающие небо.
«Бей императорских! Бей императорских!»
«Убивать!»
«Убивать!»
Разрозненные крики слились в один оглушительный рёв:
«Убивать!»
Увидев, что боевой дух поднят, Ду Чжэньдун жестом призвал к тишине.
«Братья! Выступаем!»
По одному приказу армия пришла в движение.
Командиры батальонов вместе с военными инструкторами развернули свои отряды на юг.
Изучив карту, Ду Чжэньдун выбрал наиболее подходящее поле боя.
К северу от Таонаня местность была почти ровной.
Лишь небольшая речушка и невысокая гора Боцзышань делили путь на три направления.
Ду Чжэньдун выбрал открытую равнину у подножия Боцзышань.
И причина была проста: десятитысячная армия, величественная и прямая, не побоится каких-то бандитов. Они пойдут по самой широкой средней дороге.

Комментарии

Загрузка...