Авантюрин не выказывал на лице печали, на его губах играла лишь легкая улыбка:
— Похоже, моя смерть уже предопределена.
Ахерон:
— Даже если ты этого желаешь, я не могу дать тебе никаких гарантий.
— Раз уж цель достигнута, полагаю, ты можешь быть чуть более откровенной.
Авантюрин озадаченно переспросил:
— Что ты имеешь в виду?
Ахерон ответила:
— Твое представление в Резорт-Отеле было великолепным. Пустой блеф, простые, но практичные приемы — ты обманул практически всех.
— Никто бы и не подумал, что ты пойдешь на такие крайние меры и даже рискнешь собственной жизнью лишь затем, чтобы в очередной раз подтвердить один на первый взгляд давно опровергнутый факт...
— В сновидении Пенаконии не существует настоящей смерти.
[Вэлт: Почти идеальная уловка. Хотя я с самого начала подозревал неладное, до конца угадать его истинную цель мне так и не удалось.]
[Авантюрин: Просто потребовалось немного времени, рано или поздно вы бы догадались. Впрочем, время было на моей фоне.]
[Март 7: Сэму, нас использовали как пешек...]
[Звездный Экипаж / Сэму: М-м, я знаю. Нас действительно использовали как пешек. Ничего не поделаешь, удача и расчет у противника оказались на высоте.]
[Цзин Юань: Полагаю, господин Авантюрин — искусный игрок в шахматы. Интересно, не сыграть ли нам партию?]
[Авантюрин: С удовольствием. Наладить связи с Сяньчжоу — от такого предложения я не откажутся.]
Уголки губ Авантюрина чуть приподнялись:
— С какой стати мне так поступать?
Ахерон:
— Потому что только так ты мог добраться до той тайны, что страшнее любой череды убийств.
— Только так ты мог с помощью смерти во сне добраться туда — к Земле Обетованной, которую люди непрестанно ищут на этом празднике.
— Наследие Часовщика, истинная Пенакония.
— Эх, — вздохнул Авантюрин. — Как ты догадалась?
[Март 7: Теперь-то все знают!]
[Звездный Экипаж / Сэму: Сдается мне, даже без трансляции все стороны уже примерно догадались о правде.]
[Черный Лебедь: Спасибо Искорке, она запрятала правду в детективную игру и поведала ее мне.]
[Звездный Экипаж / Сэму: Искорка словно знает абсолютно всё и постоянно сливает правду разным фракциям. Какова же ее истинная цель?]
[Искорка: Эй, парень с бейсбольной битой, можешь попытаться угадать. Угадаешь — получишь приз.]
[Март 7: Пожалуй, не буду угадывать. Всё равно, что бы ни назвал, она со всем согласится — и какая тогда разница с прямым отказом?]
[Звездный Экипаж / Сэму: Век живи — век учись: согласиться со всеми чужими догадками — это тоже способ отказать.]
Ахерон:
— Я и сама не ожидала, что случайная крупица информации станет ключом, связывающим всё воедино.
Авантюрин:
— Дело в личности того человека, верно?
Ахерон кивнула:
— Похоже, ты тоже в курсе.
[Март 7: Ненавижу этих загадочных людей! О чьей вообще личности речь?]
[Ахерон: Охотник за Стелларонами Сэм. Это Светлячок, которой уже нет в живых.]
[Март 7: А?]
[Звездный Экипаж / Сэму: Об этом я узнал только что. Девушка-мех — это просто потрясающе! Светлячок, не могла бы ты в облике девушки во весь голос прокричать: Я хочу испепелить море!?]
[Светлячок: О чём ты вообще думаешь? Ни за что.]
[Звездный Экипаж / Сэму: Но я очень хочу послушать. Только мне на ушко, договорились?]
[Светлячок: Договорились.]
[Март 7: Ты почему это всё внимание на себя перетягиваешь!]
Авантюрин скрестил руки на груди:
— Я не был уверен на сто процентов, но был готов рискнуть ради такой возможности.
— Преступление — отличный повод, но его одного мало. Даже если на Пенаконии действительно случится пара-тройка убийств, они затронут лишь ничтожно малую горстку людей и не поднимут большой волны.
