Чжу Дафу взглянул на него и просто махнул рукой.
Средних лет мужчина замер, улыбка мгновенно исчезла с его лица.
С болезненным выражением он вытащил из внутреннего кармана ещё один рулон серебряных монет.
В одном рулоне пятьдесят монет, в двух — сто.
Такая сумма составляла почти шестую часть прибыли от этого торгового пути.
Но как ни жаль, отдавать нужно было. Если не отдать, они заберут все товары, и потери будут ещё больше.
Однако Чжу Дафу снова махнул рукой и сказал:
«Брат, не надо. Мы здесь не для того, чтобы вас грабить. Мы хотим сказать вам: в тридцати ли отсюда к югу есть рынок Лоцзячжуан — новый крупный торговый центр, где покупают всё по справедливым ценам! Купцам больше не нужно будет ездить так далеко, чтобы продать свои товары — можно продавать прямо здесь, на нашем рынке!»
Средних лет мужчина слушал и чувствовал всё большее беспокойство. Он много лет водил караваны по этому пути: из монгольского знамени Чида с лошадьми и мехами через Таонань в Хэйлунцзян, а то и дальше, в Цзилинь, где прибыль удваивалась.
А потом, на обратном пути, он вёз горные товары из Хэйлунцзяна и Цзилиня — ещё один источник дохода.
Он хорошо знал этот маршрут и никогда не слышал ни о каком крупном рынке в Таонане.
Человек перед ним, видимо, опасался, что из-за их многочисленности в случае стычки будут потери.
Они хотели заманить их в бандитское логово, а уже там напасть!
При этой мысли лицо мужчины изменилось, и он резко сказал Чжу Дафу:
«Братья, не перегибайте палку. Мы хорошо знаем эту дорогу и никогда не слышали о каком-либо крупном рынке в Таонане!»
«Вы должны понимать, с кем имеете дело. Мы возим товары для монгольского князя и знакомы с командующим Бай из Таонаня. Если дело дойдёт до разрыва, пути назад не будет!»
Услышав это, Чжу Дафу рассмеялся и, не говоря больше ни слова, дважды выстрелил в воздух.
«Бах! Бах!»
Как только прозвучали выстрелы, все пятьдесят с лишним всадников за его спиной наставили оружие на членов каравана.
«Хватит болтовни. Те князья и командующие, которых вы упомянули, для нас — пустое место. Честно говоря, нам даже неинтересны ваши товары!»
«Так, отобрать у них оружие и вести прямо в Лоцзячжуан!»
По приказу Чжу Дафу всадники начали действовать.
Хотя в караване было немало людей, перед этим конным отрядом, полностью вооружённым огнестрельным оружием, у них не было ни малейшей мысли о сопротивлении.
К тому же старший каравана приказал своим людям не сопротивляться, что значительно облегчило задачу Чжу Дафу и его людям.
Наблюдая со стороны, Чжу Дафу заметил, как двое его братьев грубо обращаются с членами каравана, и тут же крикнул:
«Сунь Люцзы! Ты что делаешь? Будь повежливее! Эти люди — наши будущие кормильцы! Я сказал отобрать у них ножи, а не обыскивать их!»
Тот, кого отчитал Чжу Дафу, сразу остановился, обернулся и неловко улыбнулся, кивая.
Через некоторое время у членов каравана отобрали ножи и лошадей, и им оставалось только следовать за Чжу Дафу и его людьми.
На перекрёстке Чжу Дафу, услышав звук повозок с другой стороны дороги, нахмурился и приказал остановиться.
«Люцзы! Ты с небольшим отрядом останешься здесь и присмотришь за этими людьми, чтобы ничего не случилось!»
Сунь Люцзы кивнул и улыбнулся Чжу Дафу:
«Не волнуйся, брат Чжу!»
Чжу Дафу с остальными всадниками вернулся в ущелье.
И действительно, приближался ещё один караван.
Чжу Дафу проделал то же самое и привёл его с собой.
Это был небольшой караван, всего около двадцати человек.
Поэтому перед столькими вооружёнными всадниками у них не было никакого желания сопротивляться.
Так Чжу Дафу привёл два каравана в Лоцзячжуан.
Проехав больше десяти ли, они неожиданно столкнулись с отрядом Лю Сыбао.
Тот тоже вёл два-три каравана — всего сорок-пятьдесят человек.
Два отряда соединились, и колонна, возвращающаяся в Лоцзячжуан, заметно выросла.
Больше сотни всадников и больше сотни членов каравана.
Зрелище было внушительным, можно даже сказать — величественным.
Когда они привели караваны к большому рынку, построенному перед Лоцзячжуаном, там уже находились пехотные и резервные отряды, охранявшие порядок.
Другие конные отряды тоже один за другим приводили торговые караваны.
Как главный управляющий Лоцзячжуана, Чжун Чжэн не мог отсутствовать на открытии рынка.
Он привёл двух финансовых специалистов и лично прибыл на рынок, чтобы успокоить с десяток караванов.
Затем они начали открыто принимать товары прямо на рынке.
Меха, лекарственные травы, горные товары, крупный рогатый скот, овцы, лошади и так далее!
Эти двое финансовых специалистов знали цены и рыночную конъюнктуру почти всех товаров как свои пять пальцев.
Один торговый караван за другим подходил, чтобы оценить свои товары.
Затем выступал Чжун Чжэн и добавлял к рыночной цене ещё десять процентов.
Это было впечатляюще: оценочная цена уже устраивала эти караваны.
Обычно, доехав до места назначения, они продавали товары примерно по той же цене.
Но сейчас им не нужно было ехать так далеко, а продать можно было на десять процентов дороже — огромная выгода!
Почти все караваны начали перешёптываться.
Многие из них были старыми знакомыми, и, как ни странно, все они были «приглашены» одними и теми же людьми.
Честно говоря, почти все члены караванов думали, что на этот раз они потеряют и деньги, и, возможно, жизнь.
В лучшем случае они останутся без гроша.
Многие уже решили: лучше отдать товары, чем рисковать жизнью своей и своих людей.
Но никто не ожидал, что эта свирепая сила, намного превосходящая их по мощи, согласится принять их товары по рыночной цене, да ещё и с надбавкой в десять процентов.
Было бы лицемерием сказать, что они не чувствовали облегчения.
Они смотрели, как один за другим караваны подходят для оценки, и каждый прикидывал в уме, справедлива ли цена, предлагаемая на рынке Лоцзячжуана. Одновременно они тихо обсуждали происхождение этой группы людей.
«Эй, старый Ню, вы же из Хэйлунцзяна, не так ли? Это недалеко отсюда. Когда появился этот Лоцзячжуан? Откуда у них такая мощная сила?»
Глава каравана в монгольском халате спросил стоящего рядом мужчину с обветренным лицом.
Этим человеком оказался тот самый глава каравана, которого привёл Чжу Дафу. Он тоже торговал с Монголией и был немного знаком с этим монгольским главой каравана по имени Сандо.
Ню Дахай огляделся и, покачав головой, с удивлением сказал:
«Откуда же мне знать? Когда они меня перехватили, я даже думал дать им бой. Но у них, оказывается, одна только кавалерия — и то вон сколько!»
Как будто в ответ на слова Ню Дахая, со стороны Лоцзячжуана внезапно вылетел ещё один конный отряд.
Это был Ду Чжэньдун со своей личной охраной!

Комментарии

Загрузка...