Ду Чжэньдун силой захватил Старый Золотой Ручей, и уездный город не получил ни единого медяка с торговых путей к северу от Таонаня. Это вывело из себя даже командующего Бая, который так стремился к покою.
За последние дни он не зная сколько раз срывал злость в лагере.
Но он также узнал от Хоу Эра и его братьев, побывавших в Лоцзячжуане, насколько сильны эти ребята, обосновавшиеся на севере Таонаня и действующие с полной безнаказанностью.
Поэтому, даже если бы он и хотел что-то с ними сделать, в ближайшее время он ничего не мог предпринять.
С его тысячью с лишним солдат штурмовать Лоцзячжуан было чистым безумием.
Две горные крепости к югу от Таонаня, хотя в целом и подчинялись командующему, не выполняли его приказов.
Но когда дело доходило до того, чтобы собрать банды из этих двух крепостей для совместных действий, у него возникали сомнения.
Ничего не поделаешь: у банды Лю Хэна на юге было от силы четыреста-пятьсот человек, а у «Железного коршуна» Люй Даяо, соседствовавшего с монгольским знаменем Циньэрхулань на юго-востоке, — триста-четыреста.
Даже если обе семьи продадут всё, что у них есть, они смогут выставить Бай Шоугуану не больше тысячи человек, и в такой силе он не был уверен.
Некоторое время назад четыре банды объединили силы, собрав почти три тысячи человек, и были разгромлены под стенами Лоцзячжуана. Если он пошлёт свои небольшие силы, от них даже звука не останется!
Придётся потерпеть! А что ещё остаётся? В конце концов, не только его семья несёт потери. Два командующих из соседней Хэйлунцзянской управы тоже потеряли всё!
Он не верил, что они смогут усидеть на месте. Посмотрим, решатся ли они на что-нибудь.
Бай Шоугуан, хоть и был вспыльчив, всё же обладал некоторым самообладанием. Поэтому перед лицом набирающей силу группировки Лоцзя он действительно проявил выдержку!
Как и предсказывал Бай Шоугуан, первыми забеспокоились именно два командующих из Хэйлунцзянской управы.
На торговом пути из Таонаня на восток эти два господина всегда забирали львиную долю.
К тому же добыча из Старого Золотого Ручья перед Новым годом позволяла им жить в своё удовольствие.
Но этой беззаботной жизни пришёл конец, когда внезапно появилась банда наглых выскочек.
Банды Летящего Дракона и Ползучего Дракона, которые были у них под началом, получили их разрешение, прежде чем собрать войска для нападения на Лоцзячжуан.
Но они не ожидали, что не только не смогут взять Лоцзячжуан, но и сами будут полностью разгромлены.
Даже вершины гор были разграблены.
Это не могло остаться тайной. После того как Ду Чжэньдун и его люди разгромили Серый Хребет, некоторые хитрые банды уже собирали конницу, надеясь урвать свой кусок.
Хотя им это не удалось, после ухода Ду Чжэньдуна некоторые местные банды пробрались на эти горы.
Они обобрали их дочиста!
Вскоре Ци Чжэндэ и На У, два командующих, подчинённых Хэйхэской управе, узнали эту новость.
Протягивать руку через границу провинций было не слишком красиво с официальной точки зрения.
Поэтому они не стали действовать самостоятельно, а отправили людей в Таонань, чтобы приветствовать Бай Шоугуана и разузнать обстановку.
Бай Шоугуан не мог сказать им правду. Мол, в моей управе объявился крупный бандит, и я, похоже, не могу с ним справиться!
Разве он мог так сказать? Конечно, нет!
Поэтому он просто попытался замять дело, сказав, что все будут по-прежнему получать свою долю из Старого Золотого Ручья, но нужно подождать.
Ци Чжэндэ был спокоен. Услышав весть от Бай Шоугуана, он подумал, что подождать не помешает.
Но командующий На У был настоящим бараном!
Он проигнорировал слова Бай Шоугуана и даже не послушал посланников Ци Чжэндэ.
Он настаивал на том, чтобы силой вернуть Старый Золотой Ручей.
Раз его нельзя было остановить, то и не надо!
На У отправил своего знаменосца с отрядом около двухсот человек к Старому Золотому Ручью.
Но к тому времени ручей уже заняли Чжу Дагуй с более чем сорока всадниками и Ду Чжэньцзя с сотней пехотинцев.
Стороны, едва встретившись и обменявшись парой слов, сразу вступили в бой.
У Старого Золотого Ручья с обеих сторон были узкие, вытянутые гребни, что делало его легко обороняемым и трудным для атаки.
Поэтому даже без пулемётов и пушек М75 они смогли отразить цинские войска, используя только маузеры и около сотни винтовок Мосина-Нагана.
Когда в Лоцзячжуан пришла весть о налёте цинских войск на Старый Золотой Ручей, Ду Чжэньдун не мог выделить им больше людей.
Он просто отправил отряд с одним пулемётом.
С этим пулемётом они были равны сотне пехотинцев.
И действительно, после этого На У ещё дважды посылал людей на штурм Старого Золотого Ручья, но не смог его взять, и ему пришлось временно оставить свои замыслы.
Ци Чжэндэ послал людей уговорить его подождать, пока Бай Шоугуан не договорится с бандой.
Это стало для На У выходом из положения, и он согласился.
Здесь наконец наступило затишье.
Прошло больше месяца, и в Старом Золотом Ручье возобновилась промывка золота.
А в Лоцзячжуане дела шли ещё активнее: расширяли село, строили большой рынок, вовсю шла подготовка войск.
Как раз когда Чжун Цзюнь закончил обучение шестисот новобранцев, доставили стандартные мундиры, которые Ду Чжэньдун заказывал некоторое время назад.
Назвать их мундирами было бы натяжкой — это были просто тёмно-зелёные стёганые куртки простого покроя.
К ним прилагались тёплые шапки того же цвета.
И пара тёплых хлопчатобумажных ботинок.
Вот так выглядела форма их отряда в Лоцзячжуане.
Интересно, что по отдельности они выглядели не очень, но когда выстраивались в линию, все в одинаковой цветовой гамме, это выглядело куда лучше.
Резервисты, естественно, не могли носить ту же форму, что и основные бойцы; им пришлось ограничиться белой одеждой.
Лишь бы цвет был единым — кожаные куртки, стёганые халаты, даже меховые тулупы.
Всё, что белое, подходило. Если не хватало, Ду Чжэньдун приказал собрать старую одежду ветеранов и раздать белую резервистам.
Хотя были различия, униформа стала единой, и выводить людей на дежурство или тренировки стало куда приятнее.
Чжоу Цунь, который шил мундиры, даже вышил для Ду Чжэньдуна большое знамя с иероглифом «Ду».
Белое поле, чёрные иероглифы, красная кайма!
Получив знамя, Ду Чжэньдун сразу приказал водрузить его на стене Лоцзячжуана и велел Чжоу Цуню сшить ещё несколько.
Отныне это будет боевое знамя их «Армии Ду».
Отряду нужно было имя — нельзя же вечно называть его бандой или стражей из Лоцзячжуана и Заячьего хребта.
Ду Чжэньдун обдумывал разные названия — «Северо-Восточная армия», «Лесная армия», «Армия добровольцев», — но все отверг.
Имя слишком громкое, силы слишком малы.
Пока можно обойтись названием «Армия Ду» — оно подчёркивает, кто является душой отряда!

Комментарии

Загрузка...