— Этот сладкий сон — вовсе не бескрайний океан, а уединенный остров. Семья силой Гармонии воздвигла вокруг него дамбы и высокие стены, отрезав внешний мир, чтобы люди не утонули в пучине.
— Но в то же время, прикрываясь этим барьером, что преграждает путь смерти, они погребли на дне океана неведомые никому тайны. В чудесном сне без боли и утрат эти секреты никогда не увидят света дня.
— Если только...
Ахерон подхватила мысль Авантюрина:
— Если только кто-то не побывает по ту сторону барьера и не вернется живым.
Авантюрин кивнул:
— Кое-кто уже это сделал.
[Вэлт: Истинное наследие Пенаконии подтверждено. Химеко, нам тоже пора готовиться.]
[Химеко: Да-да.]
[Пом-Пом: Не ожидал, что вы так быстро всё разузнаете, пом. Мне тоже очень любопытно узнать, что за наследство оставил Безымянный, пом.]
[Авантюрин: Чуть не забыл: создатель Пенаконии, Часовщик, был Безымянным... Будь проклята эта Гармония, у меня до сих пор кружится голова.]
— Подсказку я получил очень давно. Если немой указывает вовсе не на того, кто не способен издавать звуки, значит, речь идет о том, кто не может говорить.
— Тот самый человек, что выжил в морской пучине, но так и не смог выйти на свет и заговорить... Я рад узнать, что она всё еще на Пенаконии и с ней всё в порядке.
Ахерон:
— Подсказка? Разве это не доказательство?
Авантюрин покачал головой:
— К сожалению, у меня нет доказательств. Единственное, чем я могу подкрепить эти догадки — это излишняя откровенность Семьи перед лицом смерти. Они были слишком щедры к чужакам, и оттого это выглядело так, будто им есть что скрывать.
— Но чтобы в чем-то усомниться, доказательства не нужны — они требуются лишь для того, чтобы докопаться до правды. Для меня первого было более чем достаточно, и мне не обязательно было разыскивать саму мембрану памяти — достаточно, чтобы кто-то убил меня точно так же, как она.
[Звездный Экипаж / Сэму: И ты рискнул собственной жизнью, не имея на руках доказательств.]
[Кафка: Впервые вижу столь безумного игрока, ходящего по краю пропасти.]
[Вэлт: Раз уж он не стал рисковать жизнями своих подчиненных, то за один этот поступок господин Авантюрин может рассчитывать на дружбу Звездного Экипажа.]
[Клинок: Авантюрин... ты неплох.]
Ахерон произнесла тяжелым голосом:
— На мой взгляд, у тебя не было полной уверенности в успехе. Ты устроил трансляцию на весь мир и попытался втянуть в это дело как можно больше людей именно потому, что ставил на карту вероятность того, что кто-то сможет сокрушить барьер.
— Тебя и впрямь можно назвать везунчиком: судьба свела нас вместе, а у меня как раз нашлось лезвие, достаточно острое, чтобы разрубить занавес сладкого сна и заодно рассечь пополам печать Гармонии на твоем теле.
— Ты еще и хитрец: специально подстроил всё так, чтобы мы оказались по разные стороны баррикад, и раз за разом повторял чужие слова о Силах Властителей, не оставляя мне выбора, кроме как обнажить клинок.
— Именно поэтому ты и победил: здесь понадобились и удача, и расчет.
— И в твоих многоходовых планах Корпорация всегда оставалась в выигрыше. Даже если бы в итоге ты проиграл пари, жизни одного посла для Семьи было бы более чем достаточно.
[Звездный Экипаж / Сэму: Выходит, Авантюрин строил планы еще до того, как обратился к Искорке за подтверждением?]
[Искорка: Не зря же маленького павлина называют завзятым игроком.]
[Звездный Экипаж / Сэму: Похоже, это целая серия игр. Он поставил на то, что появится Искорка и подтвердит его догадки; на то, что мы придем по приглашению; на то, что Ахерон обнажит меч; и на то, что Воскресенье одарит его драгоценностями.]
[Вэлт: М-м, здесь переплелись и точный расчет, и удача. Господин Авантюрин оставил после себя слишком много загадок. Впрочем, даже без всяких трансляций мы всё равно собирались его навестить.]

Комментарии

Загрузка...