Хань Цзюэ посмотрел на старого даоса и с лёгкой улыбкой спросил:
— Кто вы? И что хотите получить за свои советы?
Старый даос рассмеялся:
— Если молодой друг угостит бедного даоса обедом, будет совсем хорошо. Я странствую по Поднебесной и принимаю близко к сердцу дела мира. Многим уже помог разрешить сомнения. Даже правителю людей.
Человеческий род отличался поразительной приспособляемостью. После окончания Бедствия не прошло и тридцати тысяч лет, а человеческий род уже восстановил порядки времён своего расцвета до Бедствия и даже вновь избрал правителя.
Глядя на процветающий город, Хань Цзюэ порой вообще забывал, что Небесное Дао совсем недавно перезапустилось и нынешняя эпоха считалась почти первобытной.
Он улыбнулся:
— Значит, вы способны читать мои мысли?
Старый даос покачал головой.
— Разве можно до конца постичь человеческое сердце? Даже бессмертные и боги его опасаются.
Хань Цзюэ всё равно было нечем заняться, и разговор его позабавил.
— Тогда вы сами бессмертный?
— Вольный странник. Обычный независимый культиватор.
— А знаете, кто стоит выше бессмертных?
— Конечно. Святые и небожители.
Хань Цзюэ продолжил непринуждённую беседу со стариком. Вскоре принесли еду и вино, и тот набросился на блюда так, будто несколько жизней подряд ничего не ел.
Золотой Бессмертный Тайи — и такой голодный?
Очевидно, притворяется.
Наверняка хочет, чтобы Хань Цзюэ сначала принял его за ничтожество, а потом поразился истинной силе.
Как это называется?
Прикинуться свиньёй, чтобы сожрать тигра?
Хань Цзюэ про себя посмеялся, но разоблачать собеседника не стал.
Ему предстояло достичь Дао. Золотой Бессмертный Тайи вряд ли мог что-то здесь подсказать. Пусть эта встреча останется просто забавным эпизодом.
Через два часа старый даос поднялся и улыбнулся:
— У молодого друга бесподобная внешность. Скольким же девушкам ты разобьёшь сердце... Возможно, твои сомнения связаны именно с любовью. Не сожалей о своём выборе и не предавай тех, кто тебе дорог, — тогда однажды всё станет ясно.
Проводив взглядом старика, исчезнувшего на лестнице, Хань Цзюэ невольно рассмеялся и покачал головой.
Шарлатан!
Но затем он о чём-то задумался и снова посмотрел на улицу за окном.
Возможно, ему действительно не хватало жизненного опыта.
«Может, остаться здесь и прожить одну смертную жизнь?»
Приняв решение, Хань Цзюэ покинул трактир.
Сначала он купил в городе двор с домом, затем обзавёлся мебелью и слугами. Так и поселился здесь, не меняя имени.
Хань Цзюэ в Поднебесной были если не десятки тысяч, то уж сотни точно.
К тому же его собственное имя ещё не гремело по Миру Бессмертных, так что опасаться было нечего.
Весна сменяла осень.
Хань Цзюэ прожил в городе десять лет.
Город назывался Дуншоу и стоял на одной из границ земель человеческого рода. На него время от времени нападали древние расы и свирепые звери, поэтому защитные формации здесь были куда сильнее обычных.
Хань Цзюэ полностью влился в жизнь Дуншоу и успел хорошо познакомиться с соседями.
В этот день город накрыл сильный снегопад, окрасив всё вокруг в белое.
Хань Цзюэ сидел во дворе, любовался снегом и постигал истинный смысл Неба и Земли.
Сметавший снег старый слуга покачал головой и подумал:
«Хозяин опять задумался. Интересно, о ком он тоскует?»
С прислугой Хань Цзюэ обращался хорошо. В их глазах единственной его странностью была привычка застывать в задумчивости. Порой он мог простоять посреди двора целый день и целую ночь, не шевельнувшись. Такое казалось непостижимым.
Вдруг во двор вбежала служанка.
— Хозяин! У ворот кто-то лежит! Кажется, мёртвый!
Законы Дуншоу были суровы: за убийство отвечали жизнью. Если решат, что этого человека убили обитатели дома, неприятностей не оберёшься.
Хань Цзюэ немедленно направился к воротам. Сейчас он играл роль смертного, поэтому не стал мгновенно переноситься туда.
Перед домом он увидел грязную девушку, лежавшую в снегу. Вокруг уже собралось немало горожан.
Хань Цзюэ подошёл и незаметно послал в её тело струю ци, вернув душу, которая уже почти покинула тело.
Девушка медленно открыла глаза. Лицо было испачкано грязью, зато взгляд оказался удивительно чистым и ясным.
Увидев, что она очнулась, горожане заметно расслабились.
