«Что же нам выбрать, Дунчжэнь?»
Чжу Дафу почесал затылок и спросил с недоумением.
Ду Чжэньдун окинул взглядом братьев, указал на цинских солдат, которые жадно ели, и приказал телохранителям:
«Уведите их и хорошенько сторожите, чтобы никто не сбежал!»
Телохранители, дежурившие в задней зале, поспешно подошли, взяли цинских солдат вместе с едой и увели.
Когда посторонних не осталось, Ду Чжэньдун заговорил:
«Вы все слышали. Большинство путей, о которых говорили эти солдаты, связаны с правительственными войсками».
«Дунчжэнь, с этими солдатами мы, братья, управимся, даже если их втрое больше! Чёрт, они либо опиум курят, либо голодают — посмеют ли такие твари сунуться к нам?»
Чжу Дагуй искренне презирал цинских солдат. Отчасти потому, что он и его конный отряд одержали одну победу за другой и обрели уверенность. Отчасти же потому, что цинская армия была прогнившей: неполные ряды, невыплаченное жалованье, коррупция сверху донизу — боеспособность давно была утрачена.
Если бы не базовая выучка и огнестрельное оружие, которое превосходило всё, что было у горных банд, они бы даже не могли сдерживать разбойников.
Хотя отряд Ду Чжэньдуна был сформирован недавно и подготовка ещё не достигла нужного уровня, одно было несомненно: жалованье выплачивалось сполна.
Одного этого было достаточно, чтобы братья были готовы сражаться насмерть.
Ду Чжэньдун посмотрел на Чжу Дагуя, чьё лицо выражало высокомерие и пренебрежение ко всем, и сказал охлаждающим тоном:
«Дагуй, ты прав. Конечно, мы, братья, не боимся этих солдат. Но ты должен понимать: в этих краях не одна только эта армия».
Чжу Дагуй не нашёлся что ответить; хотя он был не согласен, он послушно продолжал слушать.
«Я знаю, о чём вы думаете, особенно ты, Дагуй, — у тебя всё написано на лице! Убивать цинских солдат, да?»
Чжу Дагуй стиснул зубы и кивнул Ду Чжэньдуну.
Ненависть за вырезанные деревни не знает пощады!
Молодой и горячий Чжу Дагуй, вдруг получив власть, не скрывал своих намерений.
Остальные братья думали так же.
Например, Чжан Сянъян, столкнувшись с цинскими солдатами у ворот, если бы не опасение задержать дела старшего брата, перебил бы их, даже не дав говорить.
Все они были одинаковы, и в душе Ду Чжэньдуна тоже жила ненависть.
Но он уже был не прежним Ду Чжэньдуном. Теперь у него были долгосрочные планы, и он не мог, подобно братьям, в порыве гнева бросить накопленные силы в бесполезную войну с цинскими солдатами.
«Конечно, мы должны убивать цинских солдат! Но хотите ли вы ради минутного удовольствия истрепать силы в борьбе с этой тысячей солдат или пойдёте со мной, наращивая мощь, чтобы одним ударом свергнуть этот проклятый цинский двор?!»
Чжу Дафу, Чжу Дагуй, Чжан Сянъян, а также Фу Эркуй, Чэнь Личунь, Лу Датун и другие, кто прибежал, пока Ду Чжэньдун допрашивал солдат, застыли, услышав эти слова.
Все были ошеломлены этой, казалось бы, несусветной дерзостью.
Цинская династия правила двести лет, и в глазах людей она давно казалась неприкосновенной.
Хотя тридцать с лишним лет назад тайпины поколебали её власть, в конце концов восстание подавили.
А теперь под властью Цин — сотни миллионов людей и армия в миллион.
А у Ду Чжэньдуна — меньше четырёхсот бойцов. Как он посмел?
Никто никогда и не думал о таком, и амбиции Ду Чжэньдуна ошеломили их.
Помолчав, Чжу Дафу кашлянул и сказал:
«Дунчжэнь, мы пошли за тобой из родных краёв и уже отдали тебе свои жизни. Что скажешь — то и сделаем. Даже если это бунт, что тут бояться?»
«Дунчжэнь, я тоже!»
«И я!»
Чжу Дагуй, Чжан Сянъян и другие высказались.
Фу Эркуй промолчал, но решительно кивнул.
Только Лу Датун и Чэнь Личунь, дрожащие, долго молчали, не зная, что сказать.
Конечно, они не знали. Они видели, что Ду Чжэньдун — человек незаурядный, и потому пошли за ним, бросив дома и семьи.
Но разве бандит и бунтовщик — одно и то же?
Ду Чжэньдун оглядел всех и понял обстановку.
Свои братья — вне сомнений.
А остальные без колебаний перебьют бандитов.
Даже если правительственные войска пойдут на них, они будут обороняться.
Но если самим напасть на солдат, штурмовать города, поднять бунт — у многих могут возникнуть сомнения.
Ду Чжэньдун предвидел это, потому и отослал всех, кроме старших командиров.
Эти люди, включая Хэ Цзина, оставленного охранять ворота, уже были с ним навечно связаны.
Никто не мог уйти, и раннее посвящение в планы поможет им морально подготовиться.
Войско нужно тренировать до тех пор, пока они не будут знать только Ду Чжэньдуна, а не императорский двор.
Ду Чжэньдун кивнул братьям, подошёл к Лу Датуну и Чэнь Линюню, хлопнул их по плечам и с улыбкой спросил:
«Что, испугались моих слов?»
Лу Датун, с выражением сложных чувств, поспешно ответил:
«Нет, раз уж у атамана такие планы, мы будем следовать за вами до конца!»
Чэнь Личунь, напротив, всё больше укреплялся в своей решимости. Глядя на Ду Чжэньдуна, он сказал:
«Атаман, я знаю, что не ровня братьям Чжу, но я хочу сказать: отныне и я отдаю вам свою жизнь. Даже если это бунт — я с вами!»
Ду Чжэньдун взглянул на них, с удовлетворением кивнул и жестом велел всем расслабиться.
«Ха-ха, ладно, не надо так напрягаться. Я сказал, что мы свергнем этот проклятый двор, но я не говорил, что сделаем это сейчас! Наши братья ещё недостаточно обучены, и нас мало. Сейчас главное — сохранить силы!»
Все согласно закивали.
Ду Чжэньдун продолжил:
«Так вот, из того, что говорили те солдаты, я прикинул — есть только одна цель, по которой мы можем ударить».
«Сначала захватим долю Звериной горы из золотого рудника, вынудив их спуститься и атаковать нас. При удобном случае — покончим с ними раз и навсегда! Затем прижмём командующего гарнизоном в уездном городе, заставив его признать наше положение. Только когда мы получим долю из Старого Золотого Ручья и добьёмся отступления войск, мы сможем спокойно наращивать силы».

Комментарии

Загрузка...