Услышав вопрос Ду Чжэньдуна, Чжан Сянъян хлопнул себя по лбу и поспешно ответил:
«Дунчжэнь, он говорил, что он командующий гарнизоном в уездном городе и хочет передать вам послание, но я не стал вдаваться в подробности!»
Цинские солдаты, сидевшие на корточках в стороне, уже обратили внимание на эту сторону, когда Ду Чжэньдун и его люди вернулись верхом.
Но, только что получив от этого грубияна, они не решались подойти и заговорить.
Ду Чжэньдун остановился, обернулся, взглянул на робко жмущихся в углу людей и приказал Чжан Сянъяну:
«Возьмите их с собой, пойдём в заднюю залу. Мне и правда интересно, что он скажет!»
С этими словами он перестал обращать на них внимание и повёл конников в укрепление.
Ду Чжэньдун, Чжу Дафу, Чжу Дагуй и остальные направились прямо в заднюю залу, а остальные братья из конного отряда разошлись по своим комнатам.
Как раз в это время повара закончили готовить, и Ду Чжэньдун с остальными принялись за еду в задней зале.
Горячие блюда, паровые булочки и мясной бульон — не такое уж пиршество, как на празднике.
Но эта еда — с белой мукой и маслом — была для простых людей настоящим лакомством, которое они могли позволить себе разве что по праздникам.
Все братья в укреплении ели одно и то же, и Ду Чжэньдун не был исключением.
Пока они ели, Чжан Сянъян ввёл цинских посыльных.
Те были голодны большую часть дня и больше часа простояли на холоде у ворот.
Увидев дымящийся мясной бульон и булочки на чужих столах, они почувствовали, как у них заурчало в животах.
Их взгляды приросли к еде, они не могли оторваться.
Увидев, что они просто стоят, Чжан Сянъян не стал церемониться — подошёл и пнул худого знаменосца.
«Бух!»
Знаменосец от удара тут же рухнул на колени, и остальные цинские солдаты, опомнившись, тоже поспешно опустились на колени.
Ду Чжэньдун проглотил три большие булочки, немного торопясь. Он запил их мясным бульоном, с усилием проглотил, удовлетворённо икнул.
Подняв голову, он не обратил внимания на коленопреклонённых солдат, а вместо этого помахал рукой Чжан Сянъяну и крикнул:
«Сянъян, иди поешь. Через минуту Хэ Цзин сменит братьев у ворот. Ты поешь спокойно!»
Чжан Сянъян кивнул, без колебаний подошёл, сел за стол, взял булочку, налил себе мясного бульона и принялся есть.
Ду Чжэньдун встал, чтобы прогуляться после еды, и подошёл к цинским солдатам.
«Так, рассказывайте, откуда вы и зачем пришли. Говорите чётко, у меня не так много времени!»
Худой знаменосец поспешно закивал и заговорил:
«Мы прибыли из города Таонань. Да, да, мы по приказу командующего Бай Шоугуана, начальника гарнизона Таонаня!»
Ду Чжэньдун нахмурился, глядя на знаменосца, который от волнения начал заикаться ещё сильнее.
Тот тоже заметил это и поспешно подтолкнул локтем молодого солдата рядом, приказав:
«Ты... ты, расскажи этому господину, расскажи послание господина Бая!»
Молодой солдат не посмел перечить и робко зачитал несколько пунктов, которые приказал передать командующий.
Хотя он говорил негромко, его слова заставили всех в задней зале навострить уши. Каждый, даже не переставая есть, прислушивался к разговору.
Услышав требования Бай Шоугуана, все на мгновение опешили, а затем Чжу Дафу хлопнул ладонью по столу, вскочил и, схватив ружьё, грозно направился к посыльным.
Он схватил молодого солдата за воротник, готовый ударить.
Чжан Сянъян, Чжу Дагуй и несколько телохранителей Ду Чжэньдуна тоже были возмущены.
Ду Чжэньдун, напротив, казался спокойнее. Он похлопал Чжу Дафу по плечу и с улыбкой обратился к знаменосцу:
«Значит, по его словам, твой господин Бай хочет, чтобы я взял десять тысяч серебряных юаней, пятьдесят лошадей и сто ружей и лично приехал в уездный город принести извинения? Я правильно понял?»
Худой знаменосец хотел бы всё отрицать, но он был посыльным, поэтому мог лишь неловко кивнуть.
«Чушь собачья! Какой ещё командующий? Ему бы на себя посмотреть! Когда он воевал с русскими и японцами — где была его храбрость?»
Чжу Дафу отпустил воротник молодого солдата, повернулся к худому знаменосцу и отвесил ему звонкую пощёчину.
Он всё ещё не успокоился и собирался продолжить, ругаясь и размахивая кулаками.
«Нет, нет, это не я придумал! Господин, я просто передал послание!»
Худой знаменосец, закрывая голову руками, отполз назад с жалобным криком и мольбами.
«Брат, что с ними разговаривать? Просто пристрелим их!»
Чжу Дагуй уже подошёл с ружьём, даже взвёл курок.
Неудивительно, что братья не выдержали: даже самый мирный человек, услышав такие условия, пришёл бы в ярость.
Не говоря уже об этих бойцах — они были готовы своими руками содрать шкуру с посыльных!
Ду Чжэньдун остановил разъярённого Чжу Дагуя и строго сказал:
«Чего шумите? Я ещё не всё спросил! Он выдвинул требования — и что? Неужели мы обязаны их выполнять?»
Услышав это, Чжу Дафу и Чжу Дагуй неохотно отошли.
«Иди сюда, ты, худой!»
Ду Чжэньдун указал на худого знаменосца и приказал.
Тот, прикрывая лицо, с перекошенным выражением, подполз к Ду Чжэньдуну.
«Я тебя спрашиваю: твой господин Бай не говорил, что будет делать, если я не заплачу и не выдам людей?»
Ду Чжэньдун действительно хотел выяснить, насколько сильны здесь официальные власти, кроме местных банд.
Поэтому он сдержанно задал вопрос худому знаменосцу.
«Господин Бай сказал, что если вы не согласитесь или не выполните приказ, он... он приведёт гарнизонные войска и подавит вас».
«Да пошёл он! Пусть только сунется — я собственными руками его прикончу!»
Услышав, что эта цинская собака посмела угрожать его старшему брату, Чжу Дагуй не выдержал и отвесил худому знаменосцу пощёчину, гневно крикнув.
Ду Чжэньдун не стал винить Чжу Дагуя за самоуправство — ведь кровная месть за их родину ещё не была отомщена!
Кто творил зверства? Не эти ли цинские солдаты, которые пресмыкались перед чужеземцами и высокомерно обращались со своими?
Не только Чжу Дагуй был возмущён, сам Ду Чжэньдун едва сдерживал гнев.
Но теперь у него было больше забот. С таким количеством братьев он мог отомстить только тогда, когда станет достаточно сильным.
Разве достаточно убить нескольких посыльных? Или даже перебить весь гарнизон Таонаня?
Нет, чёрт возьми! Ду Чжэньдун хотел уничтожить всю династию Цин и истребить этих ничтожных ублюдков!

Комментарии

Загрузка...