Каждый год Хань Цзюэ раздавал нуждающимся зерно, и люди считали его большим благодетелем. Никому не хотелось, чтобы из-за случайной смерти у его ворот он попал в беду.
— Девушка, возвращайся домой поскорее. Снег слишком сильный — ещё заблудишься.
Хань Цзюэ мягко улыбнулся и вернулся в дом.
Переданной ци хватило бы, чтобы она прожила ещё пятьдесят лет, ничем не отличаясь от обычного смертного.
К вечеру Хань Цзюэ сел ужинать. Стоявшая рядом служанка сказала:
— Хозяин, та нищенка всё ещё у ворот. Говорит, вы спасли ей жизнь и она готова служить вам хоть волом, хоть лошадью.
— Пусть входит. Найдите ей какую-нибудь работу.
Служанка ушла.
Пять лет спустя Дуншоу пережил редчайшее за целое столетие нашествие зверей. Весь город готовился к обороне. Хань Цзюэ стоял во дворе, смотрел на клубы дыма со всех сторон и молча размышлял.
К нему вдруг подошла девушка в зелёном. Лицо у неё было миловидным, хотя и не ослепительно красивым, а живой озорной взгляд невольно располагал к себе.
— Хозяин, боитесь, что город падёт? — со смехом спросила она. Сама девушка совершенно не выглядела встревоженной.
Это и была та нищенка пятилетней давности — Цин Луаньэр. Тогда ей исполнилось семнадцать. После того как она поселилась у Хань Цзюэ, девушка совершенно перестала вести себя как служанка и постоянно крутилась рядом с хозяином. Правда, работать она умела на совесть: во дворе справлялась даже с тяжёлой работой не хуже мужчины.
Хань Цзюэ улыбнулся:
— Возможно.
Цин Луаньэр надула губы.
— Так да или нет? Вы всегда отвечаете так неопределённо. Никогда не поймёшь, о чём вы думаете.
Хань Цзюэ лишь усмехнулся и больше ничего не сказал.
После нескольких месяцев тяжёлой борьбы Дуншоу всё-таки выстоял, но войско понесло огромные потери. Правителю людей пришлось отправить в город культиваторов на помощь.
Их появление вызвало в Дуншоу настоящий всплеск интереса к совершенствованию.
Однако нынешний человеческий род уже не был врождённым: его кровь тянулась ещё от людей прошлого Бедствия, поэтому природные задатки у всех различались.
Хань Цзюэ сделал вид, что у него нет духовных корней, и продолжил обычную смертную жизнь.
Прошло ещё десять лет.
Хань Цзюэ женился.
Его супругой стала Цин Луаньэр. Она и сама была к нему привязана, но окончательно их свели слуги, соседи и друзья. С точки зрения смертных Хань Цзюэ давно пора было обзавестись семьёй и оставить потомство.
Через год Цин Луаньэр забеременела и родила сына. Мальчика назвали Хань То.
Хань Цзюэ сознательно позволил этому случиться. При желании он мог бы никогда не оставлять потомков.
Он запечатал духовные корни Хань То, чтобы тот ничем не отличался от обычного человека. Снять эту печать и пробудить кровь мальчика смог бы разве что Квазисвятой.
Хань Цзюэ собирался провести с сыном одну смертную жизнь, а после его перерождения забрать оставшееся тело.
После женитьбы и рождения ребёнка его понимание мира стало ещё глубже, а постижение Дао — яснее.
Три тысячи Великих Дао были повсюду.
В делах людей, Земли и Неба — везде существовали свои закономерности Дао.
Позже Хань То, с детства мечтавший о бессмертных, летающих по небу, стал упрашивать Цин Луаньэр найти ему наставника. Та обратилась к Хань Цзюэ, и ему, скрепя сердце, пришлось воспользоваться знакомствами.
В итоге выяснилось, что у Хань То нет духовных корней.
Мальчик был разбит.
Но уже через несколько дней вновь оживился и принялся ежедневно куда-то тайком исчезать.
Хань Цзюэ быстро понял, что сын начал заниматься боевыми искусствами.
Точнее — закаливать тело.
Этому его обучала Цин Луаньэр.
Хань Цзюэ не вмешивался и по-прежнему всем сердцем стремился к Дао.
На невысоком холме внутри города.
Мать и сын находились среди деревьев.
Цин Луаньэр, одетая уже как благопристойная хозяйка дома, смотрела на маленького Хань То и наставляла:
— Тоэр, никому не рассказывай об этом методе. И отцу не говори, а то ещё напугаешь его.
Хань То кивнул, не прекращая отрабатывать удары руками и ногами.
Ему было всего девять, но движения уже отличались резкостью и силой.
В глазах Цин Луаньэр мелькнула жалость.
«Будь у моего сына духовные корни, с такой волей он однажды вполне мог бы стать бессмертным. Эх...»
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot.
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta.

Комментарии

Загрузка...